칼럼: 아미르 함자의 죽음이 누구에게 필요했나? 라슈카르의 '계승 전쟁'이 인도의 골칫거리가 될 수 있다
Opinion: Who Needed Amir Hamza Dead? Lashkar's 'Succession War' Can Be India's Headache
NDTV
· 🇮🇳 New Delhi, IN
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2026-04-17 15:35
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라슈카르 내 최고 자리를 둘러싼 변화가 진행 중이다. 이 조직은 극도로 부유한 조직이다. 이는 새로운 테러리스트들이 자신을 증명하려는 계기가 될 수 있으며, 가장 명백한 '수단'은...
이란 전쟁과 그보다 더 격렬한 형태로의 재등장 위협 속에서, 반가운 소식이 있었다. 라슈카르-에-타이바(LeT)의 창립 멤버인 함자가 라호르에서 불명의 총격범에게 총격당해 현재 중태라고 전해진다.
어디서든 테러리스트의 제거는 안도의 한숨과 함께 환영받아야 한다. 하지만 라슈카르는 그 자체로 특별한 범주에 속한다. 미국 협상가들이 이란을 세계 최악의 테러 국가라고 규정하는 가운데, 테헤란이 보유한 무기고 어떤 것도 파키스탄이 테러 단체들의 화살통에 가진 것과 비교할 수 없다.
가용한 보도에 따르면, 불명의 공격자들이 라호르의 한 뉴스 채널 사무실 밖에서 거리를 걷던 함자에게 총격을 가했다. 함자는 평범한 테러리스트가 아니다. 불타는 연설가이자 작가인 그는 1985년, 펀잡의 한 마드라사에서 학생이던 시절 자키 우르 레흐만 라흐비에게 발탁되었다. 이는 LeT가 형성되기 훨씬 이전의 일이다. 그는 하피즈 사이드의 거주지에서 그를 만났고, 이러한 만남과 다른 회담들의 결과로 라슈카르의 첫 번째 '기관'인 마르카즈 다와-알-이르샤드(MDI)가 설립되었다. 그 출판부는 열정적인 함자가 이끌었는데, 당시 그는 20대 초반이었다. 그는 월간 잡지 '무잘라 아드-다와'와 '알 자라르'를 편집했으며, 둘 다의 선동적인 수사는 3년도 채 안 되어 조직원을 1만 명 이상 증가시키는 직접적인 원인이 되었다. 이러한 출판물들의 어조는 '지하드' 이외의 흥미로운 측면들을 드러낸다—주로 인도에 대한 것이며 그 다음은 미국이며—그리고 전체적인 '천국' 보상 신념이다. 이는 특히 파키스탄 군을 '이슬람의 군대'로 지지하며, 부패한 정치인들과 민간인들과 대조하여 그 모든 행위를 정당화한다. 함자의 입장은 모든 파키스탄인이 '상징적인 국방부 장관'이 되어야 한다는 것이었다. 또 다른 최근 발언은 이러했다: "그들의 자기 방어의 결합된 주먹이 테러리스트들에게 날아갈 때, 우리는 모디가 얼굴을 땅에 대고 쓰러지는 것을 볼 수 있을 것이다". 이 모든 것은 꾸란과 순나의 인용으로 뒷받침되어, 특히 함자가 극찬한 참모장들을 위한 군에 대한 확고한 기반을 제공했다.
하지만 함자는 말만 하는 것이 아니다. 그는 당시 소련에 가서 살라피스트 단체들과 연계했고, 나중에는 시아파 다수에 대한 수니파 저항을 강화하기 위해 이란에도 갔다. 그는 또한 아프가니스탄 지하드의 핵심 인물이었고, 따라서 원래 탈레반과 무자헤딘 멤버들과 잘 연결되어 있다. 그는 또한 주목할 만한 자금 모금가였고, 종합적으로 볼 때 그는 라슈카르의 중심 인물로, 인도와 미국에 대한 그들의 절대적인 증오를 구현한다.
그는 그룹의 역사적 기억이며, 그를 잃는 것은 LeT 지도자들에게 큰 타격이 될 것이다. 그러나 이 조직은 생존할 것이고, 어쩌면 더 젊고 더 급진적인 지도자들이 등장하면서 번성할 수도 있다.
그것이 바로 문제의 핵심이다. 라슈카르는 내부 분쟁 없이는 결코 존재한 적이 없다. 예를 들어, 하피즈 사이드가 훨씬 젊은 여성과의 두 번째 결혼으로 인한 주요 균열이 보도되었는데, 이는 작전상의 이유와 함께 그와 작전 참모장 자키-우르-레흐만 사이의 소원함으로 이어졌다. 뭄바이 26/11 공격 이후 파키스탄은 행동을 바로잡으라는 엄청난 압력에 직면했고, 여러 라슈카르 지도자들이 '체포'되어 보여주기식 선고를 받았다. 그러나 함자는 벗어난 것으로 보이며, 실제로는 자이시-에-만카파라는 또 다른 그룹을 이끌게 된 것으로 보인다. 이는 알려진 전선인 팔라-에-인사니야트가 폐쇄된 상황에서도 LeT가 재정 자원을 모으는 데 도움이 되었다. 이것이 파키스탄 '기득권층'의 완전한 인지 하에 이루어졌다는 것은 의심의 여지가 없다.
함자는 일곱 개의 목숨을 가진 것처럼 보였다. 신두르 작전이 라슈카르 본부인 무리드케와 다른 8개 캠프를 파괴하고 라슈카르와 자이시 양측의 수백 명 대원을 사살한 가운데, 함자는 사라졌고, 대부분의 지도자들이 한동안 잠적한 반면 그는 나타났다. 그들이 테흐리크-에-탈레반과의 파키스탄 군의 진행 중인 전투를 지원하기 위해 아프가니스탄과 국경 지역으로 이송되었다는 소문이 일었다.
다시 떠올라 인도를 '해상 테러리즘'으로 위협한 첫 번째 인물은 라슈카르 지도자 사이풀라 카수리였는데, 그는 무장한 남성들이 배경에 있는 여러 영상에서 군중을 향해 연설하는 모습이 포착되었다. 이는 인도 정보 기관들을 경악하게 했지만, 사이풀라가 여러 지도자의 사후 지도권을 노리고 있을 수 있다는 추측도 만연했다. 이는 또 다른 지도자인 빌랄 아리프 사라피가 무리드케에서 한 달 후 살해되면서 그룹 간 내분 소문 속에서 살해되자 더욱 힘을 얻었다. 따라서 함자 공격은 그룹이 스트레스를 받고 지도부 위계가 붕괴된 시기에 내분의 또 다른 사례로 보인다. 이 모든 것은 인도 정보 공동체에게 훌륭한 소식일 것이다—최근 몇 주간 특히 전국적으로 일련의 모듈들이 차단되었다는 점을 제외하면, 이는 위협이 극도로 높다는 것을 나타낸다. 광신적인 정치인들의 뒷받침까지 받는다면 더욱 나쁠 것이다.
4월에만 인도는 최소 세 개의 주요 테러 모듈을 차단했다. 하나는 암리차르에 있었고, 다른 하나는 카슈미르에 있었는데, 특정 라슈카르 파키스탄 연계가 있었고 10개 이상의 주에서 수사가 진행 중이다. 며칠 전, 주요 운영자인 샤비르 아흐메드 론이 방글라데시 국경에서 체포되었는데, 그의 체포는 타밀나두를 포함한 전국적인 네트워크와 수도의 칼카지와 로터스 사원을 포함한 주요 사원 공격 계획을 폭로했다. 같은 달 타른 타란에서 여러 대의 드론이 요격되었다. 비슷한 시기에 파키스탄 국방장관 카와자 아시프는 콜카타 공격을 위협했는데, 이는 방글라데시에 발을 들여놓았음을 명확히 나타낸다. 며칠 후, 주요 라슈카르 운영자는 파흘가름 공격이 미국-이란 회담에서 파키스탄의 향상된 지위와 미국과의 증가하는 근접성을 이끌어냈다고 주장했다.
분명히, 테러 네트워크는 파키스탄 기득권층이 중재 활동에서 '토끼와 함께 달리며 사냥개와 함께 사냥하는' 것만큼 스트레스를 받고 있다. 그것은 사우디아라비아를 기쁘게 하기 위해 항공기와 대규모 병력 주둔을 배치하면서, 아심 무니르 육군원수가 테헤란을 달랠 이란에 하선하는 동시에 시도하고 있다. 이 모든 것에서 파키스탄은 도널드 트럼프 미국 대통령의 명시적인 지지를 받고 있다. 파키스탄과 그 테러 네트워크들이 인도에 대한 테러 계획을 실행에 옮기고, 인도가 불가피하게 보복할 때 미국에 도움을 요청하기 위해 이보다 더 좋은 시기는 없을 것이다. 결국 극도로 부유한 조직 내 최고 자리를 둘러싼 테러 주변의 변화는 새로운 테러 지도자들이 자신을 증명하려는 계기가 될 수 있으며, 가장 명백한 수단은 인도에 대한 대담한 공격이다. 함자는 불구가 되었거나, 다쳤거나, 죽었을 수 있지만, 그 자리를 차지하려는 훨씬 더 나쁘고 잔인한 지도자들이 있다.
마음의 준비를 하라. 무니르의 다음 논리적 행보는 대통령이라는 국가 최고 직책을 차지하는 것이다. 그는 정상에 도달할 때까지 멈추는 것을 좋아하지 않는다.
(타라 카르타는 국가안전보장회의 사무처 전 국장이다)
면책 조항: 이는 저자의 개인 의견이다.
베네수엘라에서 호르무즈, 말라카까지, 미국은 중국의 석유를 질식시키기 위해 세 가지 움직임을 보였다. 이제 쿠바 상공의 2억 4천만 달러짜리 드론이 네 번째 움직임을 알리고 있다—그리고 트럼프는 그 섬을 원한다. 체스판이 거의 완성되었다.
노이다의 성장은 꾸준했다. 이는 신뢰를 창출했다. 그리고 신뢰는 자본을 끌어들였다. 오늘날 노이다는 더 이상 NCR 이야기의 단순한 조연 배우가 아니다.
파키스탄과 미국은 명백한 유사점이 없다. 그럼에도 불구하고, 그들의 각 지도자들은 오늘 비교를 불가피하게 만들었다.
이란이 미국 전투기를 격추한 반면 중국은 테헤란에 무기를 공급했다는 것을 부인했다. 그러나 이란이 사용한 중국 스파이 위성, 중국 엔지니어의 바이럴한 F-35 튜토리얼, 그리고 이제 전쟁으로 향하는 1,000개 이상의 MANPAD 보도는 다른 것을 암시한다.
인도는 선호하는 국제 규범에 기계적으로 입장을 기초로 할 수 없으며, 자신의 직접적인 이익을 무시할 수 없다.
2014년, 자야랄리타는 타밀나두 유권자들에게 "구자라트의 모디냐 타밀나두의 이 여자냐"라는 질문을 던졌고, 선거 성공을 맛보았으며, 주의 39개 의석 중 37개를 차지했다.
전쟁 47일째, 유럽은 인플레이션이 2.5%로 급등하고 59%의 EU 유권자들이 공습을 불법이라고 부른(스페인 71%) 250억 달러 호르무즈 봉쇄 충격을 배경으로 이란에 대한 트럼프의 공격을 거부했으며, 트럼프의 교황 분쟁은 이탈리아의 분노를 샀다.
오사마 빈 라던이 국제 테러리즘의 글로벌 얼굴이 되기 전에, 또 다른 인물이 있었다—더 교묘하고, 덜 극적이지만, 현대 게릴라 전의 진화에 있어 arguably 더 영향력 있는. 그는 이마드 무그니예였다.
도널드 트럼프 미국 대통령은 석유 초크포인트—베네수엘라, 호르무즈, 말라카—를 중국에 압력을 가하기 위해 무기화하는 것처럼 보이지만, 베이징의 파이프라인, 비축량, 그리고 그림자 선단은 진정한 시험이 어느 쪽이 더 대담하게 에스컬레이션할 것인지이다.
의회의 여성 38% 대 주 선거의 18%라는 이중성을 가진 벵골은 그 어떤 다른 예보다도 법안의 핵심 긴장을 포착한다.
어디서든 테러리스트의 제거는 안도의 한숨과 함께 환영받아야 한다. 하지만 라슈카르는 그 자체로 특별한 범주에 속한다. 미국 협상가들이 이란을 세계 최악의 테러 국가라고 규정하는 가운데, 테헤란이 보유한 무기고 어떤 것도 파키스탄이 테러 단체들의 화살통에 가진 것과 비교할 수 없다.
가용한 보도에 따르면, 불명의 공격자들이 라호르의 한 뉴스 채널 사무실 밖에서 거리를 걷던 함자에게 총격을 가했다. 함자는 평범한 테러리스트가 아니다. 불타는 연설가이자 작가인 그는 1985년, 펀잡의 한 마드라사에서 학생이던 시절 자키 우르 레흐만 라흐비에게 발탁되었다. 이는 LeT가 형성되기 훨씬 이전의 일이다. 그는 하피즈 사이드의 거주지에서 그를 만났고, 이러한 만남과 다른 회담들의 결과로 라슈카르의 첫 번째 '기관'인 마르카즈 다와-알-이르샤드(MDI)가 설립되었다. 그 출판부는 열정적인 함자가 이끌었는데, 당시 그는 20대 초반이었다. 그는 월간 잡지 '무잘라 아드-다와'와 '알 자라르'를 편집했으며, 둘 다의 선동적인 수사는 3년도 채 안 되어 조직원을 1만 명 이상 증가시키는 직접적인 원인이 되었다. 이러한 출판물들의 어조는 '지하드' 이외의 흥미로운 측면들을 드러낸다—주로 인도에 대한 것이며 그 다음은 미국이며—그리고 전체적인 '천국' 보상 신념이다. 이는 특히 파키스탄 군을 '이슬람의 군대'로 지지하며, 부패한 정치인들과 민간인들과 대조하여 그 모든 행위를 정당화한다. 함자의 입장은 모든 파키스탄인이 '상징적인 국방부 장관'이 되어야 한다는 것이었다. 또 다른 최근 발언은 이러했다: "그들의 자기 방어의 결합된 주먹이 테러리스트들에게 날아갈 때, 우리는 모디가 얼굴을 땅에 대고 쓰러지는 것을 볼 수 있을 것이다". 이 모든 것은 꾸란과 순나의 인용으로 뒷받침되어, 특히 함자가 극찬한 참모장들을 위한 군에 대한 확고한 기반을 제공했다.
하지만 함자는 말만 하는 것이 아니다. 그는 당시 소련에 가서 살라피스트 단체들과 연계했고, 나중에는 시아파 다수에 대한 수니파 저항을 강화하기 위해 이란에도 갔다. 그는 또한 아프가니스탄 지하드의 핵심 인물이었고, 따라서 원래 탈레반과 무자헤딘 멤버들과 잘 연결되어 있다. 그는 또한 주목할 만한 자금 모금가였고, 종합적으로 볼 때 그는 라슈카르의 중심 인물로, 인도와 미국에 대한 그들의 절대적인 증오를 구현한다.
그는 그룹의 역사적 기억이며, 그를 잃는 것은 LeT 지도자들에게 큰 타격이 될 것이다. 그러나 이 조직은 생존할 것이고, 어쩌면 더 젊고 더 급진적인 지도자들이 등장하면서 번성할 수도 있다.
그것이 바로 문제의 핵심이다. 라슈카르는 내부 분쟁 없이는 결코 존재한 적이 없다. 예를 들어, 하피즈 사이드가 훨씬 젊은 여성과의 두 번째 결혼으로 인한 주요 균열이 보도되었는데, 이는 작전상의 이유와 함께 그와 작전 참모장 자키-우르-레흐만 사이의 소원함으로 이어졌다. 뭄바이 26/11 공격 이후 파키스탄은 행동을 바로잡으라는 엄청난 압력에 직면했고, 여러 라슈카르 지도자들이 '체포'되어 보여주기식 선고를 받았다. 그러나 함자는 벗어난 것으로 보이며, 실제로는 자이시-에-만카파라는 또 다른 그룹을 이끌게 된 것으로 보인다. 이는 알려진 전선인 팔라-에-인사니야트가 폐쇄된 상황에서도 LeT가 재정 자원을 모으는 데 도움이 되었다. 이것이 파키스탄 '기득권층'의 완전한 인지 하에 이루어졌다는 것은 의심의 여지가 없다.
함자는 일곱 개의 목숨을 가진 것처럼 보였다. 신두르 작전이 라슈카르 본부인 무리드케와 다른 8개 캠프를 파괴하고 라슈카르와 자이시 양측의 수백 명 대원을 사살한 가운데, 함자는 사라졌고, 대부분의 지도자들이 한동안 잠적한 반면 그는 나타났다. 그들이 테흐리크-에-탈레반과의 파키스탄 군의 진행 중인 전투를 지원하기 위해 아프가니스탄과 국경 지역으로 이송되었다는 소문이 일었다.
다시 떠올라 인도를 '해상 테러리즘'으로 위협한 첫 번째 인물은 라슈카르 지도자 사이풀라 카수리였는데, 그는 무장한 남성들이 배경에 있는 여러 영상에서 군중을 향해 연설하는 모습이 포착되었다. 이는 인도 정보 기관들을 경악하게 했지만, 사이풀라가 여러 지도자의 사후 지도권을 노리고 있을 수 있다는 추측도 만연했다. 이는 또 다른 지도자인 빌랄 아리프 사라피가 무리드케에서 한 달 후 살해되면서 그룹 간 내분 소문 속에서 살해되자 더욱 힘을 얻었다. 따라서 함자 공격은 그룹이 스트레스를 받고 지도부 위계가 붕괴된 시기에 내분의 또 다른 사례로 보인다. 이 모든 것은 인도 정보 공동체에게 훌륭한 소식일 것이다—최근 몇 주간 특히 전국적으로 일련의 모듈들이 차단되었다는 점을 제외하면, 이는 위협이 극도로 높다는 것을 나타낸다. 광신적인 정치인들의 뒷받침까지 받는다면 더욱 나쁠 것이다.
4월에만 인도는 최소 세 개의 주요 테러 모듈을 차단했다. 하나는 암리차르에 있었고, 다른 하나는 카슈미르에 있었는데, 특정 라슈카르 파키스탄 연계가 있었고 10개 이상의 주에서 수사가 진행 중이다. 며칠 전, 주요 운영자인 샤비르 아흐메드 론이 방글라데시 국경에서 체포되었는데, 그의 체포는 타밀나두를 포함한 전국적인 네트워크와 수도의 칼카지와 로터스 사원을 포함한 주요 사원 공격 계획을 폭로했다. 같은 달 타른 타란에서 여러 대의 드론이 요격되었다. 비슷한 시기에 파키스탄 국방장관 카와자 아시프는 콜카타 공격을 위협했는데, 이는 방글라데시에 발을 들여놓았음을 명확히 나타낸다. 며칠 후, 주요 라슈카르 운영자는 파흘가름 공격이 미국-이란 회담에서 파키스탄의 향상된 지위와 미국과의 증가하는 근접성을 이끌어냈다고 주장했다.
분명히, 테러 네트워크는 파키스탄 기득권층이 중재 활동에서 '토끼와 함께 달리며 사냥개와 함께 사냥하는' 것만큼 스트레스를 받고 있다. 그것은 사우디아라비아를 기쁘게 하기 위해 항공기와 대규모 병력 주둔을 배치하면서, 아심 무니르 육군원수가 테헤란을 달랠 이란에 하선하는 동시에 시도하고 있다. 이 모든 것에서 파키스탄은 도널드 트럼프 미국 대통령의 명시적인 지지를 받고 있다. 파키스탄과 그 테러 네트워크들이 인도에 대한 테러 계획을 실행에 옮기고, 인도가 불가피하게 보복할 때 미국에 도움을 요청하기 위해 이보다 더 좋은 시기는 없을 것이다. 결국 극도로 부유한 조직 내 최고 자리를 둘러싼 테러 주변의 변화는 새로운 테러 지도자들이 자신을 증명하려는 계기가 될 수 있으며, 가장 명백한 수단은 인도에 대한 대담한 공격이다. 함자는 불구가 되었거나, 다쳤거나, 죽었을 수 있지만, 그 자리를 차지하려는 훨씬 더 나쁘고 잔인한 지도자들이 있다.
마음의 준비를 하라. 무니르의 다음 논리적 행보는 대통령이라는 국가 최고 직책을 차지하는 것이다. 그는 정상에 도달할 때까지 멈추는 것을 좋아하지 않는다.
(타라 카르타는 국가안전보장회의 사무처 전 국장이다)
면책 조항: 이는 저자의 개인 의견이다.
베네수엘라에서 호르무즈, 말라카까지, 미국은 중국의 석유를 질식시키기 위해 세 가지 움직임을 보였다. 이제 쿠바 상공의 2억 4천만 달러짜리 드론이 네 번째 움직임을 알리고 있다—그리고 트럼프는 그 섬을 원한다. 체스판이 거의 완성되었다.
노이다의 성장은 꾸준했다. 이는 신뢰를 창출했다. 그리고 신뢰는 자본을 끌어들였다. 오늘날 노이다는 더 이상 NCR 이야기의 단순한 조연 배우가 아니다.
파키스탄과 미국은 명백한 유사점이 없다. 그럼에도 불구하고, 그들의 각 지도자들은 오늘 비교를 불가피하게 만들었다.
이란이 미국 전투기를 격추한 반면 중국은 테헤란에 무기를 공급했다는 것을 부인했다. 그러나 이란이 사용한 중국 스파이 위성, 중국 엔지니어의 바이럴한 F-35 튜토리얼, 그리고 이제 전쟁으로 향하는 1,000개 이상의 MANPAD 보도는 다른 것을 암시한다.
인도는 선호하는 국제 규범에 기계적으로 입장을 기초로 할 수 없으며, 자신의 직접적인 이익을 무시할 수 없다.
2014년, 자야랄리타는 타밀나두 유권자들에게 "구자라트의 모디냐 타밀나두의 이 여자냐"라는 질문을 던졌고, 선거 성공을 맛보았으며, 주의 39개 의석 중 37개를 차지했다.
전쟁 47일째, 유럽은 인플레이션이 2.5%로 급등하고 59%의 EU 유권자들이 공습을 불법이라고 부른(스페인 71%) 250억 달러 호르무즈 봉쇄 충격을 배경으로 이란에 대한 트럼프의 공격을 거부했으며, 트럼프의 교황 분쟁은 이탈리아의 분노를 샀다.
오사마 빈 라던이 국제 테러리즘의 글로벌 얼굴이 되기 전에, 또 다른 인물이 있었다—더 교묘하고, 덜 극적이지만, 현대 게릴라 전의 진화에 있어 arguably 더 영향력 있는. 그는 이마드 무그니예였다.
도널드 트럼프 미국 대통령은 석유 초크포인트—베네수엘라, 호르무즈, 말라카—를 중국에 압력을 가하기 위해 무기화하는 것처럼 보이지만, 베이징의 파이프라인, 비축량, 그리고 그림자 선단은 진정한 시험이 어느 쪽이 더 대담하게 에스컬레이션할 것인지이다.
의회의 여성 38% 대 주 선거의 18%라는 이중성을 가진 벵골은 그 어떤 다른 예보다도 법안의 핵심 긴장을 포착한다.
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There is a churn within Lashkar for the top spot, in what is, after all, an extremely wealthy organisation. That may well lead to new terrorists wanting to prove themselves, the obvious 'means' being...
In the midst of the Iran war and its threatened re-emergence in an even fiercer avatar, some welcome news. Hamza, a founding member of Lashkar-e-Taiba (LeT), was shot by unknown gunmen in Lahore and is said to be currently in critical condition.The elimination of any terrorist anywhere is to be greeted with a sigh of relief. But the Lashkar is in a category of its own. As American negotiators label Iran as the worst terrorist state in the world, nothing Tehran has in its armoury can match what Pakistan has in its quiver of terrorist groups.
Available reports say unidentified attackers opened fire on Hamza outside a news channel office in Lahore while he was walking on the streets. Hamza is no ordinary terrorist. A fiery speaker and writer, he was picked up by Zaki Ur Rehman Lakhvi in 1985, when he was a student at a madrassa in Punjab. This was long before the LeT was even formed. He was taken to meet Hafeez Saeed at his residence, and as a result of these and other meetings, the first 'institution' of the Lashkar, the Markaz Da'wa-al-Irshad (MDI), was established. Its publications division was headed by the enthusiastic Hamza, then in his early 20s. He also edited the monthly magazine Mujallah Ad-Dawah and the Al Jarar, the inflammatory rhetoric of both of which directly led to an increase in the membership of the organisation to more than 10,000 in less than three years. The tenor of these and other publications reveals some interesting aspects other than 'jihad' - primarily against India and then the US - and the whole 'heaven' rewards belief. It specifically endorses the Pakistan Army as the 'Army of Islam', contrasting it with corrupt politicians and civilians, and thereby justifying its every action. Hamza's position was that every Pakistani should be a 'symbolic Minister of Defence'. Another recent one was this: "When their combined fist of self-defence lands on the terrorists, we could see Modi falling flat on his face". All this was bolstered by references from the Quran and Sunna, providing a solid base for the Army, particularly the Chiefs whom Hamza eulogised to the hilt.
But Hamza is not just talk. He went to the then Soviet Union to tie up with Salafist groups, and later to Iran to bolster Sunni resistance to the Shia majority. He was also at the core of the Afghan jihad, and, therefore, is well-linked with members of the original Taliban and the mujahideen. He was also a fundraiser of note, and, all in all, is a central figure of the Lashkar, embodying their absolute hatred for India and the US.
He's the historical memory of the group, and losing him would hit LeT leaders hard. The organisation, however, will survive, and perhaps even thrive as younger and even more radical leaders come up.
That's the core of the issue. Lashkar has never been without its internal feuds. For instance, a major fissure was reported following the second marriage of Hafiz Saeed to a much younger woman, which, together with operational reasons, led to the estrangement between him and the operational chief Zaki-ur-Rehman. Following the 26/11 attack in Mumbai, Pakistan faced immense pressure to clean up its act, and several Lashkar leaders were 'arrested' and given showpiece sentences. Hamza, however, seems to have got away, and, in fact, seems to have been given yet another group to head: the Jaish-e-Manqafa. This helped the LeT raise financial resources, even as known fronts like the Falah-e-Insaniyat were shut down. That this was done with the full knowledge of the Pakistan 'establishment' is without doubt.
Hamza seemed to have seven lives. Even as Operation Sindoor devastated the Lashkar headquarters at Muridke and eight other camps, killing several hundred cadres of both Lashkar and Jaish, Hamza disappeared, even as most leaders remained dormant for a while. Rumours arose of them being shifted out to Afghanistan and the border areas to prop up the Pakistan army's ongoing fight with the Tehreek-e-Taliban.
The first to resurface again and threaten India with 'maritime terrorism' was Lashkar leader Saifullah Kasuri, who was seen in several videos addressing crowds, with armed men in the background. While this alarmed Indian agencies, speculation was also rife that Saifullah may have been making a bid for leadership in the aftermath of the death of several leaders. This gained currency when another leader, Bilal Arif Sarafi, was killed a month later at Muridke, amid rumours of infighting between groups. It would seem then that the Hamza attack is another instance of infighting at a time when the group is under stress and leadership hierarchies have been disrupted. All this would be great news for the Indian intelligence community, except that in recent weeks, in particular, a series of modules have been interdicted across the country, which indicates that the threat is extremely high. It's only worse that it is backed by rabid politicians.
In April alone, India shut down at least three major terror modules. One was in Amritsar, and another in Kashmir, which had specific Lashkar Pakistani connections, with investigations ongoing across more than 10 states. A few days back, a key operative, Shabir Ahmed Lone, was nabbed on the Bangladesh border, with his arrest unveiling networks across the country, including in Tamil Nadu, and plans to attack major temples, including Kalkaji and the Lotus temple in the national capital. A number of drones were intercepted in Tarn Taran in the same month. Around the same time, Pakistan's Defence Minister, Khawaja Asif, was threatening to attack Kolkata, clearly indicating a foot in the door in Bangladesh. Days later, a major Lashkar operative was claiming that it was the Pahalgam attack that led to Pakistan's enhanced status in the US-Iran talks and its growing proximity with the US.
Clearly, terror networks are as much under stress as the Pakistani establishment is 'running with the hare and hunting with the hounds' in its mediation exercise. It is trying to keep the Saudis happy by deploying its aircraft and a large troop presence, even while the country's Field Marshal, Asim Munir, disembarks in Iran to mollify Tehran. In all this, Pakistan has the explicit support of US President Donald Trump. Surely, there could be no better time for Pakistan and its terrorist networks to set their terrorist plans against India in motion, and then appeal to the US for help when India inevitably retaliates. The churn within terrorist circles for the top spot, in what is, after all, an extremely wealthy organisation, may well lead to new terrorist leaders wanting to prove themselves, the most obvious means being an audacious attack on India. Hamza may be incapacitated, injured, or dead, but there are far worse and more vicious leaders vying to take his place.
Brace yourself. Munir's next logical move would be to get the country's top post: the President. And he doesn't like to stop till he reaches the top.
(Tara Kartha is a former Director, National Security Council Secretariat)
Disclaimer: These are the personal opinions of the author
From Venezuela to Hormuz to Malacca, the US has made three moves to strangle China's oil. Now a $240M drone over Cuba signals move four — and Trump wants the island. The chessboard is almost complete.
Noida's growth has been steady. This created trust. And trust attracted capital. Today, Noida is no longer just a supporting player in the NCR story.
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In 2014, Jayalalithaa had posed the question to the Tamil Nadu electorate,"Gujarat Modiyaa Tamil Nadu odu intha ladyaa"(Gujarat's Modi or this lady of Tamil Nadu), and tasted electoral success, winning 37 of the 39 seats in the state.
47 days into the war, Europe has rejected Trump's attacks on Iran on the back of $25B Hormuz blockade shock that spiked inflation to 2.5% and prompted 59% of EU voters to call the strikes illegal (71% Spain), while Trump's Pope spat draws ire from Italy.
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US President Donald Trump seems to be weaponising oil chokepoints - Venezuela, Hormuz, and Malacca - to pressure China, but Beijing's pipelines, reserves, and shadow fleets mean the real test is which side dares escalate further.
Bengal with its duality - 38% women in Parliament versus 18% in the state contest - captures the core tension of the Bill better than any other example.