북한의 공식명칭 사용 문제, 공개 논쟁의 대상: 통일부

Calling N. Korea by its official name subject of public debate: ministry

The Korea Herald · 🇰🇷 Seoul, KR Yonhap EN 2026-04-28 21:10 Translated
통일부는 화요일 한국이 북한의 공식명칭을 사용해야 하는지에 대한 문제가 헌법 위반이라는 비판 속에서 광범위한 공개 논쟁을 요구하는 사안이라고 밝혔다.

지난달 정동영 통일부장관이 학술포럼에서 처음으로 북한의 공식명칭을 사용하면서 이 논쟁이 촉발됐다.

한국은 현재 북한을 공식명칭인 조선민주주의인민공화국(조선) 대신 "북한"이라고 부르고 있으며, 이는 서울이 헌법상 북한과의 관계를 국가 간 관계로 인정하지 않기 때문이다.

북한의 공식명칭 사용은 남한을 적대시하는 북한의 "2국가 정책"을 수용하는 것이나 다름없다는 비판으로 인해 계속 논쟁의 여지가 있다.

통일부 관계자는 기자들에게 "공개 논의를 통해 결정될 것"이라고 익명의 조건으로 말했다.

정 장관은 여러 차례 서울이 평양을 따라 상대방의 공식명칭을 사용해야 한다고 제안했다. 그는 평양이 남한을 공식명칭인 대한민국으로 자주 지칭한다고 말했다.

수요일에는 한국정치학회가 주최하는 특별 학술심포지엄이 더 넓은 공개 논의의 일환으로 개최될 예정이라고 통일부는 밝혔다. (연합뉴스)
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The unification ministry said Tuesday the question of whether South Korea should use North Korea's official name is a matter that warrants broad public debate amid criticism that such a reference constitutes a violation of the Constitution.

The debate was ignited last month when Unification Minister Chung Dong-young used North Korea's official name at an academic forum for the first time.

South Korea currently refers to the North as "North Korea" rather than its official name, the Democratic People's Republic of Korea, or "Joson" in Korean, as Seoul does not recognize its ties with North Korea as state-to-state relations under the Constitution.

The use of North Korea's official name remains contentious as well, as critics argue that it amounts to accepting North Korea's "two-state policy" antagonizing the South.

"It will be determined through public deliberation via various channels," an official at the unification ministry told reporters on condition of anonymity.

Chung has, on various occasions, suggested Seoul follow Pyongyang's lead in using the other side's official name. He said Pyongyang often refers to the South by its official name, the Republic of Korea.

On Wednesday, a special academic symposium hosted by the Korean Political Science Association will be held as part of broader public discussions, the ministry said. (Yonhap)