K-pop 재벌 방시혁, BTS 소속사 회장 체포 수사

South Korean police seek to arrest K-pop mogul behind BTS

Associated Press · 🇺🇸 New York, US https://apnews.com/author/kim-tong-hyung EN 2026-04-21 21:20 Translated
남한 경찰, 약 1억 달러 규모의 투자 사기 혐의로 하이브 회장 방시혁 체포 영장 청구
방시혁 하이브 회장이 2025년 9월 15일 월요일 서울 서울경찰청에 도착하며 기자들의 질문에 답하고 있다. (김근수/뉴시스/AP)

서울, 남한 (AP) — 남한 경찰은 화요일 K-pop 슈퍼그룹 BTS 소속사인 하이브의 회장 음악 재벌 방시혁을 체포하려 하고 있다고 발표했다. 경찰은 그가 투자 사기 사건에서 1억 달러 이상을 불법으로 취득한 혐의를 받고 있는 수사를 확대하고 있다.

서울경찰청은 억만장자이자 하이브 설립자 겸 회장인 방시혁에 대해 검사에 체포영장 신청을 요청했다고 확인했다.

방의 법무팀은 AP에 보낸 성명서에서 혐의를 직접 언급하지는 않았지만 경찰이 "장기간에 걸친 철저하고 일관된 수사 협조에도 불구하고" 그의 체포를 추진하고 있다는 점에 유감을 표명했다.

"우리는 모든 법적 절차에 계속 협조하고 우리의 입장을 명확히 설명하기 위해 최선을 다할 것입니다"라고 성명서는 말했다.

AP 특파원 찰스 드 레데스마는 K-pop 재벌이자 슈퍼그룹 BTS 배후의 인물인 방시혁을 남한 경찰이 소환했다고 보도했다.

8월 이후 출국 금지 조치를 받은 방은 2019년에 투자자들에게 하이브가 상장 계획이 없다고 속여 주식을 민간자본펀드에 매각하도록 유도한 혐의로 수사 중이다. 그 후 회사는 기업공개를 진행했다. 경찰은 그 펀드가 상장 후 주식 판매 수익의 30%를 약속하는 부수 거래로 방에게 약 2천억 원(1억 3천6백만 달러)을 지불했을 가능성이 있다고 본다.

하이브 관계자들은 방이 모든 부정행위를 부인한다고 말한다.

방의 법적 문제는 BTS가 거의 4년 간의 휴지기 이후 글로벌 투어를 시작하면서 하이브에 큰 홍보 타격이 되고 있다. 7명의 멤버들은 남한 남성 대부분이 의무적으로 복무해야 하는 군 복무를 완료했다.

BTS는 지난달 서울에서 수만 명의 국제 팬들 앞에서 무료 컴백 공연을 펼쳤으며, 남한의 고양시와 도쿄에서도 여러 공연을 개최했다. 그 그룹은 이번 달 말 플로리다주 탐파에서 열리는 공연으로 미국 행사 시리즈를 시작할 예정이다.

2005년 빅히트 엔터테인먼트로 하이브를 설립한 음악 임원이자 프로듀서인 방은 K-pop의 가장 영향력 있는 인물 중 한 명으로 널리 인식되고 있으며, BTS의 글로벌 성공을 활용해 자신의 회사를 국제 팝 강자로 발전시키려고 노력해왔다.

2021년 하이브는 스쿠터 브라운의 이타카 홀딩스를 약 10억 달러에 인수하여 저스틴 비버와 아리아나 그란데 같은 아티스트의 매니지먼트 권을 확보했다.

하이브의 명단에는 BTS 외에도 Seventeen, Le Sserafim, Katseye 같은 K-pop의 최대 규모 그룹들이 포함되어 있지만, 회사는 최근 인기 걸그룹 뉴진스를 둘러싼 방과 스타 프로듀서 민희진 사이의 공개적인 불화를 포함한 혼란을 겪어왔다.

이 균열은 2024년 하이브가 뉴진스를 관리하는 자회사 어도어의 최고경영자 민을 제거하려 시도하면서 불거졌으며, 동시에 그녀가 그 회사를 불법적으로 장악하려 시도했다고 고소했다. 민은 이에 맞서 방의 적대적 대우와 뉴진스를 다른 그룹들에게 양보하려는 시도를 고소했으며, 분쟁은 법정으로 이동했다. 민을 멘토로 묘사해온 뉴진스의 멤버들은 그녀의 해임 이후 레이블을 떠나려 시도했지만, 지난해 법원은 그들이 2029년까지 계약을 준수해야 한다고 판결했다.
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Bang Si-Hyuk, a chairman of Hybe answers reporters’ question upon his arrival at the Seoul Metropolitan Police Agency in Seoul, South Korea, Monday, Sept. 15, 2025. (Kim Keun-soo/Newsis via AP)

SEOUL, South Korea (AP) — South Korean police said Tuesday they are seeking to arrest music mogul Bang Si-Hyuk, chairman of the agency behind K-pop supergroup BTS, as they expand an investigation into allegations that he illegally gained more than $100 million in an investor fraud scheme.

The Seoul Metropolitan Police Agency confirmed that it has asked prosecutors to request a court warrant for arresting Bang, the billionaire founder and chairman of Hybe.

Bang’s legal team in a statement to The Associated Press did not directly address the accusations but expressed regret that police were seeking his arrest “despite our full and consistent cooperation with the investigation over an extended period.”

“We will continue to cooperate with all legal procedures and make every effort to clearly explain our position,” the statement said.

AP correspondent Charles de Ledesma reports South Korea police have summoned K-pop mogul behind supergroup BTS.

Bang, who has been barred from leaving the country since August, is being investigated over allegations that he misled investors in 2019 by telling them Hybe had no plans to go public, prompting them to sell their shares to a private equity fund, before the company proceeded with an initial public offering. Police believe that the fund may have paid Bang around 200 billion won ($136 million) in a side deal that promised him 30% of post-IPO stock sale profits.

Hybe officials say Bang denies any wrongdoing.

Bang’s legal troubles are a major public relations setback for Hybe, coming as BTS embarks on a global tour after a nearly four-year hiatus as its seven members served their mandatory military service, which is required for most able-bodied South Korean males.

BTS performed in front of tens of thousands of international fans at a free comeback concert in Seoul last month and have also held several concerts in South Korea’s Goyang city and Tokyo. The group is to kick off a series of U.S. events with a concert in Tampa, Florida, later this month.

Bang, a music executive and producer who founded Hybe as Big Hit Entertainment in 2005, is widely seen as one of the most powerful figures in K-pop and has sought to capitalize on the global success of BTS to build his company into an international pop powerhouse.

In 2021, Hybe spent about $1 billion to purchase Scooter Braun’s Ithaca Holdings, securing the management rights to artists like Justin Bieber and Ariana Grande.

While Hybe’s roster includes some of K-pop’s biggest acts, such as Seventeen, Le Sserafim and Katseye in addition to BTS, the company has seen turmoil in recent years, including a highly public fallout between Bang and star producer Min Hee-Jin over the popular girl group NewJeans.

The rift erupted in 2024 when Hybe attempted to remove Min as CEO of Ador, the subsidiary managing NewJeans, while accusing her of illegally attempting to take control of that company. Min, in turn, accused Bang of hostile treatment and of undermining NewJeans in favor of other groups, as the dispute moved into courts. Members of NewJeans, who have described Min as a mentor, tried to leave the label following her ouster, but a court last year ruled they must honor their contract through 2029.