네이버 1분기 이익 7% 증가, AI가 수익화 시작

Naver Q1 profit up 7% as AI begins to pay off

The Korea Herald · 🇰🇷 Seoul, KR Moon Joon-hyun EN 2026-04-30 11:55 Translated
AI가 광고 수익 증가의 절반 이상을 주도

네이버는 목요일 1분기 영업이익이 전년 동기 대비 7.2% 증가한 5418억 원(3억 6470만 달러)이라고 발표했으며, 광고 및 전자상거래 사업 전반에 걸친 인공지능 통합이 수익 가속화의 주요 동인이라고 지적했다.

합계 수익은 16.3% 증가해 3조 2400억 원에 달하며, 애널리스트 컨센서스 3조 1400억 원을 상회했다. 영업이익은 5593억 원 예측에 다소 못 미쳤다.

광고 수익은 9.3% 증가했으며, 네이버의 ADVoost 시스템을 통한 타겟팅 개선으로 AI가 증가분의 절반 이상을 차지했다. 전자상거래 기반 서비스 수익은 35.6% 급증했으며, 네이버 플러스 스토어 앱, 회사의 멤버십 프로그램 및 N배달 서비스에 힘입었다.

최수연 최고경영자는 네이버 플러스 스토어 앱의 총 상품 거래액이 분기 대비 28% 증가했으며, 전환율이 웹보다 84% 높고, 앱 구매자의 80% 이상이 이제 네이버 플러스 회원이라고 말했다.

작년 경쟁사 쿠팡의 고객 정보 유출로 일부 쇼핑객이 네이버로 돌아왔으며, 6월에 시행된 판매자 수수료 구조 조정도 영향을 미쳤다.

네이버페이의 거래액은 24조 2000억 원에 달해 23.4% 증가했으며, 외부 판매처 결제가 전체의 56%를 차지했다.

소비자 간 거래 마켓플레이스를 보유한 새로 편성된 글로벌이니셔티브 부문의 수익은 18.4% 증가했으며, 스페인 마켓플레이스 왈라팝의 통합 및 포쉬마크와 크림의 지속적 성장 이후 C2C 판매는 57.7% 급증했다.

이번 실적 발표는 네이버가 AI Tab인 에이전트형 검색 상품의 공개 베타를 네이버 플러스 회원에게 개방한 지 사흘 뒤에 나왔다. 최 회장은 애널리스트들에게 2분기에는 쇼핑 및 지역 검색과 연계된 생성형 AI 광고 테스트를 시작할 것이며, 완전한 수익화는 3분기를 목표로 한다고 말했다.

"네이버는 검색, 전자상거래, 결제 인프라를 단일 흐름으로 보유한 유일한 플랫폼이며, 이것이 AI 에이전트 시대의 핵심 경쟁력"이라며 연말까지 AI 검색을 의미 있는 새로운 수익원으로 확립하는 것을 목표로 한다고 덧붙였다.

김희철 최고재무책임자는 GPU 사용량이 내부 예측보다 약 30% 낮게 나타났으며, 마진율을 압박해온 인프라 비용 부담을 일부 상쇄했다고 말했다. 그는 회사가 용량 확충을 계속함에 따라 올해 AI 인프라 지출이 증가할 것이라고 덧붙였다.
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AI now drives over half of ad revenue growth

Naver said Thursday that first-quarter operating profit rose 7.2 percent year-on-year to 541.8 billion won ($364.7 million), with the company pointing to artificial intelligence integration across its advertising and commerce businesses as the main driver of revenue acceleration.

Consolidated revenue climbed 16.3 percent to 3.24 trillion won, beating the analyst consensus of 3.14 trillion won. Operating profit fell slightly short of the 559.3 billion won forecast.

Advertising revenue grew 9.3 percent, with AI accounting for more than half of that growth through targeting improvements via Naver's ADVoost system. Commerce-driven service revenue surged 35.6 percent, lifted by the Naver Plus Store app, the company's membership program and its N-delivery service.

CEO Choi Soo-yeon said gross merchandise volume on the Naver Plus Store app rose 28 percent quarter-on-quarter, with conversion rates running 84 percent higher than on the web, and that more than 80 percent of app buyers are now Naver Plus members.

A customer data breach last year at rival Coupang also pushed some shoppers back to Naver, alongside a seller-fee restructuring implemented in June.

Naver Pay's transaction volume reached 24.2 trillion won, up 23.4 percent, with payments on external merchant sites making up 56 percent of the total.

Revenue from the company's newly grouped Global Initiatives segment, which houses its consumer-to-consumer marketplaces, rose 18.4 percent, with C2C sales jumping 57.7 percent after the consolidation of Spanish marketplace Wallapop and continued growth at Poshmark and Kream.

The earnings come three days after Naver opened a public beta of AI Tab, its agentic search product, to Naver Plus members. Choi told analysts the company would begin testing generative AI advertising tied to shopping and local search in the second quarter, with full monetization slated for the third.

"Naver is the only platform that holds search, commerce and payment infrastructure in a single flow, which is the core competitiveness of the AI agent era," she said, adding that the company aims to establish AI search as a meaningful new revenue source by year-end.

CFO Kim Hee-cheol said GPU usage came in roughly 30 percent below internal projections, partially offsetting infrastructure cost pressures that have weighed on margins. He added that AI infrastructure spending would rise this year as the company continues building out capacity.