에릭 스월웰과 토니 곤잘레스 사임으로 텍사스와 캘리포니아 보궐선거 경쟁 촉발

Resignations of Eric Swalwell and Tony Gonzales Set Up Special Election Fights in Texas and California

The New York Times · 🇺🇸 New York, US J. David Goodman and Laurel Rosenhall EN 2026-04-15 05:27 Translated
그렉 애벗과 개빈 뉴섬의 보좌관들은 성적 부적절 행위 혐의를 받는 두 하원 의원을 대체하기 위한 신속한 선거 실시 여부를 검토하고 있었다.
월요일에 발표된 두 의원의 갑작스러운 사임으로 하원 통제권을 둘러싼 캘리포니아와 텍사스 간의 지속적인 대립에 새로운 전선이 열렸다.

캘리포니아의 개빈 뉴섬 주지사와 텍사스의 그렉 애벗 주지사의 행정부는 화요일에 각자의 의석을 채울 가능성을 논의하는 데 지체하지 않았다. 한 의석은 샌프란시스코 만 지역 민주당 의원이, 다른 의석은 서부 텍사스 공화당 의원이 차지하고 있었으며, 두 사람 모두 성적 부적절 행위 혐의를 받고 있었다. 보좌관들에 따르면 두 주지사는 서로를 주시하며 상황을 살피고 있다.

아직 어느 쪽도 어떤 계획을 세울 것인지 밝히지 않았다.

주지사들은 사임이 공식화되기 전까지 어떤 조치도 취할 수 없었다. 의원들은 여성 전직 직원들의 고발로 인해 사임 압력을 점점 더 받아왔다. 캘리포니아 출신 에릭 스월웰은 성폭행 혐의를 받고 있으며, 텍사스 출신 토니 곤잘레스는 나중에 자살한 여성과 성관계를 맺었다는 혐의를 받고 있다.

화요일 오후 스월웰은 마이크 존슨 의장과 뉴섬 주지사에게 보낸 서신을 통해 사임을 즉시 효력이 발생하도록 공식화했다.

스월웰은 존슨 의장에게 보낸 서신에서 "나는 나를 상대로 제기된 심각하고 거짓된 혐의에 맞서 싸울 것이지만, 내가 실제로 저지른 실수에 대해서는 책임을 져야 한다"고 썼다. 스월웰은 주지사 선거 후보였다.

곤잘레스는 화요일 하원 본회의에서 낭독된 사임 서신을 애벗 주지사에게 보내며, 사임이 당일 마감 시점에 효력을 발생한다고 밝혔다.

애벗 주지사와 뉴섬 주지사가 짧은 간격으로 보궐선거를 실시할 가능성은 지난해 텍사스와 캘리포니아를 소모시킨 하원 의석을 둘러싼 공격적인 당파적 경쟁의 마무리였다.

애벗 주지사는 지난여름 트럼프 대통령의 요청으로 추진된 이례적인 중간 재구획을 통과시킨 후 대립을 시작했다. 이는 민주당이 차지한 5개 선거구를 뒤집으려는 목적이었다. 뉴섬 주지사는 국민투표에서 승인된 캘리포니아 재구획 노력으로 대응해 이 우위를 무효화하려 했다.

공화당은 하원에서 근소한 다수당 지위를 차지하고 있다. 스월웰과 곤잘레스가 떠난 후에도 이 다수당 지위는 변하지 않을 것이다. 하지만 어느 한 주에서 신속히 실시되는 보궐선거는 양당 중 어느 쪽이든 잠시 동안의 우위를 제공할 수 있다.

텍사스에서는 보궐선거가 일반적으로 애벗 주지사에 의해 다음 정기 선거일인 11월로 지정된다. 하지만 애벗 주지사는 그 전에 긴급 보궐선거를 명령할 권한도 갖고 있다.

그가 그렇게 할 것인지는 당 활동가들과 곤잘레스의 선거구를 위해 출마하는 후보들의 최대 관심사였다. 이 선거구는 샌안토니오에서 엘파소까지 뻗어 있다.

화요일 일부 민주당원들은 텍사스 공화당 지역을 포함한 전국적인 최근 선거 승리에 힘입어 애벗 주지사가 긴급 보궐선거를 실시하기를 간절히 바라는 듯 보였다.

"애벗은 정말 궁지에 몰렸다"며 텍사스 민주당 후보를 지원하는 론스타 프로젝트의 책임자인 맷 앵글이 말했다. "만약 그가 신속하게 보궐선거를 실시한다면, 민주당은 그 의석을 차지할 훌륭한 기회를 갖게 될 것이다."

몇 년 전 공화당에 유리하게 재구획된 이 선거구는 올해 곤잘레스가 자신의 직원들을 추적한 정도를 자세히 설명하는 새로운 고발과 문자 메시지가 나오기 전까지는 민주당에게 기회가 없었다.

하지만 크고 대부분 농촌 지역인 이 선거구는 일반 선거에서 민주당에게 여전히 도전 과제다.

"우리는 보궐선거를 갖기를 원한다"고 민주당 후보인 캐티 파딜라 스타우트가 인터뷰에서 말했다. "그것은 우리 캠페인에 더 많은 탄력과 에너지를 실어줄 것이다."

그의 공화당 상대인 브랜든 헤레라는 11월 이전 보궐선거 가능성에 대비하고 있다고 말했지만, 그런 일은 기대하지 않는다고 했다.

"그런 일은 일어나지 않을 것이라고 생각한다"고 그는 인터뷰에서 말했다. 그는 애벗 주지사가 지난해 휴스턴의 민주당 의석을 몇 달 동안 공석으로 남겨둔 결정을 보궐선거 서두르지 않을 선례로 들었다.

하지만 그 경우 공석 의석은 민주당 강세 지역에 있었고, 공석으로 유지하는 것이 공화당에게 유리했다. 애벗 주지사는 긴급 보궐선거를 실시하지 않았다.

"애벗 주지사가 도널드 트럼프와 존슨 의장이 권력을 유지하는 데 얼마나 멀리 갈 수 있는지 곧 보여줄 것"이라고 거의 1년간 공석이었던 휴스턴 의석을 보궐선거에서 차지한 크리스천 메네피 의원이 말했다.

"모두가 그가 여기서 무엇을 하는지 지켜봐야 한다"고 그는 애벗 주지사에 대해 말했다.

캘리포니아 법에 따르면 뉴섬 주지사는 선거가 임박한 시점에 하원 의석이 공석이 될 때 보궐선거를 실시할 의무가 없다.

하지만 하원의 근소한 차이를 고려할 때, 민주당은 스월웰의 의석을 가능한 한 빨리 채우기를 원할 것이다. 그는 샌프란시스코 교외의 민주당 강세 지역을 대표했다.

잠재적 보궐선거의 시기는 복잡하며, 6월 2일로 예정된 정기 예비선거와 통합할 방법이 없다. 스월웰의 화요일 사임으로 예비선거는 6월 마지막 2주에 열릴 수 있으며, 잠재적인 결선은 8월 말에 열릴 수 있다.

J. 데이비드 굿맨은 휴스턴에 본부를 둔 타임스의 텍사스 지국장이다.

로렐 로젠홀은 새크라멘토에 기반을 둔 타임스의 캘리포니아 정치 및 정부 담당 기자이다.
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Aides to Greg Abbott and Gavin Newsom were weighing whether to call quick elections to replace two House members accused of sexual misconduct.

The abrupt resignations of two congressmen announced Monday opened a new front in the ongoing battle between California and Texas over control of the House.

The administrations of Gov. Gavin Newsom of California and Gov. Greg Abbott of Texas wasted no time on Tuesday discussing the possibility of filling their respective seats — one formerly held by a Bay Area Democrat, the other by a West Texas Republican, both accused of sexual misconduct — while eyeing each other, their aides said.

Neither has yet said what they plan to do.

The governors were prevented from taking any action until the resignations were official. The lawmakers had been under increasing pressure to resign amid accusations by female former staff members. Eric Swalwell of California has been accused of sexual assault. Tony Gonzales of Texas has been accused of engaging in a sexual relationship with a woman who later killed herself.

On Tuesday afternoon, Mr. Swalwell made his resignation official, effective immediately, in letters to Speaker Mike Johnson and to Mr. Newsom.

“I will fight the serious, false allegation made against me, however, I must take responsibility and ownership for the mistakes I did make,” Mr. Swalwell, who had been a candidate for governor, wrote in his letter to Mr. Johnson.

Mr. Gonzales sent Mr. Abbott a resignation letter, which was read on the House floor Tuesday, saying his resignation would take effect at the end of the day.

The potential for Mr. Abbott and Mr. Newsom to call special elections in close succession was a coda to months of aggressive partisan jockeying over House seats that consumed Texas and California last year.

Mr. Abbott initiated the standoff last summer after pushing through a rare mid-decade redistricting, sought by President Trump, that aimed at flipping five Democratic-held districts. Mr. Newsom responded with a California redistricting effort, approved by voters in a referendum, in order to nullify that advantage.

Republicans hold a slim majority in the House. That majority will not change after Mr. Swalwell and Mr. Gonzales depart. But a swiftly called special election in either state could provide either party a brief advantage.

In Texas, a special election would ordinarily be set by Mr. Abbott for the next regular election date, which is in November. But Mr. Abbott also has the power to order an emergency special election before then.

Whether he would do so was front of mind for party activists and candidates running for Mr. Gonzales’s district, which stretches from San Antonio to El Paso.

Some Democrats on Tuesday appeared eager for Mr. Abbott to go forward with an emergency special election, buoyed by recent election wins around the country, including in Republican areas of Texas.

“Abbott is really in a box,” said Matt Angle, the director of the Lone Star Project, which supports Democratic candidates in Texas. “If he calls a special promptly, as he should, then Democrats have an excellent chance to pick up that seat.”

The district, redrawn several years ago to favor a Republican, was not in play for Democrats until new accusations and text messages emerged this year detailing the extent of Mr. Gonzales’s pursuit of his own staff members.

But the district, large and mostly rural, is still a challenge for Democrats in a general election.

“We would love to have a special election,” Katy Padilla Stout, the Democratic candidate, said in an interview. “It would really give our campaign even more momentum and energy.”

Her Republican opponent, Brandon Herrera, said he was preparing for the possibility of a special election before November, but he did not expect one.

“I don’t think that’s going to happen,” he said in an interview. He pointed to Mr. Abbott’s decision to leave a Democratic seat vacant for several months in Houston last year as precedent for the governor to not rush into a special election.

But in that case, the vacant seat was in a heavily Democratic district, and holding it open provided Republicans with an advantage. Mr. Abbott did not call an emergency special election.

“Governor Abbott is about to show us exactly how far he’ll go to help Donald Trump and Speaker Johnson hold on to power,” said Representative Christian Menefee, who won the Houston seat in a special election after it had been vacant for nearly a year.

“I think everybody should watch what he does here,” he said of Mr. Abbott.

Under California law, Mr. Newsom is not required to call a special election when a congressional seat becomes vacant this close to an election.

But given the tight margins in the House, Democrats will likely want to fill Mr. Swalwell’s seat as soon as possible. He represented a heavily Democratic district in the San Francisco suburbs.

The timing of a potential special election is complex, and there is no way to consolidate it with the regularly scheduled primary, on June 2. With the Mr. Swalwell’s resignation on Tuesday, the primary could be held in the last two weeks of June, with a potential runoff in late August.

J. David Goodman is the Texas bureau chief for The Times, based in Houston.

Laurel Rosenhall is a Sacramento-based reporter covering California politics and government for The Times.