'우리는 오르반과 결코 친구가 아니었다': 헝가리의 새 시대, 러시아를 수세로 몰아넣다

‘We were never friends with Orbán’: Hungary’s new era leaves Russia on the back foot

The Guardian · 🇬🇧 London, GB Pjotr Sauer EN 2026-04-14 21:29 Translated
가장 가까운 유럽 동맹의 상실은 크렘린이 비독재 국가가 믿을 만한 파트너가 될 수 있는지 재고하게 만들 것
크렘린은 화요일, 헝가리의 총리 당선인 페테르 마자르가 실용적 대화에 개방적임에 만족스럽다고 밝혔다. 모스크바는 유럽에서 가장 가까운 파트너였던 빅토르 오르반의 선거 패배 이후 기다리며 보는 접근법을 취하고 있다.

"현재로서는 우리가 이해하는 바에 따르면 그[마자르]의 실용적 대화에 대한 의지를 만족스럽게 여길 수 있다"고 크렘린 대변인 드미트리 페스코프가 말했다. "이 경우 우리 측에서도 상호 의지가 있으며, 우리는 새 헝가리 정부의 구체적인 조치에 따라 진행할 것이다."

모스크바는 하루 전 마자르의 선거 승리를 축하하지 않았다. 대신 페스코프는 헝가리가 더 이상 특별한 지위를 누리지 않으며, 이제 유럽의 나머지 국가들과 함께 "비우호적 국가" 범주에 속한다고 분명히 밝혔다.

그러나 오르반의 패배 규모는 모스크바가 유럽에서 핵심 파트너의 상실을 인정하는 데 별다른 선택의 여지를 남기지 않았다. "헝가리는 선택을 했다. 우리는 그 선택을 존중한다"고 페스코프는 월요일에 말했다.

모스크바는 유럽에서 핵심 동맹의 상실을 축소하려는 듯, 바샤르 알아사드 몰락 이후의 메시징을 연상시키는 톤을 취하고 있다. 당시 크렘린은 시리아의 새 지도부와 가능한 한 영향력을 보존하기 위해 아사드와 빠르게 거리를 두었다.

"우리는 오르반과 결코 친구가 아니었다"고 페스코프는 말하며, 모스크바는 대화와 부다페스트와의 좋고 상호 이익이 되는 관계 구축에 여전히 개방적이라고 덧붙였다.

마자르는 월요일 첫 성명에서 러시아와의 극적인 결별은 예상되지 않는다고 시사했다. 그는 헝가리가 실용적인 외교 정책을 유지할 것—러시아산 원유 구매를 계속하고 우크라이나에 대해 신중한 태도를 유지할 것—이라고 제안하면서도, 서방과의 관계 재조정을 추구할 것이라고 밝혔다.

"우리는 지리를 바꿀 수 없다"고 그는 기자들에게 말하며, 헝가리는 러시아를 포함한 에너지 수입에 대한 전진 방식을 찾아야 할 것이라고 덧붙였다.

총리 당선인은 러시아에 크게 의존하고 있는 침체된 헝가리 경제를 물려받게 될 것이다. 러시아는 헝가리 화석 연료 가스와 원유의 80% 이상을 공급하며, 이러한 의존은 향후 수년간 모스크바가 헝가리에 영향력을 행사할 것으로 예상된다. "러시아는 있을 것이고, 헝가리는 여기 있을 것이다. 하지만 우리는 다변화를 시도할 것"이라고 마자르는 말했다.

그러나 그는 푸틴을 위해 오르반이 했던 역할을 할 관심이 거의 없음을 분명히 했다. 가장 주목할 만한 점은, 총리 당선인이 우크라이나와의 분쟁에서 러시아를 침략자로 보는 데 해석의 여지를 남기지 않았다는 것이다.

"블라디미르 푸틴이 전화하면, 받을 것"이라고 그는 말했다. "대화를 한다면, 4년간의 살육을 끝내고 전쟁을 끝내는 것이 좋을 것이라고 말할 수 있을 것이다."

이는 오르반의 러시아 전면 침공에 대한 수사법과 눈에 띄는 결별을 의미했다. 수년간 오르반과 푸틴은 공개적이든 비공개적이든 서로에 대한 상호 존경과 유용성을 숨기지 않았다.

2022년 러시아의 전쟁 발발 이후, 헝가리는 체계적으로 EU의 대응을 무디게 해왔다—제재 약화 로비, 키이우에 대한 원조 반복적 차단, 그리고 가장 최근에는 우크라이나가 러시아 침략에 맞서기 위해 긴급히 필요로 하는 수십억 유로 규모의 EU 대출에 거부권을 행사했다.

유출된 통화에 따르면, 오르반은 비공개로 러시아 지도자에게 "당신의 봉사에 있습니다"라고 말했을 정도였다. 러시아 정보기관과 국가 연계 매체도 오르반에게 유리하게 투표를 조작하려 했다고 보도되었다.

러시아의 정치적 자본 상실은 부다페스트와 그 너머의 거리에서도 느껴졌다. 거기서 "루스키크, 하자"(러시아인들, 집으로)라는 구호가 축하의 밤까지 오래 울려 퍼졌다. 1956년 헝가리 혁명에 뿌리를 둔 이 구호는 오르반 정부의 모스크바와의 긴밀한 관계에 항의하는 캠페인 기간 동안 오르반의 비판자들에 의해 부활했다.

카네기 국제평화재단의 정치 분석가 알렉산더 바우노프는, 크렘린에게 헝가리 선거 결과는 냉정한 순간이었다고 말했다. 그는 오르반의 축출이 강경파 엘리트들 사이에 오래 지속된 관점을 강화할 것이라고 주장했다—민주적 제도가 여전히 정부의 갑작스러운 변화를 산출할 수 있는 유럽에서 크렘린 친화적 지도자에 베팅하는 것은 위험한 전략이라는 관점이다.

"모스크바에서 교훈은 진정한 권위주의 체제만이 믿을 만한 파트너이며, 서방이 언젠가 러시아를 닮을 수 있다는 희망은 환상이라는 것"이라고 바우노프는 말했다.

바우노프는 그 교훈이 헝가리를 넘어 확장된다고 주장했다. "도널드 트럼프 같은 인물에 너무 많은 베팅을 하지 말라는 경고이기도 하다. 그는 나타난 것만큼 갑자기 사라질 수 있다"고 그는 덧붙였다.

일부는 미국에서 트럼프의 약화된 여론조사 수치를 지적하며, 미국 대통령이 러시아에 더 적대적인 기성 정치인에게 계승될 경우 크렘린에게 전략이 있는지 의문을 제기했다.

"그에 대한 영리한 계획이 있는지 궁금하다"고 러시아 공군과 연계된 텔레그램 채널인 Fighterbomber가 썼다. "트럼프 자리에 오를 것은 평범하고 특별할 것 없는 미국 대통령이 될 것이며, 그는 우크라이나에 필요한 모든 무기를 공급하고 이용 가능한 모든 형태의 지원을 제공할 것이다."

그러나 러시아의 방대한 논평가 및 친전쟁 블로거 생태계 전반의 지배적인 결론은, 모스크바는 우크라이나 전쟁에서 자신에게만 의지할 수 있다는 것이었다.

"헝가리인도, 슬로바키아인도, 그 누구도 우리를 위해 적의 방어선을 뚫지 않을 것"이라고 친크렘린 코스몰스카야 프라우다 기자 알렉산더 코츠가 썼다. 그는 이제 블록에서 가장 친모스크바 지도자가 될 슬로바키아 총리 로베르트 피초를 언급했다.

"전쟁 5년째, 외부 요인이 우크라이나에서 우리 상황에 간접적인 영향만 미친다는 것이 분명해져야 한다"고 코츠는 덧붙였다.
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Loss of closest European ally will force Kremlin to consider whether non-autocratic states can ever be reliable partnersEurope live – latest updatesThe Kremlin said on Tuesday it was pleased that Hungary’s prime minister-elect, Péter Magyar, appeared open to pragmatic dialogue, as Moscow adopts a wait-and-see approach after the election loss of its closest partner in Europe, Viktor Orbán.“For now, we can note with satisfaction, as far as we understand, his [Magyar’s] willingness to engage in pragmatic dialogue,” said the Kremlin spokesperson Dmitry Peskov. “In this instance, there is mutual willingness on our part, and we will then proceed to take our cue from the specific steps taken by the new Hungarian government.”

The Kremlin said on Tuesday it was pleased that Hungary’s prime minister-elect, Péter Magyar, appeared open to pragmatic dialogue, as Moscow adopts a wait-and-see approach after the election loss of its closest partner in Europe, Viktor Orbán.

“For now, we can note with satisfaction, as far as we understand, his [Magyar’s] willingness to engage in pragmatic dialogue,” said the Kremlin spokesperson Dmitry Peskov. “In this instance, there is mutual willingness on our part, and we will then proceed to take our cue from the specific steps taken by the new Hungarian government.”

Moscow, a day earlier, did not congratulate Magyar on his election victory. Instead, Peskov made clear that Hungary no longer enjoys any special status and now falls into the category of “unfriendly countries” alongside the rest of Europe.

But the scale of Orbán’s defeat has left Moscow with little choice but to acknowledge the loss of a key partner in Europe. “Hungary made its choice. We respect that choice,” Peskov said on Monday.

Moscow appears to be playing down the loss of a key ally in Europe, striking a tone reminiscent of its messaging after the fall of Bashar al-Assad. Then, the Kremlin moved quickly to distance itself from Assad as it sought to preserve whatever leverage it could with Syria’s new leadership.

“We were never friends with Orbán,” said Peskov, adding that Moscow remained open to dialogue and to building good, mutually beneficial relations with Budapest.

Magyar signalled in his first statements on Monday that a dramatic rupture with Russia should not be expected. He suggested Hungary would maintain a pragmatic foreign policy – continuing to buy Russian oil and remaining cautious on Ukraine – even as he seeks to rebalance relations with the west.

“We cannot change geography,” he told reporters, adding that Hungary would need to find a way forward on energy imports, including those from Russia.

The incoming prime minister will inherit a struggling Hungarian economy that remains heavily dependent on Russia, which supplies more than 80% of its fossil gas and crude oil – a reliance that is expected to give Moscow leverage in Hungary for years to come. “Russia will be there, Hungary will be here. But we will try to diversify,” Magyar said.

But he has made it clear that he has little interest in playing the role Orbán did for Putin. Most notably, the incoming prime minister left no room for interpretation that he sees Russia as the aggressor in the conflict with Ukraine.

“If Vladimir Putin calls, I’ll pick up the phone,” he said. “If we did talk, I could tell him that it would be good to end the killing after four years and end the war.”

It marked a notable break from Orbán’s rhetoric towards Russia’s full-scale invasion. For years, Orbán and Putin made no secret of their mutual admiration – and usefulness to one another – both in public and in private.

Since the start of Russia’s war in 2022, Hungary has systematically worked to blunt the EU’s response – lobbying to weaken sanctions, repeatedly blocking aid to Kyiv, and most recently vetoing an EU loan worth billions of euros that Ukraine urgently needs to withstand Russian aggression.

Behind closed doors, according to leaked phone calls, Orbán had gone so far as to tell the Russian leader: “I am at your service.” Russian intelligence and state-linked media were also reported to have tried to sway the vote in Orbán’s favour.

Russia’s loss of political capital was also felt on the streets of Budapest and beyond, where chants of “Ruszkik, haza” (Russians, go home) echoed long into the night in celebration. The slogan, rooted in the Hungarian Revolution of 1956, was revived by Orbán’s critics during the campaign as a protest against his government’s close ties to Moscow.

For the Kremlin, the Hungarian election result was a sobering moment, said Alexander Baunov, a political analyst at the Carnegie Endowment for International Peace. He argued that Orbán’s ousting would reinforce a long-held view among more hawkish elites that betting on Kremlin-friendly leaders in Europe – where democratic systems can still produce sudden changes of government – is a risky strategy.

“In Moscow, the takeaway is that only truly authoritarian systems are reliable partners, and hopes that the west might one day resemble Russia are illusory,” Baunov said.

That lesson, Baunov argued, extended well beyond Hungary. “It also serves as a reminder not to place too many bets on figures like Donald Trump. He may disappear as suddenly as he emerged,” he added.

Some pointed to Trump’s weakening polling numbers in the US and questioned whether the Kremlin had a strategy if the US president was succeeded by a conventional politician who was more hostile to Russia.

“I wonder whether there’s a clever plan for that,” wrote Fighterbomber, a Russian military aviation Telegram channel linked to the air force. “In Trump’s place would come an ordinary, unremarkable American president who will supply Ukraine with every weapon it needs and offer every form of support available.”

But the prevailing conclusion across Russia’s sprawling ecosystem of commentators and pro-war bloggers was that Moscow could rely only on itself in the war in Ukraine.

“Neither the Hungarians, nor the Slovaks, nor anyone else will be breaking through the enemy’s defences for us,” wrote the pro-Kremlin Komsomolskaya Pravda reporter Alexander Kots, referring to the Slovakian prime minister, Robert Fico, who will now be the most pro-Moscow leader in the bloc.

“By the fifth year of the war, it should be clear that external factors have only an indirect bearing on our situation in Ukraine,” Kots added.