'늑대와 춤을' 배우 네이선 체이싱 호스, 성폭력 혐의로 무기징역 선고

‘Dances With Wolves’ actor Nathan Chasing Horse sentenced to life in prison for sexual assault

Associated Press · 🇺🇸 New York, US https://apnews.com/author/jessica-hill EN 2026-04-28 09:15 Translated
네이선 체이싱 호스가 자신의 변호사 크레이그 뮬러와 함께 2026년 1월 13일 라스베이거스에서 선주민 여성과 소녀들에 대한 성폭력 혐의로 재판을 받고 있다. (AP Photo/Ty O'Neil, 파일 사진)

라스베이거스 (AP) — 네바다 판사가 '늑대와 춤을' 배우 네이선 체이싱 호스에게 월요일 선주민 여성과 소녀들에 대한 성폭력 혐의로 무기징역을 선고했다.

배심원단은 이전에 그를 주로 세 명의 여성에 대한 성폭력 관련 13개 혐의로 유죄 판결했다.

피해자들과 그들의 가족은 제시카 피터슨 판사에게 체이싱 호스(49세)가 일으킨 외상으로 인해 계속해서 고통받고 있으며, 그가 영적 지도자로서의 위치를 악용한 후 신앙심에 어려움을 겪고 있다고 말했다.

체이싱 호스로부터 성폭력을 당했을 때 14세였던 코레나 레오네-라크루아는 "청춘과 어린 시절을 되찾을 방법이 없고, 첫 경험, 첫 키스, 가져야 할 졸업식을 잃었다"며 "그 어린 소녀가 살 수 있었을 인생이 영원히 빼앗겼다"고 말했다.

AP통신은 일반적으로 레오네-라크루아처럼 공개적으로 나선 경우를 제외하고는 성폭력 피해자의 이름을 사용하지 않는다.

해군 파란색 클락 카운티 구치소 유니폼을 입은 체이싱 호스는 피해자들이 진술을 읽는 동안 정면을 응시했으며, 법정 밖으로 나가면서 침묵을 유지했다. 그는 37년을 복역한 후 가석방 대상이 되며, 자신에 대한 혐의를 계속 부인하고 있다.

"이것은 사법 정의의 왜곡"이라고 그는 월요일 판사에게 말했다.

피터슨 판사는 재판에서 제시된 증거에도 불구하고 그의 계속된 혐의 부인에 놀랐다고 말했다.

"당신은 이 여성들의 신뢰와 영성을 이용했고, 자신의 개인적 만족을 위해 그들을 조종했습니다"라고 그녀는 형을 선고하기 전에 말했다. 공판이 끝났을 때 법정의 12명 이상의 사람들이 박수를 쳤다.

이번 선고는 2023년 처음 체포되고 기소된 후 전직 배우를 기소하기 위한 수년간의 노력을 마무리했다. 그 초기 체포는 인디언 커ント리에 반향을 일으켰으며, 다른 주와 캐나다의 법 집행 기관들이 추가 형사 혐의로 사건을 진행했다. 그 혐의들은 여전히 계류 중이다.

브리티시컬럼비아 검찰청은 체이싱 호스가 2023년 2월 성폭력 혐의로 기소되었다고 말했지만, 혐의의 날짜는 밴쿠버에서 동쪽으로 약 4시간 떨어진 케레메오스 마을 근처인 2018년 9월에 발생한 것으로 나타났다. 2023년 11월, 케이스는 미국에서의 체이싱 호스의 혐의로 인해 일시 중단되었지만, 다음 해에 재개되었다.

체이싱 호스의 모든 항소가 소진된 후, 브리티시컬럼비아 검사들은 차기 조치를 평가할 것이라고 브리티시컬럼비아 검찰청의 커뮤니케이션 변호사 다미엔 다르비는 이메일로 밝혔다.

체이싱 호스에 대한 체포 영장은 알버타에서 여전히 유효하며, 알버타의 츠우트'이나 네이션 경찰청은 1월 체이싱 호스의 유죄 판결 이후 성명에서 밝혔다. 츠우트'이나 네이션 경찰청은 알버타 왕실 검사 사무실과 영장에 관해 연락 중이라고 밝혔다.

체이싱 호스는 라코타 민족의 일곱 부족 중 하나인 시칸구 수족이 거주하는 사우스다코타의 로즈버드 보호 구역에서 태어났다. 케빈 코스트너의 아카데미상 수상작 '늑대와 춤을'에서 젊은 수족 부족원 스마일 어 롯으로 출연한 후, 체이싱 호스는 인디언 커ント리 전역을 돌아다니며 파우와우에 참석하고 치유 의식을 수행했다.

재판 중 네바다 검사들은 체이싱 호스가 라코타 의약인으로서의 명성을 이용하여 선주민 여성과 소녀들을 괴롭혔다고 말했다.

부 지방 검사 비앙카 푸치는 배심원단에게 거의 20년 동안 체이싱 호스가 많은 여성들을 함정에 빠뜨린 "학대의 거미줄을 짜"놨다고 말했다.

배심원들은 체이싱 호스로부터 성폭력을 당했다고 주장하는 세 명의 여성의 증언을 들었다. 배심원단은 일부 혐의에 대해 유죄 평결을 내렸다. 그는 다른 혐의에 대해 무죄로 판결받았다.

여러 피해자들은 그들이 그의 의식에 참여했거나 의료 도움을 위해 체이싱 호스에게 갔다고 설명했다.

체이싱 호스는 레오네-라크루아가 14세일 때 정령들이 그녀의 어머니를 구하기 위해 (암진단을 받은) 자신의 처녀성을 포기하길 원한다고 그녀에게 말했다고 주장된다. 그 후 그는 그녀를 성폭력하고 누군가에게 말하면 그녀의 어머니가 죽을 것이라고 말했으며, 푸치에 따르면 성폭력은 수년간 계속되었다.

체이싱 호스는 혐의를 부인했고 그의 변호사는 주요 피해자를 "버림받은 여성"이라고 부르며 그녀의 신뢰성에 의문을 제기했다. 그의 변호사는 새로운 재판을 위한 소송을 제기했으며, 증인이 그루밍에 대해 말할 자격이 없었고 공소시효가 만료되었다고 주장했다. 그 소송은 기각되었다.

피해자들과 그들의 가족 구성원들은 체이싱 호스의 행동의 결과로 신앙에 어려움을 겪고 있다고 증언했다. 피해자들의 어머니들은 체이싱 호스가 그들의 신뢰를 배반하고 신성한 전통을 학대했다고 말했다.

시에라 베게이의 어머니인 린에트 아담스는 "오늘날에도 나는 내 신앙과 영성을 되찾기 위해 애쓰고 있다"고 말했다.

AP는 일반적으로 공개적으로 나서거나 베게이처럼 이름 사용을 승인한 경우를 제외하고는 성폭력 피해자의 이름을 사용하지 않는다.

베게이는 성폭력의 결과로 자궁외임신을 겪고 수술을 받도록 강요된 후에도 계속해서 합병증을 겪고 있다고 말했다.

"나는 이 순간을 새로운 시작으로 보기로 선택했습니다"라고 베게이는 말했다. "나는 내 삶을 재건하고, 내 목소리를 되찾으며, 내가 마땅히 받을 미래를 위해 계속 싸워나갈 것입니다."
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Nathan Chasing Horse, right, talks to his attorney Craig Mueller during his trial on charges of sexually abusing Indigenous women and girls, Jan. 13, 2026, in Las Vegas. (AP Photo/Ty ONeil, file)

LAS VEGAS (AP) — A Nevada judge sentenced “Dances With Wolves” actor Nathan Chasing Horse on Monday to life in prison for sexually assaulting Indigenous women and girls.

A jury had previously convicted him of 13 charges, mostly related to sexual assault of three women.

Accusers and their families told Judge Jessica Peterson they continue to suffer from the trauma caused by Chasing Horse, 49, and struggle with their faith after he exploited his position as a spiritual leader.

“There is no way to get back the youth, the childhood loss, my first time, my first kiss, the graduation I never got to have,” said Corena Leone-LaCroix, who was 14 when Chasing Horse assaulted her. “The life that little girl could have lived has been taken from me forever.”

The Associated Press typically does not use the name of alleged sexual assault victims unless they come forward publicly, as Leone-LaCroix has.

Chasing Horse, wearing his navy blue Clark County Detention Center uniform, stared straight ahead as victims read their statements and remained quiet as he was escorted out of the courtroom. He’ll be eligible for parole after serving for 37 years, and has continued to deny the charges against him.

“This is a miscarriage of justice,” he told the judge on Monday.

Peterson said she was struck by his continued denial of the charges despite the evidence shown in trial.

“You preyed on these women’s trusts and their spirituality, and you manipulated them for your own personal gratification,” she said before she announced his sentence. When the hearing adjourned, more than a dozen people in the courtroom clapped.

The sentencing wraps a yearslong effort to prosecute the former actor after he was first arrested and indicted in 2023. That initial arrest reverberated around Indian Country, with law enforcement in other states and Canada following up with more criminal charges. Those charges are still pending.

The British Columbia Prosecution Service said Chasing Horse was charged with sexual assault in February 2023, though the date of the alleged offense took place in September 2018 near Keremeos, a village about four hours east of Vancouver. In November 2023, the case paused due to Chasing Horse’s charges in the United States, but resumed the following year.

After all of Chasing Horse’s appeals have been exhausted, British Columbia prosecutors will assess next steps, Damienne Darby, communications counsel for the British Columbia Prosecution Service, said in an email.

A warrant against Chasing Horse remains outstanding in Alberta, the Tsuut’ina Nation Police Service in Alberta said in a statement following Chasing Horse’s conviction in January. The Tsuut’ina Nation Police Service said that it is in contact with the Alberta Crown Prosecutors Office regarding the warrant.

Chasing Horse was born on the Rosebud Reservation in South Dakota, which is home to the Sicangu Sioux, one of the seven tribes of the Lakota nation. Following his appearance as the young Sioux tribe member Smiles a Lot in Kevin Costner’s Oscar-winning film “Dances With Wolves,” Chasing Horse traveled across Indian Country to attend powwows and perform healing ceremonies.

During his trial, Nevada prosecutors said Chasing Horse used his reputation as a Lakota medicine man to prey on Indigenous women and girls.

Deputy District Attorney Bianca Pucci told the jury that for almost 20 years, Chasing Horse “spun a web of abuse” that ensnared many women.

Jurors heard from three women who said Chasing Horse sexually assaulted them. The jury returned guilty verdicts on some charges. He was acquitted on others.

Multiple victims described how they participated in his ceremonies or went to Chasing Horse for medical help.

Chasing Horse allegedly told Leone-LaCroix when she was 14 that the spirits wanted her to give up her virginity to save her mother, who was diagnosed with cancer. He then sexually assaulted her and told her that if she told anyone, her mother would die, according to Pucci. The sexual assaults continued for years, Pucci said.

Chasing Horse denied the allegations and his attorney questioned the main accuser’s credibility, calling her a “scorned woman.” His attorney had filed a motion for a new trial, arguing that a witness was not qualified to talk about grooming and that the statute of limitations had expired. That motion was denied.

Victims and their family members testified that they struggle with their faith as a result of Chasing Horse’s actions. The mothers of the victims said Chasing Horse betrayed their trust and abused sacred traditions.

“Even to this day I struggle to regain my faith and spirituality,” said Lynnette Adams, the mother of Siera Begaye, one of the other victims.

The AP typically does not use the name of alleged sexual assault victims unless they come forward publicly or approved the use of their names, as Begaye has.

Begaye said she still faces complications after suffering an ectopic pregnancy as a result of the assault and being forced to undergo surgery.

“I am choosing to see this moment as a fresh start,” Begaye said. “I will rebuild my life, reclaim my voice and continue fighting for the future I deserve.”