캘리포니아 경보: 벼룩 매개 티푸스가 기록적 수준에 도달해 당국 우려

Alerta en California: el tifus transmitido por pulgas alcanza niveles récord y preocupa a las autoridades

Clarin · 🇦🇷 Buenos Aires, AR Clarin.com - Home ES 2026-04-13 04:01 Translated
로스앤젤레스의 증가하는 사례들이 보건 경고를 촉발시키고 있다.
캘리포니아는 역사적으로 여겨졌던 질병의 이례적인 급증에 직면해 있다. 벼룩 매개 티푸스는 과거의 유행병을 떠올리게 하는 세균 감염으로, 지난해 기록적인 수치를 기록하며 특히 로스앤젤레스 카운티에서 보건 시스템의 경보를 촉발시켰다.

카운티 공중보건부에 따르면, 2025년에 220건의 사례가 등록되었는데 이는 현대 기록이 시작된 이래 가장 높은 수치다. 당국은 또한 세 차례의 집단 발생을 조사했으며, 그 중 하나는 산타모니카에서 발생해 도시 지역에서 문제가 지속적으로 확산되고 있음을 보여준다.

주 전체적으로 캘리포니아는 277건을 기록하여 현대사상 가장 높은 수치를 보였다. SF GATE에 따르면, 이 수치는 의심, 가능성 있음, 확진 사례를 모두 고려할 때 2016년 기록의 두 배에 달한다.

티푸스는 리케치아 티피(Rickettsia typhi) 균에 의해 전파된다. 증상에는 고열, 오한, 두통, 기침, 특징적인 피부 발진이 포함된다. 전염은 감염된 벼룩을 통해 발생한다. 이 기생충은 쥐, 주머니쥐, 가축 등의 동물에서 흔히 발견된다.

감염 메커니즘은 특이하다: 벼룩이 물 때 피부에 배설물을 남기고, 긁는 행위가 세균이 혈류로 들어가게 한다. SF GATE에 따르면, 이 과정은 동물과의 공존이 일상적인 도시 환경에서도 감염을 촉진한다.

로스앤젤레스 카운티 보건 담당관인 문투 데이비스 박사는 SF GATE에 대부분의 사례가 입원이 필요하다고 경고했다. 당국은 환자의 약 90%가 병원 치료가 필요하다고 추정하는데, 이는 질병의 심각성을 보여준다. 그럼에도 불구하고 항생제 치료 덕분에 사망률은 1% 미만을 유지하고 있다.

전문가들은 티푸스의 재발이 여러 요인에 기인한다고 지적한다. SF GATE에 따르면, 캘리포니아 과학 아카데미의 섀넌 베넷은 이 질병을 "페스트만큼 오래된" 것으로 묘사하며 위생 상태와 인간과 야생 동물 간 증가하는 접촉에 대한 우려를 표했다.

기후 변화도 또 다른 핵심 요소로 등장한다. 더 높은 기온은 벼룩의 번식을 촉진하고 생명 주기를 가속화하여 전염 가능성을 높인다. 여기에 자연 지역으로의 도시 확장이 더해져 보균 동물과의 상호작용이 심화되고 있다.

샌프란시스코 캘리포니아 대학교의 감염병 전문가 모니카 간디 박사는 티푸스가 단순히 열을 일으키는 것에 그치지 않는다고 강조했다. SF GATE에 따르면, 이 질병은 백혈구와 응고 인자 수치 저하와 같은 혈액의 심각한 변화를 일으킬 수 있어 뇌를 포함한 내출혈 위험을 높인다.

당국은 위험을 줄이기 위한 간단한 조치를 권고한다: 반려동물의 벼룩 치료 유지, 길거리 동물 접촉 피하기, 주거지 주변 야생 동물 출몰 제한 등이다.

증가하는 사례들로 인해 티푸스가 미국에서 다시 한번 보건 당국의 주목을 받고 있다.
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El aumento de casos en Los Ángeles enciende señales sanitarias.

California enfrenta un repunte inusual de una enfermedad considerada histórica. El tifus transmitido por pulgas, una infección bacteriana que remite a epidemias del pasado, alcanzó cifras récord en el último año y encendió alertas en el sistema de salud, especialmente en el condado de Los Ángeles.

Según el Departamento de Salud Pública del condado, en 2025 se registraron 220 casos, la cifra más alta desde que existen registros modernos. Las autoridades también investigaron tres brotes, uno de ellos en Santa Mónica, lo que refleja una expansión sostenida del problema en áreas urbanas.

A nivel estatal, California contabilizó 277 casos, el número más alto en la era contemporánea. Según informó SF GATE, esta cifra duplica los registros de 2016 si se consideran los casos sospechosos, probables y confirmados.

El tifus se transmite por la bacteria Rickettsia typhi. Sus síntomas incluyen fiebre alta, escalofríos, dolor de cabeza, tos y una erupción cutánea característica. La transmisión ocurre a través de pulgas infectadas. Estos parásitos suelen encontrarse en animales como roedores, zarigüeyas y mascotas domésticas.

El mecanismo de contagio es particular: al picar, la pulga deposita heces en la piel, y el rascado permite que la bacteria ingrese al torrente sanguíneo. Según informó SF GATE, este proceso facilita la infección incluso en entornos urbanos donde la convivencia con animales es habitual.

El doctor Muntu Davis, funcionario de salud del condado de Los Ángeles, advirtió a SF GATE que la mayoría de los casos requiere hospitalización. Las autoridades estiman que cerca del 90 % de los pacientes necesita atención hospitalaria, lo que evidencia la gravedad del cuadro. A pesar de ello, la mortalidad se mantiene por debajo del 1 %, en gran parte gracias al tratamiento con antibióticos.

Especialistas señalan que el resurgimiento del tifus responde a múltiples factores. Según SF GATE, Shannon Bennett, de la Academia de Ciencias de California, describió la enfermedad como “tan antigua como la peste” y expresó preocupación por las condiciones de higiene y el contacto creciente entre humanos y fauna silvestre.

El cambio climático aparece como otro elemento clave. Las temperaturas más altas favorecen la proliferación de pulgas y aceleran su ciclo de vida, lo que incrementa las probabilidades de transmisión. A esto se suma la expansión urbana hacia áreas naturales, lo que intensifica la interacción con animales portadores.

La doctora Monica Gandhi, experta en enfermedades infecciosas de la Universidad de California en San Francisco, subrayó que el tifus no se limita a causar fiebre. Según informó SF GATE, la enfermedad puede provocar alteraciones graves en la sangre, como niveles bajos de glóbulos blancos y factores de coagulación, lo que aumenta el riesgo de hemorragias internas, incluso en el cerebro.

Las autoridades recomiendan medidas simples para reducir el riesgo: mantener a las mascotas con tratamiento antipulgas, evitar el contacto con animales callejeros y limitar la presencia de fauna silvestre cerca de las viviendas.

El aumento de casos coloca al tifus nuevamente en el centro de la atención sanitaria en Estados Unidos.