시민사회 단체들, 새 자선위원회 권한이 '옹호 활동 억제'할 수 있다고 경고

Civil society groups warn new Charity Commission powers could ‘suppress’ advocacy

The Guardian · 🇬🇧 London, GB Geneva Abdul EN 2026-04-15 19:29 Translated
독점: 극단주의 대응을 위한 사회 통합 조치에 대해 부문과 상담하라는 장관들의 촉구
주요 시민사회 단체들이 정부에 자선위원회에 대한 새로운 권한을 도입하기 전에 해당 부문과 상담할 것을 촉구했으며, 이는 시민 공간이 증가하는 압박을 받고 있는 시기에 "정당한 옹호 활동을 억제할" 위험이 있다고 경고했다.

영국 최대 시민사회 기관들의 지도자들과 종교 및 지역사회 단체들을 포함한 서명자들은 문화부 장관 리사 난디에게 서한을 보내 제안된 사회 통합 조치가 "합법적인 옹호, 캠페인 및 지역사회 참여의 억제"로 이어질 수 있다고 밝혔다.

자원봉사 단체 전국협의회, 무슬림 자선 포럼, 영국 퀘이커, 옥스팜 등의 지도자들이 서명한 이 서한은 정부가 조직들이 극단주의로 신고될 수 있는 더 넓은 근거를 도입하려는 제안에 대해 경고한다.

서한은 "명확한 안전장치와 잘 정의된 임계값이 없는 상태에서, 이사를 해임하고 조직을 폐쇄할 수 있는 자선위원회 권한의 확대는 정당한 시민사회 활동을 잘못 특성화하는 방식으로 적용될 수 있다"고 말했다.

"이는 차례로 민감하거나 논쟁의 여지가 있는 문제, 특히 다양한 지역사회를 이끌거나 대표하는 조직들을 위해 합법적인 옹호, 캠페인 및 지역사회 참여의 억제에 기여할 수 있다."

이 서한은 영국이 최근 몇 년 동안 인종 및 종교적 혐오 범죄가 증가했고 정부가 최근 반무슬림 적대에 대한 비법정적 정의를 채택한 시점에 나왔다.

지난달 발표된 '중요한 것 보호하기' 정책 문서에서 정부는 기술적, 인구통계적, 경제적 변화와 극단주의 및 외국 영향력의 증가를 영국 사회 통합이 "긴장 상태"에 있는 이유로 지적했다. 정부는 사회 통합에 대한 초점이 "더 불확실한 세계"에 직면하여 "국가 회복력의 핵심 도구"라고 말했다.

해결책에는 지역사회에 더 많은 투자, 정부 간 통합 전략 개발, 혐오 및 차별 대응이 포함되었다. 정책 문서에는 영국에서 사회 통합이 압박을 받고 있는 40개 지역에 10년간 8억 파운드 투자와 지역 컨벤트 파트너십에 1,150만 파운드가 포함되었다.

그러나 시민사회 단체들은 자선위원회가 극단주의적 남용에 대응할 수 있도록 이사를 정직시키고 자선단체를 폐쇄하는 능력을 확장할 수 있는 제안된 조치가 "합법적인 옹호의 억제에 기여할 수 있다"고 말했다.

무슬림 자선 포럼의 파디 이타니 최고경영자는 "혐오와 불법 행위에 대해서는 무관용 원칙이 있어야 한다. 그러나 불분명하거나 지나치게 광범위한 권한은 시민사회 전반에 걸쳐 냉각 효과를 심화시켜, 가장 필요한 바로 그 순간에 정당한 옹호를 침묵시킬 위험이 있다"고 말했다.

서한은 또한 환경, 무슬림 주도 및 인종 정의 조직들이 이미 불비례적인 감시를 받고 있으며, 다양한 목소리를 소외시키고 조직에 존재적 위협을 가하는 강화된 규제 압력과 명성 공격을 받고 있다고 밝혔다.

서한은 정부에 대해 부문과의 투명한 상담을 촉구하고 규제기관의 독립성을 강조했다. 문화미디어체육부는 논평을 요청받았다.

영국 퀘이커의 기록 서기 폴 파커는 "정부가 혐오를 억제하는 것과 공공 광장에서 반대 목소리를 허용하고 심지어 환영하는 것 사이에서 올바른 균형을 잡는 것이 중요하다"고 말했다.

"안타깝게도 이 조치는 시민사회가 목소리를 낼 수 있는 능력에 또 다른 제약을 가할 위험이 있으며, 나는 정부가 다시 생각할 것을 촉구한다."
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Exclusive: Ministers urged to consult sector on proposed social cohesion measures meant to tackle extremismSeveral leading civil society organisations have urged the government to consult the sector before introducing new powers for the Charity Commission, which they warn risks “suppressing legitimate advocacy” at a time when civic space is under increased pressure.Signatories including leaders from some of the UK’s largest civil society bodies, alongside faith-based and community organisations, wrote to the culture secretary, Lisa Nandy, saying the proposed social cohesion measures could lead to the “suppression of lawful advocacy, campaigning and community engagement”.

Several leading civil society organisations have urged the government to consult the sector before introducing new powers for the Charity Commission, which they warn risks “suppressing legitimate advocacy” at a time when civic space is under increased pressure.

Signatories including leaders from some of the UK’s largest civil society bodies, alongside faith-based and community organisations, wrote to the culture secretary, Lisa Nandy, saying the proposed social cohesion measures could lead to the “suppression of lawful advocacy, campaigning and community engagement”.

The letter, which was signed by leaders from the National Council for Voluntary Organisations, the Muslim Charities Forum, Quakers in Britain and Oxfam, among others, warns against a government proposal to introduce broader grounds on which organisations could be reported for extremism.

“In the absence of clear safeguards and well-defined thresholds, the proposed expansion of the Charity Commission’s powers to remove trustees and close organisations, could be applied in ways that mischaracterise legitimate civil society activity,” the letter said.

“This, in turn, may contribute to the suppression of lawful advocacy, campaigning, and community engagement, particularly for organisations working on sensitive or contested issues, including those led by or representing diverse communities.”

The letter comes as the UK has experienced a rise in race and religious hate crimes in recent years and as the government recently adopted a non-statutory definition of anti-Muslim hostility.

In a policy paper Protecting What Matters, which was published in last month, the government pointed to technological, demographic and economic changes – alongside a rise in extremism and foreign influence – as reasons the UK’s social cohesion is “under strain”. It said the focus on social cohesion was a “key tool of national resilience” in facing a “more uncertain world”.

Solutions included investing more in local communities, developing a cross-government integration strategy and tackling hate and discrimination. The policy paper included an £800m investment over 10 years for 40 areas where social cohesion was under pressure in England, as well as £11.5mn in local convent partnerships.

However, civil society organisations have said proposed measures that could allow the Charity Commission to tackle extremist abuse by extending its abilities to suspend trustees and shut down charities could “contribute to the suppression of lawful advocacy”.

Fadi Itani, the chief executive of the Muslim Charities Forum, said: “There must be zero tolerance for hate and unlawful conduct. But unclear or overly broad powers risk deepening the chilling effect across civil society, silencing legitimate advocacy at the very moment it is needed most.”

The letter also said that environment, Muslim-led and racial justice organisations already faced disproportionate scrutiny and were subjected to heightened regulatory pressure and reputational attacks that marginalised diverse voices and posed an existential threat to organisations.

It called on the government for a transparent consultation with the sector and emphasised the independence of regulators. The Department for Culture, Media and Sport has been approached for comment.

Paul Parker, the recording clerk at Quakers in Britain, said: “It’s vital that government strikes the right balance between suppressing hatred and allowing, even welcoming, dissenting voices in the public square.

“Sadly this measure risks imposing yet another constraint on civil society’s ability to speak out, and I urge the government to think again.”