봄이 오면 등산객 돌아오고…레깅스 논란도 함께
Spring brings back hikers — and leggings, too
The Korea Herald
· 🇰🇷 Seoul, KR
Choi Jae-hee
EN
2026-04-17 10:25
Translated
한국 중앙은행 총재 후보자의 포트폴리오 내부
몸에 딱 맞는 레깅스를 입고 등산하는 것이 공중 예절과 개인의 자유에 대한 논쟁을 다시 불러일으키고 있으며, 전문가들은 등산에 대한 세대별 태도 차이를 지적하고 있다
서울 강남 지구에서 지하철로 세 정거장 떨어진 곳에 청계산이 있다. 이 산은 접근성이 좋고 초보자에게 친화적인 등산로, 특히 계단으로 이루어진 코스가 많아 오랫동안 인기를 끌어왔다.
하지만 최근 몇 년 동안 이 산은 '레깅스 핫스팟'이라는 새로운 별명을 얻었다. 젊은 여성들이 피부에 딱 달라붙는 타이트한 운동복을 입고 등산로에 나타나면서부터다.
SNS에서 청계산을 검색하면 20대와 30대 여성 등산객들이 레깅스에 바람막이, 크롭탑 혹은 티셔츠를 매치한 사진과 영상으로 가득한 피드를 쉽게 찾아볼 수 있다.
그중에는 서울 거주자인 변아영 씨도 있다. 그녀는 요가나 필라테스뿐만 아니라 등산할 때도 레깅스를 입는 편안함을 칭찬했다.
"다리를 감싸주니 헐렁한 바지처럼 거슬리지 않아 걷기에 편하다"고 41세의 그녀는 말했다.
이러한 레깅스 차림의 등산객들은 서울의 북한산국립공원이나 인왕산 등 해발이 낮고 지형이 완만하며 시설이 잘 갖춰진 코스에서 더 흔히 볼 수 있다.
"레깅스는 넘어지거나 바위에 긁히면 위험할 수 있다고 들어서, 쉽고 낮은 산을 등산할 때만 입는다"고 경기도 부천에서 요가 트레이너로 일하며 인스타그램에 운동 루틴을 공유하는 박소현 씨는 말했다.
박 씨 같은 피트니스 콘텐츠 제작자에게 레깅스는 운동복일 뿐만 아니라 시각적 매력의 핵심 요소이기도 하다.
"레깅스는 과도하게 노출되지 않으면서도 체형 라인을 선명하게 보여줘서 좋다. 산의 신선한 풍경과 경치, 레깅스 룩이 함께 강렬한 운동선수 같은 비주얼을 만든다"고 그녀는 말했다.
하지만 이러한 차림은 특히 햇빛과 바람으로부터 보호하기 위해 여러 겹의 옷을 입는 경향이 있는 중년 및 고령 등산객들 사이에서 계속해서 논쟁을 불러일으키고 있다.
"젊은이들이 거리에서 레깅스를 일상복처럼 입는 것은 자주 봤지만, 등산로에서까지 볼 줄은 몰랐다. 등산보다는 몸매를 과시하러 오는 것 같고, 비나 바람으로부터 보호하는 데 정말 적합한지 잘 모르겠다"고 봄여름에 등산할 때 긴바지와 팔토시를 선호하는 57세 김선혜 씨는 말했다.
일부 남성 등산객들은 레깅스를 입은 여성과 마주칠 때 어디를 봐야 할지 어려워한다.
"무의식적으로 시선이 끌리니까 바로 아래를 보게 된다. 허리에 재킷이나 후디를 두른 경우에는 좀 더 편한데, 그렇지 않을 때는 잘못한 것도 없는데 고개를 돌리게 된다"고 서울에서 근무하는 27세 직장인 최영욱 씨는 말했다.
레깅스가 더 흔해지면서 공중 예절의 선을 넘는다는 불만도 늘어나고 있다.
서울에서 근무하는 39세 직장인 한 씨는 계단식 등산로에서 자신 앞에 있던 여성의 레깅스를 통해 속옷 라인이 보이는 것을 눈치챈 민망한 순간을 회상했다.
"사람들은 원하는 대로 입을 수 있고, 내가 판단할 일은 아니지만, 레깅스는 보려고 하지 않아도 몸이 너무 잘 보인다. 사람들이 공공장소에서 과도하게 노출된 복장을 피하듯이, 산에서도 일정한 복장 규정이 있어야 한다고 생각한다"고 그녀는 말했다.
박 씨는 공공장소에서의 복장 예절의 중요성에 대해 한 씨의 견해에 동의하면서도, 레깅스 착용은 타인에게 직접적인 해를 끼치지 않는 한 개인의 자유로 봐야 한다고 주장했다.
"길거리에서 상의를 탈의한 러너들을 본 적도 있는데, 나에게 영향을 주지 않아서 신경 쓰이지 않았다. 그냥 고개를 돌렸다. 레깅스도 마찬가지라고 생각한다"고 그녀는 말했다.
일부 전문가들은 레깅스 등산에 대한 논쟁이 복장 자체를 넘어, 사람들이 등산을 어떻게 바라보는지에 대한 세대별 차이를 반영한다고 말한다.
"노년층에게 등산은 종종 단체 활동으로 여겨지며, 맞춤 장비가 의식의 일부이다. 하지만 젊은 세대에게는 자신과 연결하고, 자신만의 방식으로 걷고 사진을 찍으며, 패션을 통한 자기 표현으로 성취감을 느끼는 기회"라고 인하대학교 소비자학과 이은희 교수는 말했다.
"이 논란은 집단적 규범을 중시하는 사람들과 개인적 선호를 우선시하는 사람들 사이의 문화적 분열을 보여주며, 그 배경에는 산이 자리 잡고 있다"고 그녀는 덧붙였다.
서울 강남 지구에서 지하철로 세 정거장 떨어진 곳에 청계산이 있다. 이 산은 접근성이 좋고 초보자에게 친화적인 등산로, 특히 계단으로 이루어진 코스가 많아 오랫동안 인기를 끌어왔다.
하지만 최근 몇 년 동안 이 산은 '레깅스 핫스팟'이라는 새로운 별명을 얻었다. 젊은 여성들이 피부에 딱 달라붙는 타이트한 운동복을 입고 등산로에 나타나면서부터다.
SNS에서 청계산을 검색하면 20대와 30대 여성 등산객들이 레깅스에 바람막이, 크롭탑 혹은 티셔츠를 매치한 사진과 영상으로 가득한 피드를 쉽게 찾아볼 수 있다.
그중에는 서울 거주자인 변아영 씨도 있다. 그녀는 요가나 필라테스뿐만 아니라 등산할 때도 레깅스를 입는 편안함을 칭찬했다.
"다리를 감싸주니 헐렁한 바지처럼 거슬리지 않아 걷기에 편하다"고 41세의 그녀는 말했다.
이러한 레깅스 차림의 등산객들은 서울의 북한산국립공원이나 인왕산 등 해발이 낮고 지형이 완만하며 시설이 잘 갖춰진 코스에서 더 흔히 볼 수 있다.
"레깅스는 넘어지거나 바위에 긁히면 위험할 수 있다고 들어서, 쉽고 낮은 산을 등산할 때만 입는다"고 경기도 부천에서 요가 트레이너로 일하며 인스타그램에 운동 루틴을 공유하는 박소현 씨는 말했다.
박 씨 같은 피트니스 콘텐츠 제작자에게 레깅스는 운동복일 뿐만 아니라 시각적 매력의 핵심 요소이기도 하다.
"레깅스는 과도하게 노출되지 않으면서도 체형 라인을 선명하게 보여줘서 좋다. 산의 신선한 풍경과 경치, 레깅스 룩이 함께 강렬한 운동선수 같은 비주얼을 만든다"고 그녀는 말했다.
하지만 이러한 차림은 특히 햇빛과 바람으로부터 보호하기 위해 여러 겹의 옷을 입는 경향이 있는 중년 및 고령 등산객들 사이에서 계속해서 논쟁을 불러일으키고 있다.
"젊은이들이 거리에서 레깅스를 일상복처럼 입는 것은 자주 봤지만, 등산로에서까지 볼 줄은 몰랐다. 등산보다는 몸매를 과시하러 오는 것 같고, 비나 바람으로부터 보호하는 데 정말 적합한지 잘 모르겠다"고 봄여름에 등산할 때 긴바지와 팔토시를 선호하는 57세 김선혜 씨는 말했다.
일부 남성 등산객들은 레깅스를 입은 여성과 마주칠 때 어디를 봐야 할지 어려워한다.
"무의식적으로 시선이 끌리니까 바로 아래를 보게 된다. 허리에 재킷이나 후디를 두른 경우에는 좀 더 편한데, 그렇지 않을 때는 잘못한 것도 없는데 고개를 돌리게 된다"고 서울에서 근무하는 27세 직장인 최영욱 씨는 말했다.
레깅스가 더 흔해지면서 공중 예절의 선을 넘는다는 불만도 늘어나고 있다.
서울에서 근무하는 39세 직장인 한 씨는 계단식 등산로에서 자신 앞에 있던 여성의 레깅스를 통해 속옷 라인이 보이는 것을 눈치챈 민망한 순간을 회상했다.
"사람들은 원하는 대로 입을 수 있고, 내가 판단할 일은 아니지만, 레깅스는 보려고 하지 않아도 몸이 너무 잘 보인다. 사람들이 공공장소에서 과도하게 노출된 복장을 피하듯이, 산에서도 일정한 복장 규정이 있어야 한다고 생각한다"고 그녀는 말했다.
박 씨는 공공장소에서의 복장 예절의 중요성에 대해 한 씨의 견해에 동의하면서도, 레깅스 착용은 타인에게 직접적인 해를 끼치지 않는 한 개인의 자유로 봐야 한다고 주장했다.
"길거리에서 상의를 탈의한 러너들을 본 적도 있는데, 나에게 영향을 주지 않아서 신경 쓰이지 않았다. 그냥 고개를 돌렸다. 레깅스도 마찬가지라고 생각한다"고 그녀는 말했다.
일부 전문가들은 레깅스 등산에 대한 논쟁이 복장 자체를 넘어, 사람들이 등산을 어떻게 바라보는지에 대한 세대별 차이를 반영한다고 말한다.
"노년층에게 등산은 종종 단체 활동으로 여겨지며, 맞춤 장비가 의식의 일부이다. 하지만 젊은 세대에게는 자신과 연결하고, 자신만의 방식으로 걷고 사진을 찍으며, 패션을 통한 자기 표현으로 성취감을 느끼는 기회"라고 인하대학교 소비자학과 이은희 교수는 말했다.
"이 논란은 집단적 규범을 중시하는 사람들과 개인적 선호를 우선시하는 사람들 사이의 문화적 분열을 보여주며, 그 배경에는 산이 자리 잡고 있다"고 그녀는 덧붙였다.
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Hiking in form-fitting leggings reignites debate over public etiquette and personal freedom, with experts pointing to generational differences in attitudes toward hikingJust three subway stops from Seoul’s Gangnam district lies Cheonggyesan, a mountain long favored for its easy access and beginner-friendly trails, many of which are made up of stairways.
But in recent years, it has picked up a new nickname, the “leggings hotspot,” as more young women have taken to the trails in skin-tight athletic tights.
A search for Cheonggyesan on SNS quickly turns up feeds filled with images and videos of female hikers, mostly in their 20s and 30s, pairing leggings with windbreakers, cropped tops, or T-shirts.
Among them is Byun A-young, a Seoul resident, who praised the comfort of wearing leggings on the trails, not just for yoga or Pilates.
“They hug my legs, so they don’t get in the way like loose pants, making them comfortable to walk in,” the 41-year-old said.
Many of these leggings wearing hikers are more commonly seen on lower elevation trails, like those in Seoul's Bukhansan National Park or Inwangsan, where the terrain is gentler and more developed.
“I’ve heard leggings can be risky if you fall or scrape against rocks, so I only wear them when I’m hiking easier, lower mountains,” said Park So-hyun, a yoga trainer in Bucheon, Gyeonggi Province, who shares her workout routines on Instagram.
For creators like Park focused on fitness content, leggings serve not only as workout gear but also as a key part of their visual appeal.
“Leggings are great because they show my body lines clearly without being overly revealing. The fresh mountain setting and scenic views, together with the look of leggings, create a strong athletic visual,” she said.
But the look continues to spark debate particularly among middle-aged and older hikers who tend to dress in layers for sun and wind protection.
“I’ve often seen young people wearing leggings as everyday clothing on the street, but I didn’t expect to see them on hiking trails as well. It feels like they come to show off their figures rather than to hike, and I’m not sure they’re really suited for rain or wind protection,” said a 57-year-old woman Kim Sun-hye, who prefers wearing long pants and arm sleeves when hiking in spring and summer.
Some male hikers struggle with where to look when crossing paths with women wearing leggings.
“It just kind of grabs your attention without you realizing it, so I end up looking down right away. It’s a bit easier when there’s a jacket or hoodie tied around the waist, but when it’s not, I just look away even though I didn’t do anything wrong.” said Choi Young-wook, a 27-year-old office worker in Seoul.
As leggings grow more common, so do complaints that they cross the line of public etiquette.
Han, a 39-year-old office worker in Seoul, recalled an awkward moment on a mountain stairway when she noticed the visible outline of a woman’s underwear through her leggings while climbing behind her.
“People can wear what they want, and it’s not for me to judge, but with leggings, the body is so visible even if you’re not trying to look. Just as people avoid overly revealing outfits in public, I think there should be a certain dress code for the mountains as well,” she said.
While Park agreed with Han’s view on the importance of dress etiquette in public spaces, she argued that wearing leggings should be seen as a matter of personal freedom as long as it does not cause direct harm to others.
“I’ve seen some runners go shirtless on the streets, but it didn’t bother me as it had no impact on me. I simply looked away. I think the same applies to leggings,” she said.
Some experts say the debate over hiking in leggings extends beyond the attire itself, reflecting generational differences in how people view hiking.
“For older generations, hiking is often seen as a group activity where matching gear is part of the ritual. But for younger generations, it's more of a chance to connect with themselves, walk and take photos in their own way, and feel fulfilled through self expression in fashion," said Lee Eun-hee, a professor of consumer studies at Inha University.
"The controversy highlights a cultural divide between those who value collective norms and those who prioritize individual preference, set against the backdrop of the mountains."