심리학에 따르면 친구가 없는 성인은 내향적이거나 냉정한 것이 아니라 다른 사람이 가까워지는 것이 가장 빠른 상처 방식임을 배웠습니다
La psicología dice que los adultos que no tienen amigos no son introvertidos o fríos: aprendieron que dejar acercar a otros es la forma más rápida de salir lastimados
Clarin
· 🇦🇷 Buenos Aires, AR
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2026-04-20 02:21
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설문조사에 따르면 친밀한 친구가 없는 것은 드문 일이 아닙니다.
일정이 빽빽하고, 일이 바쁘고, 휴대전화에 연락처가 가득해도 진정으로 자신을 아는 사람이 아무도 없을 수 있습니다. 겉으로는 잘 지내는 성인에게 어떻게 이런 일이 일어날 수 있을까요?
2026년 3월 6일 글로벌 영어 편집(Global English Editing)에 발표된 수필에서 저자 저스틴 브라운은 싱가포르에서 매우 성공한 친구와의 저녁 식사를 묘사했습니다. 그 친구는 외로움을 느끼지 않는다고 주장했지만 "단지 누군가가 충분히 가까워질 수 없도록 할 뿐"이라고 인정했습니다. 이 기사는 큰 영향을 미치는 간단한 아이디어를 제시합니다. 일부 사람들에게 거리는 선호도가 아니라 보호의 형태입니다.
설문조사에 따르면 친밀한 친구가 없는 것은 드문 일이 아닙니다. 미국생활조사센터의 2021년 보고서에 따르면 미국인의 12%가 친밀한 친구가 없다고 응답했으며, 이는 1990년 갤럽 설문조사의 3%에서 증가한 수치입니다. 한편 2023년 퓨 리서치 센터의 독립적인 설문조사는 친밀한 친구가 없다고 응답한 사람들의 비율을 8%로 나타냈습니다.
이러한 수치가 친구 없는 모든 성인이 불행하다는 것을 의미하지는 않습니다. 어떤 사람들은 고독을 좋아하고, 다른 사람들은 도시 이사나 가족 돌봄과 같은 인생의 임시적 단계를 겪고 있습니다. 그럼에도 불구하고, "사람을 아는 것"과 "알려지는 것" 사이의 격차는 점점 더 커지고 있습니다.
이러한 변화는 사회적 연결과 건강에 관한 더 광범위한 논의의 일부입니다. 2025년 6월, 세계보건기구는 외로움이 전 세계 약 6명 중 1명에게 영향을 미친다고 발표했으며 이를 심각한 건강 문제와 연결시키면서 사회적 연결을 재구축하기 위한 더 긴급한 조치를 옹호했습니다.
특정 패턴을 가진 성인들은 외부에서 인상적인 이미지를 드러냅니다. 그들은 일에서 책임감 있고, 위기 상황에서 침착함을 유지하며, 물류를 잘 관리할 수 있으므로 친구와 동료들은 그들을 "강하다"고 묘사합니다. 하지만 그 강함은 어린 시절부터 형성된 규칙을 숨길 수 있습니다. 절대 물어보지 말고, 절대 의존하지 말고, 힘든 측면을 절대 드러내지 마세요.
연구자 마리오 미쿨린세르와 필립 R. 셰이버는 "비활성화 전략"을 설명했습니다. 이는 애착 필요성을 줄이는 일련의 정신적 움직임입니다. 간단히 말해 이는 감정이 생길 때 주제를 바꾸거나, 자신의 스트레스를 최소화하거나, 아무에게도 의존하지 않기 위해 성공에 집중하는 것으로 나타날 수 있습니다.
일상생활에서 이것은 "어떻게 지내세요?"에 대해 프로젝트에 대한 업데이트로 응답하는 것처럼 느껴질 수 있습니다. 모든 단체 모임을 조직하지만 실제로 일어나는 일을 절대 공유하지 않는 사람처럼 보일 수 있습니다. 그리고 평온한 순간에, 그것은 유리를 통해 자신의 삶을 관찰하는 것처럼 느껴질 수 있습니다.
일부 성인이 모두를 거리에 두는 이유를 이해하기 위해 심리학자들은 보통 애착 이론에서 출발합니다. 위스콘신-매디슨 대학의 잉게 브레더턴은 이 분야가 어떻게 존 보울비와 메리 에인스워스의 업적에서 나타났는지 설명했습니다. 그들은 양육자와의 초기 관계가 아이의 친밀감에 대한 기대에 어떻게 영향을 미치는지 연구했습니다.
핵심 아이디어는 "내부 작동 모델"입니다. 이는 기본적으로 뇌의 관계 스키마입니다. 아이가 위로받을 수 있다고 배우면 친밀함이 안전하게 느껴집니다. 지지를 구할 때 무시당하거나, 놀림을 당하거나, 벌을 받는다고 배우면 친밀함이 함정처럼 느껴지기 시작할 수 있습니다.
바로 여기서 회피적 애착이 작용합니다. 이것은 "내향적" 또는 "반사회적"과 같은 성격 레이블이 아니며 누군가가 사람들을 싫어한다는 의미가 아닙니다. 이것은 "내가 너를 필요로 하지 않으면 넌 날 상처 줄 수 없어"라고 말하는 학습된 전략일 수 있습니다.
심리학은 이야기와 설문조사에만 국한되지 않고 신경계 내에서 일어나는 일을 포함합니다. 2018년 검토에서 린다 A. 안토누치, 파올로 타우리사노, 가브리엘레 코폴라 및 로살린다 카시바는 불안정한 애착을 정서 처리 및 조절과 관련된 뇌 네트워크의 차이와 연결하는 연구를 수집했습니다.
가장 간단하게 시각화하는 방법은 다음과 같습니다. 한 세트의 뇌 회로는 친구의 얼굴에 있는 슬픔이나 어색한 침묵과 같은 정서 신호를 감지하고 그 영향을 느끼는 데 도움이 됩니다. 또 다른 세트는 분노를 억제하거나 패닉 소용돌이를 멈추기 전에 정서를 관리하는 데 도움이 됩니다.
다양한 연구가 애착 회피를 부정적인 정서를 억제하는 경향과 연결했으며, 일부 연구에 따르면 억제가 항상 스트레스에 대한 신체 반응을 감소시키지는 않습니다. 이는 친밀함이 일부 사람들에게 물리적으로 불편할 수 있는 이유를 설명하는 데 도움이 되며, 이는 무의식적으로 연결을 원하는 경우에도 마찬가지입니다.
가까운 친구가 없는 성인을 위한 일반적인 조언은 "사람을 알아가세요"입니다. 클럽에 가입하고, 더 많이 참여하고, 낯선 사람들과 이야기하고, 먼저 메시지를 보내세요. 이것은 주로 기회 부족에 문제가 있을 때 효과적일 수 있지만, 친밀함 자체가 위협 반응을 생성할 때 역효과를 낼 수 있습니다.
2023년 성명서에서 미국 보건국장 비벡 H. 머시 박사는 외로움과 사회적 고립이 심장 질환, 우울증 및 조기 사망과 같은 문제의 위험 증가와 관련이 있다고 경고했습니다. 그는 또한 사회적 단절이 사망률에 미치는 영향을 하루에 담배 15개비를 피우는 것과 비교했습니다.
그렇다면 거리를 보호 수단으로 유지하는 사람들에게 무엇이 도움이 될까요? 많은 임상 전문가들은 "획득된 안전성"을 구축하는 것에 대해 이야기합니다. 이는 취약성이 처벌받지 않는 안전한 관계를 경험하는 점진적인 과정입니다. 어려운 대화에서 몇 초 더 머무르는 것처럼 간단할 수 있으며, 종종 전문적 지원으로 더 빨리 달성됩니다.
주요 연구는 신경과학 및 생물행동 리뷰(Neuroscience & Biobehavioral Reviews)에 발표되었습니다.
2026년 3월 6일 글로벌 영어 편집(Global English Editing)에 발표된 수필에서 저자 저스틴 브라운은 싱가포르에서 매우 성공한 친구와의 저녁 식사를 묘사했습니다. 그 친구는 외로움을 느끼지 않는다고 주장했지만 "단지 누군가가 충분히 가까워질 수 없도록 할 뿐"이라고 인정했습니다. 이 기사는 큰 영향을 미치는 간단한 아이디어를 제시합니다. 일부 사람들에게 거리는 선호도가 아니라 보호의 형태입니다.
설문조사에 따르면 친밀한 친구가 없는 것은 드문 일이 아닙니다. 미국생활조사센터의 2021년 보고서에 따르면 미국인의 12%가 친밀한 친구가 없다고 응답했으며, 이는 1990년 갤럽 설문조사의 3%에서 증가한 수치입니다. 한편 2023년 퓨 리서치 센터의 독립적인 설문조사는 친밀한 친구가 없다고 응답한 사람들의 비율을 8%로 나타냈습니다.
이러한 수치가 친구 없는 모든 성인이 불행하다는 것을 의미하지는 않습니다. 어떤 사람들은 고독을 좋아하고, 다른 사람들은 도시 이사나 가족 돌봄과 같은 인생의 임시적 단계를 겪고 있습니다. 그럼에도 불구하고, "사람을 아는 것"과 "알려지는 것" 사이의 격차는 점점 더 커지고 있습니다.
이러한 변화는 사회적 연결과 건강에 관한 더 광범위한 논의의 일부입니다. 2025년 6월, 세계보건기구는 외로움이 전 세계 약 6명 중 1명에게 영향을 미친다고 발표했으며 이를 심각한 건강 문제와 연결시키면서 사회적 연결을 재구축하기 위한 더 긴급한 조치를 옹호했습니다.
특정 패턴을 가진 성인들은 외부에서 인상적인 이미지를 드러냅니다. 그들은 일에서 책임감 있고, 위기 상황에서 침착함을 유지하며, 물류를 잘 관리할 수 있으므로 친구와 동료들은 그들을 "강하다"고 묘사합니다. 하지만 그 강함은 어린 시절부터 형성된 규칙을 숨길 수 있습니다. 절대 물어보지 말고, 절대 의존하지 말고, 힘든 측면을 절대 드러내지 마세요.
연구자 마리오 미쿨린세르와 필립 R. 셰이버는 "비활성화 전략"을 설명했습니다. 이는 애착 필요성을 줄이는 일련의 정신적 움직임입니다. 간단히 말해 이는 감정이 생길 때 주제를 바꾸거나, 자신의 스트레스를 최소화하거나, 아무에게도 의존하지 않기 위해 성공에 집중하는 것으로 나타날 수 있습니다.
일상생활에서 이것은 "어떻게 지내세요?"에 대해 프로젝트에 대한 업데이트로 응답하는 것처럼 느껴질 수 있습니다. 모든 단체 모임을 조직하지만 실제로 일어나는 일을 절대 공유하지 않는 사람처럼 보일 수 있습니다. 그리고 평온한 순간에, 그것은 유리를 통해 자신의 삶을 관찰하는 것처럼 느껴질 수 있습니다.
일부 성인이 모두를 거리에 두는 이유를 이해하기 위해 심리학자들은 보통 애착 이론에서 출발합니다. 위스콘신-매디슨 대학의 잉게 브레더턴은 이 분야가 어떻게 존 보울비와 메리 에인스워스의 업적에서 나타났는지 설명했습니다. 그들은 양육자와의 초기 관계가 아이의 친밀감에 대한 기대에 어떻게 영향을 미치는지 연구했습니다.
핵심 아이디어는 "내부 작동 모델"입니다. 이는 기본적으로 뇌의 관계 스키마입니다. 아이가 위로받을 수 있다고 배우면 친밀함이 안전하게 느껴집니다. 지지를 구할 때 무시당하거나, 놀림을 당하거나, 벌을 받는다고 배우면 친밀함이 함정처럼 느껴지기 시작할 수 있습니다.
바로 여기서 회피적 애착이 작용합니다. 이것은 "내향적" 또는 "반사회적"과 같은 성격 레이블이 아니며 누군가가 사람들을 싫어한다는 의미가 아닙니다. 이것은 "내가 너를 필요로 하지 않으면 넌 날 상처 줄 수 없어"라고 말하는 학습된 전략일 수 있습니다.
심리학은 이야기와 설문조사에만 국한되지 않고 신경계 내에서 일어나는 일을 포함합니다. 2018년 검토에서 린다 A. 안토누치, 파올로 타우리사노, 가브리엘레 코폴라 및 로살린다 카시바는 불안정한 애착을 정서 처리 및 조절과 관련된 뇌 네트워크의 차이와 연결하는 연구를 수집했습니다.
가장 간단하게 시각화하는 방법은 다음과 같습니다. 한 세트의 뇌 회로는 친구의 얼굴에 있는 슬픔이나 어색한 침묵과 같은 정서 신호를 감지하고 그 영향을 느끼는 데 도움이 됩니다. 또 다른 세트는 분노를 억제하거나 패닉 소용돌이를 멈추기 전에 정서를 관리하는 데 도움이 됩니다.
다양한 연구가 애착 회피를 부정적인 정서를 억제하는 경향과 연결했으며, 일부 연구에 따르면 억제가 항상 스트레스에 대한 신체 반응을 감소시키지는 않습니다. 이는 친밀함이 일부 사람들에게 물리적으로 불편할 수 있는 이유를 설명하는 데 도움이 되며, 이는 무의식적으로 연결을 원하는 경우에도 마찬가지입니다.
가까운 친구가 없는 성인을 위한 일반적인 조언은 "사람을 알아가세요"입니다. 클럽에 가입하고, 더 많이 참여하고, 낯선 사람들과 이야기하고, 먼저 메시지를 보내세요. 이것은 주로 기회 부족에 문제가 있을 때 효과적일 수 있지만, 친밀함 자체가 위협 반응을 생성할 때 역효과를 낼 수 있습니다.
2023년 성명서에서 미국 보건국장 비벡 H. 머시 박사는 외로움과 사회적 고립이 심장 질환, 우울증 및 조기 사망과 같은 문제의 위험 증가와 관련이 있다고 경고했습니다. 그는 또한 사회적 단절이 사망률에 미치는 영향을 하루에 담배 15개비를 피우는 것과 비교했습니다.
그렇다면 거리를 보호 수단으로 유지하는 사람들에게 무엇이 도움이 될까요? 많은 임상 전문가들은 "획득된 안전성"을 구축하는 것에 대해 이야기합니다. 이는 취약성이 처벌받지 않는 안전한 관계를 경험하는 점진적인 과정입니다. 어려운 대화에서 몇 초 더 머무르는 것처럼 간단할 수 있으며, 종종 전문적 지원으로 더 빨리 달성됩니다.
주요 연구는 신경과학 및 생물행동 리뷰(Neuroscience & Biobehavioral Reviews)에 발표되었습니다.
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Las encuestas sugieren que no tener amigos íntimos no es raro.
Puedes tener la agenda repleta, un trabajo ajetreado y el teléfono lleno de contactos , y aun así no tener a nadie que te conozca de verdad. ¿Cómo es posible que esto le ocurra a un adulto que, aparentemente, está bien?En un ensayo publicado el 6 de marzo de 2026 en Global English Editing, el escritor Justin Brown describió una cena en Singapur con un amigo muy exitoso que insistía en que no se sentía solo, pero admitía: «Simplemente no dejo que nadie se acerque lo suficiente como para conocerme». El artículo apunta a una idea sencilla con un gran impacto. Para algunas personas, la distancia no es una preferencia, sino una forma de protección.
Las encuestas sugieren que no tener amigos íntimos no es raro. Un informe de 2021 del Survey Center on American Life reveló que el 12 por ciento de los estadounidenses afirmó no tener amigos íntimos, un aumento con respecto al 3 por ciento de una encuesta de Gallup de 1990, mientras que una encuesta independiente de 2023 del Pew Research Center situó el porcentaje de personas que afirmaban no tener amigos íntimos en el 8 por ciento.
Estas cifras no significan que todos los adultos sin amigos sean infelices. A algunas personas les gusta la soledad, y otras están pasando por una etapa temporal de la vida, como mudarse de ciudad o cuidar de la familia. Aun así, la brecha entre "conocer gente" y " ser conocido " se hace cada vez más
Este cambio también forma parte de un debate más amplio sobre la conexión social y la salud. En junio de 2025, la Organización Mundial de la Salud afirmó que la soledad afecta a aproximadamente 1 de cada 6 personas en todo el mundo y la relacionó con graves problemas de salud, abogando por medidas más urgentes para reconstruir la conexión social.
Los adultos con un determinado patrón suelen dar una imagen impresionante desde fuera. Pueden ser responsables en el trabajo, mantener la calma en situaciones de crisis y ser buenos gestionando la logística, razón por la cual amigos y compañeros los describen como "fuertes". Pero esa fortaleza puede ocultar una regla que se formó desde pequeños: nunca preguntar, nunca apoyarse, nunca revelar los aspectos difíciles.
Los investigadores Mario Mikulincer y Phillip R. Shaver han descrito las "estrategias de desactivación", un conjunto de movimientos mentales que reducen la necesidad de apego. En términos sencillos, esto puede manifestarse como cambiar de tema cuando surgen sentimientos, minimizar el propio estrés o centrarse en el éxito para no depender de nadie.
En el día a día, esto puede sentirse como responder a un "¿Cómo estás?" con una actualización sobre un proyecto. Puede parecerse a ser la persona que organiza todas las reuniones de grupo pero nunca comparte lo que realmente sucede. Y en los momentos de tranquilidad, puede sentirse como observar tu propia vida a través de un cristal.
Para comprender por qué algunos adultos mantienen a todos a distancia, los psicólogos suelen partir de la teoría del apego. Inge Bretherton, de la Universidad de Wisconsin-Madison, describió cómo este campo surgió del trabajo de John Bowlby y Mary Ainsworth, quienes estudiaron cómo las relaciones tempranas con los cuidadores influyen en las expectativas de un niño sobre la cercanía.
Una idea clave es el “modelo interno de funcionamiento”, que básicamente es el esquema de relaciones del cerebro. Cuando un niño aprende que puede contar con consuelo, la cercanía le resulta segura. Cuando aprende que al buscar apoyo se le ignora, se burlan de él o se le castiga, la cercanía puede empezar a sentirse como una trampa.
Ahí es donde entra en juego el apego evitativo. No es una etiqueta de personalidad como " introvertido " o "antisocial", y no significa que a alguien le desagraden las personas. Puede ser una estrategia aprendida que dice: "Si no te necesito, no puedes hacerme daño".
La psicología no se limita a historias y encuestas, sino que también abarca lo que sucede dentro del sistema nervioso. En una revisión de 2018, Linda A. Antonucci, Paolo Taurisano, Gabrielle Coppola y Rosalinda Cassibba recopilaron investigaciones que vinculan el apego inseguro con diferencias en las redes cerebrales implicadas en el procesamiento y la regulación de las emociones.
He aquí la forma más sencilla de visualizarlo. Un conjunto de circuitos cerebrales te ayuda a percibir las señales emocionales y a sentir su influencia, como la tristeza en el rostro de un amigo o un silencio incómodo. Otro conjunto te ayuda a gestionar tus emociones, como controlar la ira o detener una espiral de pánico antes de que te domine.
Diversos estudios han relacionado la evitación del apego con la tendencia a reprimir las emociones negativas, y algunas investigaciones sugieren que la represión no siempre reduce la respuesta del cuerpo al estrés. Esto ayuda a explicar por qué la cercanía puede resultar físicamente incómoda para algunas personas, incluso cuando desean conscientemente la conexión.
El consejo habitual para los adultos sin amigos cercanos es "darse a conocer gente". Únete a un club, participa más, habla con desconocidos, envía mensajes primero. Esto puede funcionar cuando el problema radica principalmente en la falta de oportunidades, pero puede resultar contraproducente cuando la cercanía en sí misma genera una respuesta de amenaza.
En un comunicado de 2023, el Cirujano General de los Estados Unidos, Dr. Vivek H. Murthy, advirtió que la soledad y el aislamiento social están relacionados con un mayor riesgo de padecer problemas como enfermedades cardíacas, depresión y muerte prematura. También comparó el impacto de la desconexión social en la mortalidad con el de fumar hasta 15 cigarrillos al día.
¿Qué ayuda entonces a quienes prefieren mantener la distancia como protección? Muchos profesionales clínicos hablan de construir una «seguridad ganada», un proceso gradual de experimentar relaciones seguras donde la vulnerabilidad no se castiga. Puede ser algo tan sencillo como permanecer unos segundos más en una conversación difícil, y a menudo se logra más rápidamente con apoyo profesional.
El estudio principal se ha publicado en Neuroscience & Biobehavioral Reviews