미국-남아프리카공화국 관계: 미국이 롤프 마이어를 대사로 수용할 것으로 예상, 그 임명에 널리 찬사
US-SA RELATIONS: US expected to accept Roelf Meyer as ambassador as his appointment widely praised
Daily Maverick
· 🇿🇦 Cape Town, ZA
Peter Fabricius and Victoria O'Regan
EN
2026-04-15 23:42
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숙련된 협상가 롤프 마이어가 오랫동안 공석이었던 주미 남아프리카공화국 대사직에 임명된 것이 널리 환영받고 있으나, 아프리카너 우파는 주목할 만한 예외다.
대통령실은 시릴 라마포사 대통령이 남아프리카공화국의 민주적 체제를 협상했던 롤프 마이어를 워싱턴의 까다로운 자리에 임명하기로 선택했다고 확인했다.
관계자들은 데일리 매버릭에 마이어가 "형식적 절차가 완료되는 대로" 미국으로 떠날 것이라고 전했다. "교육, 보안 심사, 미국의 동의가 필요하다."
외교관들은 미국이 마이어에 대해 어떠한 이의도 제기하지 않을 것으로 예상한다.
"그가 환영받을 것이라고 확신한다"고 한 외교관이 데일리 매버릭에 말했다.
국민통합정부(GNU)의 대부분 정당과 다른 이들은 이 선택에 만족해하며, 마이어의 풍부한 협상 경험이 트럼프 행정부와의 손상된 관계를 수복하는 데 도움이 될 것이라고 믿는다.
그러나 흑인 경제 역량 강화와 농장 살인 문제 등을 놓고 행정부에 로비해온 아프리카너 정당과 단체들은 아프리카너 출신임에도 불구하고 마이어가 그들의 이익을 제대로 대변하지 못할 것이라고 우려를 표했다.
국민당의 헌법개발부 장관으로서 마이어(78세)는 당시 ANC의 수석 협상가였던 라마포사와 함께 남아프리카공화국을 아파르트헤이트에서 현재의 헌법적 민주주의로 이끄는 협상에서 주요 역할을 했다.
그 이후 주로 그의 NGO인 '인 트랜스포메이션 이니셔티브'를 통해 마이어는 남아프리카공화국의 코데사에서 배운 협상 기술을 전 세계의 분쟁 해결에 적용해왔다.
ANC 사무총장 피킬레 음발룰라는 마이어의 임명에 만족한 듯 X에 "좋고 전략적으로 타당한" 조치라고 게시했다.
"인종차별주의자 아프리포럼은 아프리카너가 남아프리카공화국에 백인 학살이 있다는 거짓말을 불식시킬 것이라는 점에 불만이다"라고 그는 말했다.
한 외교관은 이전에 데일리 매버릭에 마이어가 다음과 같은 이유로 이 직무에 매우 적합하다고 말했다: "그는 DC의 양당에서 관심의 핵심 문제에 대해 소통할 수 있는 인맥을 가지고 있다. 팔레스타인에 대한 우리의 접근법을 포함한 권리 기반 외교 정책에 100% 동의한다."
"그는 원칙을 팔지 않으면서 우리의 가치와 이익을 증진하기 위해 자신의 기술과 경험을 사용할 것이다."
DA 국제관계 대변인 라이언 스미스는 "숙련된 외교가 필요한" 남아프리카공화국과 미국 간의 긴장된 관계를 수복하기 위해 마이어가 이 역할에 "좋은 선택"이라고 말했다.
"아파르트헤이트 이전과 이후 남아프리카 역사에서 가장 어려운 시기들을 성공적으로 넘어선 베테랑 정치인이자 협상가로서, 롤프 마이어는 주미 남아프리카공화국 대사직에 좋은 선택"이라고 스미스는 말했다.
"그러나 마이어 씨의 성공은 트럼프 행정부 하의 워싱턴에서 여전히 존재하는 여러 외교적 교착 상태를 뚫는 능력에 의해서만 평가될 수 있을 것이다."
스미스는 마이어의 주요 목표는 남아프리카공화국과 미국의 무역 관계를 신속히 수복하고, "트럼프 행정부에 우리가 일관되고 믿을 수 있는 무역 파트너임을 확신시키는 것"이어야 한다고 말했다.
그는 마이어가 또한 남아프리카공화국이 "세계의 자유민주주의 질서의 일부로 남아있다는 것을 미국에 안심시킬 필요가 있다"고 덧붙였다.
"ANC가 이란과 이슬람 정권에 대한 공개적 지지와 러시아와의 점점 가까워지는 관계로 미국을 계속 자극하는 한, 그는 이를 위해 힘들게 싸울 것이다. 미국에 유능한 특사를 파견하는 것이 중요하지만, 신뢰와 신뢰성을 회복하려면 비동맹을 재확인하고 헌법적 가치를 유지하는 것도 보완되어야 한다."
UDM 지도자 반투 홀로미사는 데일리 매버릭에 마이어의 전 세계 분쟁 중재 경험이 그를 이 역할에 적격하게 만든다고 말했다.
"롤프 마이어는 애국자다... 그는 좋은 경청자다. 그는 90년대 초반 이후 남아프리카의 변화를 수용한 진보적인 인물이다. 그를 축하한다"고 그는 말했다.
그는 마이어가 "알 고어-타보 음베키 위원회와 같은 규모로" 양국위원회의 부활을 추진해야 한다고 말했다.
이 위원회는 넬슨 만델라 대통령과 빌 클린턴 대통령에 의해 1995년에 출범했으며, 그들의 부통령이 공동의장을 맡아 관계 증진을 위해 만들어졌다. 그러나 점차 소멸되도록 방치되었다.
굿당 사무총장 브렛 헤론은 라마포사 대통령이 아파르트헤이트 시대 정부 이력을 가진 아프리카너를 워싱턴에 파견한 결정이 트럼프 행정부의 협박에 대한 "꽤 영리한 유화 정책"이라고 말했다.
"마이어 씨의 남아프리카 정치적 합의와 새 헌법 협상가로서의 기록은 백인 학살에 대한 거짓말을 반박할 매우 견고한 플랫폼을 제공한다. 그렇다고 해서, 외교 정책과 변혁적 입법에서 미국과의 관계를 흐린 것으로 보이는 남아프리카의 가치와 원칙을 옹호하는 것은 마이어 씨의 개인적이고 정치적 신념을 시험할 수 있다"고 헤론은 데일리 매버릭에 말했다.
그러나 아프리카너 우파는 마이어의 임명을 비난했다. 국민통합정부에도 참여한 자유전선 플러스(FF 플러스) 지도자 코르네 뮬더는 데일리 매버릭에 트럼프 행정부가 아프리카너 문제를 남아프리카 정책의 특정 초점으로 삼았다고 말했다. 그러나 그는 마이어와 워싱턴과 좋은 관계를 구축한 "광범위한" 아프리카너 집단—자유전선 플러스, 아프리포럼, 솔리다리티 및 일부 농업 연합을 포함—사이에 "큰 신뢰 결핍"이 있다고 말했다.
뮬더는 이것이 국민당이 1990년대에 권력 공유와 집단 권리를 확보하기 위해 협상에 들어갔지만 결과는 "완전히 달랐기 때문"이라고 말했다. 그는 마이어가 이후 ANC에 합류하면서 신뢰 결핍이 심화되었다고 덧붙였다.
아프리포럼의 칼리 크리엘은 이 감정을 반복하며 X에 "지금 이 나라에 가장 필요하지 않은 것이 또 다른 ANC 당원이 주미 남아프리카공화국 대사로 파견되는 것"이라고 트윗했다.
액션 SA 지도자 허먼 마샤바는 반대 관점에서 임명을 비판하며 X에 "라마포사 대통령이 공식적으로 이 나라를 국민당에 넘겨주고 우리의 자유와 국가 주권을 완전히 훼손했다"고 게시했다.
한편, 주남아프리카공화국 미국상공회의소 CEO 미셸 콘스탄트는 임명을 환영했다: "라마포사 대통령의 롤프 마이어 씨를 새 워싱턴 대사로 임명한다는 발표에 기쁘다."
"이 직책을 채우는 긴급성을 고려할 때, 마이어 씨가 미국과 남아프리카공화국 모두에서 상당한 영향을 미칠 수 있는 필요한 기술과 외교 전문성을 갖추고 있다고 믿는다."
카네기 국제평화재단의 전 선임 비상주 연구원 토니 캐롤은 "롤프 마이어는 아파르트헤이트에서의 남아프리카 진화의 과도기적 인물이자 30년간 유능한 외교관이자 사업가로서 강력한 배경을 가져올 것이다. 그가 타보 타게를 부대사로 유능한 지원을 받게 될 것을 알아 매우 기쁘다."
"그들의 조합은 남아프리카공화국의 워싱턴 존재를 재부팅하고 양자간 외교 및 상업 관계를 발전시킬 기회가 될 것이다." DM
관계자들은 데일리 매버릭에 마이어가 "형식적 절차가 완료되는 대로" 미국으로 떠날 것이라고 전했다. "교육, 보안 심사, 미국의 동의가 필요하다."
외교관들은 미국이 마이어에 대해 어떠한 이의도 제기하지 않을 것으로 예상한다.
"그가 환영받을 것이라고 확신한다"고 한 외교관이 데일리 매버릭에 말했다.
국민통합정부(GNU)의 대부분 정당과 다른 이들은 이 선택에 만족해하며, 마이어의 풍부한 협상 경험이 트럼프 행정부와의 손상된 관계를 수복하는 데 도움이 될 것이라고 믿는다.
그러나 흑인 경제 역량 강화와 농장 살인 문제 등을 놓고 행정부에 로비해온 아프리카너 정당과 단체들은 아프리카너 출신임에도 불구하고 마이어가 그들의 이익을 제대로 대변하지 못할 것이라고 우려를 표했다.
국민당의 헌법개발부 장관으로서 마이어(78세)는 당시 ANC의 수석 협상가였던 라마포사와 함께 남아프리카공화국을 아파르트헤이트에서 현재의 헌법적 민주주의로 이끄는 협상에서 주요 역할을 했다.
그 이후 주로 그의 NGO인 '인 트랜스포메이션 이니셔티브'를 통해 마이어는 남아프리카공화국의 코데사에서 배운 협상 기술을 전 세계의 분쟁 해결에 적용해왔다.
ANC 사무총장 피킬레 음발룰라는 마이어의 임명에 만족한 듯 X에 "좋고 전략적으로 타당한" 조치라고 게시했다.
"인종차별주의자 아프리포럼은 아프리카너가 남아프리카공화국에 백인 학살이 있다는 거짓말을 불식시킬 것이라는 점에 불만이다"라고 그는 말했다.
한 외교관은 이전에 데일리 매버릭에 마이어가 다음과 같은 이유로 이 직무에 매우 적합하다고 말했다: "그는 DC의 양당에서 관심의 핵심 문제에 대해 소통할 수 있는 인맥을 가지고 있다. 팔레스타인에 대한 우리의 접근법을 포함한 권리 기반 외교 정책에 100% 동의한다."
"그는 원칙을 팔지 않으면서 우리의 가치와 이익을 증진하기 위해 자신의 기술과 경험을 사용할 것이다."
DA 국제관계 대변인 라이언 스미스는 "숙련된 외교가 필요한" 남아프리카공화국과 미국 간의 긴장된 관계를 수복하기 위해 마이어가 이 역할에 "좋은 선택"이라고 말했다.
"아파르트헤이트 이전과 이후 남아프리카 역사에서 가장 어려운 시기들을 성공적으로 넘어선 베테랑 정치인이자 협상가로서, 롤프 마이어는 주미 남아프리카공화국 대사직에 좋은 선택"이라고 스미스는 말했다.
"그러나 마이어 씨의 성공은 트럼프 행정부 하의 워싱턴에서 여전히 존재하는 여러 외교적 교착 상태를 뚫는 능력에 의해서만 평가될 수 있을 것이다."
스미스는 마이어의 주요 목표는 남아프리카공화국과 미국의 무역 관계를 신속히 수복하고, "트럼프 행정부에 우리가 일관되고 믿을 수 있는 무역 파트너임을 확신시키는 것"이어야 한다고 말했다.
그는 마이어가 또한 남아프리카공화국이 "세계의 자유민주주의 질서의 일부로 남아있다는 것을 미국에 안심시킬 필요가 있다"고 덧붙였다.
"ANC가 이란과 이슬람 정권에 대한 공개적 지지와 러시아와의 점점 가까워지는 관계로 미국을 계속 자극하는 한, 그는 이를 위해 힘들게 싸울 것이다. 미국에 유능한 특사를 파견하는 것이 중요하지만, 신뢰와 신뢰성을 회복하려면 비동맹을 재확인하고 헌법적 가치를 유지하는 것도 보완되어야 한다."
UDM 지도자 반투 홀로미사는 데일리 매버릭에 마이어의 전 세계 분쟁 중재 경험이 그를 이 역할에 적격하게 만든다고 말했다.
"롤프 마이어는 애국자다... 그는 좋은 경청자다. 그는 90년대 초반 이후 남아프리카의 변화를 수용한 진보적인 인물이다. 그를 축하한다"고 그는 말했다.
그는 마이어가 "알 고어-타보 음베키 위원회와 같은 규모로" 양국위원회의 부활을 추진해야 한다고 말했다.
이 위원회는 넬슨 만델라 대통령과 빌 클린턴 대통령에 의해 1995년에 출범했으며, 그들의 부통령이 공동의장을 맡아 관계 증진을 위해 만들어졌다. 그러나 점차 소멸되도록 방치되었다.
굿당 사무총장 브렛 헤론은 라마포사 대통령이 아파르트헤이트 시대 정부 이력을 가진 아프리카너를 워싱턴에 파견한 결정이 트럼프 행정부의 협박에 대한 "꽤 영리한 유화 정책"이라고 말했다.
"마이어 씨의 남아프리카 정치적 합의와 새 헌법 협상가로서의 기록은 백인 학살에 대한 거짓말을 반박할 매우 견고한 플랫폼을 제공한다. 그렇다고 해서, 외교 정책과 변혁적 입법에서 미국과의 관계를 흐린 것으로 보이는 남아프리카의 가치와 원칙을 옹호하는 것은 마이어 씨의 개인적이고 정치적 신념을 시험할 수 있다"고 헤론은 데일리 매버릭에 말했다.
그러나 아프리카너 우파는 마이어의 임명을 비난했다. 국민통합정부에도 참여한 자유전선 플러스(FF 플러스) 지도자 코르네 뮬더는 데일리 매버릭에 트럼프 행정부가 아프리카너 문제를 남아프리카 정책의 특정 초점으로 삼았다고 말했다. 그러나 그는 마이어와 워싱턴과 좋은 관계를 구축한 "광범위한" 아프리카너 집단—자유전선 플러스, 아프리포럼, 솔리다리티 및 일부 농업 연합을 포함—사이에 "큰 신뢰 결핍"이 있다고 말했다.
뮬더는 이것이 국민당이 1990년대에 권력 공유와 집단 권리를 확보하기 위해 협상에 들어갔지만 결과는 "완전히 달랐기 때문"이라고 말했다. 그는 마이어가 이후 ANC에 합류하면서 신뢰 결핍이 심화되었다고 덧붙였다.
아프리포럼의 칼리 크리엘은 이 감정을 반복하며 X에 "지금 이 나라에 가장 필요하지 않은 것이 또 다른 ANC 당원이 주미 남아프리카공화국 대사로 파견되는 것"이라고 트윗했다.
액션 SA 지도자 허먼 마샤바는 반대 관점에서 임명을 비판하며 X에 "라마포사 대통령이 공식적으로 이 나라를 국민당에 넘겨주고 우리의 자유와 국가 주권을 완전히 훼손했다"고 게시했다.
한편, 주남아프리카공화국 미국상공회의소 CEO 미셸 콘스탄트는 임명을 환영했다: "라마포사 대통령의 롤프 마이어 씨를 새 워싱턴 대사로 임명한다는 발표에 기쁘다."
"이 직책을 채우는 긴급성을 고려할 때, 마이어 씨가 미국과 남아프리카공화국 모두에서 상당한 영향을 미칠 수 있는 필요한 기술과 외교 전문성을 갖추고 있다고 믿는다."
카네기 국제평화재단의 전 선임 비상주 연구원 토니 캐롤은 "롤프 마이어는 아파르트헤이트에서의 남아프리카 진화의 과도기적 인물이자 30년간 유능한 외교관이자 사업가로서 강력한 배경을 가져올 것이다. 그가 타보 타게를 부대사로 유능한 지원을 받게 될 것을 알아 매우 기쁘다."
"그들의 조합은 남아프리카공화국의 워싱턴 존재를 재부팅하고 양자간 외교 및 상업 관계를 발전시킬 기회가 될 것이다." DM
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The appointment of seasoned negotiator Roelf Meyer to the long-vacant post of South Africa’s ambassador to the United States has been widely welcomed – with the notable exception of the Afrikaner right.
The Presidency has confirmed that President Cyril Ramaphosa has chosen Roelf Meyer – with whom he negotiated SA’s democratic dispensation – to fill the hot seat in Washington.Officials told Daily Maverick that Meyer would leave for the United States (US) “as soon as formalities can be done. Training, clearances and agreement from the US.”
Diplomats do not expect any objection from the US to Meyer.
“I’m sure he will be welcomed,” one told Daily Maverick.
Most parties in the Government of National Unity (GNU) and others seem pleased with the choice, and believe Meyer’s vast negotiation experience will help him fix the damaged relationship with the Trump administration.
But Afrikaner parties and groups, which have lobbied the administration on issues like black economic empowerment and farm murders, expressed concern that Meyer, despite being Afrikaans, would not properly champion their interests.
As minister of constitutional development in the National Party, Meyer, 78, played a major role alongside the ANC’s then chief negotiator, Ramaphosa, in negotiating SA away from apartheid to the current constitutional democracy.
Since then, mainly through his NGO, In Transformation Initiative, Meyer has applied the negotiation skills he learnt at SA’s Codesa to try to resolve conflicts all over the world.
The ANC’s secretary-general, Fikile Mbalula, seemed pleased with Meyer’s appointment, posting on X that it was a “good and tactically sound” move.
“Racist AfriForum are not happy that an Afrikaner will now dispel the lie that there is a white genocide in SA,” he said.
A diplomat had earlier told Daily Maverick that Meyer was well suited for the job because: “He has the networks in both parties in DC to engage with on the key issues of concern. He is 100% on board with a rights-based foreign policy, including our approach on Palestine.
“He will use his skills and experience to promote our values and interests without selling out our principles.”
DA international relations spokesperson Ryan Smith said Meyer was a “good pick” for the role, given the “need for skilled diplomacy” to repair the strained relationship between SA and the US.
“As a veteran politician and negotiator whose experience has successfully straddled some of the most difficult periods in South African history, both pre and post apartheid, Roelf Meyer is a good pick for South African Ambassador to the USA,” said Smith.
“However, Mr Meyer’s success can and will only be gauged on his ability to break through several diplomatic impasses that still exist in Washington under the Trump administration.”
Smith said Meyer’s primary objective should be the quick repair of SA’s trade relationship with the US, “giving assurances to the Trump administration that we remain a consistent and dependable trading partner”.
He added that Meyer would also need to reassure the US that SA “remains part of the world’s liberal democratic order”.
“He will struggle to do this for as long as the ANC continues to antagonise the USA in its public support for Iran and its Islamic regime, as well as its increasing proximity to Russia. It is critical to have a capable envoy to the USA, but this must also be complemented by SA recommitting itself to non-alignment and upholding our constitutional values if we want to win back trust and credibility,” he said.
UDM leader Bantu Holomisa told Daily Maverick that Meyer’s experience in mediation in conflicts throughout the world qualified him for the role.
“Roelf Meyer is a patriot… He is a good listener. He has been a progressive individual who embraced the change in SA since the early 90s. I congratulate him,” he said.
He said Meyer should promote the resuscitation of the Bi-National Commission “on the same scale as the Al Gore-Thabo Mbeki Commission”.
This commission was launched by presidents Nelson Mandela and Bill Clinton in 1995, with their deputies as co-chairs, to boost relations. But it was gradually allowed to fade.
Good Secretary-General Brett Herron said Ramaphosa’s decision to send an Afrikaner with apartheid-era government credentials to Washington was “a rather clever act of appeasement” to the Trump administration’s bullying.
“Mr Meyer’s record as a negotiator of SA’s political settlement and new Constitution provide him with a very solid platform from which to counter the lies about white genocide. Having said that, standing up for the South African values and principles that appear to have soured our relationship with the US, on foreign policy and transformatory legislation, may test Mr Meyer’s personal and political convictions,” Herron told Daily Maverick.
But the Afrikaner right deplored Meyer’s appointment. Corné Mulder, leader of the Freedom Front Plus (FF Plus), also in the GNU, told Daily Maverick that the Trump administration had made the Afrikaner issue a specific focus of its South African policy. But he said there was a “huge trust deficit” between Meyer and a “vast” group of Afrikaners – including Freedom Front Plus, AfriForum, Solidarity and some agricultural unions – who had established good relations with Washington.
Mulder said this was because the National Party had gone into negotiations in the 1990s to secure power-sharing and group rights, but the result had been “completely different”. He added that the trust deficit was aggravated by Meyer then joining the ANC.
AfriForum’s Kallie Kriel echoed this sentiment, tweeting on X that “the last thing the country needs now is for yet another ANC cadre to be deployed as SA’s ambassador to the USA”.
Action SA leader Herman Mashaba criticised the appointment from the opposite perspective, posting on X that: “President Ramaphosa has officially handed the country back to the National Party and completely compromised our freedom and our country’s sovereignty.”
Meanwhile, Michelle Constant, CEO of the American Chamber of Commerce in SA, welcomed the appointment: “We are pleased with President Ramaphosa’s announcement of Mr Roelf Meyer as the new ambassador to Washington.
“Given the urgency of filling this position, we believe Mr Meyer possesses the necessary skills and diplomatic expertise to make a significant impact in both the US and SA.”
Tony Carroll, a former senior non-resident fellow at the Carnegie Endowment for International Peace, said: “Roelf Meyer will bring a strong background as a transitional figure in SA’s evolution from apartheid and an able diplomat and businessman for the three decades. I am especially pleased to know that he will have the able support of Thabo Thage as his deputy.
“Their combination will be a long overdue opportunity to reboot South Africa’s presence in Washington and advance bilateral diplomatic and commercial relations.” DM