2026 월드컵: 장애인 팬들 '배제'
World Cup 2026: Fans with disabilities 'excluded'
Deutsche Welle
· 🇩🇪 Bonn, DE
Matt Pearson Reporter and editor@thisismpearson
DE
2026-04-16 17:55
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미국을 주최국으로 하는 2026년 월드컵이 바가지 요금이라는 불만이 꾸준히 제기되어 왔다. 하지만 문제는 가격뿐만이 아니라 장애인 축구 팬들에게 참석이 불가능하게 만드는 요인들이다.
팬들과 인권 운동가들에 따르면 장애인들이 2026년 월드컵에서 배제되고 있다.
이전 대회와 뚜렷한 대조를 이루는 이번 대회는 미국, 캐나다, 멕시코에서 열리며 별도의 티켓 추첨이 없고, 평소 무료인 동반자에게 요금을 부과하며, 무료 또는 할인된 장애인 주차장을 제공하지 않고 있다. 티켓 가격 자체도 언급할 필요가 없다.
잉글랜드 팬 조 맥니콜은 DW에 "원래 미국이 멋질 거라고 생각하고 가려고 했고, 캐나다와 멕시코도 마찬가지였다. 여러 번 가본 적이 있다. 이동이 가능하고, 교통이 모두 갖춰져 있고, 호텔도 모든 것이 접근 가능해서 그런 걱정이 없었다. 하지만 이제 티켓 관련 문제로... 티켓을 구하는 것이 불가능하다"고 말했다.
"그냥 사람들을 가격으로 쫓아낸 것 같다. 제한을 두지 않아서 누구나 휠체어 티켓, 접근 가능한 티켓을 구할 수 있다. 평소처럼 필요하다는 것을 증명할 필요가 없다."
맥니콜은 수년간 클럽 경기와 국제 대회의 단골이었고 지난 월드컵이 열린 카타르도 다녀왔는데, 그곳의 접근성은 "환상적"이었다고 한다. 그녀에 따르면 카타르에서는 장애인 팬들이 장애 증명을 통해 구매할 수 있는 티켓의 일정 비율을 배정받았으며, 이는 유럽의 스포츠 행사에서도 일반적인 경우이다.
이에 맥니콜은 올해 여행을 위해 항공편을 예약하고 캠핑카를 렌트했다. 하지만 대회 주최 측인 FIFA가 운영하는 추첨 시스템을 통해 티켓을 확보하지 못했고, 이제 참석할 가능성이 낮아졌다.
해당 기구는 과도한 이윤 추구로 비판을 받아왔다. 여기에는 티켓의 높은 초기 가격, 공지 없이 새로운 상위 등급 티켓 추가, 구매 후 좌석 이동, 평소보다 훨씬 비싼 교통 및 주차 요금 부과, 그리고 새로 도입된 재판매 포털에서 구매자와 판매자 양측에 15%의 수수료를 부과하는 것 등이 포함된다.
4등급 티켓, 즉 가장 저렴한 티켓이 장애인 팬들에게는 제공되지 않는 것으로 보이는데—아마도 경기장의 가장 멀고 높은 구석에 위치하기 때문일 것이다—맥니콜과 그녀 같은 사람들은 해당 포털을 통해 3등급 이상의 티켓에만 접근할 수 있다. 이는 FIFA가 매진된 경기를 발표하지 않았음에도 불구하고 그러하다. BBC는 이달 초 잉글랜드의 개막전 3등급 최저 티켓 가격이 정가 265달러에서 898달러(762유로)로 올랐다고 보도했다.
옹호 단체인 Football Supporters Europe의 제임스 플래너건은 카타르에서 장애인 팬들을 위한 티켓이 약 10달러에 이용 가능했으며, FIFA의 현재 정책이 "퇴행"이며 "장애인들을 대회에서 배제하는" 것이라고 말했다.
많은 이들이 경기장에서 도움이 필요한 상황에서 동반자 요금을 부과하는 것은 추가적인 불이익이라고 그는 말했다.
플래너건은 DW에 "FIFA가 정책에 포함시킨 동반자 티켓 요금은 사실상 비용을 두 배로 만든다"고 말했다. "장애인 주차장도 할인되지 않는다. 이 모든 것이 장애인 팬들에게 도전이 될 것이며, 바꿀 시간이 얼마 남지 않았다."
FIFA는 DW와 FSE의 일련의 질문에 답변하지 않았다. 하지만 그들의 웹사이트는 팬들과 FSE가 제기한 문제들을 확인해주고 있다.
맥니콜은 "그들은 동반자 티켓이 당신 옆에 있다는 것조차 보장하지 않는다"고 말했다. "하지만 그들은 필요하다. 바닥에 무언가 떨어뜨리면 줍지 못한다. 화장실을 사용하려면 도움이 필요하다. 그리고 낯선 사람들과 앉기보다는 함께 앉고 싶은 사람과 앉고 싶다. 그 선택을 원한다."
FIFA의 정책은 "동반자는 가능한 한 가까운 곳에 앉게 될 것이다. 하지만 정확한 좌석 위치는 보장할 수 없으며, FIFA 티켓팅은 해당 좌석이 바로 옆에 있음을 보장할 수 없다"는 것이다.
플래너건은 이를 용납할 수 없는 것으로 본다. "동반자와 함께하는 것은 선택이 아니라 필수이며, 이는 장애인들에게 불공정한 경제적 부담이다. 우리는 이 정책이 FIFA 자신의 포용과 인권에 대한 약속과 모순된다고 믿는다"고 그는 말했다.
"FIFA는 장애인들의 목소리를 들어야 하며, 팬들이 상담받고 있다고 생각하지 않는다."
많은 경기장에서 대중교통이 제한적인 상황에서 주차도 장애인 팬들의 쟁점이다. FIFA의 일반적인 접근성 정책은 장애인 주차장이 "제공되어야 하며 경기장 옆이나 가까운 곳에 위치해야 한다"고 명시하고 있지만, 무료 또는 보조금 지원이 되어야 한다는 것은 언급하지 않는다. 그리고 그렇지 않다.
플래너건은 추가로 "현재 팬들은 경기 티켓에 비싼 가격을 지불하라고 요구받을 뿐만 아니라, 경기장에 따라 150달러에서 300달러의 장애인 주차 비용도 지불하라고 요구받고 있다. 이 팬들이 지불해야 하는 가격은 단순히 용납할 수 없다"고 말했다.
인터뷰 및
이전 대회와 뚜렷한 대조를 이루는 이번 대회는 미국, 캐나다, 멕시코에서 열리며 별도의 티켓 추첨이 없고, 평소 무료인 동반자에게 요금을 부과하며, 무료 또는 할인된 장애인 주차장을 제공하지 않고 있다. 티켓 가격 자체도 언급할 필요가 없다.
잉글랜드 팬 조 맥니콜은 DW에 "원래 미국이 멋질 거라고 생각하고 가려고 했고, 캐나다와 멕시코도 마찬가지였다. 여러 번 가본 적이 있다. 이동이 가능하고, 교통이 모두 갖춰져 있고, 호텔도 모든 것이 접근 가능해서 그런 걱정이 없었다. 하지만 이제 티켓 관련 문제로... 티켓을 구하는 것이 불가능하다"고 말했다.
"그냥 사람들을 가격으로 쫓아낸 것 같다. 제한을 두지 않아서 누구나 휠체어 티켓, 접근 가능한 티켓을 구할 수 있다. 평소처럼 필요하다는 것을 증명할 필요가 없다."
맥니콜은 수년간 클럽 경기와 국제 대회의 단골이었고 지난 월드컵이 열린 카타르도 다녀왔는데, 그곳의 접근성은 "환상적"이었다고 한다. 그녀에 따르면 카타르에서는 장애인 팬들이 장애 증명을 통해 구매할 수 있는 티켓의 일정 비율을 배정받았으며, 이는 유럽의 스포츠 행사에서도 일반적인 경우이다.
이에 맥니콜은 올해 여행을 위해 항공편을 예약하고 캠핑카를 렌트했다. 하지만 대회 주최 측인 FIFA가 운영하는 추첨 시스템을 통해 티켓을 확보하지 못했고, 이제 참석할 가능성이 낮아졌다.
해당 기구는 과도한 이윤 추구로 비판을 받아왔다. 여기에는 티켓의 높은 초기 가격, 공지 없이 새로운 상위 등급 티켓 추가, 구매 후 좌석 이동, 평소보다 훨씬 비싼 교통 및 주차 요금 부과, 그리고 새로 도입된 재판매 포털에서 구매자와 판매자 양측에 15%의 수수료를 부과하는 것 등이 포함된다.
4등급 티켓, 즉 가장 저렴한 티켓이 장애인 팬들에게는 제공되지 않는 것으로 보이는데—아마도 경기장의 가장 멀고 높은 구석에 위치하기 때문일 것이다—맥니콜과 그녀 같은 사람들은 해당 포털을 통해 3등급 이상의 티켓에만 접근할 수 있다. 이는 FIFA가 매진된 경기를 발표하지 않았음에도 불구하고 그러하다. BBC는 이달 초 잉글랜드의 개막전 3등급 최저 티켓 가격이 정가 265달러에서 898달러(762유로)로 올랐다고 보도했다.
옹호 단체인 Football Supporters Europe의 제임스 플래너건은 카타르에서 장애인 팬들을 위한 티켓이 약 10달러에 이용 가능했으며, FIFA의 현재 정책이 "퇴행"이며 "장애인들을 대회에서 배제하는" 것이라고 말했다.
많은 이들이 경기장에서 도움이 필요한 상황에서 동반자 요금을 부과하는 것은 추가적인 불이익이라고 그는 말했다.
플래너건은 DW에 "FIFA가 정책에 포함시킨 동반자 티켓 요금은 사실상 비용을 두 배로 만든다"고 말했다. "장애인 주차장도 할인되지 않는다. 이 모든 것이 장애인 팬들에게 도전이 될 것이며, 바꿀 시간이 얼마 남지 않았다."
FIFA는 DW와 FSE의 일련의 질문에 답변하지 않았다. 하지만 그들의 웹사이트는 팬들과 FSE가 제기한 문제들을 확인해주고 있다.
맥니콜은 "그들은 동반자 티켓이 당신 옆에 있다는 것조차 보장하지 않는다"고 말했다. "하지만 그들은 필요하다. 바닥에 무언가 떨어뜨리면 줍지 못한다. 화장실을 사용하려면 도움이 필요하다. 그리고 낯선 사람들과 앉기보다는 함께 앉고 싶은 사람과 앉고 싶다. 그 선택을 원한다."
FIFA의 정책은 "동반자는 가능한 한 가까운 곳에 앉게 될 것이다. 하지만 정확한 좌석 위치는 보장할 수 없으며, FIFA 티켓팅은 해당 좌석이 바로 옆에 있음을 보장할 수 없다"는 것이다.
플래너건은 이를 용납할 수 없는 것으로 본다. "동반자와 함께하는 것은 선택이 아니라 필수이며, 이는 장애인들에게 불공정한 경제적 부담이다. 우리는 이 정책이 FIFA 자신의 포용과 인권에 대한 약속과 모순된다고 믿는다"고 그는 말했다.
"FIFA는 장애인들의 목소리를 들어야 하며, 팬들이 상담받고 있다고 생각하지 않는다."
많은 경기장에서 대중교통이 제한적인 상황에서 주차도 장애인 팬들의 쟁점이다. FIFA의 일반적인 접근성 정책은 장애인 주차장이 "제공되어야 하며 경기장 옆이나 가까운 곳에 위치해야 한다"고 명시하고 있지만, 무료 또는 보조금 지원이 되어야 한다는 것은 언급하지 않는다. 그리고 그렇지 않다.
플래너건은 추가로 "현재 팬들은 경기 티켓에 비싼 가격을 지불하라고 요구받을 뿐만 아니라, 경기장에 따라 150달러에서 300달러의 장애인 주차 비용도 지불하라고 요구받고 있다. 이 팬들이 지불해야 하는 가격은 단순히 용납할 수 없다"고 말했다.
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Complaints that the 2026 World Cup, hosted largely by the USA, is a rip off have been widespread and constant. But it's not just the prices that are making it feel impossible for football fans with disabilities.
People with disabilities are being shut out of the 2026 World Cup, according to fans and rights campaigners.In stark contrast to previous tournaments, this year's event in the US, Canada and Mexico, has no separate ticket ballot, is charging for companions who usually go free and has failed to provide free or reduced cost accessible parking. And that's without mentioning the cost of the tickets themselves.
"I originally was going and thinking America would be amazing, and Canada and Mexico too. I've been many times. I know you can get about, the transport is all set up, hotels, everything is accessible, so you didn't have any of that worry. But now the whole thing about ticketing... it's just impossible to get tickets," England fan Jo McNicol told DW.
"I just think they've priced people out. They've not restricted it, so anyone can get a wheelchair ticket, an accessible ticket. You don't have to prove you need one, which is what you normally do."
McNicol has been a regular at club matches and international tournaments for many years and was at the last World Cup in Qatar, where she found the accessibility "fabulous". There, she said, fans with disabilities were given a proportion of the available tickets to purchase upon proof of their disability, as is also generally the case in sporting events in Europe.
Given that, McNicol booked a flight and rented a campervan for a trip this year. But she has been unable to secure tickets through the ballot system run by tournament organizers FIFA and is now unlikely to attend.
The organization has come under fire for excessive profiteering. This has included: the high initial prices of tickets, adding new higher categories to tickets without announcement, moving people's seats after purchase, making transport and parking much more expensive than normal and profiting from a 15% levy on buyer and seller in a newly-introduced resale portal.
With category 4 tickets, the cheapest, seemingly not available for disabled fans — perhaps because they are found in the furthest, highest corners of the ground — McNicol and those like her can only access category 3 and above through said portal. This is despite no matches having been announced by FIFA as sold out. The BBC reported earlier this month that the cheapest category 3 ticket for England's opening match is $898 (€762), up from a face value of $265.
James Flanagan from advocacy group Football Supporters Europe said tickets in Qatar were available to fans with disabilities for about $10 and that FIFA's current policies are a "step back" that is "excluding people with disabilities from the tournament."
With many requiring assistance at matches, Flanagan said charging for a companion was an extra penalty.
"Charging for a companion ticket, which FIFA have included in their policies, effectively doubles the cost," he told DW. "Accessible parking will also not be discounted. All of this will challenge fans with disabilities, and time is running out to change."
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FIFA have not responded to a series of questions from DW nor to FSE. But their website does confirm the issues raised by fans and FSE.
"They won't even guarantee that the PA [companion] ticket is going to be next to you," said McNicol, who uses a wheelchair. "But you need them. If I drop something on the floor, I can't pick it up. If I want to use the bathroom, I need help. And also you just want to sit with someone that you want to sit with, rather than sit with a bunch of strangers. You want that choice."
FIFA's policy is that "companions will be seated as close to you as possible. However, the exact seat location cannot be guaranteed, and FIFA Ticketing cannot ensure that it will be immediately adjacent to your seat."
Flanagan sees this as unacceptable. "It is not a choice that people have to have a companion with them. That is a necessity, and it's an unfair financial burden on people with disabilities. We believe that the policy contradicts FIFA's own commitments on inclusion and human rights," he said.
"FIFA needs to listen to people with disabilities, and I don't think fans are being consulted."
With public transport limited at many venues, parking is also a bone of contention for fans with disabilities. While FIFA's general accessibility policy does make note that disabled parking "should be provided and located next to the stadium or close by" it does not suggest is should be free or subsidized. And it isn't.
"Currently, fans are being asked to fork out extortionate prices for match tickets, but also $150 to $300 on an accessible parking depending on the venue," added Flanagan. "The prices that these fans have to pay are just not acceptable."
Interviews and