의회 의원들, 엘리슨이 개최한 트럼프 '재벌의 만찬' 항의 시위에 참여
Congress members join protest against ‘oligarch’s dinner’ for Trump thrown by Ellisons
파라마운트는 이 만찬으로 인해 비판을 받고 있으며, 일부에서는 트럼프 행정부가 회사의 CNN 모회사 워너브로스 디스커버리와의 1,100억 달러 인수합병 승인 여부를 검토 중인 시점에서 엘리슨 가와 백악관 간의 유착 관계를 보여주는 것으로 평가하고 있다. 이 만찬은 토요일 백악관 특파원 만찬에 앞서 열리며, 트럼프가 참석할 예정이다. 국방부 장관 피트 헤그세스는 CBS 뉴스가 마련한 많은 테이블 중 하나에 앉을 것으로 예상된다.
목요일 초, 워너브로스 디스커버리 주주들은 인수합병을 "압도적으로" 승인했으며, 이는 여전히 법무부와 유럽 규제 당국의 승인이 필요하다.
CBS 뉴스에 대한 엘리슨 가의 소유권을 비판해온 미국 하원의원 제이미 래스킨은 이 행사를 "도널드 트럼프를 위한 사치로운 재벌의 만찬"이라고 부르며 "우리는 오늘 밤 여기 모였는데, 우리 뒤의 건물에서 데이비드 엘리슨이 트럼프 대통령을 경의하는 만찬을 개최하고 있으며, 이 만찬은 엘리슨 가를 대통령과 연결하고 그들의 오래된 부패한 인수합병 계획을 공고히 하기 위해 설계되었다"고 말했다.
이 의원은 인수합병으로 많은 수의 텔레비전 네트워크가 엘리슨 가의 지배 하에 들어올 것이라며 "마가 운동과 도널드 트럼프 가족의 이익을 위해 기존 미디어와 신규 미디어를 통합하도록 설계되었다"고 말했다.
하원 독점금지 소위원회 위원이자 민주당 버몬트 의원 베카 발린트는 "지금 데이비드 엘리슨이 내 뒤의 건물에서 아마도 지금 이 순간 그의 친구, 지지자, 후원자인 도널드 트럼프에게 잔을 부딪히고 있을 것"이라고 말했다.
"한 순간 그것을 생각해보라. 우리는 여기서 책임을 요구하고 있으며, 우리는 그럴 권리가 있으며, 의회 의원으로서뿐만 아니라 국민도 그럴 권리가 있다 – 책임을 요구하고, 우리가 이 일을 하는 동안, 국민에 의한, 국민을 위한 일을 하는 동안, 우리가 이 일을 하는 동안, 그리고 내부에서 그들은 권력을 축하하고 있다. 그것이 그들이 축하하는 것이다: 권력과 부패."
연사들은 군중에게 인수합병 저지에 대한 희망을 포기하지 말 것을 촉구했으며, 많은 독점금지 전문가들은 주 법무장관 연합의 소송이 이를 저지할 가능성이 가장 높은 수단으로 보고 있다.
민주주의 옹호 행동의 창립자 노름 에이젠은 목요일 만찬에서 트럼프 행정부를 경의하는 것이 "책 소각이 필기 문자를 축하하는 것과 같은 방식으로 수정헌법 제1조를 축하하는 것"이라고 말했다.
"이는 수정헌법 제1조 축하와는 아무 관련이 없다"고 덧붙였다. "당신들이 여기 있어서 인수합병을 저지함으로써 수정헌법 제1조를 축하하고 있다."
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Paramount Skydance CEO fetes administration as it weighs $110bn merger with CNN parent WarnerBros DiscoveryDozens of protesters, including members of Congress, gathered along the National Mall on Thursday to protest an “intimate” dinner being held by Paramount Skydance chief executive David Ellison “in celebration of the First Amendment” and “honoring the Trump White House and CBS White House Correspondents”, and attended by Donald Trump.Paramount has faced criticism for the dinner, which has been seen by some as illustrative of the cozy relationship between the Ellisons and the White House – right as the Trump administration is weighing whether to approve the company’s $110bn merger with CNN parent company WarnerBros Discovery. The dinner comes before Saturday’s White House correspondents’ dinner, which Trump will attend. His defense secretary, Pete Hegseth, is expected to sit at one of the many tables bought by CBS News for the event.
Dozens of protesters, including members of Congress, gathered along the National Mall on Thursday to protest an “intimate” dinner being held by Paramount Skydance chief executive David Ellison “in celebration of the First Amendment” and “honoring the Trump White House and CBS White House Correspondents”, and attended by Donald Trump.Paramount has faced criticism for the dinner, which has been seen by some as illustrative of the cozy relationship between the Ellisons and the White House – right as the Trump administration is weighing whether to approve the company’s $110bn merger with CNN parent company WarnerBros Discovery. The dinner comes before Saturday’s White House correspondents’ dinner, which Trump will attend. His defense secretary, Pete Hegseth, is expected to sit at one of the many tables bought by CBS News for the event.
Earlier Thursday, WBD shareholders voted “overwhelmingly” to approve the merger, which will still require approval from the Department of Justice and European regulators.
US representative Jamie Raskin, who has been vocal in his criticism of the Ellisons’ ownership of CBS News, referred to the event as “a lavish oligarch’s dinner for Donald Trump”.
“We’re gathered here together tonight [because] in the building behind us, David Ellison is hosting a dinner to honor President Trump, a dinner that’s designed to cement the Ellisons to the president in their years-running corrupt merger scheme,” Raskin said.
The representative said the merger, which would bring a large number of television networks under the control of the Ellisons, was “crafted to consolidate old and new media in the interests of the Maga movement and the Donald Trump family”.
“Right now, you got David Ellison probably as I speak in that building right behind me raising a glass to his friend, his supporter, his patron, Donald Trump,” said Becca Balint, the Democratic Vermont lawmakerand a member of the House antitrust subcommittee.
“Think about that for a moment. Think about that. We’re out here demanding accountability, which we have a right to do, not just as members of Congress, but the people have a right to do – demanding accountability, and while we’re doing that, and we’re doing the work of the people, of the people, by the people, and for the people, we’re doing that work, and inside they are celebrating power. That’s what they’re celebrating: power and corruption.”
Speakers encouraged the crowd not to give up hope on blocking the merger, with many antitrust experts viewing a lawsuit from a coalition of state attorneys general as the most likely vehicle for doing so.
Norm Eisen, founder of Democracy Defenders Action, said Thursday’s dinner honoring the Trump administration “resembles a celebration of the first amendment the same way a book burning is a celebration of the written word”.
“That has nothing to do with celebrating the first amendment,” he added. “You all are celebrating the first amendment by being here to block the merger.”