호스팅을 덜 스트레스받게 하려면 완벽함이 아닌 연결을 추구하세요
To make hosting less stressful, strive for connection and not perfection
Associated Press
· 🇺🇸 New York, US
https://apnews.com/author/cheyanne-mumphrey
EN
2026-04-20 13:35
Translated
친구들이 모임을 위해 2026년 2월 15일 일요일 애리조나주 플래그스태프의 아파트에서 크래커, 치즈, 육포, 과일, 스프레드 등을 준비했다. (AP Photo/Cheyanne Mumphrey)
친구와 가족을 초대하여 축하, 휴일 또는 일상적인 저녁 식사를 함께하는 것은 연결의 기회를 제공하지만, 맛있는 음식을 제공하고 깨끗하고 환영하는 환경을 만들어야 한다는 압박감은 많은 사람들이 호스팅을 꺼리거나 손님과 함께 있을 때 완전히 현재에 머물지 못하게 할 수 있다.
그러나 정신 건강 전문가와 숙련된 호스트에 따르면 집에서 엔터테인먼트의 스트레스를 줄일 수 있는 방법뿐만 아니라 파티를 열거나, 게임의 밤을 계획하거나, 손님들을 함께 모여 식사하도록 하는 강력한 이유가 있다. 대면 사교 모임이 없으면 성인들은 특히 더 많은 일이 원격으로 진행되고 대화가 문자 메시지를 통해 이루어질 때 점점 더 외로워지고 고립될 수 있다.
"종종 우리는 다른 누군가가 우리에게 연락하기를 기대한다. 하지만 대다수의 사람들이 다른 누군가가 그렇게 하기를 기대한다면, 그것은 드문 일이 될 것이다"고 Brigham Young University의 심리학 교수이자 2023년 미국 의료총감 외로움의 광범위한 건강 위험에 관한 보고서의 주저자인 Julianne Holt-Lunstad는 말했다.
경험 많은 파티 플래너들은 완벽함보다 의미 있는 상호작용을 만드는 것을 추구하는 것이 호스팅의 스트레스를 완화한다고 말한다. 손님들이 정착하거나 어울릴 수 있는 방법을 제공하는 활동을 조직하고, 간단한 메뉴를 계획하고, 도움을 요청하는 것은 호스트를 포함한 모든 사람이 참여하고 즐길 수 있는 행사를 만드는 데 사용하는 전략 중 일부이다.
"우리가 더 사회적으로 연결되어 있을 때, 우리는 더 행복할 뿐만 아니라 더 건강하고 더 오래 산다"고 Holt-Lunstad는 말했다.
24세의 Madeline Johnson은 소셜 미디어에서 Madeline May라는 이름으로 레시피, 장식 팁, 뒤뜰 파티 아이디어를 게시한다. 그녀는 사회적 연결을 추구했기 때문에 호스팅에 관심을 갖게 되었다고 말했다.
"외동아이로서 나는 항상 커뮤니티를 원했다"고 지난해 약 12개의 큰 행사와 최소 5개의 더 작은 가족 모임을 주최한 Johnson은 말했다. "나는 내 주변에 그런 마을을 원한다면 스스로 그것을 만들어야 한다는 것을 깨달았다."
이제 그녀는 다른 사람들이 손님을 초대할 용기를 갖고 그들 사이의 유대를 촉진하도록 도움을 주기를 원한다.
이 기사는 웰니스, 피트니스, 식단 및 정신 건강에 초점을 맞춘 AP의 Be Well 보도의 일부이다.
"호스팅 기준이 여기까지 높다고 느끼게 하는 불필요한 압박이 너무 많지만 실제로는 훨씬 낮다"고 Johnson은 말했다.
보다 자연스럽게 예약된 사람으로서, 그녀는 특히 그룹에 서로를 모르는 사람들이 포함될 때 사교의 초기 불안을 줄이기 위해 꽃병을 칠하거나 퀴즈 질문에 답하는 것과 같은 모임을 위한 활동을 계획하는 것을 좋아한다.
손님들에게 다양한 음식을 가져오도록 요청하거나 테이블을 세우는 것과 같은 공유 작업을 할당하는 것도 대화를 시작하고 호스트의 작업을 줄일 수 있다고 Holt-Lunstad는 말했다.
"미국에서는 우리가 시간이 부족하고 모든 것을 과도하게 예약했기 때문에 앉아서 현재에 머물기 어렵지만, 식사는 우리가 그렇게 할 수 있게 해준다. 우리는 음식이 할 수 있는 힘을 과소평가해서는 안 된다"고 그녀는 말했다.
샤르쿠트리 보드, 방목 보드와 같은 공유 애피타이저, 그리고 미리 준비할 수 있는 캐서롤, 수프 및 기타 요리와 같은 식사는 사람들이 호스팅하는 방식을 단순화하고 호스팅 당일 주방의 시간을 줄이며 서빙과 정리를 더 쉽게 만들고 있다.
계절 재료를 접근 가능하고 공유 가능한 요리로 바꾸는 것으로 알려진 오리건 기반 셰프이자 요리책 저자인 Josh McFadden은 그의 책 중 하나에서 방목식 식사가 공동 농장 테이블의 뿌리를 가지고 있다고 말한다.
소프트하거나 휘핑된 버터를 쟁반에 펴서 꿀, 허브 또는 향신료로 장식하고 빵과 크래커에 담그는 것을 포함하는 버터 보드는 인기를 얻은 현대적 해석이다.
"당신은 더 쉬운 방식으로 다양한 음식, 식감, 다양한 맛을 넣을 수 있으며, 음식의 계절성을 선보일 수 있다. 그것은 이동식 식사가 된다"고 McFadden은 Associated Press와의 인터뷰에서 말했다. "또한 대화를 시작하고 단순히 먹는 재미있는 방법이다."
쟁반에서 선택할 수 있도록 준비된 음식을 제공하는 것은 손님을 빠르게 대접하는 방법이라고 그는 말했다. McFadden은 또한 매장에서 구매한 음식을 통합하고 손님들에게 특정 요리 또는 음료를 가져오도록 요청하는 것을 호스트가 부담을 덜 수 있는 다른 방법으로 제안한다.
뉴햄프셔에 사는 26세의 Katie Eu는 특히 호스팅이 포틀럭이 아니거나 친구들이 Eu와 그녀의 친구들처럼 호스트 역할을 번갈아하지 않으면 비쌀 수 있기 때문에 "직접 가져오기" 유형의 모임을 좋아한다고 말한다.
"그것은 음식을 제공하는 것이 아니라 사람들이 모일 수 있는 공간을 제공하는 것이기 때문에 상당히 낮은 압박이다"고 Eu는 말했다.
조지아 대학교의 사회 심리학 교수인 Richard Slatcher는 사교 연결을 위한 설정을 제공하는 것이 음식이 얼마나 훌륭한지, 장식이 어떻게 생겼는지, 또는 집이 얼마나 넓은지보다 더 중요하다고 말했다.
"다른 것은 보너스이다"고 Slatcher는 말했다. "정말 사람들에 관한 것이다."
처음으로 집에 사람을 초대하는 것은 색 구성표, 선반의 책, 그리고 전시된 예술 작품 및 기념품을 통해 손님이 호스트의 취향, 관심 및 신념에 대해 많은 것을 배울 수 있기 때문에 취약성의 감정을 만든다.
진정한 인간관계를 형성하는 데 취약성도 필수적인 요소라는 것을 기억하려고 노력하라고 Holt-Lunstad와 라이브 이벤트 참석이 외로움을 퇴치하는 방법에 대한 공동 연구를 이끈 Slatcher는 말했다.
손님들도 사회 행사가 자신과 호스트에게 충만한 것을 만드는 데 있어 책임이 있다고 Holt-Lunstad는 말했다.
"만약 당신이 수동적으로 참석자라면, 당신은 연결감을 느끼지 못할 것이다"고 그녀는 말했다.
Johnson의 경우, 손님들이 참석을 확인하지 않거나, 늦게 도착하거나, 아예 나타나지 않는 것은 스트레스의 주요 원인이다.
"나는 모든 것에 내 마음과 영혼을 담아낸다"고 그녀는 말했다. "진정으로 좋은 손님이 되려면 일정에 초대장을 넣고, 자신을 이중으로 예약하지 말고, 제시간에 나타나려고 노력하라."
손님들은 또한 가능한 한 자신 뒤에 정리하고 자신의 환영을 지나치게 연장하지 않음으로써 호스트에 대한 배려를 보여준다고 Eu에 따르면.
"호스팅은 어렵기 때문에 당신이 들어가는 공간과 차지하는 공간을 인식하는 것이 중요하다"고 그녀는 말했다.
친구와 가족을 초대하여 축하, 휴일 또는 일상적인 저녁 식사를 함께하는 것은 연결의 기회를 제공하지만, 맛있는 음식을 제공하고 깨끗하고 환영하는 환경을 만들어야 한다는 압박감은 많은 사람들이 호스팅을 꺼리거나 손님과 함께 있을 때 완전히 현재에 머물지 못하게 할 수 있다.
그러나 정신 건강 전문가와 숙련된 호스트에 따르면 집에서 엔터테인먼트의 스트레스를 줄일 수 있는 방법뿐만 아니라 파티를 열거나, 게임의 밤을 계획하거나, 손님들을 함께 모여 식사하도록 하는 강력한 이유가 있다. 대면 사교 모임이 없으면 성인들은 특히 더 많은 일이 원격으로 진행되고 대화가 문자 메시지를 통해 이루어질 때 점점 더 외로워지고 고립될 수 있다.
"종종 우리는 다른 누군가가 우리에게 연락하기를 기대한다. 하지만 대다수의 사람들이 다른 누군가가 그렇게 하기를 기대한다면, 그것은 드문 일이 될 것이다"고 Brigham Young University의 심리학 교수이자 2023년 미국 의료총감 외로움의 광범위한 건강 위험에 관한 보고서의 주저자인 Julianne Holt-Lunstad는 말했다.
경험 많은 파티 플래너들은 완벽함보다 의미 있는 상호작용을 만드는 것을 추구하는 것이 호스팅의 스트레스를 완화한다고 말한다. 손님들이 정착하거나 어울릴 수 있는 방법을 제공하는 활동을 조직하고, 간단한 메뉴를 계획하고, 도움을 요청하는 것은 호스트를 포함한 모든 사람이 참여하고 즐길 수 있는 행사를 만드는 데 사용하는 전략 중 일부이다.
"우리가 더 사회적으로 연결되어 있을 때, 우리는 더 행복할 뿐만 아니라 더 건강하고 더 오래 산다"고 Holt-Lunstad는 말했다.
24세의 Madeline Johnson은 소셜 미디어에서 Madeline May라는 이름으로 레시피, 장식 팁, 뒤뜰 파티 아이디어를 게시한다. 그녀는 사회적 연결을 추구했기 때문에 호스팅에 관심을 갖게 되었다고 말했다.
"외동아이로서 나는 항상 커뮤니티를 원했다"고 지난해 약 12개의 큰 행사와 최소 5개의 더 작은 가족 모임을 주최한 Johnson은 말했다. "나는 내 주변에 그런 마을을 원한다면 스스로 그것을 만들어야 한다는 것을 깨달았다."
이제 그녀는 다른 사람들이 손님을 초대할 용기를 갖고 그들 사이의 유대를 촉진하도록 도움을 주기를 원한다.
이 기사는 웰니스, 피트니스, 식단 및 정신 건강에 초점을 맞춘 AP의 Be Well 보도의 일부이다.
"호스팅 기준이 여기까지 높다고 느끼게 하는 불필요한 압박이 너무 많지만 실제로는 훨씬 낮다"고 Johnson은 말했다.
보다 자연스럽게 예약된 사람으로서, 그녀는 특히 그룹에 서로를 모르는 사람들이 포함될 때 사교의 초기 불안을 줄이기 위해 꽃병을 칠하거나 퀴즈 질문에 답하는 것과 같은 모임을 위한 활동을 계획하는 것을 좋아한다.
손님들에게 다양한 음식을 가져오도록 요청하거나 테이블을 세우는 것과 같은 공유 작업을 할당하는 것도 대화를 시작하고 호스트의 작업을 줄일 수 있다고 Holt-Lunstad는 말했다.
"미국에서는 우리가 시간이 부족하고 모든 것을 과도하게 예약했기 때문에 앉아서 현재에 머물기 어렵지만, 식사는 우리가 그렇게 할 수 있게 해준다. 우리는 음식이 할 수 있는 힘을 과소평가해서는 안 된다"고 그녀는 말했다.
샤르쿠트리 보드, 방목 보드와 같은 공유 애피타이저, 그리고 미리 준비할 수 있는 캐서롤, 수프 및 기타 요리와 같은 식사는 사람들이 호스팅하는 방식을 단순화하고 호스팅 당일 주방의 시간을 줄이며 서빙과 정리를 더 쉽게 만들고 있다.
계절 재료를 접근 가능하고 공유 가능한 요리로 바꾸는 것으로 알려진 오리건 기반 셰프이자 요리책 저자인 Josh McFadden은 그의 책 중 하나에서 방목식 식사가 공동 농장 테이블의 뿌리를 가지고 있다고 말한다.
소프트하거나 휘핑된 버터를 쟁반에 펴서 꿀, 허브 또는 향신료로 장식하고 빵과 크래커에 담그는 것을 포함하는 버터 보드는 인기를 얻은 현대적 해석이다.
"당신은 더 쉬운 방식으로 다양한 음식, 식감, 다양한 맛을 넣을 수 있으며, 음식의 계절성을 선보일 수 있다. 그것은 이동식 식사가 된다"고 McFadden은 Associated Press와의 인터뷰에서 말했다. "또한 대화를 시작하고 단순히 먹는 재미있는 방법이다."
쟁반에서 선택할 수 있도록 준비된 음식을 제공하는 것은 손님을 빠르게 대접하는 방법이라고 그는 말했다. McFadden은 또한 매장에서 구매한 음식을 통합하고 손님들에게 특정 요리 또는 음료를 가져오도록 요청하는 것을 호스트가 부담을 덜 수 있는 다른 방법으로 제안한다.
뉴햄프셔에 사는 26세의 Katie Eu는 특히 호스팅이 포틀럭이 아니거나 친구들이 Eu와 그녀의 친구들처럼 호스트 역할을 번갈아하지 않으면 비쌀 수 있기 때문에 "직접 가져오기" 유형의 모임을 좋아한다고 말한다.
"그것은 음식을 제공하는 것이 아니라 사람들이 모일 수 있는 공간을 제공하는 것이기 때문에 상당히 낮은 압박이다"고 Eu는 말했다.
조지아 대학교의 사회 심리학 교수인 Richard Slatcher는 사교 연결을 위한 설정을 제공하는 것이 음식이 얼마나 훌륭한지, 장식이 어떻게 생겼는지, 또는 집이 얼마나 넓은지보다 더 중요하다고 말했다.
"다른 것은 보너스이다"고 Slatcher는 말했다. "정말 사람들에 관한 것이다."
처음으로 집에 사람을 초대하는 것은 색 구성표, 선반의 책, 그리고 전시된 예술 작품 및 기념품을 통해 손님이 호스트의 취향, 관심 및 신념에 대해 많은 것을 배울 수 있기 때문에 취약성의 감정을 만든다.
진정한 인간관계를 형성하는 데 취약성도 필수적인 요소라는 것을 기억하려고 노력하라고 Holt-Lunstad와 라이브 이벤트 참석이 외로움을 퇴치하는 방법에 대한 공동 연구를 이끈 Slatcher는 말했다.
손님들도 사회 행사가 자신과 호스트에게 충만한 것을 만드는 데 있어 책임이 있다고 Holt-Lunstad는 말했다.
"만약 당신이 수동적으로 참석자라면, 당신은 연결감을 느끼지 못할 것이다"고 그녀는 말했다.
Johnson의 경우, 손님들이 참석을 확인하지 않거나, 늦게 도착하거나, 아예 나타나지 않는 것은 스트레스의 주요 원인이다.
"나는 모든 것에 내 마음과 영혼을 담아낸다"고 그녀는 말했다. "진정으로 좋은 손님이 되려면 일정에 초대장을 넣고, 자신을 이중으로 예약하지 말고, 제시간에 나타나려고 노력하라."
손님들은 또한 가능한 한 자신 뒤에 정리하고 자신의 환영을 지나치게 연장하지 않음으로써 호스트에 대한 배려를 보여준다고 Eu에 따르면.
"호스팅은 어렵기 때문에 당신이 들어가는 공간과 차지하는 공간을 인식하는 것이 중요하다"고 그녀는 말했다.
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Inviting friends and family members over for a celebration, holiday or routine dinner provides an opportunity for connection, but pressure to serve good-tasting food in a clean and welcoming environment can deter many people from hosting or prevent them from being fully present with their guests when they do.
But there are not only ways to reduce the stress of entertaining at home, but strong arguments for throwing a party, planning a game night or bringing guests together over a shared meal, according to mental health experts and experienced hosts. Without in-person social gatherings, adults can become increasingly lonely and isolated, especially as more work is done remotely and conversations take place via text messages.
“Oftentimes, we expect someone else to reach out to us. But if the vast majority of people are expecting someone else to do it, then it’s going to become a rare thing,” said Julianne Holt-Lunstad, a psychology professor at Brigham Young University and the lead author of a 2023 U.S. surgeon general’s report on the widespread health risks of loneliness.
Seasoned party-planners say that striving to create meaningful interactions instead of for perfection alleviates some of the stress of hosting. Organizing activities that give guests a way to settle in or mingle, planning a simple menu and asking for help are some of the strategies they use to create an event that everyone, even the host, can participate in and enjoy, they say.
“When we are more socially connected, we are not only happier, but we’re healthier and live longer,” Holt-Lunstad said.
Madeline Johnson, 24, posts recipes, decoration tips and ideas for backyard parties on social media under the name Madeline May. She said she got into hosting because she was seeking social connection.
“As an only child, I always wanted community,” said Johnson, who hosted about a dozen large events with friends and at least five smaller gatherings with family members last year. “I started to realize if I wanted that village around me that I would have to build it on my own.”
Now, she wants to help other people build the courage to invite guests over and facilitate bonds between them.
This article is part of AP’s Be Well coverage, focusing on wellness, fitness, diet and mental health.
“There’s just way too much unnecessary pressure that makes people feel like the bar to host is up here when it’s much lower,” Johnson said.
As someone who is more naturally reserved, she likes planning an activity for her gatherings, such as painting a flower vase or answering trivia questions, to reduce the initial anxiety of socializing, especially when the group includes people who don’t know each other.
Asking guests to bring different foods or assigning them shared tasks like setting the table also can spark conversations and reduce work for the host, Holt-Lunstad said.
“In the U.S., we are so time deprived and have over-scheduled everything that it is difficult to sit down and be present, but a meal allows us to do that. We should not underestimate the power of what food can do,” she said.
Shared appetizers like charcuterie and grazing boards, and meals that can be prepared in advance such as casseroles, soups and other dishes, are simplifying how people host, reducing time in the kitchen on the day of and making serving and cleanup easier.
Oregon-based chef and cookbook author Josh McFadden, who is known for turning seasonal ingredients into approachable, shareable dishes, talks in one of his books about grazing-style eating having roots in communal farm tables.
Butter boards, which involve spreading soft or whipped butter on a platter topped with honey, herbs or spices and dipped into with bread and crackers, are a modern interpretation that have gained popularity.
“You can put a lot of variety and textures and different flavors into things in an easier way, showing off the seasonality of the food. It becomes a mobile meal,” McFadden said in an interview with The Associated Press. “It also creates conversation, and it’s just a fun way to eat.”
Serving food arranged for picking from a platter is a quick way to serve guests, he said. McFadden also suggests incorporating store-bought foods and asking guests to bring specific dishes or beverages as other ways hosts can lighten their loads.
Katie Eu, 26, who lives in New Hampshire, says she loves a “bring your own” type of gathering, especially since hosting can get expensive if it’s not a potluck or friends don’t take turns playing host, like she and hers do.
“It is pretty low pressure because what you are providing is not the food, but the space for people to gather,” Eu said.
Providing a setting for social connection matters more than how great the food is, what the decor looks like or how spacious a home is, said Richard Slatcher, a social psychology professor at the University of Georgia.
“The other stuff is a bonus,” Slatcher said. “It’s really about the people.”
Inviting people into your home for the first time nevertheless creates a feeling of vulnerability since guests can learn a lot about the host’s taste, interests and beliefs through the color scheme, the books on the shelves, and the art work and mementos on display.
Try to remember that vulnerability also is an essential element in fostering authentic human connections, said Slatcher, who co-led research with Holt-Lunstad on how attending live events can combat loneliness.
Guests also have a responsibility when it comes to making a social event fulfilling for themselves and their host, Holt-Lunstad said.
“If you’re passively being an attendee, you are not going to feel connected,” she said.
For Johnson, guests not confirming their attendance, showing up late or not showing up at all are a major sources of stress.
“I put my heart and soul into everything,” she said. “If you want to truly be a good guest, put the invitation on your calendar, don’t double book yourself and try to show up on time.”
Guests also show consideration for their host by cleaning up after themselves to the extent possible and not overstaying their welcome, according to Eu.
“Hosting is hard, so being aware of space that you’re coming into and space you’re taking up” matters, she said.
/// An arrangement of crackers, cheeses, meats, fruits and spreads is prepared for guests with other snacks at a gathering of friends at an apartment in Flagstaff, Ariz., on Sunday, Feb. 15, 2026. (AP Photo/Cheyanne Mumphrey)
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Inviting friends and family members over for a celebration, holiday or routine dinner provides an opportunity for connection, but pressure to serve good-tasting food in a clean and welcoming environment can deter many people from hosting or prevent them from being fully present with their guests when they do.
But there are not only ways to reduce the stress of entertaining at home, but strong arguments for throwing a party, planning a game night or bringing guests together over a shared meal, according to mental health experts and experienced hosts. Without in-person social gatherings, adults can become increasingly lonely and isolated, especially as more work is done remotely and conversations take place via text messages.
“Oftentimes, we expect someone else to reach out to us. But if the vast majority of people are expecting someone else to do it, then it’s going to become a rare thing,” said Julianne Holt-Lunstad, a psychology professor at Brigham Young University and the lead author of a 2023 U.S. surgeon general’s report on the widespread health risks of loneliness.
Seasoned party-planners say that striving to create meaningful interactions instead of for perfection alleviates some of the stress of hosting. Organizing activities that give guests a way to settle in or mingle, planning a simple menu and asking for help are some of the strategies they use to create an event that everyone, even the host, can participate in and enjoy, they say.
“When we are more socially connected, we are not only happier, but we’re healthier and live longer,” Holt-Lunstad said.
Madeline Johnson, 24, posts recipes, decoration tips and ideas for backyard parties on social media under the name Madeline May. She said she got into hosting because she was seeking social connection.
“As an only child, I always wanted community,” said Johnson, who hosted about a dozen large events with friends and at least five smaller gatherings with family members last year. “I started to realize if I wanted that village around me that I would have to build it on my own.”
Now, she wants to help other people build the courage to invite guests over and facilitate bonds between them.
This article is part of AP’s Be Well coverage, focusing on wellness, fitness, diet and mental health.
“There’s just way too much unnecessary pressure that makes people feel like the bar to host is up here when it’s much lower,” Johnson said.
As someone who is more naturally reserved, she likes planning an activity for her gatherings, such as painting a flower vase or answering trivia questions, to reduce the initial anxiety of socializing, especially when the group includes people who don’t know each other.
Asking guests to bring different foods or assigning them shared tasks like setting the table also can spark conversations and reduce work for the host, Holt-Lunstad said.
“In the U.S., we are so time deprived and have over-scheduled everything that it is difficult to sit down and be present, but a meal allows us to do that. We should not underestimate the power of what food can do,” she said.
Shared appetizers like charcuterie and grazing boards, and meals that can be prepared in advance such as casseroles, soups and other dishes, are simplifying how people host, reducing time in the kitchen on the day of and making serving and cleanup easier.
Oregon-based chef and cookbook author Josh McFadden, who is known for turning seasonal ingredients into approachable, shareable dishes, talks in one of his books about grazing-style eating having roots in communal farm tables.
Butter boards, which involve spreading soft or whipped butter on a platter topped with honey, herbs or spices and dipped into with bread and crackers, are a modern interpretation that have gained popularity.
“You can put a lot of variety and textures and different flavors into things in an easier way, showing off the seasonality of the food. It becomes a mobile meal,” McFadden said in an interview with The Associated Press. “It also creates conversation, and it’s just a fun way to eat.”
Serving food arranged for picking from a platter is a quick way to serve guests, he said. McFadden also suggests incorporating store-bought foods and asking guests to bring specific dishes or beverages as other ways hosts can lighten their loads.
Katie Eu, 26, who lives in New Hampshire, says she loves a “bring your own” type of gathering, especially since hosting can get expensive if it’s not a potluck or friends don’t take turns playing host, like she and hers do.
“It is pretty low pressure because what you are providing is not the food, but the space for people to gather,” Eu said.
Providing a setting for social connection matters more than how great the food is, what the decor looks like or how spacious a home is, said Richard Slatcher, a social psychology professor at the University of Georgia.
“The other stuff is a bonus,” Slatcher said. “It’s really about the people.”
Inviting people into your home for the first time nevertheless creates a feeling of vulnerability since guests can learn a lot about the host’s taste, interests and beliefs through the color scheme, the books on the shelves, and the art work and mementos on display.
Try to remember that vulnerability also is an essential element in fostering authentic human connections, said Slatcher, who co-led research with Holt-Lunstad on how attending live events can combat loneliness.
Guests also have a responsibility when it comes to making a social event fulfilling for themselves and their host, Holt-Lunstad said.
“If you’re passively being an attendee, you are not going to feel connected,” she said.
For Johnson, guests not confirming their attendance, showing up late or not showing up at all are a major sources of stress.
“I put my heart and soul into everything,” she said. “If you want to truly be a good guest, put the invitation on your calendar, don’t double book yourself and try to show up on time.”
Guests also show consideration for their host by cleaning up after themselves to the extent possible and not overstaying their welcome, according to Eu.
“Hosting is hard, so being aware of space that you’re coming into and space you’re taking up” matters, she said.