D4vd 사건과 루머가 가수 체포 전 대중을 사로잡은 과정

How the D4vd Case and Rumors Captivated the Public Before the Singer’s Arrest

The New York Times · 🇺🇸 New York, US Matt Stevens EN 2026-04-17 18:00 Translated
10대 소녀가 실종되었다. 경찰은 한 뮤지션의 차에서 그녀의 유해를 발견했다. 그러자 로스앤젤레스 미디어 기계가 가동되었다.
지난가을 경찰이 가수 D4vd 소유의 차에서 셀레스트 리바스 에르난데스라는 10대 소녀의 부패한 시신을 발견한 이후, 온라인 탐정들은 이 사건에 대한 이론으로 인터넷을 포화시켜 왔다.

지역 뉴스 미디어는 경찰이 D4vd를 용의자로 보고 있다고 보도했지만, 당국은 이를 확인하지 않았다. 로스앤젤레스의 가장 스캔들 많은 연예 뉴스 매체인 TMZ는 이 사건에 대해 수십 건의 업데이트를 게재했으며, 여기에는 감시 카메라 영상, 틱톡 댓글, 그리고 그 소녀의 전 남자친구 중 한 명의 생각에 대한 내용도 포함되었다.

그러나 TMZ의 보도 중 하나는 너무 충격적이어서 종종 이러한 보도를 무시하는 경찰마저 공개적으로 반박할 수밖에 없었다.

"셀레스트의 시신은 냉동되지 않았다,"라고 수사를 담당하는 로스앤젤레스 경찰서의 스콧 윌리엄스 경장이 지난해 말 말했다. "그녀는 참수되지 않았다. 냉동이라는 것 자체가 말이 안 된다."

기괴한 연예인 범죄 스토리 기간 동안 정보가 유출되고, 잘못된 정보가 종종 퍼지며, 모든 사람이 의견을 말하고 싶어하는 로스앤젤레스 미디어의 거친 세계에 오신 것을 환영한다. 대부분 익명의 보도는 당국이 목요일에 21세의 신예 음악 스타이자 본명이 데이비드 버크인 D4vd를 체포했다고 발표하기 전까지 수 개월간의 공백을 메웠다.

센세이셔널한 범죄와 때 이른 죽음은 남부 캘리포니아의 구조에 깊이 새겨져 있다. 로스앤젤레스는 연예인 스캔들에 친숙하다. 예를 들어 1969년 맨슨 가족 살인사건, 1994년 O.J. 심슨의 흰색 브론코 저속 추격, 그리고 2023년 마약 과다복용으로 자쿠지에서 매튜 페리의 시신이 발견된 사건 등을 보라.

그러나 로스앤젤레스 기준으로도 리바스 에르난데스 사건은 말할 수 없을 정도로 슬프고 비범하게 매력적이어서, 이 도시의 매우 특이하고 기이한 정보 생태계를 과속 상태로 몰아넣었다.

할리우드 힐스의 일상적인 주차 위반으로 시작된 것이 6개월 이상에 걸쳐 사립 탐정, 유력한 변호사들, 팟캐스트, 그리고 예, 경찰까지 관여하게 되었다.

"이 사건은 전형적인 로스앤젤레스 이야기이다,"라고 이 도시의 유력한 변호사 중 한 명인 마크 게라고스가 말했다. 그는 멘덴즈 형제와 같은 로스앤젤레스의 고위급 의뢰인을 변호한 바 있다. "연예인, 음모, 살인의 교차점."

처음부터 로스앤젤레스 경찰서는 이 사건에 대해 공개하는 정보를 극도로 제한했으며, 기본적으로 다음만 말했다: D4vd 등록 테슬라가 9월 5일에 견인되어 압류장으로 옮겨졌는데, 이는 관리들이 버려진 것으로 보인다는 민원을 접수한 후였다. 3일 후, 당국은 압류장에서 악취 신고에 대응했다. 거기서 그들은 테슬라의 앞 트렁크에 있는 가방 안에서 한 소녀의 유해를 발견했다. 당국은 최종적으로 그 시신이 오랜 기간 사망한 것으로 보이는 리바스 에르난데스 씨의 것으로 확인했다. 그녀는 15번째 생일이 되었을 날의 다음 날 발견되었다.

수 개월 동안 리바스 에르난데스 씨의 죽음은 범죄의 결과로 여겨지지 않았다. 그것은 당국이 반복해서 주장한 대로, 로스앤젤레스 카운티 법의학 검시관이 사망 원인을 판정할 때까지 그들은 범죄가 저질러졌는지 확실히 말할 수 없었기 때문이다. 그리고 범죄가 없으면 용의자도 없었다. 볼 것도, 말할 것도 없었다.

동시에 버크 씨의 대리인들로부터는 아무런 소식도 들리지 않았다. 최근 캘리포니아에서 자매 출판물을 시작한 뉴욕 포스트는 이 도시의 가장 강력한 형사 변호사 중 한 명이 버크 씨의 사건을 맡았다고 보도했다. 그러나 그 변호사인 블레어 버크가 자신의 관여를 공개적으로 확인한 것은 이번 주까지였다. (그녀와 버크 씨의 다른 변호사들은 증거가 그가 리바스 에르난데스 씨를 살해하지 않았음을 보여줄 것이며, 그들은 "데이비드의 무죄를 적극적으로 변호할 것"이라고 말했다.)

이러한 정보 공백 속에서 다른 출처에서 정보가 새어 나오기 시작했다: 버크 씨가 한때 임대했던 할리우드 힐스 주택의 소유자가 고용한 사립 탐정; 유력한 변호사인 게라고스 씨; 그리고 심지어 TMZ의 창립자인 하비 레빈까지.

초기에 할리우드 힐스 주택의 소유자인 말든 트리푸노비치는 뉴욕 타임스에 그가 경찰 수사에 협조하고 있다고 말했다. 그는 자신이 스티브 피셔라고 밝힌 자신만의 사립 탐정을 고용했다고 강조했다. 피셔 씨는 Court TV, NewsNation 및 다른 방송국에 출연하여 이 사건에 대해 논의하고 자신의 일부 발견을 공유했다.

그는 지역 ABC 계열사에 버크 씨의 테슬라가 7월 29일에 위반장이 부과된 장소에 도착하기 전 5월부터 "동네 주변 몇 곳의 다른 장소에 주차되어 있었다"고 말했다. 피셔 씨는 또한 자신의 웹사이트에서 7월 말에 테슬라를 운전한 사람을 발견했다고 말했으며(비록 그는 그 사람을 공개적으로 확인하지는 않았지만), 그는 리바스 에르난데스 씨가 "2025년 2월까지 거슬러 올라갈 수 있다"고 사망했을 수 있다고 믿는다고 말했다. 경찰은 이러한 주장에 대해 어떤 논평도 하지 않았다.

다른 정보 조각들은 TMZ로 전달되고 있었는데, TMZ는 버크 씨의 문신에 대해 보도하여 가수와 리바스 에르난데스 씨 사이의 가능한 연결을 시사했다. 로스앤젤레스 타임스와 함께, 그것은 비밀이어야 할 대배심 진행의 존재, 누가 증언하라고 소환되었는지, 그리고 누가 소환장에 대항하고 있는지를 폭로했다. 그리고 11월에 버크 씨가 용의자라고 처음 보도한 것은 TMZ와 NBC 로스앤젤레스였다.

따라서 레빈 씨와 게라고스 씨가 TMZ 소유 팟캐스트에 올라 이 사건에 대해 토론했을 때 놀랄 일은 아니었을 것이다.

게라고스 씨는 버크 씨를 대리하지 않는다. 그러나 그는 페리 씨에게 불법적으로 케타민을 제공한 혐의로 유죄를 인정한 여성을 포함한 고위급 의뢰인을 변호한 바 있다. 그는 또한 로스앤젤레스 매거진을 소유하고 있는데, 이 잡지 자체도 리바스 에르난데스 실종에 관한 피셔 씨의 더 기괴한 주장에 대해 글을 썼다.

TMZ에는 자체 기자들이 있지만, 레빈 씨는 게라고스 씨와의 팟캐스트에서 분명히 했다: "나는 이 사건에 대해 개인적으로 전화 통화를 해 왔다."

레빈 씨와 게라고스 씨가 제안한 내용 중: 로스앤젤레스 경찰서와 검시관 사이의 관계가 악화되었으며, 버크 씨가 산타바바라 카운티의 외딴 지역으로 떠난 여행이 수사의 핵심이 될 수 있다.

그것은 경찰이 버크 씨가 2025년 봄 어느 시점에 산타바바라 지역으로 여행했다는 것을 보여주는 증거가 있다고 확인하는 성명을 발표할 정도로 뉴스 가치가 충분한 팟캐스트였다. 그리고 검시관 사무소는 드문 공개 성명에서 당국과 경찰 사이에 긴장이 있음을 확인한 것으로 보였다.

D4vd 사건에 대한 관심은 목요일에 경찰이 버크 씨가 체포되어 보석 없이 구금 중이며 그의 사건이 월요일에 검찰에 제시될 것이라고 말했을 때 다시 고조되었다. 그들은 모든 정보를 45단어 성명에 담았다.

맷 스티븐스는 로스앤젤레스에서 예술과 문화에 대해 글을 쓰는 타임스 기자이다.
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A teenage girl went missing. The police found her remains in a musician’s car. Then the Los Angeles media machine got to work.

Ever since the police found the decomposed body of a teenage girl named Celeste Rivas Hernandez in a car belonging to the singer D4vd last fall, online sleuths have saturated the internet with theories about the case.

The local news media reported that the police viewed D4vd as a suspect, though the authorities did not confirm that. TMZ, Los Angeles’s scoopiest celebrity news outlet, published dozens of updates about the case, including items on security camera footage, TikTok comments and the musings of one of the teenager’s former boyfriends.

But one of TMZ’s reports was so shocking that the police, who often ignore such accounts, felt compelled to publicly bat it down.

“Celeste’s body was not frozen,” Capt. Scot Williams, who leads the Los Angeles police division in charge of the investigation, said late last year. “She was not decapitated. The whole frozen thing doesn’t even make sense.”

Welcome to the wild world of Los Angeles media during a lurid celebrity crime story, when information leaks, misinformation often spreads and everyone wants to opine. The mostly anonymous reporting filled a monthslong vacuum before the authorities announced on Thursday that they had arrested D4vd, a 21-year-old rising music star whose real name is David Burke.

Sensational crimes and untimely deaths are woven into the fabric of Southern California. Los Angeles is intimately familiar with the celebrity scandal. See, for instance, the Manson family murders in 1969; O.J. Simpson’s low-speed chase in his white Bronco in 1994; and the discovery of Matthew Perry’s body in his Jacuzzi after a drug overdose in 2023.

But even by L.A. standards, the Rivas Hernandez case has been both unspeakably sad and unusually gripping — so much so that it has thrust the city’s very particular, very peculiar information ecosystem into overdrive.

What began as a routine parking citation in the Hollywood Hills sprawled, over more than six months, to involve a private investigator, power lawyers, podcasts and, yes, the police.

“This case is the quintessential L.A. story,” said Mark Geragos, one of the city’s power lawyers, who has defended high-profile clients in Los Angeles such as the Menendez brothers. “The intersection of celebrity, intrigue, murder.”

From the beginning, the Los Angeles Police Department severely limited the amount of information it released on the case, essentially saying only: A Tesla registered to D4vd was towed to an impound lot on Sept. 5, after officials received a complaint that it appeared to have been abandoned. Three days later, the authorities responded to reports of an odor at the impound yard. There, they found the remains of a girl in a bag in the Tesla’s front trunk. Officials eventually identified the body as that of Ms. Rivas Hernandez, who they said appeared to have been dead for an extended period of time. She had been found a day after what would have been her 15th birthday.

For months, Ms. Rivas Hernandez’s death was not considered the result of a crime. That is because, as the authorities repeatedly insisted, until the Los Angeles County medical examiner determined the cause of her death, they could not definitively say whether a crime had been committed. And with no crime, there was no suspect. Nothing to see — or tell — here.

At the same time, no one heard from Mr. Burke’s representatives. The New York Post, which recently started a sister publication in California, reported that one of the city’s most powerful criminal defense lawyers had taken Mr. Burke’s case. But not until this week did that lawyer, Blair Berk, speak out publicly to confirm her involvement. (She and Mr. Burke’s other lawyers said that the evidence would show he did not murder Ms. Rivas Hernandez, and that they would “vigorously defend David’s innocence.”)

It was amid this information gap that drips of intel began leaking from other sources: a private investigator hired by the owner of a Hollywood Hills home that Mr. Burke had once rented; Mr. Geragos, the power lawyer; and even the founder of TMZ himself, Harvey Levin.

Early on, the man who owned the Hollywood Hills home, Malden Trifunovic, told The New York Times that he was cooperating with the police investigation. He emphasized that he had hired his own private investigator, whom he later identified as Steve Fischer. Mr. Fischer appeared on Court TV, NewsNation and other stations to discuss the case — and share some of his findings.

He told the local ABC affiliate that Mr. Burke’s Tesla had been parked “in a few different spots around the neighborhood” starting in May before arriving in the spot where it was ticketed on July 29. Mr. Fischer also said on his website that he had discovered who was driving the Tesla in late July (though he did not identify that person publicly), and said he believed that Ms. Rivas Hernandez might have died “back as far as February 2025.” The police have not commented on any of these assertions.

Other scraps of information were making their way to TMZ, which reported on Mr. Burke’s tattoos, using them to suggest a possible connection between the singer and Ms. Rivas Hernandez. Along with The Los Angeles Times, it revealed the existence of a grand jury proceeding that was supposed to be secret, whom was being called to testify and who was fighting the subpoenas. And it was TMZ, along with NBC Los Angeles, that in November first reported that Mr. Burke was a suspect.

So perhaps it should have been little surprise when Mr. Levin and Mr. Geragos hopped on a TMZ-owned podcast to riff on the case.

Mr. Geragos does not represent Mr. Burke. But he has defended high-profile clients, including the woman who pleaded guilty to having illegally provided ketamine to Mr. Perry. He also owns Los Angeles magazine, which itself has written about some of Mr. Fischer’s more lurid claims concerning the Rivas Hernandez disappearance.

TMZ has its own reporters, but Mr. Levin made it clear in the podcast with Mr. Geragos: “I’ve been on the phone personally on this one.”

Among the suggestions made by Mr. Levin and Mr. Geragos: The relationship between the L.A.P.D. and the medical examiner had frayed, and a trip that Mr. Burke took to a remote area of Santa Barbara County could be key to the investigation.

It was a newsy enough podcast that the police put out a statement confirming that it had evidence showing that Mr. Burke had traveled to the Santa Barbara area sometime in the spring of 2025. And the medical examiner’s office, in a rare public statement, appeared to confirm that there was tension between the agency and the police.

Interest in the D4vd case resurged on Thursday when the police said that Mr. Burke had been arrested and was being held without bail and that his case would be presented to prosecutors on Monday. They fit all of that information within a 45-word statement.

Matt Stevens is a Times reporter who writes about arts and culture from Los Angeles.