캘리포니아 주지사 선거 투표 한 달 앞으로 다가와…출마 후보들 살펴보니
Voting for California governor begins in a month. Here are the candidates in the running
Associated Press
· 🇺🇸 New York, US
https://apnews.com/author/tran-nguyen
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2026-04-15 02:00
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이 합성 이미지는 2026년 2월 21일 토요일 샌프란시스코에서 열린 2026년 캘리포니아 민주당 주당대회에 참석한 민주당 캘리포니아 주지사 후보들을 보여준다. 왼쪽 위부터 톰 스타이어, 토니 서먼드, 안토니오 비야라이고사, 왼쪽 아래부터 케이티 포터, 자비에르 베세라, 베티 이, 맷 마한이 있다. (AP 사진/제프 추)
이 합성 이미지는 2026년 4월 11일 토요일 샌디에이고에서 열린 캘리포니아 공화당 전당대회 포럼에서 발언하는 공화당 캘리포니아 주지사 후보들인 리버사이드 카운티 보안관 채드 비앙코(왼쪽)와 스티브 힐튼(오른쪽)을 보여준다. (AP 사진/재 C. 홍)
새크라멘토, 캘리포니아(AP) — 에릭 스월웰 연방하원의원의 캘리포니아 주지사 선거 캠페인이 충격적으로 붕괴되면서 민주당 후보 가운데 뚜렷한 선두 주자가 나타나지 않은 채 우편 투표가 한 달도 채 남지 않은 열린 경쟁 구도가 뒤바뀌었다.
수년간 이 주를 통치해 온 민주당원들은 11월 총선에서 탈락할 가능성을 공개적으로 고뇌하고 있다. 캘리포니아는 예측하기 어려운 '톱투' 예비선거 제도를 시행하고 있어 모든 후보가 한 장의 투표용지에 올라가며, 정당에 관계없이 득표 상위 두 명만이 11월 총선에 진출한다. 민주당이 이 주에서 우세함에도 불구하고, 민주당은 후보가 너무 많아 당의 표가 분열되어 공화당 후보 두 명이 진출할 수 있다는 우려를 하고 있다.
올해 임기가 만료되는 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사를 대체하기 위한 경쟁은 후보들이 토론 참가 자격과 정체성 정치를 두고 다투면서 어수선해졌다.
주요 후보들을 살펴본다:
비앙코는 2018년 리버사이드 카운티에서 처음 선출된 공화당 카운티 보안관으로, 도널드 트럼프 대통령과 그의 정책을 공개적으로 지지한다. 그는 30년 이상의 법 집행 경험을 갖고 있다.
그는 최근 11월 특별선거에서 투표된 50만 장 이상의 투표용지를 카운티 선거관리위원회로부터 압수하며, 투표 개수 불일치를 조사하고 있다고 밝혔다. 이 노력은 여러 법적 도전에 직면해 있으며, 주 대법원은 비앙코에게 이를 중단하라고 명령했다.
힐튼은 6년간 폭스뉴스에서 방송을 진행한 보수 평론가였다. 그는 또한 전 영국 총리 데이비드 카메론의 고문으로 일했다.
트럼프는 그를 "정말 훌륭한 사람"이라고 칭하며 지난주 그를 지지했다. 주당은 주말 전당대회에서 후보를 지지하지 않기로 했다.
포터는 의회 청문회에서 CEO들을 추궁하며 화이트보드를 휘두르는 것으로 알려진 전 연방의원이다. 그녀는 2018년 오렌지 카운티의 공화당 의석을 뒤집으며 의회에 처음 선출되었다. 또한 2024년 연방상원 선거에 출마했으나 낙선했다.
포터는 지난해 기자와 어색하고 긴장감 넘치는 공방 끝에 TV 인터뷰에서 퇴장하겠다고 위협한 후 비판을 받았다. 또한 직원들을 가혹하게 대했다는 의혹에 대한 비판도 받았다.
그녀는 출마하는 두 명의 유력 여성 후보 중 한 명이다. 캘리포니아는 여성을 주지사로 선출한 적이 없다.
억만장자 헤지펀드 매니저에서 진보 운동가로 변신한 스타이어는 주로 자신의 주지사 선거 캠페인을 자금 지원하고 있다. 이 진보 후보는 2020년 대선 캠페인에 출마했으나 낙선했다.
최근 스타이어는 석탄 채굴과 민간 교도소에 대한 과거 투자에 대한 질문이 증가하고 있다. 이 교도소는 현재 미국 이민세관단속국(ICE) 구금 시설로 사용되고 있다.
마한은 1월 선거에 출마하기 전 뉴섬의 빈번한 비판자가 된 샌호세 시장이다. 그는 자신을 중도 민주당원으로 내세우며 실리콘밸리와 다른 기업 지도자들로부터 수백만 달러의 지지를 빠르게 모았다.
마한은 2020년 시의원으로 처음 선출되었고 2022년 시장 선거에서 승리했다. 이는 그의 첫 선출직이다.
이는 주 감사원장과 주 민주당 부의장을 역임했다. 주 최고 재무 책임자로서 그녀는 주 자금 배분, 정부 기관 감사, 70개 이상의 위원회 및 위원회 참여를 담당했다.
이는 주요 진보주의자로 자신을 포지셔닝하려 했으나, 2년 넘게 주지사 후보로 출마하겠다고 발표한 이후 캠페인이 탄력을 받지 못했다.
베세라는 조 바이든 전 대통령의 최고 보건 담당 관료로 재직하며 코로나19 팬데믹 대응을 감독했다. 그는 또한 트럼프 첫 임기 동안 캘리포니아 주 법무장관을 역임했으며 20년 이상 연방의원 경험을 갖고 있다.
이전에 주 전체 선거에서 승리했음에도 불구하고, 그의 캠페인은 큰 주목을 끌지 못했다. 그의 전 비서실장은 지난해 베세라의 캠페인 자금을 훔치는 계획에 가담한 혐의로 연방 부패 혐의로 기소되었다. 베세라는 어떠한 부정행위 혐의도 받지 않았다.
비야라이고사는 2014년 로스앤젤레스 시장으로 선출되어 100년 넘게 이 직책을 맡은 첫 라티노 정치인이 되었다. 그는 또한 주 의회에서 활동했으며 의회의장을 역임했다.
비야라이고사는 2018년 뉴섬과의 주지사 선거에 출마했으나 낙선하고 총선에 진출하지 못했다.
서먼드는 2019년부터 주 최고 교육 담당 관료로 재직해왔다. 그는 학교 직원이 학생이 대명사나 성별 정체성을 바꿀 경우 부모에게 알리는 정책에 반대하는 노력을 주도했다. 그는 또한 주 의회에서 활동했다.
이 합성 이미지는 2026년 2월 21일 토요일 샌프란시스코에서 열린 2026년 캘리포니아 민주당 주당대회에 참석한 민주당 캘리포니아 주지사 후보들을 보여준다. 왼쪽 위부터 톰 스타이어, 토니 서먼드, 안토니오 비야라이고사, 왼쪽 아래부터 케이티 포터, 자비에르 베세라, 베티 이, 맷 마한이 있다. (AP 사진/제프 추)
이 합성 이미지는 2026년 4월 11일 토요일 샌디에이고에서 열린 캘리포니아 공화당 전당대회 포럼에서 발언하는 공화당 캘리포니아 주지사 후보들인 리버사이드 카운티 보안관 채드 비앙코(왼쪽)와 스티브 힐튼(오른쪽)을 보여준다. (AP 사진/재 C. 홍)
새크라멘토, 캘리포니아(AP) — 에릭 스월웰 연방하원의원의 캘리포니아 주지사 선거 캠페인이 충격적으로 붕괴되면서 민주당 후보 가운데 뚜렷한 선두 주자가 나타나지 않은 채 우편 투표가 한 달도 채 남지 않은 열린 경쟁 구도가 뒤바뀌었다.
수년간 이 주를 통치해 온 민주당원들은 11월 총선에서 탈락할 가능성을 공개적으로 고뇌하고 있다. 캘리포니아는 예측하기 어려운 '톱투' 예비선거 제도를 시행하고 있어 모든 후보가 한 장의 투표용지에 올라가며, 정당에 관계없이 득표 상위 두 명만이 11월 총선에 진출한다. 민주당이 이 주에서 우세함에도 불구하고, 민주당은 후보가 너무 많아 당의 표가 분열되어 공화당 후보 두 명이 진출할 수 있다는 우려를 하고 있다.
올해 임기가 만료되는 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사를 대체하기 위한 경쟁은 후보들이 토론 참가 자격과 정체성 정치를 두고 다투면서 어수선해졌다.
주요 후보들을 살펴본다:
비앙코는 2018년 리버사이드 카운티에서 처음 선출된 공화당 카운티 보안관으로, 도널드 트럼프 대통령과 그의 정책을 공개적으로 지지한다. 그는 30년 이상의 법 집행 경험을 갖고 있다.
그는 최근 11월 특별선거에서 투표된 50만 장 이상의 투표용지를 카운티 선거관리위원회로부터 압수하며, 투표 개수 불일치를 조사하고 있다고 밝혔다. 이 노력은 여러 법적 도전에 직면해 있으며, 주 대법원은 비앙코에게 이를 중단하라고 명령했다.
힐튼은 6년간 폭스뉴스에서 방송을 진행한 보수 평론가였다. 그는 또한 전 영국 총리 데이비드 카메론의 고문으로 일했다.
트럼프는 그를 "정말 훌륭한 사람"이라고 칭하며 지난주 그를 지지했다. 주당은 주말 전당대회에서 후보를 지지하지 않기로 했다.
포터는 의회 청문회에서 CEO들을 추궁하며 화이트보드를 휘두르는 것으로 알려진 전 연방의원이다. 그녀는 2018년 오렌지 카운티의 공화당 의석을 뒤집으며 의회에 처음 선출되었다. 또한 2024년 연방상원 선거에 출마했으나 낙선했다.
포터는 지난해 기자와 어색하고 긴장감 넘치는 공방 끝에 TV 인터뷰에서 퇴장하겠다고 위협한 후 비판을 받았다. 또한 직원들을 가혹하게 대했다는 의혹에 대한 비판도 받았다.
그녀는 출마하는 두 명의 유력 여성 후보 중 한 명이다. 캘리포니아는 여성을 주지사로 선출한 적이 없다.
억만장자 헤지펀드 매니저에서 진보 운동가로 변신한 스타이어는 주로 자신의 주지사 선거 캠페인을 자금 지원하고 있다. 이 진보 후보는 2020년 대선 캠페인에 출마했으나 낙선했다.
최근 스타이어는 석탄 채굴과 민간 교도소에 대한 과거 투자에 대한 질문이 증가하고 있다. 이 교도소는 현재 미국 이민세관단속국(ICE) 구금 시설로 사용되고 있다.
마한은 1월 선거에 출마하기 전 뉴섬의 빈번한 비판자가 된 샌호세 시장이다. 그는 자신을 중도 민주당원으로 내세우며 실리콘밸리와 다른 기업 지도자들로부터 수백만 달러의 지지를 빠르게 모았다.
마한은 2020년 시의원으로 처음 선출되었고 2022년 시장 선거에서 승리했다. 이는 그의 첫 선출직이다.
이는 주 감사원장과 주 민주당 부의장을 역임했다. 주 최고 재무 책임자로서 그녀는 주 자금 배분, 정부 기관 감사, 70개 이상의 위원회 및 위원회 참여를 담당했다.
이는 주요 진보주의자로 자신을 포지셔닝하려 했으나, 2년 넘게 주지사 후보로 출마하겠다고 발표한 이후 캠페인이 탄력을 받지 못했다.
베세라는 조 바이든 전 대통령의 최고 보건 담당 관료로 재직하며 코로나19 팬데믹 대응을 감독했다. 그는 또한 트럼프 첫 임기 동안 캘리포니아 주 법무장관을 역임했으며 20년 이상 연방의원 경험을 갖고 있다.
이전에 주 전체 선거에서 승리했음에도 불구하고, 그의 캠페인은 큰 주목을 끌지 못했다. 그의 전 비서실장은 지난해 베세라의 캠페인 자금을 훔치는 계획에 가담한 혐의로 연방 부패 혐의로 기소되었다. 베세라는 어떠한 부정행위 혐의도 받지 않았다.
비야라이고사는 2014년 로스앤젤레스 시장으로 선출되어 100년 넘게 이 직책을 맡은 첫 라티노 정치인이 되었다. 그는 또한 주 의회에서 활동했으며 의회의장을 역임했다.
비야라이고사는 2018년 뉴섬과의 주지사 선거에 출마했으나 낙선하고 총선에 진출하지 못했다.
서먼드는 2019년부터 주 최고 교육 담당 관료로 재직해왔다. 그는 학교 직원이 학생이 대명사나 성별 정체성을 바꿀 경우 부모에게 알리는 정책에 반대하는 노력을 주도했다. 그는 또한 주 의회에서 활동했다.
이 합성 이미지는 2026년 4월 11일 토요일 샌디에이고에서 열린 캘리포니아 공화당 전당대회 포럼에서 발언하는 공화당 캘리포니아 주지사 후보들인 리버사이드 카운티 보안관 채드 비앙코(왼쪽)와 스티브 힐튼(오른쪽)을 보여준다. (AP 사진/재 C. 홍)
새크라멘토, 캘리포니아(AP) — 에릭 스월웰 연방하원의원의 캘리포니아 주지사 선거 캠페인이 충격적으로 붕괴되면서 민주당 후보 가운데 뚜렷한 선두 주자가 나타나지 않은 채 우편 투표가 한 달도 채 남지 않은 열린 경쟁 구도가 뒤바뀌었다.
수년간 이 주를 통치해 온 민주당원들은 11월 총선에서 탈락할 가능성을 공개적으로 고뇌하고 있다. 캘리포니아는 예측하기 어려운 '톱투' 예비선거 제도를 시행하고 있어 모든 후보가 한 장의 투표용지에 올라가며, 정당에 관계없이 득표 상위 두 명만이 11월 총선에 진출한다. 민주당이 이 주에서 우세함에도 불구하고, 민주당은 후보가 너무 많아 당의 표가 분열되어 공화당 후보 두 명이 진출할 수 있다는 우려를 하고 있다.
올해 임기가 만료되는 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사를 대체하기 위한 경쟁은 후보들이 토론 참가 자격과 정체성 정치를 두고 다투면서 어수선해졌다.
주요 후보들을 살펴본다:
비앙코는 2018년 리버사이드 카운티에서 처음 선출된 공화당 카운티 보안관으로, 도널드 트럼프 대통령과 그의 정책을 공개적으로 지지한다. 그는 30년 이상의 법 집행 경험을 갖고 있다.
그는 최근 11월 특별선거에서 투표된 50만 장 이상의 투표용지를 카운티 선거관리위원회로부터 압수하며, 투표 개수 불일치를 조사하고 있다고 밝혔다. 이 노력은 여러 법적 도전에 직면해 있으며, 주 대법원은 비앙코에게 이를 중단하라고 명령했다.
힐튼은 6년간 폭스뉴스에서 방송을 진행한 보수 평론가였다. 그는 또한 전 영국 총리 데이비드 카메론의 고문으로 일했다.
트럼프는 그를 "정말 훌륭한 사람"이라고 칭하며 지난주 그를 지지했다. 주당은 주말 전당대회에서 후보를 지지하지 않기로 했다.
포터는 의회 청문회에서 CEO들을 추궁하며 화이트보드를 휘두르는 것으로 알려진 전 연방의원이다. 그녀는 2018년 오렌지 카운티의 공화당 의석을 뒤집으며 의회에 처음 선출되었다. 또한 2024년 연방상원 선거에 출마했으나 낙선했다.
포터는 지난해 기자와 어색하고 긴장감 넘치는 공방 끝에 TV 인터뷰에서 퇴장하겠다고 위협한 후 비판을 받았다. 또한 직원들을 가혹하게 대했다는 의혹에 대한 비판도 받았다.
그녀는 출마하는 두 명의 유력 여성 후보 중 한 명이다. 캘리포니아는 여성을 주지사로 선출한 적이 없다.
억만장자 헤지펀드 매니저에서 진보 운동가로 변신한 스타이어는 주로 자신의 주지사 선거 캠페인을 자금 지원하고 있다. 이 진보 후보는 2020년 대선 캠페인에 출마했으나 낙선했다.
최근 스타이어는 석탄 채굴과 민간 교도소에 대한 과거 투자에 대한 질문이 증가하고 있다. 이 교도소는 현재 미국 이민세관단속국(ICE) 구금 시설로 사용되고 있다.
마한은 1월 선거에 출마하기 전 뉴섬의 빈번한 비판자가 된 샌호세 시장이다. 그는 자신을 중도 민주당원으로 내세우며 실리콘밸리와 다른 기업 지도자들로부터 수백만 달러의 지지를 빠르게 모았다.
마한은 2020년 시의원으로 처음 선출되었고 2022년 시장 선거에서 승리했다. 이는 그의 첫 선출직이다.
이는 주 감사원장과 주 민주당 부의장을 역임했다. 주 최고 재무 책임자로서 그녀는 주 자금 배분, 정부 기관 감사, 70개 이상의 위원회 및 위원회 참여를 담당했다.
이는 주요 진보주의자로 자신을 포지셔닝하려 했으나, 2년 넘게 주지사 후보로 출마하겠다고 발표한 이후 캠페인이 탄력을 받지 못했다.
베세라는 조 바이든 전 대통령의 최고 보건 담당 관료로 재직하며 코로나19 팬데믹 대응을 감독했다. 그는 또한 트럼프 첫 임기 동안 캘리포니아 주 법무장관을 역임했으며 20년 이상 연방의원 경험을 갖고 있다.
이전에 주 전체 선거에서 승리했음에도 불구하고, 그의 캠페인은 큰 주목을 끌지 못했다. 그의 전 비서실장은 지난해 베세라의 캠페인 자금을 훔치는 계획에 가담한 혐의로 연방 부패 혐의로 기소되었다. 베세라는 어떠한 부정행위 혐의도 받지 않았다.
비야라이고사는 2014년 로스앤젤레스 시장으로 선출되어 100년 넘게 이 직책을 맡은 첫 라티노 정치인이 되었다. 그는 또한 주 의회에서 활동했으며 의회의장을 역임했다.
비야라이고사는 2018년 뉴섬과의 주지사 선거에 출마했으나 낙선하고 총선에 진출하지 못했다.
서먼드는 2019년부터 주 최고 교육 담당 관료로 재직해왔다. 그는 학교 직원이 학생이 대명사나 성별 정체성을 바꿀 경우 부모에게 알리는 정책에 반대하는 노력을 주도했다. 그는 또한 주 의회에서 활동했다.
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This combo image shows Republican California gubernatorial candidates Riverside County Sheriff Chad Bianco, left, and Steve Hilton, right, speaking during a forum at the California Republican Party Convention in San Diego, Saturday, April 11, 2026. (AP Photo/Jae C. Hong)
This combo image shows Democratic California gubernatorial candidates, from left, top row, Tom Steyer, Tony Thurmond, Antonio Villaraigosa, from left, bottom row, Katie Porter, Xavier Becerra, Betty Yee and Matt Mahan, all at the 2026 California Democratic Party State Convention in San Francisco, Saturday, Feb. 21, 2026. (AP Photo/Jeff Chiu)
This combo image shows Democratic California gubernatorial candidates, from left, top row, Tom Steyer, Tony Thurmond, Antonio Villaraigosa, from left, bottom row, Katie Porter, Xavier Becerra, Betty Yee and Matt Mahan, all at the 2026 California Democratic Party State Convention in San Francisco, Saturday, Feb. 21, 2026. (AP Photo/Jeff Chiu)
This combo image shows Republican California gubernatorial candidates Riverside County Sheriff Chad Bianco, left, and Steve Hilton, right, speaking during a forum at the California Republican Party Convention in San Diego, Saturday, April 11, 2026. (AP Photo/Jae C. Hong)
This combo image shows Republican California gubernatorial candidates Riverside County Sheriff Chad Bianco, left, and Steve Hilton, right, speaking during a forum at the California Republican Party Convention in San Diego, Saturday, April 11, 2026. (AP Photo/Jae C. Hong)
SACRAMENTO, Calif. (AP) — The stunning collapse of Rep. Eric Swalwell’s California governor campaign has upended the wide-open contest where no Democratic candidate has emerged as a clear frontrunner and mail-in voting is scheduled to start in under a month.
Democrats, who have run the state for years, are publicly agonizing over the possibility they may be shut out of the general election in November. California has an unpredictable top-two primary system that puts all candidates on one ballot, with only the top two vote-getters advancing to November, regardless of party. Despite their party’s dominance in the state, Democrats fear their crowded pool of candidates will divide the party’s vote and allow two Republicans to advance.
The race to replace California Gov. Gavin Newsom, who terms out after this year, has grown messy as candidates argue over debate eligibility and identity politics.
Here’s a look at the prominent candidates:
A Republican county sheriff who was first elected in Riverside County in 2018, Bianco is an outspoken supporter of President Donald Trump and his policies. He has more than 30 years of experience in law enforcement.
He recently seized more than half a million ballots cast in a November special election from county election officials, saying he’s investigating a ballot count discrepancy. The effort faces several legal challenges, and the state Supreme Court ordered Bianco to pause it.
Hilton was a conservative commentator with a show on Fox News for six years. He also worked as an adviser to former British prime minister David Cameron.
Trump called him “a truly fine man” and endorsed him last week. The state party declined to endorse a candidate at its convention over the weekend.
Porter is a former congressmember known for brandishing a whiteboard at congressional hearings while grilling CEOs. She was first elected to Congress in 2018 after flipping a Republican-held seat in Orange County. She also made an unsuccessful run for the U.S. Senate in 2024.
Porter came under fire last year after she threatened to walk out of a TV interview after an awkward and tense back-and-forth with the reporter. She’s also faced criticism for allegations of harsh treatment of staff.
She’s one of only two prominent women in the running. California has never elected a woman to be governor.
A billionaire hedge-fund manager who turned into a liberal activist, Steyer is mostly bankrolling his run for governor. The progressive candidate ran an unsuccessful presidential campaign in 2020.
Recently, Steyer has faced an uptick of questions about his past investments in coal mining and private prisons — now used as detention centers for U.S. Immigration and Customs Enforcement.
Mahan is the San Jose mayor who became a frequent critic of Newsom before jumping in the race in January. He casts himself as a moderate Democrat and has quickly amassed millions of dollars in support from Silicon Valley and other business leaders.
Mahan was first elected as a city councilmember in 2020 and won the mayoral election in 2022. It’s his first time in elected office.
Yee previously served as the state’s controller and as the vice chair of the state Democratic party. As the state’s top financial officer, she was responsible for disbursing state funds, auditing government agencies and serving on more than 70 boards and commissions.
Yee has tried to position herself as a leading progressive, but her campaign has struggled to gain momentum since she announced her bid for governor more than two years ago.
Becerra served as former President Joe Biden’s top health official and oversaw the response to the coronavirus pandemic. He was also the California’s attorney general during Trump’s first term and has more than two decades of experience as a congressmember.
Despite previously winning statewide office, his campaign has gained little traction. His former chief of staff last year was indicted on federal corruption charges for his role in a scheme to steal campaign money from Becerra. Becerra was not accused of any wrongdoings.
Villaraigosa was elected in 2014 as Los Angeles mayor, making him the first Latino politician in that role in more than a century. He also served in the state Legislature, including as the Assembly speaker.
Villaraigosa unsuccessfully ran for governor in 2018 against Newsom and failed to make the general election.
Thurmond has served as the state’s top education official since 2019. He championed efforts to oppose a policy to require school staff to notify parents if their child changes their pronouns or gender identity. He also served in the state Legislature.
This combo image shows Republican California gubernatorial candidates Riverside County Sheriff Chad Bianco, left, and Steve Hilton, right, speaking during a forum at the California Republican Party Convention in San Diego, Saturday, April 11, 2026. (AP Photo/Jae C. Hong)
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This combo image shows Republican California gubernatorial candidates Riverside County Sheriff Chad Bianco, left, and Steve Hilton, right, speaking during a forum at the California Republican Party Convention in San Diego, Saturday, April 11, 2026. (AP Photo/Jae C. Hong)
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SACRAMENTO, Calif. (AP) — The stunning collapse of Rep. Eric Swalwell’s California governor campaign has upended the wide-open contest where no Democratic candidate has emerged as a clear frontrunner and mail-in voting is scheduled to start in under a month.
Democrats, who have run the state for years, are publicly agonizing over the possibility they may be shut out of the general election in November. California has an unpredictable top-two primary system that puts all candidates on one ballot, with only the top two vote-getters advancing to November, regardless of party. Despite their party’s dominance in the state, Democrats fear their crowded pool of candidates will divide the party’s vote and allow two Republicans to advance.
The race to replace California Gov. Gavin Newsom, who terms out after this year, has grown messy as candidates argue over debate eligibility and identity politics.
Here’s a look at the prominent candidates:
A Republican county sheriff who was first elected in Riverside County in 2018, Bianco is an outspoken supporter of President Donald Trump and his policies. He has more than 30 years of experience in law enforcement.
He recently seized more than half a million ballots cast in a November special election from county election officials, saying he’s investigating a ballot count discrepancy. The effort faces several legal challenges, and the state Supreme Court ordered Bianco to pause it.
Hilton was a conservative commentator with a show on Fox News for six years. He also worked as an adviser to former British prime minister David Cameron.
Trump called him “a truly fine man” and endorsed him last week. The state party declined to endorse a candidate at its convention over the weekend.
Porter is a former congressmember known for brandishing a whiteboard at congressional hearings while grilling CEOs. She was first elected to Congress in 2018 after flipping a Republican-held seat in Orange County. She also made an unsuccessful run for the U.S. Senate in 2024.
Porter came under fire last year after she threatened to walk out of a TV interview after an awkward and tense back-and-forth with the reporter. She’s also faced criticism for allegations of harsh treatment of staff.
She’s one of only two prominent women in the running. California has never elected a woman to be governor.
A billionaire hedge-fund manager who turned into a liberal activist, Steyer is mostly bankrolling his run for governor. The progressive candidate ran an unsuccessful presidential campaign in 2020.
Recently, Steyer has faced an uptick of questions about his past investments in coal mining and private prisons — now used as detention centers for U.S. Immigration and Customs Enforcement.
Mahan is the San Jose mayor who became a frequent critic of Newsom before jumping in the race in January. He casts himself as a moderate Democrat and has quickly amassed millions of dollars in support from Silicon Valley and other business leaders.
Mahan was first elected as a city councilmember in 2020 and won the mayoral election in 2022. It’s his first time in elected office.
Yee previously served as the state’s controller and as the vice chair of the state Democratic party. As the state’s top financial officer, she was responsible for disbursing state funds, auditing government agencies and serving on more than 70 boards and commissions.
Yee has tried to position herself as a leading progressive, but her campaign has struggled to gain momentum since she announced her bid for governor more than two years ago.
Becerra served as former President Joe Biden’s top health official and oversaw the response to the coronavirus pandemic. He was also the California’s attorney general during Trump’s first term and has more than two decades of experience as a congressmember.
Despite previously winning statewide office, his campaign has gained little traction. His former chief of staff last year was indicted on federal corruption charges for his role in a scheme to steal campaign money from Becerra. Becerra was not accused of any wrongdoings.
Villaraigosa was elected in 2014 as Los Angeles mayor, making him the first Latino politician in that role in more than a century. He also served in the state Legislature, including as the Assembly speaker.
Villaraigosa unsuccessfully ran for governor in 2018 against Newsom and failed to make the general election.
Thurmond has served as the state’s top education official since 2019. He championed efforts to oppose a policy to require school staff to notify parents if their child changes their pronouns or gender identity. He also served in the state Legislature.