연방준비제도, 금리 동결 결정...중동 전쟁으로 인한 '높은 수준의' 불확실성 언급
Fed holds rates steady, cites 'elevated' inflation, 'high level' uncertainty from Middle East war
The Korea Herald
· 🇰🇷 Seoul, KR
Yonhap
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2026-04-30 09:15
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미국 연방준비제도(Fed)가 수요일 기준금리를 3개월 연속 동결하기로 결정했으며, '높은 수준의' 인플레이션과 진행 중인 중동 분쟁으로 인한 경제 불확실성을 이유로 들었다.
중앙은행은 2일간의 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에서 기준금리를 3.5~3.75% 범위로 동결하기로 결정했다. 제롬 파월 의장의 임기가 5월 15일로 만료되는 만큼, 이는 파월 의장 재임 중 마지막 금리 결정회의일 가능성이 높다.
기자회견에서 파월 의장은 일정 기간 동안 연준 이사로 남을 것이며, 연준 본부 리모델링 조사가 '완전히' 종료될 때까지 연준 이사회를 떠나지 않겠다는 초기 약속을 지킬 것이라고 밝혔다. 그는 '낮은 수준의 활동'을 유지할 계획이라고 덧붙였다.
수요일의 금리 동결 결정으로 한국과 미국의 기준금리 격차는 최대 1.25%포인트에 이르렀다.
"인플레이션은 상승했으며 높은 수준에 있으며, 이는 부분적으로 최근의 에너지 가격 인상을 반영하고 있습니다"라고 파월 의장은 기자회견에서 말했다.
그는 "중동 developments는 경제 전망에 대한 높은 수준의 불확실성에 기여하고 있다"고 덧붙였다.
3월 미국 소비자 물가가 전년 동기 대비 3.3% 상승했으며, 이는 2024년 5월 이후 가장 큰 연간 증가율이다. 또한 미국-이스라엘의 이란에 대한 전쟁의 경제적 영향 속에서 유가도 급등했다.
12명의 FOMC 위원 중 3명은 FOMC 성명서에 향후 금리 인하 가능성을 시사하는 '완화 편향' 언어 포함을 지지하지 않았으나, 현재 금리 유지는 지지했다. 1명의 위원은 금리 인하(0.25%포인트)를 선호하며 동결에 반대했다.
파월 의장은 중앙은행이 '중립의 고위 또는 아마도 약간의 제한적' 상태에 있다고 말했으며, 이것이 '올바른 위치'라고 덧붙였다.
"따라서 우리는 여기서 기다리며 행동하기 전에 상황이 어떻게 전개되는지 지켜볼 수 있습니다"라고 그는 말했다.
현직 의장은 도널드 트럼프 대통령의 최고 직책 후보인 케빈 워시가 상원 인준 절차를 진행 중이므로, 이번 기자회견이 연준 의장으로서의 마지막 회의라고 말했다. 수요일 상원 은행위원회는 워시의 최종 인준 투표를 위한 추천안을 가결했다.
파월 의장은 트럼프의 금리를 더 빠르게 인하하지 않았다는 이유로 자신을 향한 반복된 공격과 중앙은행과 관련된 법적 조치를 회상했다.
"저는 그러한 언어적 비판이 문제라고 제안한 적이 없으며, 여기 다른 누구도 그렇지 않습니다. 하지만 행정부의 이러한 법적 조치들은 우리 113년 역사에서 전례가 없으며, 추가적인 조치에 대한 지속적인 위협이 있습니다"라고 그는 말했다.
"저는 이러한 공격들이 기관을 훼손하고 국민에게 정말 중요한 것, 즉 정치적 요인을 고려하지 않고 통화정책을 추진할 수 있는 능력을 위험에 빠뜨릴 수 있다고 우려합니다."
그는 중앙은행의 독립성이 법에서 '상당한 정도로' 비롯된다고 지적했다.
"우리는 이를 방어하기 위해 법정에 가야 했으며 지금까지 성공했습니다. 하지만 법은 연준이 정치적 요인을 고려하지 않고 통화정책을 수행할 수 있고 지시받는 설정을 만듭니다"라고 그는 말했다.
"부분적으로는 법이지만, 그 이상입니다. 관습의 집합이 있습니다. 연준과 행정부 사이, 그리고 연준과 재무부 사이의 경계선이 있으며, 우리는 이러한 경계를 계속 존중할 필요가 있습니다."
파월 의장은 2018년 트럼프가 첫 번째 임기 중 자신을 지명한 이후 중앙은행을 이끌어왔다. 파월 의장의 임기는 다음 달 종료되지만, 연준 이사로서의 임기는 2028년 1월까지 계속된다. (연합뉴스)
중앙은행은 2일간의 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에서 기준금리를 3.5~3.75% 범위로 동결하기로 결정했다. 제롬 파월 의장의 임기가 5월 15일로 만료되는 만큼, 이는 파월 의장 재임 중 마지막 금리 결정회의일 가능성이 높다.
기자회견에서 파월 의장은 일정 기간 동안 연준 이사로 남을 것이며, 연준 본부 리모델링 조사가 '완전히' 종료될 때까지 연준 이사회를 떠나지 않겠다는 초기 약속을 지킬 것이라고 밝혔다. 그는 '낮은 수준의 활동'을 유지할 계획이라고 덧붙였다.
수요일의 금리 동결 결정으로 한국과 미국의 기준금리 격차는 최대 1.25%포인트에 이르렀다.
"인플레이션은 상승했으며 높은 수준에 있으며, 이는 부분적으로 최근의 에너지 가격 인상을 반영하고 있습니다"라고 파월 의장은 기자회견에서 말했다.
그는 "중동 developments는 경제 전망에 대한 높은 수준의 불확실성에 기여하고 있다"고 덧붙였다.
3월 미국 소비자 물가가 전년 동기 대비 3.3% 상승했으며, 이는 2024년 5월 이후 가장 큰 연간 증가율이다. 또한 미국-이스라엘의 이란에 대한 전쟁의 경제적 영향 속에서 유가도 급등했다.
12명의 FOMC 위원 중 3명은 FOMC 성명서에 향후 금리 인하 가능성을 시사하는 '완화 편향' 언어 포함을 지지하지 않았으나, 현재 금리 유지는 지지했다. 1명의 위원은 금리 인하(0.25%포인트)를 선호하며 동결에 반대했다.
파월 의장은 중앙은행이 '중립의 고위 또는 아마도 약간의 제한적' 상태에 있다고 말했으며, 이것이 '올바른 위치'라고 덧붙였다.
"따라서 우리는 여기서 기다리며 행동하기 전에 상황이 어떻게 전개되는지 지켜볼 수 있습니다"라고 그는 말했다.
현직 의장은 도널드 트럼프 대통령의 최고 직책 후보인 케빈 워시가 상원 인준 절차를 진행 중이므로, 이번 기자회견이 연준 의장으로서의 마지막 회의라고 말했다. 수요일 상원 은행위원회는 워시의 최종 인준 투표를 위한 추천안을 가결했다.
파월 의장은 트럼프의 금리를 더 빠르게 인하하지 않았다는 이유로 자신을 향한 반복된 공격과 중앙은행과 관련된 법적 조치를 회상했다.
"저는 그러한 언어적 비판이 문제라고 제안한 적이 없으며, 여기 다른 누구도 그렇지 않습니다. 하지만 행정부의 이러한 법적 조치들은 우리 113년 역사에서 전례가 없으며, 추가적인 조치에 대한 지속적인 위협이 있습니다"라고 그는 말했다.
"저는 이러한 공격들이 기관을 훼손하고 국민에게 정말 중요한 것, 즉 정치적 요인을 고려하지 않고 통화정책을 추진할 수 있는 능력을 위험에 빠뜨릴 수 있다고 우려합니다."
그는 중앙은행의 독립성이 법에서 '상당한 정도로' 비롯된다고 지적했다.
"우리는 이를 방어하기 위해 법정에 가야 했으며 지금까지 성공했습니다. 하지만 법은 연준이 정치적 요인을 고려하지 않고 통화정책을 수행할 수 있고 지시받는 설정을 만듭니다"라고 그는 말했다.
"부분적으로는 법이지만, 그 이상입니다. 관습의 집합이 있습니다. 연준과 행정부 사이, 그리고 연준과 재무부 사이의 경계선이 있으며, 우리는 이러한 경계를 계속 존중할 필요가 있습니다."
파월 의장은 2018년 트럼프가 첫 번째 임기 중 자신을 지명한 이후 중앙은행을 이끌어왔다. 파월 의장의 임기는 다음 달 종료되지만, 연준 이사로서의 임기는 2028년 1월까지 계속된다. (연합뉴스)
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The US Federal Reserve on Wednesday held its benchmark interest rate steady for the third consecutive time, citing "elevated" inflation and a "high level" of economic uncertainty stemming from the ongoing Middle East conflict.
The central bank decided to leave the rate unchanged at the 3.5-3.75 percent range during the two-day Federal Open Market Committee meeting, which was likely to be the last rate-setting meeting under Chair Jerome Powell as his chairmanship is set to expire on May 15.
During a press conference, Powell said he would remain as a Fed governor "for a period of time," but plans to "keep a low profile" as he stressed that he stands by his earlier vow not to leave the Fed board until an investigation into the renovation of the Fed headquarters is "well and truly" over.
Wednesday's decision to stand pat put the gap between the key rates of South Korea and the United States at up to 1.25 percentage points.
"Inflation has moved and is elevated, in part reflecting the recent increase in energy prices," Powell said during the press conference.
He added, "Developments in the Middle East are contributing to a high level of uncertainty about the economic outlook."
The latest pause came as US consumer prices in March rose 3.3 percent from a year earlier, marking the largest annual increase since May 2024, while oil prices have also surged amid the economic ramifications of the US-Israeli war against Iran.
Of the 12 FOMC members, three did not support inclusion of an "easing bias" -- language signaling potential future rate cuts -- in the FOMC statement, though they supported maintaining the current rate. One member voted against the pause, preferring to lower the rate by a quarter percentage point.
Powell said that the central bank is "at the high end of neutral or perhaps mildly restrictive," which he said is "just the right place to be."
"So we can wait here and see how things work out before we act," he said.
The outgoing chair said that the press meeting was his last conference as the Fed chair as US President Donald Trump's nominee for the top post, Kevin Warsh, is undergoing a Senate confirmation process. On Wednesday, the Senate Banking Committee voted to advance Warsh's nomination for a final confirmation vote.
Powell looked back on Trump's repeated attacks on him for not lowering interest rates as fast as Trump wanted, as well as legal actions concerning the central bank.
"I've never suggested that such verbal criticism is a problem, and neither has anyone else here, but these legal actions by the administration are unprecedented in our 113-year history, and there are ongoing threats of additional such actions," he said.
"I worry that these attacks are battering the institution and putting at risk the thing that really matters to the public, which is the ability to conduct monetary policy without taking into consideration political factors."
He pointed out that the central bank's independence comes from the law "to a significant extent," and a set of customs.
"We've had to go to court successfully so far to defend it. But you know the law does create a setting in which the Fed can and is directed to make monetary policy without consideration of political factors," he said.
"Part of it is law, but it goes beyond that though. There is a set of customs. There's a boundary line between the Fed and the administration (and) between the Fed and the Treasury Department, and we need to continue to respect those boundaries."
Powell first took the helm of the central bank in 2018 after Trump nominated him for the post during his first term. Powell's term as chair is set to end next month, but his tenure as a Fed governor will continue through January 2028. (Yonhap)
The central bank decided to leave the rate unchanged at the 3.5-3.75 percent range during the two-day Federal Open Market Committee meeting, which was likely to be the last rate-setting meeting under Chair Jerome Powell as his chairmanship is set to expire on May 15.
During a press conference, Powell said he would remain as a Fed governor "for a period of time," but plans to "keep a low profile" as he stressed that he stands by his earlier vow not to leave the Fed board until an investigation into the renovation of the Fed headquarters is "well and truly" over.
Wednesday's decision to stand pat put the gap between the key rates of South Korea and the United States at up to 1.25 percentage points.
"Inflation has moved and is elevated, in part reflecting the recent increase in energy prices," Powell said during the press conference.
He added, "Developments in the Middle East are contributing to a high level of uncertainty about the economic outlook."
The latest pause came as US consumer prices in March rose 3.3 percent from a year earlier, marking the largest annual increase since May 2024, while oil prices have also surged amid the economic ramifications of the US-Israeli war against Iran.
Of the 12 FOMC members, three did not support inclusion of an "easing bias" -- language signaling potential future rate cuts -- in the FOMC statement, though they supported maintaining the current rate. One member voted against the pause, preferring to lower the rate by a quarter percentage point.
Powell said that the central bank is "at the high end of neutral or perhaps mildly restrictive," which he said is "just the right place to be."
"So we can wait here and see how things work out before we act," he said.
The outgoing chair said that the press meeting was his last conference as the Fed chair as US President Donald Trump's nominee for the top post, Kevin Warsh, is undergoing a Senate confirmation process. On Wednesday, the Senate Banking Committee voted to advance Warsh's nomination for a final confirmation vote.
Powell looked back on Trump's repeated attacks on him for not lowering interest rates as fast as Trump wanted, as well as legal actions concerning the central bank.
"I've never suggested that such verbal criticism is a problem, and neither has anyone else here, but these legal actions by the administration are unprecedented in our 113-year history, and there are ongoing threats of additional such actions," he said.
"I worry that these attacks are battering the institution and putting at risk the thing that really matters to the public, which is the ability to conduct monetary policy without taking into consideration political factors."
He pointed out that the central bank's independence comes from the law "to a significant extent," and a set of customs.
"We've had to go to court successfully so far to defend it. But you know the law does create a setting in which the Fed can and is directed to make monetary policy without consideration of political factors," he said.
"Part of it is law, but it goes beyond that though. There is a set of customs. There's a boundary line between the Fed and the administration (and) between the Fed and the Treasury Department, and we need to continue to respect those boundaries."
Powell first took the helm of the central bank in 2018 after Trump nominated him for the post during his first term. Powell's term as chair is set to end next month, but his tenure as a Fed governor will continue through January 2028. (Yonhap)