지부티: 지부티의 겔레 대통령, 압도적 재선거 승리로 27년 통치 연장

Djibouti: Djibouti's Guelleh Extends 27-Year Rule With Landslide Re-Election Win

AllAfrica · 🇿🇦 Cape Town, ZA RFI EN 2026-04-11 22:00 Translated
지부티의 장기 집권 대통령 이스마엘 오마르 겔레가 97.8%의 득표율로 재선거에 성공하여 국가 방송국 라디오 텔레비전 지부티의 발표에 따라 또 다른 임기를 확보했다. 이 결과는 그에게 6번째 임기를 부여하며 전략적으로 중요한 동아프리카 국가에서 27년간 계속된 통치를 연장한다.

78세의 겔레는 금요일 저녁 자신의 재선거 순간을 X에 "RÉÉLU"(프랑스어로 "재선거됨")라는 단어가 적힌 자신의 이미지를 게시하여 표시했으며, 이는 그의 승리의 결정적 성격을 강조한다.

백만 미만의 인구를 가진 작은 국가는 아덴만과 홍해 입구에 중요한 위치를 차지하고 있다. 이 위치는 미국, 중국, 프랑스, 이탈리아, 일본의 기지가 있는 핵심 군사 및 물류 허브가 되었다.

2023년 이후 예멘의 후티 무장단체의 공격으로 손상된 상선들의 피난처로도 기능하고 있으며, 이는 증가하는 지정학적 중요성을 더욱 강조한다.

겔레의 승리는 널리 예상되었다. 그는 1999년에 처음 권력을 잡았으며, 자신의 삼촌인 하산 굴레드 아프티동을 계승했으며, 이후 국가의 정치 기관에 대한 확고한 통제를 유지해왔고, 그의 정당이 공공 생활을 지배하고 있다.

금요일 선거에서 겔레는 의회 대표가 없는 소수 정당을 대표하는 모하메드 파라 사마타르 한 명의 도전자만 직면했다. 2016년 이후 지속해온 보이콧을 계속하는 두 개의 주요 야당이 부재한 것은 주목할 만하며, 선거 당국의 공정성에 대한 우려를 언급했다.

공식 수치에 따르면 투표율은 80.4%이다. 이 결과는 겔레가 97% 이상을 확보한 2021년 선거와 매우 유사하다.

선거를 앞두고 의회는 대통령 후보자들을 위한 75세 나이 제한을 제거하고 새로운 헌법을 승인하기 위한 국민투표 요건을 폐지했다. 이러한 변화는 겔레가 다시 출마할 길을 효과적으로 열었으며, 그의 지속적 리더십 기대를 강화했다.

아프리카의 뿔에서 여러 이웃 국가들에 비해 지부티는 최근 몇 년간 상대적 안정성을 누리고 있다. 정부는 항구 인프라에 상당한 투자를 집중하여, 국가를 내륙국 에티오피아를 위한 중요한 관문이자 지역 무역의 핵심 참여자로 위치시키고 있다.

그러나 이러한 안정성은 지속적인 비판과 함께 나타났다. 인권 단체들은 당국이 정치 반대자, 활동가, 기자들을 억압한다고 비난한다. 정부는 광범위한 학대 혐의와 선거 과정의 무결성에 대한 우려를 지속적으로 부인하고 무시했다.

긴장이 가끔씩 표면화되었다. 2020년에는 보안군이 부패와 씨족 기반 차별에 대해 공개적으로 비판한 전직 공군 조종사의 체포 이후 발생한 드문 반정부 시위를 진압했다.
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Djibouti's long-serving president, Ismael Omar Guelleh, has secured another term in office after winning 97.8 percent of the vote, according to state broadcaster Radio Television Djibouti. The result grants him a sixth mandate and extends a rule that has now spanned 27 years in the strategically important East African nation.

78-year-old Guelleh, marked the moment of his re-election on Friday evening by posting an image of himself on X bearing the word "RÉÉLU" - French for "re-elected" - underlining the decisive nature of his victory.

The small nation of under one million people occupies a pivotal position on the Gulf of Aden at the entrance to the Red Sea. Its location has made it a key military and logistical hub, hosting bases from the US, China, France, Italy and Japan.

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Since 2023, it has also served as a refuge for commercial vessels damaged in attacks by Yemen's Houthi militants, further highlighting its growing geopolitical importance.

Guelleh's win had been widely anticipated. He first came to power in 1999, succeeding his uncle, Hassan Gouled Aptidon, and has since maintained a firm grip on the country's political institutions, with his party dominating public life.

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Opposition boycott and limited contest

Friday's election saw Guelleh face just one challenger - Mohamed Farah Samatar, representing a minor party with no parliamentary presence. The absence of stronger competition was notable, with two of the main opposition parties continuing a boycott they have maintained since 2016, citing concerns over the impartiality of electoral authorities.

Official figures reported voter turnout at 80.4 percent. The result closely mirrors the 2021 election, in which Guelleh also secured more than 97 percent of the vote.

In the run-up to the election, parliament voted to remove the 75-year age limit for presidential candidates and eliminated the requirement for a referendum to approve a new constitution. These changes effectively cleared the path for Guelleh to stand again, reinforcing expectations of his continued leadership.

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Stability and criticism

Compared with several neighbours in the Horn of Africa, Djibouti has enjoyed relative stability in recent years. The government has channelled significant investment into port infrastructure, positioning the country as a vital gateway for landlocked Ethiopia and a key player in regional trade.

Yet this stability has come alongside persistent criticism. Human rights organisations accuse the authorities of repressing political opponents, activists and journalists. The government has consistently denied allegations of widespread abuses and dismissed concerns about the integrity of its electoral processes.

Tensions have occasionally surfaced. In 2020, security forces subdued rare anti-government protests that broke out following the arrest of a former air force pilot who had publicly criticised alleged corruption and clan-based discrimination.

(With newswires)

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