저명한 지휘자이자 작곡가 마이클 틸슨 토머스, 81세로 별세
Michael Tilson Thomas, renowned conductor and composer, dies at 81
Associated Press
· 🇺🇸 New York, US
https://apnews.com/author/ronald-blum
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2026-04-24 04:15
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반세기 동안 미국의 주요 지휘자로 활동한 마이클 틸슨 토머스가 별세했다. 그는 버팔로, 마이애미, 런던, 샌프란시스코의 오케스트라를 이끌었으며 동시에 작곡 활동도 했다.
2019년 케네디 센터 명예의 전당 헌액자인 지휘자 마이클 틸슨 토머스가 2019년 12월 7일 워싱턴의 국무부에서 열린 케네디 센터 명예의 전당 헌액식에 참석했다. (AP 사진/케빈 울프, 자료사진)
마이클 틸슨 토머스는 50년간 미국의 주요 지휘자로 활동하면서 버팔로, 마이애미, 런던, 샌프란시스코의 오케스트라를 이끌었으며 동시에 작곡도 했던 인물로, 수요일에 별세했다. 향년 81세였다.
틸슨 토머스는 2021년 뇌종양 수술을 받았고 경력을 재개했으나, 2025년 2월에 종양이 재발했다고 발표했다. 2025년 4월 샌프란시스코 심포니와의 마지막 공연을 지휘했으며, 샌프란시스코의 자택에서 별세했다고 대변인 코니 슈만이 발표했다.
틸슨 토머스는 39번의 그래미상 후보 지명을 받았고 12개의 상을 수상했으며, 2019년 케네디 센터 명예의 전당 헌액자 중 한 명이었다.
마이클 틸슨 토머스는 뉴월드 심포니의 설립자이자 예술감독으로, 2011년 1월 25일 플로리다 마이애미 비치의 뉴월드 센터 개관식에 참석했다. (AP 사진/린 슬래드키, 자료사진)
마이클 틸슨 토머스는 뉴월드 심포니의 설립자이자 예술감독으로, 2011년 1월 25일 플로리다 마이애미 비치의 뉴월드 센터 개관식에 참석했다. (AP 사진/린 슬래드키, 자료사진)
"클래식 음악은 첫 들음에 다양하고 흥미로우며 매력적이고 의문의 여지가 있는 것들을 들을 수 있도록 의도되었습니다"라고 그는 2004년 AP와의 인터뷰에서 클래식 음악에 대해 말했다. "하지만 그 본질상 더 많은 비밀이나 다양한 관점들을 더 가슴 속에 숨기고 있으며, 반복해서 듣는 것으로만 당신이 거기 있다는 것을 깨닫기 시작합니다."
틸슨 토머스는 1944년 12월 21일 로스앤젤레스에서 예술을 사랑하는 가족에서 태어났다. 그의 아버지 테드는 뉴욕의 머큐리 극장 회사의 제작자였고, 나중에 로스앤젤레스의 영화 및 텔레비전 업계에서 일했다. 그의 어머니 로베르타는 컬럼비아 픽처스의 연구 책임자였다. 그의 조부모 베시와 보리스 토마셰프스키는 미국 이디시 연극의 개척자였다.
그는 어릴 때부터 피아노를 연주했고 남캘리포니아 대학교에 다녔다. 1967년 학위를 받을 때쯤 그는 피에르 불레즈, 애런 코플란드, 이고르 스트라빈스키, 카를하인츠 슈톡하우젠과 협력했다.
"나는 천재라는 말을 가볍게 쓰지 않지만, 마이클에 대해서는 그렇게 말합니다. 그는 그 나이대의 나를 생각나게 하지만, 내가 할 때보다 훨씬 더 많이 알고 있습니다"라고 지휘자 레오나드 번스타인은 1971년 프로필을 위해 뉴욕 타임스 매거진에 말했다. "음악뿐만 아니라 뇌의 기능, 뇌과학, 물리학, 생화학 같은 것들도요."
버락 오바마 대통령이 2010년 2월 25일 워싱턴의 백악관 동쪽 방에서 지휘자 마이클 틸슨 토머스에게 2009년 예술 국가메달을 수여했다. (AP 사진/찰스 다라팍, 자료사진)
버락 오바마 대통령이 2010년 2월 25일 워싱턴의 백악관 동쪽 방에서 지휘자 마이클 틸슨 토머스에게 2009년 예술 국가메달을 수여했다. (AP 사진/찰스 다라팍, 자료사진)
틸슨 토머스는 1960년대 후반과 1970년대 초반 캘리포니아의 오하이 페스티벌의 공동 음악감독을 거쳐 음악감독을 역임했다. 1966년 독일의 바이로이트 페스티벌에서 조수로 근무했고, 1968년 탱글우드 음악원에서 쿠세비츠키상을 수상했으며, 1969년 보스턴 심포니 오케스트라 부지휘자가 되었다.
틸슨 토머스는 1969년 10월 22일 링컨 센터의 필하모닉 홀에서 뉴욕 데뷔를 했으며, 병으로 결석한 윌리엄 슈타인버그를 대체했다. 틸슨 토머스는 로버트 스터러의 '바이올린, 첼로와 오케스트라를 위한 협주곡'과 슈트라우스의 '틸 오일렌슈피겔'을 지휘했다.
"키가 크고 마른 젊은이가 막대한 자신감과 권위감을 가지고 무대에 나타났으며, 그의 자신감이 당연하다는 것을 보여주었습니다"라고 비평가 해롤드 C. 숀베르그는 타임스에 썼다. "그는 탱글우드 졸업생이자 피에르 불레즈의 학생답게 이 음악과 자연스럽게 어울립니다."
틸슨 토머스는 1972년부터 1974년까지 보스턴 심포니 오케스트라의 객원 지휘자가 되었고, 1971년부터 1979년까지 버팔로 필하모닉의 음악감독, 1981년부터 1985년까지 로스앤젤레스 필하모닉의 객원 지휘자였다.
그는 1987년 마이애미의 뉴월드 심포니 설립을 도와 2021년까지 예술감독을 역임했다. 1988년부터 1995년까지 런던 심포니 오케스트라의 객원 지휘자이자 1995년부터 2020년까지 샌프란시스코 심포니의 음악감독이었다.
오드리 헵번은 1990년 3월 19일 필라델피아의 음악 아카데미에서 뉴월드 심포니의 예술 자문관 마이클 틸슨 토머스와 함께 나타났다. (AP 사진/빌 크래머, 자료사진)
오드리 헵번은 1990년 3월 19일 필라델피아의 음악 아카데미에서 뉴월드 심포니의 예술 자문관 마이클 틸슨 토머스와 함께 나타났다. (AP 사진/빌 크래머, 자료사진)
틸슨 토머스의 작곡에는 '그레이스'(1988), '바람의 장난감에 대한 네 개의 전주곡'(2015-16), '릴케에 대한 명상'(2019)이 포함된다.
그의 남편 조슈아 로빈슨은 2월 22일 지난 8월에 입은 낙상으로부터의 회복 중에 별세했다. 그들은 노스 할리우드 중학교(현재 월터 리드 중학교로 이름이 바뀜) 오케스트라에서 연주하다 만났고, 1976년 파트너가 되었으며 2014년에 결혼했다.
2025년 4월 26일 샌프란시스코에서 마지막 공연을 한다고 발표하면서, 늦은 80번째 생일 축하 행사를 통해 토머스는 자신의 죽음을 인정하는 성명을 발표했다.
"그 시점에 우리 모두는 오래된 쇼 비즈니스 표현인 '이제 끝'이라고 말할 수 있습니다"라고 그는 말했다. "코다는 전체 작곡을 끝내는 작곡의 끝 부분에 있는 음악 요소입니다. 코다는 길이가 크게 다를 수 있습니다. 내 인생의 코다는 관대하고 풍요롭습니다."
샌프란시스코 심포니의 지휘자 마이클 틸슨 토머스가 2008년 12월 1일 뉴욕에서 인터뷰를 하는 동안 나타났다. (AP 사진/베베토 매튜스, 자료사진)
샌프란시스코 심포니의 지휘자 마이클 틸슨 토머스가 2008년 12월 1일 뉴욕에서 인터뷰를 하는 동안 나타났다. (AP 사진/베베토 매튜스, 자료사진)
마이클 틸슨 토머스는 50년간 미국의 주요 지휘자로 활동하면서 버팔로, 마이애미, 런던, 샌프란시스코의 오케스트라를 이끌었으며 동시에 작곡도 했던 인물로, 수요일에 별세했다. 향년 81세였다.
틸슨 토머스는 2021년 뇌종양 수술을 받았고 경력을 재개했으나, 2025년 2월에 종양이 재발했다고 발표했다. 2025년 4월 샌프란시스코 심포니와의 마지막 공연을 지휘했으며, 샌프란시스코의 자택에서 별세했다고 대변인 코니 슈만이 발표했다.
틸슨 토머스는 39번의 그래미상 후보 지명을 받았고 12개의 상을 수상했으며, 2019년 케네디 센터 명예의 전당 헌액자 중 한 명이었다.
마이클 틸슨 토머스는 뉴월드 심포니의 설립자이자 예술감독으로, 2011년 1월 25일 플로리다 마이애미 비치의 뉴월드 센터 개관식에 참석했다. (AP 사진/린 슬래드키, 자료사진)
마이클 틸슨 토머스는 뉴월드 심포니의 설립자이자 예술감독으로, 2011년 1월 25일 플로리다 마이애미 비치의 뉴월드 센터 개관식에 참석했다. (AP 사진/린 슬래드키, 자료사진)
"클래식 음악은 첫 들음에 다양하고 흥미로우며 매력적이고 의문의 여지가 있는 것들을 들을 수 있도록 의도되었습니다"라고 그는 2004년 AP와의 인터뷰에서 클래식 음악에 대해 말했다. "하지만 그 본질상 더 많은 비밀이나 다양한 관점들을 더 가슴 속에 숨기고 있으며, 반복해서 듣는 것으로만 당신이 거기 있다는 것을 깨닫기 시작합니다."
틸슨 토머스는 1944년 12월 21일 로스앤젤레스에서 예술을 사랑하는 가족에서 태어났다. 그의 아버지 테드는 뉴욕의 머큐리 극장 회사의 제작자였고, 나중에 로스앤젤레스의 영화 및 텔레비전 업계에서 일했다. 그의 어머니 로베르타는 컬럼비아 픽처스의 연구 책임자였다. 그의 조부모 베시와 보리스 토마셰프스키는 미국 이디시 연극의 개척자였다.
그는 어릴 때부터 피아노를 연주했고 남캘리포니아 대학교에 다녔다. 1967년 학위를 받을 때쯤 그는 피에르 불레즈, 애런 코플란드, 이고르 스트라빈스키, 카를하인츠 슈톡하우젠과 협력했다.
"나는 천재라는 말을 가볍게 쓰지 않지만, 마이클에 대해서는 그렇게 말합니다. 그는 그 나이대의 나를 생각나게 하지만, 내가 할 때보다 훨씬 더 많이 알고 있습니다"라고 지휘자 레오나드 번스타인은 1971년 프로필을 위해 뉴욕 타임스 매거진에 말했다. "음악뿐만 아니라 뇌의 기능, 뇌과학, 물리학, 생화학 같은 것들도요."
버락 오바마 대통령이 2010년 2월 25일 워싱턴의 백악관 동쪽 방에서 지휘자 마이클 틸슨 토머스에게 2009년 예술 국가메달을 수여했다. (AP 사진/찰스 다라팍, 자료사진)
버락 오바마 대통령이 2010년 2월 25일 워싱턴의 백악관 동쪽 방에서 지휘자 마이클 틸슨 토머스에게 2009년 예술 국가메달을 수여했다. (AP 사진/찰스 다라팍, 자료사진)
틸슨 토머스는 1960년대 후반과 1970년대 초반 캘리포니아의 오하이 페스티벌의 공동 음악감독을 거쳐 음악감독을 역임했다. 1966년 독일의 바이로이트 페스티벌에서 조수로 근무했고, 1968년 탱글우드 음악원에서 쿠세비츠키상을 수상했으며, 1969년 보스턴 심포니 오케스트라 부지휘자가 되었다.
틸슨 토머스는 1969년 10월 22일 링컨 센터의 필하모닉 홀에서 뉴욕 데뷔를 했으며, 병으로 결석한 윌리엄 슈타인버그를 대체했다. 틸슨 토머스는 로버트 스터러의 '바이올린, 첼로와 오케스트라를 위한 협주곡'과 슈트라우스의 '틸 오일렌슈피겔'을 지휘했다.
"키가 크고 마른 젊은이가 막대한 자신감과 권위감을 가지고 무대에 나타났으며, 그의 자신감이 당연하다는 것을 보여주었습니다"라고 비평가 해롤드 C. 숀베르그는 타임스에 썼다. "그는 탱글우드 졸업생이자 피에르 불레즈의 학생답게 이 음악과 자연스럽게 어울립니다."
틸슨 토머스는 1972년부터 1974년까지 보스턴 심포니 오케스트라의 객원 지휘자가 되었고, 1971년부터 1979년까지 버팔로 필하모닉의 음악감독, 1981년부터 1985년까지 로스앤젤레스 필하모닉의 객원 지휘자였다.
그는 1987년 마이애미의 뉴월드 심포니 설립을 도와 2021년까지 예술감독을 역임했다. 1988년부터 1995년까지 런던 심포니 오케스트라의 객원 지휘자이자 1995년부터 2020년까지 샌프란시스코 심포니의 음악감독이었다.
오드리 헵번은 1990년 3월 19일 필라델피아의 음악 아카데미에서 뉴월드 심포니의 예술 자문관 마이클 틸슨 토머스와 함께 나타났다. (AP 사진/빌 크래머, 자료사진)
오드리 헵번은 1990년 3월 19일 필라델피아의 음악 아카데미에서 뉴월드 심포니의 예술 자문관 마이클 틸슨 토머스와 함께 나타났다. (AP 사진/빌 크래머, 자료사진)
틸슨 토머스의 작곡에는 '그레이스'(1988), '바람의 장난감에 대한 네 개의 전주곡'(2015-16), '릴케에 대한 명상'(2019)이 포함된다.
그의 남편 조슈아 로빈슨은 2월 22일 지난 8월에 입은 낙상으로부터의 회복 중에 별세했다. 그들은 노스 할리우드 중학교(현재 월터 리드 중학교로 이름이 바뀜) 오케스트라에서 연주하다 만났고, 1976년 파트너가 되었으며 2014년에 결혼했다.
2025년 4월 26일 샌프란시스코에서 마지막 공연을 한다고 발표하면서, 늦은 80번째 생일 축하 행사를 통해 토머스는 자신의 죽음을 인정하는 성명을 발표했다.
"그 시점에 우리 모두는 오래된 쇼 비즈니스 표현인 '이제 끝'이라고 말할 수 있습니다"라고 그는 말했다. "코다는 전체 작곡을 끝내는 작곡의 끝 부분에 있는 음악 요소입니다. 코다는 길이가 크게 다를 수 있습니다. 내 인생의 코다는 관대하고 풍요롭습니다."
샌프란시스코 심포니의 지휘자 마이클 틸슨 토머스가 2008년 12월 1일 뉴욕에서 인터뷰를 하는 동안 나타났다. (AP 사진/베베토 매튜스, 자료사진)
샌프란시스코 심포니의 지휘자 마이클 틸슨 토머스가 2008년 12월 1일 뉴욕에서 인터뷰를 하는 동안 나타났다. (AP 사진/베베토 매튜스, 자료사진)
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2019 Kennedy Center Honoree conductor Michael Tilson Thomas arrives at the State Department for the Kennedy Center Honors in Washington on Dec. 7, 2019. (AP Photo/Kevin Wolf, File)
Michael Tilson Thomas, a leading American conductor for a half-century who headed orchestras in Buffalo, Miami, London and San Francisco while also composing, died Wednesday. He was 81.
Tilson Thomas had surgery for a brain tumor in 2021 and resumed his career, then said in February 2025 the tumor had returned. He conducted his final concert with the San Francisco Symphony in April 2025 and died at his home in San Francisco, spokesperson Connie Shuman said.
Tilson Thomas received 39 Grammy Award nominations, winning 12, and was among the Kennedy Center Honors recipients in 2019.
Michael Tilson Thomas, founder and artistic director of the New World Symphony, appears during the grand opening ceremony of the New World Center on Jan. 25, 2011 in Miami Beach, Fla. (AP Photo/Lynne Sladky, File)
Michael Tilson Thomas, founder and artistic director of the New World Symphony, appears during the grand opening ceremony of the New World Center on Jan. 25, 2011 in Miami Beach, Fla. (AP Photo/Lynne Sladky, File)
“It’s meant to have various intriguing and alluring, questioning things that you hear on first hearing,” he said of classical music during a 2004 interview with The Associated Press. “But by its very nature it’s holding a lot of other secrets or a lot of other perspectives much closer to its chest, which only with repeated hearing you start realizing are there.”
Tilson Thomas was born in Los Angeles on Dec. 21, 1944, to a family steeped in the arts. His father, Ted, was a producer at New York’s Mercury Theater Company, then worked in Los Angeles in the movie and television industry. His mother, Roberta, headed research for Columbia Pictures. His grandparents, Bessie and Boris Thomashefsky, were pioneers in American Yiddish theater.
He played piano at a young age and attended the University of Southern California. By the time he received a degree in 1967, he had worked with Pierre Boulez, Aaron Copland, Igor Stravinsky and Karlheinz Stockhausen.
“I don’t fling the word genius around lightly, but I fling it around about Michael. He reminds me of me at that age, except that he knows more than I did,” conductor Leonard Bernstein told The New York Times Magazine for a 1971 profile. “Not only music, but things like the functions of the brain, cerebrology, physics, biochemistry.”
President Barack Obama presents conductor Michael Tilson Thomas the 2009 National Medal of Arts in the East Room of the White House in Washington on Feb. 25, 2010. (AP Photo/Charles Dharapak, File)
President Barack Obama presents conductor Michael Tilson Thomas the 2009 National Medal of Arts in the East Room of the White House in Washington on Feb. 25, 2010. (AP Photo/Charles Dharapak, File)
Tilson Thomas was the co-music director and then music director of California’s Ojai Festival in the late 1960s and early 1970s. He was an assistant at Germany’s Bayreuth Festival in 1966, won the Koussevitzky Prize at the Tanglewood Music Center in 1968 and became a Boston Symphony Orchestra assistant conductor in 1969.
Tilson Thomas made his New York debut at Lincoln Center’s Philharmonic Hall on Oct. 22, 1969, as a mid-concert replacement for an ailing William Steinberg. Tilson Thomas led Robert Starer’s Concerto for Violin, Cello and Orchestra, and Strauss’ “Till Eulenspiegel.”
“A tall, thin young man, he came on stage with an air of immense confidence and authority, and showed that his confidence was not misplaced,” critic Harold C. Schonberg wrote in the Times. “He takes naturally to this music, as might be expected of a Tanglewood graduate and a pupil of Pierre Boulez.”
Tilson Thomas became the BSO’s principal guest conductor from 1972-1974 and was music director of the Buffalo Philharmonic from 1971-79 and a principal guest conductor of the Los Angeles Philharmonic from 1981-85.
He helped found Miami’s New World Symphony in 1987 and served as artistic director until 2021. He was principal conductor of the London Symphony Orchestra from 1988-95 and music director of the San Francisco Symphony from 1995-2020.
Audrey Hepburn, right, appears with New World Symphony’s artistic advisor Michael Tilson Thomas at the Academy of Music in Philadelphia on March 19, 1990. (AP Photo/Bill Cramer, File)
Audrey Hepburn, right, appears with New World Symphony’s artistic advisor Michael Tilson Thomas at the Academy of Music in Philadelphia on March 19, 1990. (AP Photo/Bill Cramer, File)
Tilson Thomas’ compositions include “Grace” (1988), “Four Preludes on Playthings of the Wind” (2015-16) and “Meditations on Rilke” (2019).
His husband, Joshua Robison, died Feb. 22 while recovering from a fall suffered last August. They met while playing in the orchestra of North Hollywood Junior High School (since renamed Walter Reed Middle School), became partners in 1976 and married in 2014.
In announcing his final concert would take place in San Francisco on April 26, 2025, in a belated 80th birthday celebration, Thomas issued a statement acknowledging his mortality.
“At that point we all get to say the old show business expression, ‘It’s a wrap,’” he said. “A coda is a musical element at the end of a composition that brings the whole piece to a conclusion. A coda can vary greatly in length. My life’s coda is generous and rich.”
Conductor Michael Tilson Thomas of the San Francisco Symphony appears during an interview in New York on Dec. 1, 2008. (AP Photo/Bebeto Matthews, File)
Conductor Michael Tilson Thomas of the San Francisco Symphony appears during an interview in New York on Dec. 1, 2008. (AP Photo/Bebeto Matthews, File)
Michael Tilson Thomas, a leading American conductor for a half-century who headed orchestras in Buffalo, Miami, London and San Francisco while also composing, died Wednesday. He was 81.
Tilson Thomas had surgery for a brain tumor in 2021 and resumed his career, then said in February 2025 the tumor had returned. He conducted his final concert with the San Francisco Symphony in April 2025 and died at his home in San Francisco, spokesperson Connie Shuman said.
Tilson Thomas received 39 Grammy Award nominations, winning 12, and was among the Kennedy Center Honors recipients in 2019.
Michael Tilson Thomas, founder and artistic director of the New World Symphony, appears during the grand opening ceremony of the New World Center on Jan. 25, 2011 in Miami Beach, Fla. (AP Photo/Lynne Sladky, File)
Michael Tilson Thomas, founder and artistic director of the New World Symphony, appears during the grand opening ceremony of the New World Center on Jan. 25, 2011 in Miami Beach, Fla. (AP Photo/Lynne Sladky, File)
“It’s meant to have various intriguing and alluring, questioning things that you hear on first hearing,” he said of classical music during a 2004 interview with The Associated Press. “But by its very nature it’s holding a lot of other secrets or a lot of other perspectives much closer to its chest, which only with repeated hearing you start realizing are there.”
Tilson Thomas was born in Los Angeles on Dec. 21, 1944, to a family steeped in the arts. His father, Ted, was a producer at New York’s Mercury Theater Company, then worked in Los Angeles in the movie and television industry. His mother, Roberta, headed research for Columbia Pictures. His grandparents, Bessie and Boris Thomashefsky, were pioneers in American Yiddish theater.
He played piano at a young age and attended the University of Southern California. By the time he received a degree in 1967, he had worked with Pierre Boulez, Aaron Copland, Igor Stravinsky and Karlheinz Stockhausen.
“I don’t fling the word genius around lightly, but I fling it around about Michael. He reminds me of me at that age, except that he knows more than I did,” conductor Leonard Bernstein told The New York Times Magazine for a 1971 profile. “Not only music, but things like the functions of the brain, cerebrology, physics, biochemistry.”
President Barack Obama presents conductor Michael Tilson Thomas the 2009 National Medal of Arts in the East Room of the White House in Washington on Feb. 25, 2010. (AP Photo/Charles Dharapak, File)
President Barack Obama presents conductor Michael Tilson Thomas the 2009 National Medal of Arts in the East Room of the White House in Washington on Feb. 25, 2010. (AP Photo/Charles Dharapak, File)
Tilson Thomas was the co-music director and then music director of California’s Ojai Festival in the late 1960s and early 1970s. He was an assistant at Germany’s Bayreuth Festival in 1966, won the Koussevitzky Prize at the Tanglewood Music Center in 1968 and became a Boston Symphony Orchestra assistant conductor in 1969.
Tilson Thomas made his New York debut at Lincoln Center’s Philharmonic Hall on Oct. 22, 1969, as a mid-concert replacement for an ailing William Steinberg. Tilson Thomas led Robert Starer’s Concerto for Violin, Cello and Orchestra, and Strauss’ “Till Eulenspiegel.”
“A tall, thin young man, he came on stage with an air of immense confidence and authority, and showed that his confidence was not misplaced,” critic Harold C. Schonberg wrote in the Times. “He takes naturally to this music, as might be expected of a Tanglewood graduate and a pupil of Pierre Boulez.”
Tilson Thomas became the BSO’s principal guest conductor from 1972-1974 and was music director of the Buffalo Philharmonic from 1971-79 and a principal guest conductor of the Los Angeles Philharmonic from 1981-85.
He helped found Miami’s New World Symphony in 1987 and served as artistic director until 2021. He was principal conductor of the London Symphony Orchestra from 1988-95 and music director of the San Francisco Symphony from 1995-2020.
Audrey Hepburn, right, appears with New World Symphony’s artistic advisor Michael Tilson Thomas at the Academy of Music in Philadelphia on March 19, 1990. (AP Photo/Bill Cramer, File)
Audrey Hepburn, right, appears with New World Symphony’s artistic advisor Michael Tilson Thomas at the Academy of Music in Philadelphia on March 19, 1990. (AP Photo/Bill Cramer, File)
Tilson Thomas’ compositions include “Grace” (1988), “Four Preludes on Playthings of the Wind” (2015-16) and “Meditations on Rilke” (2019).
His husband, Joshua Robison, died Feb. 22 while recovering from a fall suffered last August. They met while playing in the orchestra of North Hollywood Junior High School (since renamed Walter Reed Middle School), became partners in 1976 and married in 2014.
In announcing his final concert would take place in San Francisco on April 26, 2025, in a belated 80th birthday celebration, Thomas issued a statement acknowledging his mortality.
“At that point we all get to say the old show business expression, ‘It’s a wrap,’” he said. “A coda is a musical element at the end of a composition that brings the whole piece to a conclusion. A coda can vary greatly in length. My life’s coda is generous and rich.”
Conductor Michael Tilson Thomas of the San Francisco Symphony appears during an interview in New York on Dec. 1, 2008. (AP Photo/Bebeto Matthews, File)
Conductor Michael Tilson Thomas of the San Francisco Symphony appears during an interview in New York on Dec. 1, 2008. (AP Photo/Bebeto Matthews, File)