플로리다 관계자들, 창고에서 31마리 나무늘보가 죽은 후 계획된 '슬로스 월드' 어트랙션 조사

Florida officials investigate planned ‘Sloth World’ attraction after 31 sloths die in warehouse

The Guardian · 🇬🇧 London, GB Richard Luscombe EN 2026-04-24 22:56 Translated
가이아나와 페루에서 온 나무늘보들이 전력과 수도 시설이 없는 창고에서 '저체온 마취' 증상으로 사망했음. 미국 뉴스 구독 신청 - 플로리다의 야생동물 관계자들은 새로 공개된 보고서에서 남미 열대우림에서 가져온 수십 마리의 나무늘보들이 오랜도의 논란이 많은 새로운 관광지에 전시하기 위해 새 소유자의 보호 아래 사망했다고 밝혔음.
플로리다의 야생동물 관계자들은 새로 공개된 보고서에서 남미 열대우림에서 가져온 수십 마리의 나무늘보들이 오랜도의 논란이 많은 새로운 관광지에 전시하기 위해 새 소유자의 보호 아래 사망했다고 밝혔다.

플로리다 어류및야생동물보존위원회(FWC)의 사건 보고서에 따르면 슬로스 월드라는 예정된 어트랙션의 소유자들이 페루와 가이아나에서 조달한 31마리의 포유류가 1년 이상 전, 2024년 12월과 2025년 2월 사이에 보관 창고에서 폐사했다.

보고서에 따르면 당시 시설의 소유자인 피터 밴드레는 검사관들에게 가이아나에서 온 21마리의 2가락 나무늘보가 임시 히터 고장으로 인한 "저체온 마취"의 희생자라고 말했다. 밴드레는 창고에 자체 수도와 전력이 없었으며, 히터는 인접한 건물의 연장 코드로 작동했다고 말했다.

나머지 10마리의 나무늘보는 페루에서 보낸 화물에서 나왔다. 2마리는 도착 시 죽어있었고, 나머지는 영양실조 증상을 보인 후 "건강 악화"로 인해 폐사했다.

2025년 8월 FWC 검사 중에 여러 우리가 동물 복지에 대한 엄격한 규정을 충족하지 못하는 것으로 발견되었다. 해당 기관은 벌금이나 인용문을 발부하지 않았지만, 보고서는 소유자들이 "사육 야생동물 불일치"에 대해 구두 경고를 받았다고 말했다.

이 사건으로 인해 동물 옹호 단체들은 오렌지 카운티 관계자들에게 슬로스 월드의 다음 달 개관 계획을 중단하고 남미에서의 야생동물 수입 허가 절차에 대한 광범위한 조사를 요구하고 있다.

세계동물보호미국의 야생동물 캠페인 매니저인 니콜 바란테스는 성명을 통해 "이 나무늘보들이 처한 고문적인 조건들은 잔인하고 비윤리적인 야생동물 거래의 비극적인 사례"라고 말했다.

"이 고독한, 은둔적인 동물들은 자연 서식지에서 야만적으로 포획되었고, 굶주리고 얼어죽게 방치되었으며, 결국 감염으로 사망했다. 돈을 벌기 위해 야생동물을 착취하려는 무자비한 욕망은 반드시 해결되어야 한다."

중부 플로리다를 대표하는 민주당 의원 맥스웰 프로스트는 자신의 사무실이 이 비극을 조사하고 있으며 이 49달러 어트랙션을 조사하는 지역 관계자들과 함께하고 있다고 말했다.

프로스트는 목요일 X에 "아직 개관하지 않은 오랜도의 슬로스 월드에서 죽은 31마리의 나木늘보 소식을 듣고 경악했다"고 썼다.

"이 나무늘보들은 자연적으로 고독한 동물들인데, 최악의 조건 속에 놓였다. 자연 서식지에서 제대로 난방되지 않은 포장된 창고로 끌려가 치명적인 바이러스의 확산이 허용되었고, 결국 스트레스로 인한 사망에 이르렀다."

처음 이 이야기를 보도한 중부 플로리다 뉴스 채널인 폭스 35에 따르면 오렌지 카운티 건축 검사관이 목요일 창고를 방문했고 아무도 없는 것을 발견한 후 "중단 명령"을 발부했다. 그 매체에 따르면 건물은 차량 보관 용도로만 허가되었으며 동물 보관은 허가되지 않았다.

오렌지 카운티 대변인은 관계자들이 이 어트랙션을 조사 중이라고 확인했다. FWC는 즉시 논평 요청에 응하지 않았다.

해당 어트랙션의 웹사이트는 슬로스 월드를 40마리 이상의 나무늘보가 "자신들의 방식대로 사는" "열대우림에서 영감을 받은 실내 서식지"인 지구상 유일한 "나木늘보관"이라고 설명하고 있다. 보존 섹션에서는 밴드레를 "세계에서 가장 존경받는 나무늘보 전문가"이며 현재 미국 전시관에 전시된 나무늘보의 90%를 담당하고 있는 사람이라고 언급하고 있다.

밴드레는 이후 슬로스 월드를 떠났으며, 그의 전 사업 파트너인 벤 아그레스타가 유일한 소유자이자 회장이 된 것으로 오랜도 센티널이 보도했다.

웹사이트는 7,500제곱피트 규모의 어트랙션이 "장식 모드"에 있으며 "약 25일 후" 개관될 예정이라고 말했다. 논평 요청은 즉시 반응이 없었다.

이번 주 초 폭스 35에 보낸 성명에서 슬로스 월드는 최근 "외래 바이러스와 관련된 어려운 상황을 관리"하고 있으며 이를 해결하기 위해 노력하고 있다고 말했다.

성명은 또한 FWC가 밴드레로부터 받았다고 한 동물 폐사에 대한 정보와 모순되었다.

"나무늘보들이 '저체온 마취'를 당했거나 물과 전기 없이 방치되었다는 주장과 같은 소문을 알고 있다"고 성명은 말했다.

"이러한 주장은 완전히 거짓이다. FWC는 지난주 우리 시설을 철저히 검사했고, 전혀 위반 사항을 발견하지 못했으며, 우리의 면허를 완전히 갱신했다."

1월에 비영리 옹호 단체인 슬로스 컨저베이션 재단(SloCo)과 슬로스 인스티튜트는 슬로스 월드를 규탄하는 공동 성명을 발표했다.

SloCo의 설립자인 레베카 클리프는 "야생동물을 열대우림에서 제거하여 엔터테인먼트 시설에서 사용하는 것은 많은 종이 이미 서식지 손실로부터의 압박을 받고 있는 시기에 야생동물 추출을 정상화할 위험이 있다"고 말했다.

"보존은 야생동물 제거에 의존하는 모델에 사후 개선될 수 없다. 전시를 위해 야생 나무늘보를 획득하는 것이 2026년에 정당화될 수 없다."

슬로스 인스티튜트는 정부 데이터 분석 결과 2011년과 2021년 사이 1,141마리의 나무늘보가 미국으로 수입되었으며, 97%가 가이아나에서 수입되었다고 말했다.
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Languorous tree dwellers from Guyana and Peru died from ‘cold stun’ in warehouse with no power or running waterSign up for the Breaking News US newsletter emailWildlife officials in Florida said in a newly released report that dozens of sloths taken from South American rainforests for display at a controversial new tourist attraction in Orlando died in the care of their new owners.An incident report from the Florida fish and wildlife conservation commission (FWC) said that 31 of the mammals procured from Peru and Guyana by the owners of a forthcoming attraction called Sloth World perished in a storage warehouse more than a year ago, between December 2024 and February 2025.

Wildlife officials in Florida said in a newly released report that dozens of sloths taken from South American rainforests for display at a controversial new tourist attraction in Orlando died in the care of their new owners.

An incident report from the Florida fish and wildlife conservation commission (FWC) said that 31 of the mammals procured from Peru and Guyana by the owners of a forthcoming attraction called Sloth World perished in a storage warehouse more than a year ago, between December 2024 and February 2025.

According to the report, the facility’s then owner, Peter Bandre, told inspectors that 21 two-toed sloths from Guyana were victims of a “cold stun”, after temporary heaters failed. The warehouse had no water or power of its own, Bandre said, and the heaters were run by extension cables from a neighboring building.

The other 10 sloths came in a shipment from Peru. Two were found dead on arrival, and the others succumbed to “poor health issues” after appearing emaciated.

A battery of cages was found not to meet strict regulations for the animals’ welfare during the August 2025 FWC inspection. The agency did not issue fines or citations, but the report said the owners received a verbal warning for a “captive wildlife discrepancy”.

The episode has prompted calls from animal advocacy groups for Orange county officials to halt Sloth World’s planned opening next month, and for a wider inquiry into the permitting process for the importation of wild animals from South America.

“The torturous conditions these sloths were subjected to are a tragic example of the cruel and unethical wildlife trade,” Nicole Barrantes, wildlife campaign manager of World Animal Protection US, said in a statement.

“These solitary, reclusive animals were brutally taken from their natural habitat, left to starve and freeze, and eventually die of infection. The ruthless appetite to exploit wild animals just to make money must be addressed.”

Congressman Maxwell Frost, a Democrat representing central Florida, said his office was looking into the tragedy and joining local officials investigating the $49-a-ticket attraction.

“I am appalled to hear about the 31 sloths who died under the ‘care’ of the not yet opened Sloth World in Orlando,” Frost wrote on X on Thursday.

“These sloths, naturally solitary animals, were put in the worst conditions possible. They were taken from their natural habitats to a packed warehouse that wasn’t properly heated and allowed for the spread of deadly viruses, leading to a stress-induced death.”

Fox 35, the central Florida news channel that first reported the story, said a building inspector for Orange county visited the warehouse on Thursday and issued a “stop work” order after finding nobody there. According to the outlet, the building is permitted for the storage of vehicles, not animals.

A spokesperson for Orange county confirmed that officials were investigating the attraction. The FWC did not immediately return a request for comment.

The attraction’s website describes Sloth World as the planet’s only “slotharium”, where guests step into “a rainforest-inspired indoor habitat where more than 40 sloths live on their terms”. A section on conservation cites Bandre as “one of the most respected sloth experts in the world”, responsible for 90% of sloths currently on display at US exhibits.

Bandre has since left Sloth World and his former business partner, Ben Agresta, is sole owner and president, the Orlando Sentinel reported.

The website said the 7,500 sq ft attraction was “in decoration mode” and opening in “about 25 days”. A request for comment was not immediately returned.

In a statement to Fox 35 earlier this week, Sloth World said it had recently been “managing a difficult situation regarding a foreign virus” and was working to address it.

The statement also contradicted information the FWC said it was given by Bandre about the deaths of the animals.

“We are aware of rumors such as claiming that our sloths were ‘cold-stunned’ or left without water and electricity,” it said.

“These claims are entirely false. FWC conducted a thorough inspection of our facility just last week, found absolutely no wrongdoings, and fully renewed our license.”

In January, the non-profit advocacy groups the Sloth Conservation Foundation (SloCo) and the Sloth Institute issued a joint statement condemning Sloth World.

“Removing wild animals from the rainforest for use in entertainment facilities risks normalizing wildlife extraction at a time when many species are already under pressure from habitat loss,” Rebecca Cliffe, founder of SloCo, said.

“Conservation cannot be retrofitted on to models that rely on wildlife removal. There is no justification in 2026 for acquiring wild sloths for exhibition.”

The Sloth Institute said its analysis of government data showed 1,141 sloths were imported to the US between 2011 and 2021, with 97% originating from Guyana.