여성 축구의 개척자였고, 마라도나보다 15년 먼저 잉글랜드에 승리했다

Fue pionera del fútbol femenino y le ganó a Inglaterra 15 años antes que Maradona

Clarin · 🇦🇷 Buenos Aires, AR Clarin.com - Home ES 2026-04-14 02:08 Translated
1971년 멕시코 월드컵 선수였던 베티 가르시아는 잉글랜드를 4대 1로 꺾은 아르헨티나 대표팀의 일원이었다. 대회에서 돌아온 후 "라 아카데미아" 팀을 창단했다.
"여자애들이 축구하는 걸 보면 감동이야", 1971년 월드컵 선수이자 여성 축구의 개척자 중 한 명인 베티 가르시아가 말한다. "8월 21일이 우리 때문에 여성 축구 선수의 날이 되었다는 게 자랑스러워".

"우리가 한 투쟁이 헛되지 않았어", 그녀는 덧붙인다. "여성 축구가 오늘날 얼마나 발전했는지 봐. 어떤 경기장에 가도 여자들이 축구하고 있어".

베티는 항상 스포츠를 좋아했다. 빌데에서 배구 챔피언이 되었고 농구와 육상도 했다. 하지만 축구가 그녀를 사로잡았다.

1959년 올 보이스에서 시작했다. 친구가 시험에 나와 보라고 권했고 합격했다. 그 후 폼페야에서 뛰었고 나중에 우루과이 몬테비데오의 나시오날로 갔다. 거기서는 매주마다 다른 지역으로 여행하며 경기를 했다. 참여하는 여성들이 점점 늘어났다.

1971년 오늘날 "개척자들"로 불리는 선수들과 함께 멕시코 여자 월드컵에 참가했다. 그 대표팀은 급조되었고, 준비가 부족한 상태였다: 축구화 없이, 의사나 코치 없이, UTA(자동차 노조)가 선물한 유니폼 한 벌과 엄청난 열정만 가지고 여행했다.

선수단을 채우기 위해 곳곳에서 소녀들을 소집했다: 일부는 라 리오하에서 왔다. 모두가 가족의 지지를 받은 것은 아니었다. 그 시대에 여성이 축구를 하는 것은 나쁘게 여겨졌다: "남자들의 스포츠"였다.

코치 없이 여행했지만, 멕시코에서 아르헨티나 축구 선수 노베르토 로사스를 만나 그가 도와주고 결국 감독을 맡게 되었다.

8월 21일, 대표팀이 아즈테카 스타디움에 나섰을 때 아르헨티나 대 잉글랜드 경기를 보러 수십만 명이 모였다. 경기는 4대 1로 끝났고, 역사적인 승리였다.

나쁜 소식은 주장 안헬리카 카르도소의 부상이었다. 그 자리에 베티가 남은 대회 동안 주장 완장을 찼다.

경기장에서 그녀는 힘과 속도, 그리고 누가 축구를 좋아하는지 알아보는 능력으로 두각을 나타냈다.

돌아온 후 다른 선수들과 함께 라싱에서 팀을 만들었다. 클럽 이름을 쓸 수 없어 "라 아카데미아"라고 불렀다. 여러 월드컵 출전 선수들이 있었고, 클럽이 훈련 장소와 일부 용품을 제공했지만 인정은 여전히 제한적이었다.

베티는 "요람부터, 색깔 때문에" 라싱 팬이라고 확신한다. 그리고 그 팀은 월드컵에서 돌아오자마자 플로렌시오 바렐라의 집에서 이미 상상하고 있었다.

라 아카데미아와 함께 처음으로 클럽의 지원을 경험했지만, 부분적인 것이었다.

"나에게 아베야네다는 최고야", 그녀는 말한다. "그 헌식이 얼마나 감동적이었는지 몰라". 많은 인정을 받았지만, 2025년 3월 클럽에서 느낀 것과 비교할 수 있는 것은 없다고 확신한다. 그녀는 광팬이다: "라싱을 위해 죽을 수 있어".

부에노스아이레스 시 입법부로부터 스포츠 저명 인물로도 인정받았다.

오늘날 2017년부터 여성과 성소수자를 위한 공간인 라스 노리타스 풋볼 클럽을 운영한다. 이름은 노라 코르티냐스에 대한 헌사인데, 그녀가 한 번 바비큐 자리에서 "너가 대장이니?"라고 물었던 적이 있다.

거기서 베티는 경기를 이해하는 또 다른 방식을 배웠다: 모두가 뛴다. 누가 더 잘하는지는 중요하지 않다. 중요한 것은 참여하고, 만나고, 공유하는 것이다.

여성 축구가 성장하기 위해 아직 부족한 것도 지적한다: 코칭 스태프에 더 많은 여성, 더 나은 급여, 스타디움에서의 경기. "그러고선 애들이 결과를 못 내서 화낸다", 그녀는 말한다. "하지만 여기선 보조 경기장에서 뛰고 나서 스타디움에서 경쟁해야 해".

어린 선수들에게 간단한 조언을 남긴다: 계속하라, 포기하지 말라, 남들이 뭐라 해도 신경 쓰지 말라. "스포츠는 동료애, 규율, 평생 친구를 줘".

한때 학교에서 수녀가 그녀에게 말했다: "가르시아, 공이 인생의 전부는 아니야".

하지만 베티에게는 그랬던 것 같다. 그리고 지금도 그렇다.
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Betty García, jugadora del Mundial de 1971 en México, fue parte de la selección argentina que venció a los ingleses por 4 a 1.Al regresar del torneo, formó el equipo "La Academia".

“Cuando veo a las pibas jugando, me emociono”, dice Betty García, jugadora del Mundial ‘71 y una de las pioneras del fútbol femenino. “Es un orgullo que el 21 de agosto sea el Día de la Futbolista por nosotras”.

“No fue en vano la lucha que hicimos”, agrega. “Mirá cómo está hoy el fútbol femenino. Vas a cualquier cancha y hay mujeres jugando”.

A Betty el deporte le gustó siempre. Fue campeona de vóley en Wilde y también pasó por el básquet y el atletismo. Pero el fútbol fue el que la marcó.

Empezó en 1959 en All Boys. Una amiga la invitó a probarse y quedó. Después jugó en Pompeya y más tarde se fue a Uruguay, a Nacional de Montevideo. Allá viajaban todos los fines de semana a una localidad distinta a jugar. Cada vez eran más las mujeres que se sumaban.

En 1971 viajó al Mundial de Fútbol Femenino en México con las que hoy son consideradas “Las Pioneras”. Esa selección se armó de sopetón, medio a los ponchazos: viajaron sin botines, sin médico ni entrenador, apenas con un juego de camisetas que les había regalado la UTA (Unión Tranviarios Automotor) y una enorme pasión.

Para completar el plantel convocaron chicas de todos lados: algunas vinieron desde La Rioja. No todas tuvieron el apoyo de sus familias. En esa época, que una mujer jugara al fútbol estaba mal visto: era “un deporte de hombres”.

También viajaron sin técnico, pero en México se cruzaron con Norberto Rozas, un futbolista argentino que las ayudó y terminó dirigiéndolas.

El 21 de agosto, cuando la Selección salió a la cancha en el Estadio Azteca, había cientos de miles de personas para ver a Argentina frente a Inglaterra. El partido terminó 4 a 1, en una victoria histórica.

La mala noticia fue la lesión de la capitana, Angélica Cardozo. En su lugar, Betty se puso la cinta para el resto del campeonato.

En la cancha se destacaba por su fuerza, por su velocidad y por saber identificar a quien amaba jugar.

Cuando volvió, armó junto a otras jugadoras un equipo en Racing. Como no podían usar el nombre del club, lo llamaron “La Academia”. Tenían varias mundialistas y, aunque el club les daba un lugar para entrenar y algo de indumentaria, el reconocimiento todavía era limitado.

Betty es de Racing “desde la cuna, por los colores”, asegura. Y ese equipo ya lo venía imaginando desde su casa en Florencio Varela, apenas regresó del Mundial.

Con La Academia vivió por primera vez el respaldo de un club, aunque fuera parcial.

“Para mí Avellaneda es lo máximo”, cuenta. “No sabés lo que me emocionó ese homenaje”. Aunque recibió muchos reconocimientos, asegura que ninguno se compara con lo que sintió en marzo de 2025 en su club. Es fanática: “Me muero por Racing”.

También fue reconocida como Personalidad Destacada del Deporte por la Legislatura de la Ciudad de Buenos Aires.

Hoy, desde 2017, dirige Las Noritas Fútbol Club, un espacio para mujeres y disidencias. El nombre es un homenaje a Nora Cortiñas, quien una vez, en un asado, le preguntó: “¿Vos sos la mandamás?”.

Ahí, Betty aprendió otra forma de entender el juego: juegan todas. No importa quién sea mejor. Lo importante es participar, encontrarse y compartir.

También señala lo que todavía falta para que el fútbol femenino crezca: más mujeres en los cuerpos técnicos, mejores sueldos y jugar en estadios. “Después se enojan porque las pibas no traen resultados”, dice. “Pero acá juegan en canchas auxiliares y después les toca competir en estadios”.

A las más chicas les deja un consejo simple: que sigan, que no dejen y que no les importe lo que digan los demás. “El deporte te da compañerismo, disciplina y amigas para toda la vida”.

Una vez, en el colegio, una monja le dijo: “García, la pelota no es todo en la vida”.

Pero parece que, para Betty, sí lo fue. Y lo sigue siendo.

esartirana@agea.com.ar