미국-중국 경쟁 속에서 중견국들의 유동적인 미래

Why the future is fluid for middle powers in a sea of US-China rivalry

South China Morning Post · 🇭🇰 Hong Kong, HK Alyssa Chen EN 2026-04-24 23:00 Translated
미국-중국 경쟁과 도널드 트럼프 대통령 임기 이후에도 불확실한 미래에 직면한 중견국들이 미국과 더 넓은 예측 불가능성에 대비하기 위해 유동적인 연합과 파트너십을 구축하고 있다고 동남아시아 문제의 저명한 학자가 밝혔다. 전통적인 미국의 동맹국들은 더 큰 자율성을 주장하고 위험에 대비하기 위한 자체 네트워크를 형성하고 있으며, 이러한 변화는 더 작은 중립국들이 파트너십을 더욱 다양화할 수 있는 기회를 만들고 있으면서 동시에 미국-중국 경쟁에서 한쪽을 선택하는 위험을 완화하고 있다.
국제관계 전문가 쿠익 청-체는 소규모 국가들이 한쪽을 선택하는 것보다 '중립성-플러스' 전략을 선택하고 있다고 말한다.

전통적인 미국의 동맹국들은 위험에 대비하기 위해 더 큰 자율성을 주장하고 자체 네트워크를 형성하고 있으며, 이는 더 작은 중립국들이 파트너십을 더욱 다양화할 수 있는 기회를 만들고 있으면서 미국-중국 경쟁에서 한쪽을 선택하는 위험을 완화하고 있다고 말레이시아 국립대학교 국제관계학 교수인 쿠익 청-체는 말했다.

"'중견국 재편성'과 '분야 간 다층 연합'은 우리가 점점 더 많이 보게 될 핵심 [단계]입니다"라고 쿠익은 홍콩 대학교 사회과학부가 수요일에 주최한 강연에서 말했다. "그러한 연합은 부분적으로 겹치고, 단편화되고, 유동적입니다. 협력하고 있는 모든 파트너는 지속적으로 자신의 정책을 조정하고 변경할 것입니다."

그는 그러한 단편화된 연합은 다양한 분야에서 한 개 이상의 강대국과 일치하는 협력 파트너십의 동시 네트워크를 추구하는 것이라고 덧붙였다.

정렬은 깊은 이해 관계의 수렴, 제도화된 협의 및 "어느 정도의 호환성 향상 조정"을 가진 파트너십이라고 쿠익은 말했다.

촉매는 불편하지만 피할 수 없다: 트럼프가 퇴직한 후에도 미국은 이전과 같은 방식으로 돌아가지 않을 수 있다.
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Faced with US-China rivalry and an uncertain future even beyond Donald Trump’s presidency, middle powers are building fluid coalitions and partnerships to hedge against American and wider unpredictability, according to a leading Southeast Asian affairs scholar. Traditional US allies are asserting greater autonomy and forming their own networks to hedge against risks – a shift that is creating openings for smaller neutral states to further diversify their partnerships, while mitigating the danger...

International relations expert Kuik Cheng-Chwee says smaller states are choosing a ‘neutrality-plus’ strategy over picking sides

Traditional US allies are asserting greater autonomy and forming their own networks to hedge against risks – a shift that is creating openings for smaller neutral states to further diversify their partnerships, while mitigating the danger of picking sides in the US-China competition, according to Kuik Cheng-Chwee, professor of international relations at the National University of Malaysia.

“‘Middle-power realignments’ and ‘multi-layered coalitions across sectors’ are the key [phases] we’re going to see more and more,” Kuik said at a talk on Wednesday organised by the social science faculty at the University of Hong Kong. “Such coalitions are partially overlapped, fragmented and fluid. Every partner you’re collaborating with will continuously adapt and adjust their policy.”

He added that such fragmented coalitions were about pursuing concurrent networks of cooperative partnerships in alignment with more than one power across various domains.

Alignment is a partnership with a deep convergence of interests, institutionalised consultation and “some degree of compatibility-enhancement coordination”, according to Kuik.

The catalyst is uncomfortable but unavoidable: the US may not return to business as usual even after Trump leaves office.