민주당, 트럼프 연준 인사 지명 청문회 연기 위한 마지막 노력

Democrats Make Final Push to Delay Confirmation Hearing of Trump’s Fed Pick

The New York Times · 🇺🇸 New York, US Colby Smith EN 2026-04-16 23:09 Translated
케빈 M. 워시는 연준 의장에 대한 형사 수사가 진행 중인 상황에서 원활한 인수인계를 방해하고 있음에도 불구하고 화요일에 증언할 예정이다.
상원 금융위원회의 민주당 의원 11명 전원이 화요일로 예정된 증언을 앞두고 도널드 트럼프 대통령의 연방준비제도 의장 지명자 케빈 M. 워시의 인준 청문회 연기를 위한 마지막 노력에 나섰다.

목요일에 위원회 의장인 공화당의 팀 스콧 사우스캐롤라이나 주 상원의원에게 보낸 서한에서, 이들은 현직 연준 관계자인 제롬 H. 파월 의장과 리사 D. 쿡 이사에 대한 형사 수사가 종결될 때까지 워시 씨의 지명이 진행되어서는 안 된다고 주장했다. 대신 그들은 이러한 수사에 대한 트럼프 대통령의 개입에 관한 공개 청문회를 요구했다.

민주당 의원들은 뉴욕타임스가 검토한 서한에서 "두 수사 모두 트럼프 행정부가 연준을 장악하려는 광범위한 노력의 일부로 보인다"고 적었다.

그들은 현재 상황에서 워시 씨의 지명을 추진하는 것이 "부적절할" 뿐 아니라, 트럼프 대통령이 파월 의장 기소에 관여하지 않고 있다는 그의 얇게 가려진 주장에도 불구하고 대통령의 말을 믿고 그가 관여하지 않는다고 가정하는 것은 "비합리적"이라고 말했다.

행정부는 중앙은행과 두 건의 법적 분쟁을 겪고 있으며, 이 기관은 트럼프 대통령이 원하는 만큼 대출 비용을 낮추지 않으려는 태도를 반복적으로 비난해왔다.

대통령은 지난해 쿡 이사의 임기가 공식적으로 2038년까지인데도 불구하고 근거 없는 모기지 사기 혐의를 이유로 그녀를 해임하겠다고 발표했다. 범죄 혐의를 받지 않은 쿡 이사는 직무 유지를 위해 소송을 제기했으며, 이 사건은 현재 대법원에 계류 중이다. 대법관들은 아직 판결을 내리지 않았지만, 1월 구두 변론에서 그녀의 해임 시도가 인용되면 연준의 독립성에 미칠 영향에 대해 우려하는 모습을 보였다.

법무부는 동시에 파월 의장과 워싱턴에 있는 중앙은행 본부의 25억 달러 개축 공사 처리에 대한 형사 수사도 시작했다. 연방 판사는 최근 검찰이 이 프로젝트와 관련해 중앙은행에 발부한 소환장을 취소했으며, 이 결정에 대해 트럼프 대통령의 오랜 친구이자 동맹인 컬럼비아 특별구 연방검사 장관 제이닌 피로는 항소할 것이라고 밝혔다.

피로 씨 팀 구성원들은 화요일에 연준의 진행 중인 공사 현장을 예고 없이 방문해, 그녀의 부서가 현재로서는 이 사건을 포기할 의사가 거의 없음을 시사했다.

대통령은 수요일에 이 수사를 지지하며, 이것이 파월 의장의 "무능력"에 대한 조사이기도 하다고 말하고, 의장 임기가 끝난 후 떠나지 않으면 해임하겠다고 위협했다. 트럼프 대통령은 처음에는 수사에 관여하지 않았다고 주장했지만, 이번 주 백악관 수석 경제학자 케빈 해싯은 악시오스와의 인터뷰에서 법무부가 수사에 관여하게 된 경위는 "대통령이 비용 초과를 조사하기를 원했기 때문"이라고 말했다.

이 수사는 새 의장으로의 원활한 인수인계를 방해하고 있으며, 워시 씨가 파월 의장의 의장 임기가 5월 15일에 끝나기 전에 상원에서 인준되지 않을 가능성을 높이고 있다. 상원 금융위원회 소속 공화당의 톰 틸리스 노스캐롤라이나 주 상원의원은 파월 씨에 대한 법적 위협이 종식될 때까지 어떤 연준 지명자도 차단하겠다고 맹세했다.

공화당은 13대 11의 근소한 다수를 차지하고 있어, 틸리스 씨의 반대는 워시 씨의 전체 상원 표결 진출을 중단시킬 것이다.

워시 씨가 제때 인준되지 않으면, 파월 씨는 법과 선례에 의해 정당화된다고 말하며 임시로 의장 직무를 수행하겠다고 명시했다. 그럼에도 불구하고 트럼프 행정부가 이 주장에 이의를 제기하고 대신 이사회 다른 구성원을 그 자리에 앉히려 할 것이라는 우려가 커지고 있다.

법률 전문가들은 파월 씨의 해석이 유지될 것으로 예상하는 두 가지 주요 이유를 지적한다.

연준 이사회에는 위임 권한이 있어, 의장 공석 발생 시 이사회는 임시로 직무를 수행할 단일 구성원에게 책임을 위임할 재량이 있다. 또한 작년에만 세 건의 별개 법적 사건에서 의장직처럼 상원 인준이 필요한 기관 직책의 경우 대통령이 상원의 지지 없이 임시 인사를 임명할 수 없다고 결론 내렸다.

콜비 스미스는 뉴욕타임스에서 연준과 미국 경제를 담당하고 있다.
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Kevin M. Warsh is scheduled to testify on Tuesday despite an ongoing criminal investigation into the chair of the Federal Reserve that stands in the way of a smooth transition.

All 11 Democrats on the powerful Senate Banking Committee joined in a final push to delay the confirmation hearing of President Trump’s nominee to lead the Federal Reserve, Kevin M. Warsh, ahead of his scheduled appearance on Tuesday.

In a letter sent on Thursday to Senator Tim Scott, Republican of South Carolina and the chairman of the committee, the group said Mr. Warsh’s nomination should not proceed until criminal investigations into two sitting Fed officials, Jerome H. Powell, the chair, and Lisa D. Cook, a governor, are closed. Instead, they called for public hearings into Mr. Trump’s involvement in those inquiries.

“Both investigations appear to be part of the Trump administration’s broader effort to take control of the Fed,” the Democrats wrote in the letter reviewed by The New York Times.

They said it would not only be “inappropriate” to move forward with Mr. Warsh’s nomination under the current circumstances, but also “unreasonable to take the president at his word and assume — despite all of his thinly veiled assertions to the contrary — that he is uninvolved in the prosecution of Chair Powell.”

The administration is involved in two legal disputes with the central bank, an institution Mr. Trump has repeatedly derided for its unwillingness to lower borrowing costs as much as he would like.

The president announced last year that he was firing Ms. Cook, whose term as governor does not officially end until 2038, citing unsubstantiated allegations of mortgage fraud. Ms. Cook, who has not been charged with a crime, sued to keep her job, a case that has since been taken up by the Supreme Court. While the justices have not delivered a ruling, they appeared concerned in oral arguments in January about the implications for the Fed’s independence if her attempted ouster was allowed to stand.

The Justice Department has also simultaneously begun a criminal investigation into Mr. Powell and his handling of $2.5 billion renovations at the central bank’s headquarters in Washington. A federal judge recently quashed subpoenas issued by prosecutors to the central bank regarding the project, a decision that Jeanine Pirro, the U.S. attorney for the District of Columbia and a longtime friend and ally of Mr. Trump’s, said she would appeal.

Members of Ms. Pirro’s team made an unannounced visit on Tuesday to the Fed’s active construction site, suggesting her department has little intention at the moment of dropping the case.

The president endorsed the investigation on Wednesday and said it also served as an inquiry into Mr. Powell’s “incompetence,” as he threatened to fire him if he did not depart after his term as chair ends. Mr. Trump initially maintained that he had no involvement in the investigation. But this week, Kevin Hassett, the White House’s top economist, told Axios that the way the Justice Department got involved “was that the president wanted to investigate the cost overrun.”

The investigation is standing in the way of a smooth transition to a new chair, raising the chance that Mr. Warsh is not confirmed by the Senate by the time Mr. Powell’s term as chair ends on May 15. Senator Thom Tillis, a North Carolina Republican on the Senate Banking Committee, has vowed to block any Fed nominee until the legal threats against Mr. Powell end.

Republicans have only a narrow 13-to-11 majority, meaning Mr. Tillis’s opposition would halt Mr. Warsh’s advancement to a full Senate vote.

If Mr. Warsh is not confirmed in time, Mr. Powell has stipulated that he will serve as chair on a temporary basis, an arrangement he said was justified by both the law and precedent. Still, there are mounting concerns that the Trump administration will seek to challenge this claim and instead try to install another member of the board in his place.

Legal experts point to two primary reasons they expect Mr. Powell’s interpretation to hold.

The Fed’s board has delegation authority, meaning that in the event of a vacancy for chair, the board has the latitude to delegate its responsibilities to a single member to serve temporarily. Moreover, three separate legal cases just last year concluded that when an agency position requires Senate confirmation, as is the case with the chair position, the president cannot appoint an acting person without the chamber’s support.

Colby Smith covers the Federal Reserve and the U.S. economy for The Times.