수십 년의 저항 끝에, 뉴욕시에 마침내 카지노가 문을 열다

After Decades of Resistance, a Casino Finally Opens in New York City

The New York Times · 🇺🇸 New York, US Corey Kilgannon EN 2026-04-29 05:51 Translated
아쿠덕트 경마장이 문을 닫으면서, 리조츠 월드가 퀸즈에 라이브 테이블 게임, 딜러, 카드를 갖춘 뉴욕시 최초의 본격 상업용 카지노를 개장했다.
치리 길리엄은 빨간색 주사위 한 쌍을 집어 들고 자신감 있게 흔들어 크랩스 테이블의 쿠션이 있는 벽을 향해 높이 던졌다.

"크랩 주사위," 다른 배팅자가 말했고, 주사위가 빨간 펠트 위에 떨어져 길리엄씨에게는 지는 굴림이 되었다.

크루피어가 주사위를 길리엄씨에게 돌려주었고, 44세의 길리엄씨는 화요일 아침 리조츠 월드 뉴욕시의 라이브 테이블에서 가장 먼저 도박을 하는 사람 중 한 명이 되었다. 게임은 화요일 아침 11시의 개막식 리본 커팅 후 문을 열었다. 추가로 25달러를 내면 주사위를 다시 던질 수 있었다.

수십 년간 도박 회사들이 면허를 확보하려고 시도했다가 실패한 후, 뉴욕시는 마침내 본격적인 카지노를 갖추게 되었다.

2011년 이후 리조츠 월드는 퀸즈의 아쿠덕트 경마장 옆에서 전자게임만 운영하는 업소로 운영되었으나, 본격적인 도박 면허를 위해 여러 해 동안 경쟁한 후, 라이브 테이블 게임, 딜러, 카드를 갖춘 뉴욕시 최초의 본격 상업용 카지노를 개장했다.

리조츠 월드 관계자들이 늦은 오전에 문을 열자, 열망하는 도박꾼들과 호기심 많은 구경꾼들의 물결이 3층의 화려한 새 도박장으로 가는 에스컬레이터로 밀려갔다.

나타난 수백 명의 초기 도박꾼들은 크리스마스에 아이들처럼 문지방에서 경이로움을 느끼며 잠시 멈춘 후, 미식축구장보다 길고 반짝이는 새로운 블랙잭, 크랩스, 바카라, 룰렛 테이블들이 줄지어 있는 도박장으로 몰려갔다.

코네티컷에서 온 간호사 길리엄씨는 모히건 선과 폭스우즈 같은 자신의 고향 카지노를 자주 다니지만, 뉴욕시 버전이 어떤지 보고 싶었다.

그녀는 도박장 중앙 근처의 크랩스 테이블에 앉았다. 여섯 번 던진 후, 그녀는 손익분기점을 맞추고 기뻐했으며 새 카지노에 승인의 도장을 찍어주었다.

"나는 테이블이 좋고, 분위기가 좋다," 그녀가 말했다. "이 장소는 확실히 다른 카지노들보다 더 활기차다. 우리가 뉴욕시에 있기 때문에 당연히 그렇다."

그 아침 일찍, 리조츠 월드 경영진들이 의례적인 첫 베팅을 위해 모였다. 선출직 공무원들에게 둘러싸여 있는 가운데, 그들은 퀸즈 출신이자 리조츠 월드와 파트너십을 맺은 래퍼 나스와 함께 개막식 주사위 던지기를 했다.

턱시도를 입은 나스는 자신의 던지기를 한 후 DJ 앞의 무대 위로 뛰어올라 래핑을 시작했으며, 새 카지노를 홍보하는 말을 곁들였다.

"뉴욕시의 카지노에서의 첫 라이브 공연, 이제 시작하자," 그는 "If I Ruled the World (Imagine That)"에 앞서 말했다.

개막식 후, 배팅자들은 테이블을 둘러쌌고, 일부 딜러와 카지노 직원들은 문제를 해결하고 있는 것처럼 보였다. 45세의 헤어살롱 주인 라이언 엘더는 50달러 최소 베팅을 가진 블랙잭 테이블로 빨리 달려갔지만 개장에 지연이 있다는 것을 깨달았다.

"나는 커뮤니티 사람이자 소상공인입니다," 도박을 하기 위해 2,000달러를 가져온 엘더씨가 말했다. "많은 새로운 일자리를 가져올 것이고 지역 경제를 도울 것입니다. 또한 내 집에서 6분 거리입니다."

테이블의 딜러인 마리 레오마는 다른 주에서 15년의 카지노 경험이 있었지만, 뉴욕시에 있다는 이유로 리조츠 월드에서 일하기로 이주하기로 동의했다.

"사람들은 뉴욕시의 첫 진정한 카지노가 개장하기를 그토록 오래 기다려왔습니다," 그녀가 말했다. "이 도시는 모든 종류의 사람들이 있고, 주변을 둘러보면 알 수 있습니다."

블랙잭 테이블의 또 다른 배팅자인 브루클린 베이 릿지의 필 페르난데즈는 자신의 의견을 말했다.

"아무도 카지노에 2시간을 운전하고 싶지 않으므로, 여기에 많은 사람들이 올 것입니다," 그가 말했다.

지금까지 뉴욕시에 가장 가까운 본격 카지노는 포코노스, 카츠킬스, 애틀랜틱 시티 또는 코네티컷에 있었다. 이제 뉴욕시민들은 맨해튼 중간에서 1시간 이상 걸리지만 시 경계 내에서 라이브 딜러 블랙잭을 할 수 있게 되었다.

도시 내 카지노에 반대하는 사람들은 특히 퀸즈와 브롱크스의 이민자 커뮤니티에서 도박 중독 위험성을 강조했다. 그들은 주가 매년 수백만 달러의 세금 수입과 라이센싱 수수료를 가져갈 것이지만, 도시가 사회적 비용을 부담하게 될 것이며, 이는 보통 가장 가난한 지역에서 가장 심각하게 느껴진다고 지적했다.

바카라 테이블에서 쇼우 레이 량과 그의 아내 기코 량은 테이블이 열리기를 기다렸다. 그는 오늘 20,000달러를 쓸 계획이라고 그의 아내가 번역해 말했다.

량씨는 그녀의 남편이 최근 몇 년간 바카라에서 잘해서 식당 요리사로서의 일을 그만두고 도박으로 두 사람을 부양할 수 있었다고 말했다.

"일하는 것보다 낫습니다," 그녀가 말했다. "그는 이기고 집니다. 내일은 다시 일하러 돌아갈지도 모릅니다."

2013년 헌법 수정 후 뉴욕시의 본격 카지노 문이 열렸고, 뉴욕 주 게이밍 위원회는 여러 해의 로비 끝에 12월 도시에서 운영할 3개 사업체의 신청을 승인했다. 리조츠 월드 외에도 발리스는 브롱크스의 페리 포인트에서 운영할 면허를 받았고, 하드 록은 뉴욕 메츠의 야구장인 시티 필드 옆의 퀸즈에 카지노를 개장할 것이다.

리조츠 월드는 이미 기능하는 레이시노(비디오 복권 터미널이 있는 경마장)였기 때문에, 새로운 테이블들을 수용하고 더 많은 직원을 고용하기 위해 기존 3층을 개조하기만 하면 되었다. 면허를 받은 지 불과 몇 개월 만에 개장할 수 있었다.

다른 두 카지노는 2030년경에 개장할 것으로 예상된다.

도박 산업은 오랫동안 미국 최대의 미개발 카지노 시장이자 가장 엄격한 도박법을 가진 뉴욕에 진입하기를 희망해왔다.

그러나 2001년에 주는 기존 경마장에서의 비디오 복권 터미널을 합법화하여 레이시노를 만들었다.

리조츠 월드 NYC는 2011년에 개장했고 빠르게 미국 최고 수익의 슬롯 업소 중 하나가 되었다.

말레이시아 엔터테인먼트 재벌의 일부인 리조츠 월드는 퀸즈 카지노에서 연간 최대 40억 달러의 수익을 전망하고 있으며, 이는 전국적으로 최고 수익의 카지노 중 하나가 될 것이다.

리조츠 월드 관계자들은 새 카지노가 950명의 테이블 게임 딜러를 포함해 1,250개의 새로운 일자리를 창출했으며, 대부분은 최근에만 오리엔테이션을 완료했다고 말했다. 부동산의 딜러 학교는 이미 지역 주민들을 수백 명 훈련하고 고용했으며, 5월까지 또 다른 500명의 졸업생이 예상된다고 관계자들이 말했다.

연설이 끝나고 초기 물류 문제가 정리된 후, 카지노는 다른 큰 카지노처럼 느껴졌다. 1시간 내에, 도박장 주변의 테이블에서 큰 승자들을 위한 울음소리가 나왔다.

하지만 모두가 좋아한 것은 아니었다.

코네티컷 스탬포드에서 온 23세의 조 말로지와 21세의 마이클 다실바는 친구들이었지만 깊은 인상을 받지 못했다. 그들은 리조츠 월드 딜러들이 경험 부족이라고 평가했으며 크랩스 테이블이 다른 카지노에서 제공하는 종류의 보너스 상금 기회가 없다고 불평했다.

"우리는 돌아오지 않을 것입니다," 600달러를 잃었다고 말한 말로지가 말했다. "뉴욕시 카지노가 당신을 속일 방법을 찾을 것이라는 것을 알았어야 했습니다."

코리 킬개넌은 뉴욕시와 그 주변의 범죄와 형사 사법, 속보 및 기타 특집 기사에 관해 글을 쓰는 타임스 기자입니다.
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As Aqueduct Racetrack winds down, Resorts World opens the first full-scale commercial casino in Queens, with live table games, dealers and cards.

Chiree Gilliam picked up a pair of red dice, shook them confidently, then tossed them in a high arc toward the cushioned wall of the craps table.

“Crap dice,” another bettor said as the dice settled onto the red felt, a losing roll for Ms. Gilliam.

The croupier steered the dice back to Ms. Gilliam, 44, who on Tuesday morning became one of the first gamblers on the live tables at Resorts World New York City. The games opened after a ribbon cutting at 11 Tuesday morning. For another $25, she could throw the dice again.

After decades of gambling companies trying and failing to secure a license, New York City has its first full casino.

Since 2011, Resorts World has been operated as an electronic-games only parlor next to Aqueduct Racetrack in Queens, but after years of competing for a full gambling license, it opened the city’s first full-scale commercial casino, with live table games, dealers and cards.

When Resorts World officials opened the doors late morning, a flood of eager bettors and curious onlookers rushed up the escalators to the flashy new gambling hall on the third floor.

The hundreds of early gamblers who showed up seemed to hesitate at the threshold with the wonder of children on Christmas. Then they swarmed the hall, which is longer than a football field and features rows of gleaming new blackjack, craps, baccarat and roulette tables.

Ms. Gilliam, a nurse from Connecticut, said she regularly frequented casinos in her home state, like Mohegan Sun and Foxwoods, but she wanted to size up what a New York City version was like.

She settled on a craps table near the middle of the hall. After a half-dozen tosses, she was happy to break even, and she gave the new casino her seal of approval.

“I like the tables, I like the atmosphere,” she said. “This place is definitely livelier than other casinos, which makes sense because we’re in New York City.”

Earlier in the morning, Resorts World executives gathered for a ceremonial first bet. Flanked by elected officials, they threw an opening toss of the dice alongside the rapper Nas, who is a Queens native and is partnering with Resorts World.

Dressed in a tuxedo, Nas gave his own toss and then hopped up on a platform in front of a D.J. and began rapping, punctuating his verses with patter promoting the new casino.

“The first live performance in a casino in New York City, baby, let’s go,” he said before launching into “If I Ruled the World (Imagine That).”

After the opening ceremony, bettors ringed the tables, even as some dealers and casino staffers seemed to be working out the kinks. Ryan Elder, a 45-year-old hair-salon owner, sped to a blackjack table with a $50 minimum bet before he realized there was a delay in opening it.

“I’m a community guy and small business owner,” said Mr. Elder, who brought $2,000 with him to gamble. “It’s going to bring in a lot of new jobs and help the local economy,” he added. “Also, it’s a 6-minute drive from my house.”

The dealer at the table, Marie Leoma, said she had 15 years of casino experience in other states, but agreed to relocate to work at Resorts World because it was in New York City.

“People have been waiting so long for the first real casino in New York City to open,” she said. “This city has all kinds of people, and you can see that just by looking around the room.”

Another bettor at the blackjack table, Phil Fernandez, of Bay Ridge, Brooklyn, gave his opinion.

“Nobody wants to drive two hours to a casino, so you’re going to get a lot of people coming here,” he said.

Until now, the closest full casinos to New York City have been in the Poconos, the Catskills, Atlantic City or Connecticut. Now New Yorkers can play a legal game of live-dealer blackjack within city limits, though Resorts World can take more than an hour by subway or car to get to from Midtown Manhattan.

Opponents of a casino in the city have highlighted the risk of increased gambling addiction, particularly in immigrant communities in Queens and the Bronx. They pointed out that while the state would take in millions of dollars in tax revenue and licensing fees every year, the city would bear the social costs, which are usually felt most acutely in the poorest neighborhoods.

At a baccarat table, Shou Ray Liang and his wife, Kiko Liang, waited for the table to open. He had $20,000 to spend today, he said through his wife who translated for him.

Ms. Liang said her husband had done so well at baccarat in recent years that he was able to quit his job as a restaurant cook and support them both by gambling.

“It’s better than working,” she said. “He wins and loses. Maybe tomorrow he will be back to working.”

After a constitutional amendment in 2013 opened the door to full casinos in New York City, the New York State Gaming Commission, after years of lobbying, approved three applications in December for businesses to operate in the city. In addition to Resorts World, Bally’s was granted a license to operate in the Bronx, at Ferry Point, and the Hard Rock will open a casino in Queens next to Citi Field, the ballpark of the New York Mets.

Since Resorts World was already a functioning racino — a racetrack with video lottery terminals — it needed only to renovate its existing third floor to accommodate the new tables and hire more employees. It was able to open just months after receiving its license.

The other two casinos are expected to open around 2030.

The gambling industry has long hoped to break into New York, the country’s biggest untapped casino market that is also home to some of the strictest gambling laws.

But in 2001, the state legalized video lottery terminals at existing horse racing tracks, creating racinos.

Resorts World NYC opened in 2011 and quickly became one of the highest-grossing slots parlors in the country.

Resorts World, part of a Malaysian entertainment conglomerate, has projected up to $4 billion in annual revenue from the Queens casino, which would make it one of the highest-grossing casinos nationwide.

Resorts World officials said the new casino had hired for 1,250 new jobs, including 950 table-game dealers — most of whom completed orientation only recently. A dealer school on the property has already trained and hired hundreds of local residents; another 500 graduates are expected by May, officials said.

After the speeches were over and the early logistical problems were sorted out, the casino felt like any other large casino. Within an hour, roars were going up from tables around the hall for big winners.

But not everyone loved it.

Joe Mallozzi, 23, and Michael DaSilva, 21, two friends from Stamford, Conn., were not impressed. They called the Resorts World dealers inexperienced and complained that the craps tables lacked the kind of bonus prize opportunities offered by other casinos.

“We won’t be back,” said Mr. Mallozzi, who said he lost $600. “I should have known a New York City casino was going to find a way to get you.”

Corey Kilgannon is a Times reporter who writes about crime and criminal justice in and around New York City, as well as breaking news and other feature stories.