'인간 고용 중단'? 실리콘밸리, AI 일자리 공황에 직면하다

'Stop hiring humans'? Silicon Valley confronts AI job panic

Japan Today · 🇯🇵 Tokyo, JP EN 2026-04-13 06:31 Translated
AI 업계 관계자들은 근로자들에게 더 똑똑하게 코딩하고, 더 깊이 생각하며, 인간다움을 살리라고 주장하지만, 인공지능이 얼마나 많은 일자리를 없앨지에 대한 질문은 여전히 회피하고 있다.
AI 업계 관계자들은 근로자들에게 더 똑똑하게 코딩하고, 더 깊이 생각하며, 인간다움을 살리라고 주장하지만, 인공지능이 얼마나 많은 일자리를 없앨지에 대한 질문은 여전히 회피하고 있다.

이러한 안심시키는 메시지는 6,500명의 투자자, 기업가, 기술 임원들이 모인 4일간의 컨퍼런스 '휴먼X'에서 울려 퍼졌다. 그러나 입구의 직설적인 광고가 분위기를 정했다: "인간 고용을 중단하라."

메인 스테이지에서 Writer라는 AI 플랫폼의 최고경영자(CEO) 메이 하비브는 청중에게 포춘 500대 기업 최고경영자들이 이 주제에 대해 "집단적 공황 발작"을 겪고 있다고 말했다.

이러한 불안은 충분히 근거가 있다. 점점 더 많은 기업들이 구조조정 발표에서 AI를 직접 언급하고 있다.

눈에 띄는 사례가 늘고 있다: 세일즈포스는 AI가 이제 업무의 50%를 처리한다며 고객 지원 직원 4,000명을 해고했다.

블록(Block)의 잭 도시 CEO는 "지능 도구"가 기업 운영 방식을 근본적으로 바꿨다며 회사 인력을 거의 절반으로 줄이는 계획을 발표했다.

모든 주장이 반박 없이 받아들여진 것은 아니다. 일부 경제학자들은 기업들이 과거 과잉 채용이나 대규모 인프라 투자에 앞선 비용 절감을 정당화하기 위해 AI를 핑계로 삼고 있다고 말한다.

오픈AI의 샘 올트먼은 "AI 워싱(AI-washing)"에 대해 언급했고, 샌프란시스코 행사의 대부분 연사들도 마찬가지로 AI를 구조조정의 거짓 명분으로 일축했지만, 동시에 혼란이 바로 코앞에 닥쳤다고 자유롭게 예측했다.

클라우드 컴퓨팅 거대 기업 아마존 웹 서비스의 CEO 맷 가먼은 AI가 "모든 기업, 모든 직업, 우리가 일하는 모든 방식을 변화시킬" 것이라고 말했다.

논쟁은 여전히 뜨겁다. 2년 전, 엔비디아의 젠슨 황 CEO는 궁극적인 목표가 "아무도 프로그래밍이나 코딩을 할 필요 없게 만드는 것"이라고 선언했다.

"우리는 그것이 지금까지 주어진 최악의 직업 조언 중 일부라고 돌이켜 볼 것"이라고 교육 플랫폼 DeepLearning.AI의 창업자 앤드루 응이 반박했다.

그의 견해로는 코딩은 쓸모없는 기술이 아니다. AI가 단지 더 많은 사람들이 접근할 수 있게 만들었을 뿐이다.

또 다른 주장이 실리콘밸리에서 자리 잡았다: 대인관계 기술이 그 어느 때보다 더 가치 있게 될 것이며, 일각에서는 인문학 교육을 기술 직업 준비의 건전한 방법으로까지 내세우고 있다.

"AI가 더 많은 업무를 할 수 있게 되면, 특정 직원을 구별하고 차별화할 것은 인간 기술이 될 것이다. 비판적 사고, 의사소통, 팀워크"라고 교육 플랫폼 코세라의 CEO 그렉 하트가 말했다. 코세라의 비판적 사고 과정 등록은 지난 1년간 3배로 늘었다.

기업용 AI를 전문으로 하는 프랑스 기업 Dataiku의 CEO 플로리앙 두에토도 동의했다.

그가 AFP에 말한 진정한 인간의 부가가치는 "판단력"이라고 한다.

그는 AI 에이전트가 밤새 일하고, 인간 상대방이 아침에 결과를 검토한 다음, 에이전트가 점심 휴식 시간 동안 자율적으로 다시 일을 재개하는 세상을 묘사했다.

하지만 이 기업가는 그럼에도 불안감을 표현했다.

"우리는 평생 처음부터 끝까지 아무것도 직접 써본 적 없는 세대를 갖게 될 것"이라고 그는 말했다. "꽤 불안한 일이다."

이 모든 조언은 이미 첫 직장을 구하기 위해 고군분투하고 있는 세대에게 공허하게 들릴 위험이 있다.

AI는 한때 현장 훈련 역할을 했던 초급 업무를 자동화했다. 투자 펀드 시그널파이어의 연구에 따르면, 미국 주요 기술 기업들 사이에서 1년 미만 경력의 후보자 채용은 2019년에서 2024년 사이 50% 감소했다.

"우리는 여러 카테고리의 지식 근로 일자리 상실에 대비해야 한다"고 전 미국 부통령 알 고어가 경고했다.

이번 주 유일한 진정한 반대 목소리로서, 고어는 위협받는 일자리를 파악하고 근로자들이 직업 전환을 준비할 수 있도록 실질적인 행동 계획을 수립해 세계화 시대의 실수를 반복하지 말아야 한다고 촉구했다.

"실수는 세계화가 아니었다. 실수는 세계화의 결과에 대비하지 못한 것이었다"고 그는 말하며, 2000년대 해외 이전 물결 이후 따른 탈산업화에 비유했다.

"아마 우리는 이에 대해 이야기하고 싶지 않을 것"이라고 그는 덧붙였다. "왜냐하면 그것이 기술에 대한 열정을 늦출 수 있기 때문이다."

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AI industry insiders want workers to code smarter, think harder and lean into their humanity -- but still dodge the question of how many jobs artificial intelligence will…

AI industry insiders want workers to code smarter, think harder and lean into their humanity -- but still dodge the question of how many jobs artificial intelligence will destroy.

The reassurance rang out across HumanX, a four-day conference drawing some 6,500 investors, entrepreneurs and tech executives, even as a blunt advertisement at the entrance set the tone: "Stop hiring humans."

On the main stage, May Habib, chief executive of an AI platform called Writer, told the audience that Fortune 500 bosses are having a "collective panic attack" on the subject.

The anxiety is well-founded. More and more companies are directly citing AI in announcing job cuts.

High-profile examples are on the rise: Salesforce laid off 4,000 customer support workers, saying AI now handles 50 percent of its work.

Block chief Jack Dorsey announced plans to cut the company's headcount nearly in half, citing "intelligence tools" that have fundamentally changed how companies operate.

Not all claims have gone uncontested -- some economists say firms are pointing to AI to rationalize layoffs that are really about past overhiring or cost-cutting ahead of massive infrastructure investments.

OpenAI's Sam Altman has spoken of "AI-washing," and most speakers at the San Francisco event similarly dismissed the invocation of AI as a false pretext for job cuts -- even as they freely predicted disruption was just around the corner.

AI is going to "transform every single company, every single job, every single way that we do work," said Matt Garman, chief executive of cloud computing giant Amazon Web Services.

The debate remains heated. Two years ago, Nvidia chief Jensen Huang declared that the ultimate goal was to make it so "nobody has to program" or code.

"We will look back on that as some of the worst career advice ever given," Andrew Ng, founder of training platform DeepLearning.AI, shot back.

In his view, coding is not an obsolete skill -- AI has simply made it available to more people.

Another argument has taken hold in Silicon Valley: interpersonal skills will become more valuable than ever, with some voices going so far as to tout a humanities education as sound tech career preparation.

"As AI can do more of a job, the things that will distinguish and differentiate a given employee are going to be the human skills -- critical thinking, communication, teamwork," said Greg Hart, chief executive of training platform Coursera, which has seen enrollment in its critical thinking courses triple over the past year.

Florian Douetteau, chief executive of Dataiku, a French company specializing in enterprise AI, agreed.

The real human added value, he told AFP, is the "capacity for judgment."

He described a world in which an AI agent works through the night, its human counterpart reviews the results in the morning, and then the agent resumes working autonomously during the lunch break.

But the entrepreneur nevertheless expressed unease.

"We are going to have a generation of people who will never have written anything from start to finish in their entire lives," he said. "That's pretty unsettling."

All of this advice risks ringing hollow for a generation already struggling to land a first job.

AI has automated entry-level tasks that once served as on-the-job training. Hiring of candidates with less than one year of experience fell 50 percent between 2019 and 2024 among America's major tech companies, according to a study by investment fund SignalFire.

"We should be preparing for the loss of knowledge work jobs in a number of categories," warned former US vice president Al Gore.

As the week's lone genuinely dissenting voice, Gore called for a real action plan to map threatened jobs and prepare workers for career transitions, so as not to repeat the mistakes of the globalization era.

"The mistake was not globalization. The mistake was in not preparing for the consequences of globalization," he said, drawing a parallel with the deindustrialization that followed the offshoring wave of the 2000s.

"Maybe we don't want to talk about it," he added, "because it may slow down the enthusiasm for the technology."

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