트럼프, 이슬라마바드로 특사 파견 중, 이란은 직접 협상 거부
Trump to send envoys to Islamabad as Iran rules out direct talks
Associated Press
· 🇺🇸 New York, US
https://apnews.com/author/munir-ahmed
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2026-04-25 21:25
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압바스 아라그치가 미국 특사 스티브 위토프와 자레드 쿠슈너와의 협상을 위해 이슬라마바드에 도착했다. 중재자 역할을 하는 파키스탄은 미국과 이란을 2차 휴전 협상 테이블에 복귀시키기 위해 노력하고 있다.
자레드 쿠슈너(좌)와 평화 임무 특사 스티브 위토프가 2026년 4월 12일 일요일 파키스탄 이슬라마바드에서 파키스탄과 이란 대표들과의 회담 이후 기자회견에서 부통령 제이디 밴스의 연설을 듣고 있다. (AP Photo/Jacquelyn Martin, Pool)
파키스탄 이슬라마바드에서 미국과 이란 간의 2차 회담 예상으로 인한 보안 조치로 당국이 도로를 차단한 가운데 경찰이 교통을 우회시키기 위해 서 있다. 2026년 4월 24일 금요일. (AP Photo/M.A. Sheikh)
이란의 외무장관 압바스 아라그치가 2026년 2월 17일 스위스 제네바에서 스위스-이란 양자회담 중 발언하고 있다. (Cyril Zingaro/Keystone via AP, File)
이란의 경배자가 2026년 4월 24일 금요일 이란 테헤란의 테헤란대학교 캠퍼스에서의 금요일 기도식 중 최고지도자 아야톨라 모즈타바 하메네이(하단), 故 최고지도자 아야톨라 알리 하메네이(우상단), 故 혁명 창시자 아야톨라 호메이니의 초상화가 있는 배너를 입고 있다. (AP Photo/Vahid Salemi)
이란의 경찰 특수부대원이 2026년 4월 24일 금요일 이란 테헤란에서 경비를 서고 있다. (AP Photo/Vahid Salemi)
이슬라마바드 — 미국 특사들은 테헤란과의 휴전 협상을 구하기 위한 새로운 시도로 토요일 파키스탄으로 이동할 예정이며, 최고 외교관이 이슬라마바드에 도착하면서 이란이 미국 대표들과의 직접 협상을 거부했다.
거래를 중재하기 위한 최근의 노력은 무한정 휴전이 대부분의 전투를 일시 중단했지만, 호르무즈 해협의 폐쇄로 인한 글로벌 에너지 운송 중단으로 경제적 낙수 효과가 계속 증가하는 상황 속에서 이루어지고 있다.
토요일, 이란은 분쟁이 약 2개월 전 시작된 이후 처음으로 테헤란의 국제공항에서 상업 비행을 재개했다. 이란의 국영 텔레비전은 이스탄불, 오만의 수도 무스카트, 그리고 사우디의 도시 메디나로 출발할 예정인 비행편을 보도했다. 이란은 미국과의 휴전 협상 중 초반에 영공을 부분 개방했으며, 이는 양국 간 전투를 중단시켰다.
공항 개방은 이란의 외무장관 압바스 아라그치가 금요일 밤 이슬라마바드에 도착한 이후 파키스탄의 최고 군사 및 정치 지도자들과 두 번의 회담을 가진 것으로 관계자들이 밝혔다.
파키스탄 외교부에 따르면, 이란 대표단은 미국 특사들이 토요일 이슬라마바드로 이동할 것으로 예상되는 가운데 파키스탄의 고위 지도부와 회담을 가질 것이다. 스티브 위토프와 자레드 쿠슈너의 도착 일정은 관계자들이 명시하지 않았다.
파키스탄의 수도 이슬라마바드는 토요일 초 회담을 앞두고 거의 폐쇄 상태에 있었으며, 일주일간의 보안 제한으로 수도 전역의 일상이 중단되었다. 주민들은 검문소, 도로 폐쇄, 우회로가 특히 민감한 지역 주변에서 일상적인 광경이 되면서 단거리 이동도 어렵게 느끼고 있다.
공항으로 통하는 통상적으로 붐비는 도로와 철저히 요새화된 레드존은 토요일 초에 거의 비어 있었으며, 이동이 엄격히 제한되었다. 군인, 준군사 특공대원, 경찰을 포함한 보안군은 특히 공항 근처의 주요 교차로에서 강력한 존재감을 유지했으며, 헬리콥터들은 오전 내내 상공을 선회했다.
파키스탄은 트럼프가 이번 주 이란과의 휴전을 무한정 연장하겠다고 발표한 후 미국과 이란 관계자들을 다시 협상 테이블로 복귀시키려고 노력해오고 있으며, 이는 이슬라마바드의 외교적 접촉을 위한 추가 시간 요청을 존중한 것이다.
백악관은 금요일 도널드 트럼프 대통령이 스티브 위토프와 자레드 쿠슈너를 이란의 외무장관 압바스 아라그치와의 회담을 위해 파키스탄으로 파견할 것이라고 발표했다. 하지만 아라그치가 이슬라마바드에 도착한 직후, 그의 부처는 모든 회담이 간접적이 될 것이며, 메시지는 파키스탄 관계자들에 의해 양측 간에 전달될 것이라고 발표했다.
아라그치와 트럼프 특사 두 명은 2월 27일 제네바에서 테헤란의 핵 프로그램에 대해 수 시간의 간접 회담을 가졌으나 거래 없이 물러났다. 그 다음 날, 이스라엘과 미국은 이란에 대한 전쟁을 시작했다.
백악관 대변인 캐롤린 레빗은 폭스 뉴스에 대통령이 위토프와 쿠슈너를 파키스탄으로 파견하기로 결정했다고 "이란인들의 말을 듣기 위해" 말했다.
"우리는 확실히 지난 며칠간 이란 측에서 약간의 진전을 봤다"고 레빗이 말했다. 그녀는 미국 관계자들이 무엇을 듣고 있는지에 대해 세부 사항을 제공하지 않았다.
금요일, 별도로 백악관은 트럼프가 존 법안 면제에 대한 90일 연장을 발표했으며, 미국이 아닌 선박이 석유와 천연가스를 운송하기 쉽게 했다.
그는 3월에 60일 면제를 처음 발표했으며, 이는 에너지 가격을 안정화시키고 호르무즈 해협의 효과적인 폐쇄 이후 미국으로의 석유 및 가스 운송을 용이하게 하려는 움직임이었다. 호르무즈 해협은 평시에 세계 석유의 5분의 1이 통과하는 전략적 해수로이다.
이란은 해협의 교통에 대한 통제력을 유지하고 있으며 이번 주 초 3척의 선박을 공격했으며, 미국은 이란 항구에 대한 봉쇄를 유지 중이고 트럼프는 광산을 설치할 수 있는 소형 보트에 대해 "사격하고 죽일" 것을 군에 명령했다.
국제 표준인 브렌트유가는 이 소식에 배럴당 103달러에서 107달러 이상으로 변동했으며, 전쟁이 시작된 2월 28일보다 여전히 거의 50% 높다.
해협을 통한 운송 압박은 세계 해상 무역 흐름에 파급되었으며, 거의 반 세계 떨어진 파나마 운하도 포함되어 있다.
토요일 또한, 독일의 국방장관 보리스 피스토리우스는 국가가 지중해로 기뢰 제거 선박을 파견할 것이라고 발표했으며, 이들은 적대 행위가 끝난 후 이란이 호르무즈 해협에 설치한 기뢰를 제거하기 위해 준비된 상태에 있을 것이다.
전쟁이 시작된 이후, 최소 3,375명이 이란에서 사망했으며, 전쟁이 시작된 2일 후 새로운 이스라엘-이란 지지 무장 단체 헤즈볼라 간의 전투가 발발한 레바논에서 2,490명 이상이 사망했다고 당국이 밝혔다.
추가적으로, 23명이 이스라엘에서 사망했으며 걸프 아랍 국가에서 12명 이상이 사망했다. 레바논의 15명의 이스라엘 군인과 지역 전역의 13명의 미국 군 요원이 사망했다.
남부 레바논의 유엔 평화유지군도 사상자를 입었다. UNIFIL은 금요일 인도네시아 평화유지군이 3월 29일 자신의 기지에 대한 공격으로 입은 부상으로 사망했으며, 전쟁이 발발한 이후 부대원 6명(인도네시아인 4명, 프랑스인 2명)이 사망했다고 밝혔다.
레바논의 상황은 트럼프가 목요일 이스라엘과 레바논이 이스라엘-헤즈볼라 간의 휴전을 3주 연장하기로 합의했다고 발표한 이후 긴장 상태에 있었다. 헤즈볼라는 워싱턴이 중재한 외교에 참여하지 않았다.
이스라엘 총리 베냐민 네타냐후는 금요일 자신의 사무실이 발표한 영상 성명에서 "이스라엘과 레바논 간의 역사적 평화를 성취하기 위한 과정"을 칭찬했다.
앞서 이스라엘군은 남부 레바논 마을 데이르 아암의 주민들에게 헤즈볼라가 이스라엘을 상대로 공격을 시작하는 데 마을을 사용하고 있다고 말하며 대피를 요청했다.
이스라엘군은 헤즈볼라가 남부 항구 도시 티레 외곽 위에서 지대공 미사일로 격추한 드론을 격추했다고 말했다. 한편 무장 단체는 자신들이 지대공 미사일로 이스라엘 드론을 격추했다고 밝혔다.
Ahmed는 이슬라마바드에서, Gambrell은 아랍에미리트 두바이에서 보도했다. AP 기자 Melanie Lidman은 이스라엘 텔아비브에서 기고했다.
자레드 쿠슈너(좌)와 평화 임무 특사 스티브 위토프가 2026년 4월 12일 일요일 파키스탄 이슬라마바드에서 파키스탄과 이란 대표들과의 회담 이후 기자회견에서 부통령 제이디 밴스의 연설을 듣고 있다. (AP Photo/Jacquelyn Martin, Pool)
파키스탄 이슬라마바드에서 미국과 이란 간의 2차 회담 예상으로 인한 보안 조치로 당국이 도로를 차단한 가운데 경찰이 교통을 우회시키기 위해 서 있다. 2026년 4월 24일 금요일. (AP Photo/M.A. Sheikh)
이란의 외무장관 압바스 아라그치가 2026년 2월 17일 스위스 제네바에서 스위스-이란 양자회담 중 발언하고 있다. (Cyril Zingaro/Keystone via AP, File)
이란의 경배자가 2026년 4월 24일 금요일 이란 테헤란의 테헤란대학교 캠퍼스에서의 금요일 기도식 중 최고지도자 아야톨라 모즈타바 하메네이(하단), 故 최고지도자 아야톨라 알리 하메네이(우상단), 故 혁명 창시자 아야톨라 호메이니의 초상화가 있는 배너를 입고 있다. (AP Photo/Vahid Salemi)
이란의 경찰 특수부대원이 2026년 4월 24일 금요일 이란 테헤란에서 경비를 서고 있다. (AP Photo/Vahid Salemi)
이슬라마바드 — 미국 특사들은 테헤란과의 휴전 협상을 구하기 위한 새로운 시도로 토요일 파키스탄으로 이동할 예정이며, 최고 외교관이 이슬라마바드에 도착하면서 이란이 미국 대표들과의 직접 협상을 거부했다.
거래를 중재하기 위한 최근의 노력은 무한정 휴전이 대부분의 전투를 일시 중단했지만, 호르무즈 해협의 폐쇄로 인한 글로벌 에너지 운송 중단으로 경제적 낙수 효과가 계속 증가하는 상황 속에서 이루어지고 있다.
토요일, 이란은 분쟁이 약 2개월 전 시작된 이후 처음으로 테헤란의 국제공항에서 상업 비행을 재개했다. 이란의 국영 텔레비전은 이스탄불, 오만의 수도 무스카트, 그리고 사우디의 도시 메디나로 출발할 예정인 비행편을 보도했다. 이란은 미국과의 휴전 협상 중 초반에 영공을 부분 개방했으며, 이는 양국 간 전투를 중단시켰다.
공항 개방은 이란의 외무장관 압바스 아라그치가 금요일 밤 이슬라마바드에 도착한 이후 파키스탄의 최고 군사 및 정치 지도자들과 두 번의 회담을 가진 것으로 관계자들이 밝혔다.
파키스탄 외교부에 따르면, 이란 대표단은 미국 특사들이 토요일 이슬라마바드로 이동할 것으로 예상되는 가운데 파키스탄의 고위 지도부와 회담을 가질 것이다. 스티브 위토프와 자레드 쿠슈너의 도착 일정은 관계자들이 명시하지 않았다.
파키스탄의 수도 이슬라마바드는 토요일 초 회담을 앞두고 거의 폐쇄 상태에 있었으며, 일주일간의 보안 제한으로 수도 전역의 일상이 중단되었다. 주민들은 검문소, 도로 폐쇄, 우회로가 특히 민감한 지역 주변에서 일상적인 광경이 되면서 단거리 이동도 어렵게 느끼고 있다.
공항으로 통하는 통상적으로 붐비는 도로와 철저히 요새화된 레드존은 토요일 초에 거의 비어 있었으며, 이동이 엄격히 제한되었다. 군인, 준군사 특공대원, 경찰을 포함한 보안군은 특히 공항 근처의 주요 교차로에서 강력한 존재감을 유지했으며, 헬리콥터들은 오전 내내 상공을 선회했다.
파키스탄은 트럼프가 이번 주 이란과의 휴전을 무한정 연장하겠다고 발표한 후 미국과 이란 관계자들을 다시 협상 테이블로 복귀시키려고 노력해오고 있으며, 이는 이슬라마바드의 외교적 접촉을 위한 추가 시간 요청을 존중한 것이다.
백악관은 금요일 도널드 트럼프 대통령이 스티브 위토프와 자레드 쿠슈너를 이란의 외무장관 압바스 아라그치와의 회담을 위해 파키스탄으로 파견할 것이라고 발표했다. 하지만 아라그치가 이슬라마바드에 도착한 직후, 그의 부처는 모든 회담이 간접적이 될 것이며, 메시지는 파키스탄 관계자들에 의해 양측 간에 전달될 것이라고 발표했다.
아라그치와 트럼프 특사 두 명은 2월 27일 제네바에서 테헤란의 핵 프로그램에 대해 수 시간의 간접 회담을 가졌으나 거래 없이 물러났다. 그 다음 날, 이스라엘과 미국은 이란에 대한 전쟁을 시작했다.
백악관 대변인 캐롤린 레빗은 폭스 뉴스에 대통령이 위토프와 쿠슈너를 파키스탄으로 파견하기로 결정했다고 "이란인들의 말을 듣기 위해" 말했다.
"우리는 확실히 지난 며칠간 이란 측에서 약간의 진전을 봤다"고 레빗이 말했다. 그녀는 미국 관계자들이 무엇을 듣고 있는지에 대해 세부 사항을 제공하지 않았다.
금요일, 별도로 백악관은 트럼프가 존 법안 면제에 대한 90일 연장을 발표했으며, 미국이 아닌 선박이 석유와 천연가스를 운송하기 쉽게 했다.
그는 3월에 60일 면제를 처음 발표했으며, 이는 에너지 가격을 안정화시키고 호르무즈 해협의 효과적인 폐쇄 이후 미국으로의 석유 및 가스 운송을 용이하게 하려는 움직임이었다. 호르무즈 해협은 평시에 세계 석유의 5분의 1이 통과하는 전략적 해수로이다.
이란은 해협의 교통에 대한 통제력을 유지하고 있으며 이번 주 초 3척의 선박을 공격했으며, 미국은 이란 항구에 대한 봉쇄를 유지 중이고 트럼프는 광산을 설치할 수 있는 소형 보트에 대해 "사격하고 죽일" 것을 군에 명령했다.
국제 표준인 브렌트유가는 이 소식에 배럴당 103달러에서 107달러 이상으로 변동했으며, 전쟁이 시작된 2월 28일보다 여전히 거의 50% 높다.
해협을 통한 운송 압박은 세계 해상 무역 흐름에 파급되었으며, 거의 반 세계 떨어진 파나마 운하도 포함되어 있다.
토요일 또한, 독일의 국방장관 보리스 피스토리우스는 국가가 지중해로 기뢰 제거 선박을 파견할 것이라고 발표했으며, 이들은 적대 행위가 끝난 후 이란이 호르무즈 해협에 설치한 기뢰를 제거하기 위해 준비된 상태에 있을 것이다.
전쟁이 시작된 이후, 최소 3,375명이 이란에서 사망했으며, 전쟁이 시작된 2일 후 새로운 이스라엘-이란 지지 무장 단체 헤즈볼라 간의 전투가 발발한 레바논에서 2,490명 이상이 사망했다고 당국이 밝혔다.
추가적으로, 23명이 이스라엘에서 사망했으며 걸프 아랍 국가에서 12명 이상이 사망했다. 레바논의 15명의 이스라엘 군인과 지역 전역의 13명의 미국 군 요원이 사망했다.
남부 레바논의 유엔 평화유지군도 사상자를 입었다. UNIFIL은 금요일 인도네시아 평화유지군이 3월 29일 자신의 기지에 대한 공격으로 입은 부상으로 사망했으며, 전쟁이 발발한 이후 부대원 6명(인도네시아인 4명, 프랑스인 2명)이 사망했다고 밝혔다.
레바논의 상황은 트럼프가 목요일 이스라엘과 레바논이 이스라엘-헤즈볼라 간의 휴전을 3주 연장하기로 합의했다고 발표한 이후 긴장 상태에 있었다. 헤즈볼라는 워싱턴이 중재한 외교에 참여하지 않았다.
이스라엘 총리 베냐민 네타냐후는 금요일 자신의 사무실이 발표한 영상 성명에서 "이스라엘과 레바논 간의 역사적 평화를 성취하기 위한 과정"을 칭찬했다.
앞서 이스라엘군은 남부 레바논 마을 데이르 아암의 주민들에게 헤즈볼라가 이스라엘을 상대로 공격을 시작하는 데 마을을 사용하고 있다고 말하며 대피를 요청했다.
이스라엘군은 헤즈볼라가 남부 항구 도시 티레 외곽 위에서 지대공 미사일로 격추한 드론을 격추했다고 말했다. 한편 무장 단체는 자신들이 지대공 미사일로 이스라엘 드론을 격추했다고 밝혔다.
Ahmed는 이슬라마바드에서, Gambrell은 아랍에미리트 두바이에서 보도했다. AP 기자 Melanie Lidman은 이스라엘 텔아비브에서 기고했다.
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ISLAMABAD (AP) — U.S. envoys are expected to travel to Pakistan on Saturday in a new bid to salvage ceasefire talks with Tehran, even as Iran ruled out direct negotiations with U.S. representatives as its top diplomat arrived in Islamabad.
The latest effort to broker a deal comes as an indefinite ceasefire has paused most fighting, but the economic fallout is still mounting with global energy shipments disrupted by the closure of the Strait of Hormuz.
On Saturday, Iran resumed commercial flights from Tehran’s international airport for the first time since the conflict with the U.S. and Israel began about two months ago. Iran’s state-run television reported that flights were scheduled to depart for Istanbul, Oman’s capital of Muscat and the Saudi city of Medina. Iran partly reopened its airspace earlier this month amid a ceasefire with the U.S. which halted fighting between the two countries.
The airport opening comes as Iran’s Foreign Minister Abbas Araghchi met twice with Pakistan’s top military and political leaders since arriving in Islamabad on Friday night, officials said.
According to Pakistan’s Foreign Ministry, the Iranian delegation will hold talks with Pakistan’s senior leadership as the U.S. envoys were expected to travel to Islamabad on Saturday. Officials have not specified when Steve Witkoff and Jared Kushner are due to arrive.
Pakistan’s capital of Islamabad was in a near-lockdown early Saturday ahead of the talks, where the weeklong security restrictions have disrupted daily life across the capital. Residents struggle to commute even short distances as checkpoints, road closures, and diversions have become a routine sight, particularly around sensitive zones.
The usually busy arteries leading to the airport and the heavily fortified Red Zone were largely deserted early Saturday, with movement tightly restricted. Security forces, including troops, paramilitary commandos, and police, maintained a strong presence at key intersections, especially near the airport, while helicopters circled overhead throughout the morning.
Pakistan has been trying to get U.S. and Iranian officials back to the table after Trump this week announced an indefinite extension of the ceasefire with Iran, honoring Islamabad’s request for more time for diplomatic outreach.
The White House said Friday that President Donald Trump would send Steve Witkoff and Jared Kushner to meet with Iran’s Foreign Minister Abbas Araghchi. But shortly after Araghchi arrived in Islamabad, his ministry said any talks would be indirect, with messages conveyed between the two sides by Pakistani officials.
Araghchi and the two Trump envoys held hours of indirect talks in Geneva on Feb. 27 over Tehran’s nuclear program, but walked away without a deal. The next day, Israel and the United States started the war against Iran.
White House press secretary Karoline Leavitt told Fox News that the president had decided to send Witkoff and Kushner to Pakistan “to hear the Iranians out.”
“We’ve certainly seen some progress from the Iranian side in the last couple of days,” Leavitt said. She did not offer any details about what U.S. officials were hearing.
Separately Friday, the White House said Trump issued a 90-day extension to the Jones Act waiver, making it easier for non-American vessels to transport oil and natural gas.
He first announced a 60-day waiver in March in a move intended to stabilize energy prices and ease oil and gas shipments to the U.S. following the effective closure of the Strait of Hormuz, a strategic waterway through which a fifth of the world’s oil passes in peacetime.
Iran has kept its stranglehold on traffic through the strait, attacking three ships earlier this week, while the U.S. is maintaining a blockade on Iranian ports and Trump has ordered the military to “shoot and kill” small boats that could be placing mines.
The price of Brent crude oil, the international standard, retreated on the news, vacillating between $103 a barrel and more than $107 — still nearly 50% higher than where it was on Feb. 28, when the war began.
The squeeze on shipments through the strait has rippled through global maritime trade flows, including through the Panama Canal nearly halfway around the world.
Also on Saturday, Germany’s Defense Minister Boris Pistorius announced that the country will send minesweeper ships to the Mediterranean so they are in place to remove mines Iran has placed in the Strait of Hormuz once the hostilities end.
Since the war began, at least 3,375 people have been killed in Iran, and more than 2,490 people in Lebanon, where new fighting between Israel and the Iran-backed militant group Hezbollah broke out two days after the war started, according to authorities.
Additionally, 23 people were killed in Israel and more than a dozen in Gulf Arab states. Fifteen Israeli soldiers in Lebanon and 13 U.S. service members throughout the region have been killed.
The U.N. peacekeeping force in southern Lebanon has also sustained casualties. UNIFIL said Friday that an Indonesian peacekeeper died of wounds sustained in an attack on his base on March 29, raising to six — four Indonesians and two French — the number of force members killed since the war erupted.
The situation in Lebanon remained tense after Trump on Thursday announced that Israel and Lebanon had agreed to extend a ceasefire between Israel and Hezbollah by three weeks. Hezbollah has not participated in the diplomacy brokered by Washington.
Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu, in a video statement released by his office on Friday, hailed “a process to achieve a historic peace between Israel and Lebanon.”
Earlier, the Israeli army asked residents of the southern Lebanese village of Deir Aames to evacuate, saying Hezbollah was using the village to launch attacks against Israel.
Israel’s military said it had downed a drone over Lebanon following the launch of a small surface-to-air missile by Hezbollah. The militant group, meanwhile, said it shot down an Israeli drone with a surface-to-air missile over the outskirts of the southern port city of Tyre.
Ahmed reported from Islamabad and Gambrell reported from Dubai, United Arab Emirates. Associated Press writer Melanie Lidman contributed from Tel Aviv, Israel.
Jared Kushner, left, and Steve Witkoff, Special Envoy for Peace Missions listen as Vice President JD Vance speaks during a news conference after meeting with representatives from Pakistan and Iran, Sunday, April 12, 2026, in Islamabad, Pakistan. (AP Photo/Jacquelyn Martin, Pool)
A police officer stands to divert traffic on a road barricaded by authorities due to security arrangements for possible second round of talks between the U.S. and Iran, in Islamabad, Pakistan, Friday, April 24, 2026. (AP Photo/M.A. Sheikh)
Iranian Foreign Minister Abbas Araghchi, speaks during a bilateral meeting between Switzerland and Iran, in Geneva, Switzerland, Feb. 17, 2026 (Cyril Zingaro/Keystone via AP, File)
An Iranian worshipper wears a banner showing portraits of the Supreme Leader Ayatollah Mojtaba Khamenei, bottom, late Supreme Leader Ayatollah Ali Khamenei, top right, and the late revolutionary founder Ayatollah Khomeini, during Friday prayers ceremony at the Tehran University campus, in Tehran, Iran, Friday, April 24, 2026. (AP Photo/Vahid Salemi)
A member of Iran’s police special forces stands guard in Tehran, Iran, Friday, April 24, 2026. (AP Photo/Vahid Salemi)
Abbas Araghchi in Islamabad for negotiations with U.S. envoys Steve Witkoff and Jared Kushner. Acting as a mediator, Pakistan has been trying to get the United States and Iran to a second round of ceasefire negotiations.
Jared Kushner, left, and Steve Witkoff, Special Envoy for Peace Missions listen as Vice President JD Vance speaks during a news conference after meeting with representatives from Pakistan and Iran, Sunday, April 12, 2026, in Islamabad, Pakistan. (AP Photo/Jacquelyn Martin, Pool)
Jared Kushner, left, and Steve Witkoff, Special Envoy for Peace Missions listen as Vice President JD Vance speaks during a news conference after meeting with representatives from Pakistan and Iran, Sunday, April 12, 2026, in Islamabad, Pakistan. (AP Photo/Jacquelyn Martin, Pool)
A police officer stands to divert traffic on a road barricaded by authorities due to security arrangements for possible second round of talks between the U.S. and Iran, in Islamabad, Pakistan, Friday, April 24, 2026. (AP Photo/M.A. Sheikh)
A police officer stands to divert traffic on a road barricaded by authorities due to security arrangements for possible second round of talks between the U.S. and Iran, in Islamabad, Pakistan, Friday, April 24, 2026. (AP Photo/M.A. Sheikh)
Iranian Foreign Minister Abbas Araghchi, speaks during a bilateral meeting between Switzerland and Iran, in Geneva, Switzerland, Feb. 17, 2026 (Cyril Zingaro/Keystone via AP, File)
Iranian Foreign Minister Abbas Araghchi, speaks during a bilateral meeting between Switzerland and Iran, in Geneva, Switzerland, Feb. 17, 2026 (Cyril Zingaro/Keystone via AP, File)
An Iranian worshipper wears a banner showing portraits of the Supreme Leader Ayatollah Mojtaba Khamenei, bottom, late Supreme Leader Ayatollah Ali Khamenei, top right, and the late revolutionary founder Ayatollah Khomeini, during Friday prayers ceremony at the Tehran University campus, in Tehran, Iran, Friday, April 24, 2026. (AP Photo/Vahid Salemi)
An Iranian worshipper wears a banner showing portraits of the Supreme Leader Ayatollah Mojtaba Khamenei, bottom, late Supreme Leader Ayatollah Ali Khamenei, top right, and the late revolutionary founder Ayatollah Khomeini, during Friday prayers ceremony at the Tehran University campus, in Tehran, Iran, Friday, April 24, 2026. (AP Photo/Vahid Salemi)
A member of Iran’s police special forces stands guard in Tehran, Iran, Friday, April 24, 2026. (AP Photo/Vahid Salemi)
A member of Iran’s police special forces stands guard in Tehran, Iran, Friday, April 24, 2026. (AP Photo/Vahid Salemi)
ISLAMABAD (AP) — U.S. envoys are expected to travel to Pakistan on Saturday in a new bid to salvage ceasefire talks with Tehran, even as Iran ruled out direct negotiations with U.S. representatives as its top diplomat arrived in Islamabad.
The latest effort to broker a deal comes as an indefinite ceasefire has paused most fighting, but the economic fallout is still mounting with global energy shipments disrupted by the closure of the Strait of Hormuz.
On Saturday, Iran resumed commercial flights from Tehran’s international airport for the first time since the conflict with the U.S. and Israel began about two months ago. Iran’s state-run television reported that flights were scheduled to depart for Istanbul, Oman’s capital of Muscat and the Saudi city of Medina. Iran partly reopened its airspace earlier this month amid a ceasefire with the U.S. which halted fighting between the two countries.
The airport opening comes as Iran’s Foreign Minister Abbas Araghchi met twice with Pakistan’s top military and political leaders since arriving in Islamabad on Friday night, officials said.
According to Pakistan’s Foreign Ministry, the Iranian delegation will hold talks with Pakistan’s senior leadership as the U.S. envoys were expected to travel to Islamabad on Saturday. Officials have not specified when Steve Witkoff and Jared Kushner are due to arrive.
Pakistan’s capital of Islamabad was in a near-lockdown early Saturday ahead of the talks, where the weeklong security restrictions have disrupted daily life across the capital. Residents struggle to commute even short distances as checkpoints, road closures, and diversions have become a routine sight, particularly around sensitive zones.
The usually busy arteries leading to the airport and the heavily fortified Red Zone were largely deserted early Saturday, with movement tightly restricted. Security forces, including troops, paramilitary commandos, and police, maintained a strong presence at key intersections, especially near the airport, while helicopters circled overhead throughout the morning.
Pakistan has been trying to get U.S. and Iranian officials back to the table after Trump this week announced an indefinite extension of the ceasefire with Iran, honoring Islamabad’s request for more time for diplomatic outreach.
The White House said Friday that President Donald Trump would send Steve Witkoff and Jared Kushner to meet with Iran’s Foreign Minister Abbas Araghchi. But shortly after Araghchi arrived in Islamabad, his ministry said any talks would be indirect, with messages conveyed between the two sides by Pakistani officials.
Araghchi and the two Trump envoys held hours of indirect talks in Geneva on Feb. 27 over Tehran’s nuclear program, but walked away without a deal. The next day, Israel and the United States started the war against Iran.
White House press secretary Karoline Leavitt told Fox News that the president had decided to send Witkoff and Kushner to Pakistan “to hear the Iranians out.”
“We’ve certainly seen some progress from the Iranian side in the last couple of days,” Leavitt said. She did not offer any details about what U.S. officials were hearing.
Separately Friday, the White House said Trump issued a 90-day extension to the Jones Act waiver, making it easier for non-American vessels to transport oil and natural gas.
He first announced a 60-day waiver in March in a move intended to stabilize energy prices and ease oil and gas shipments to the U.S. following the effective closure of the Strait of Hormuz, a strategic waterway through which a fifth of the world’s oil passes in peacetime.
Iran has kept its stranglehold on traffic through the strait, attacking three ships earlier this week, while the U.S. is maintaining a blockade on Iranian ports and Trump has ordered the military to “shoot and kill” small boats that could be placing mines.
The price of Brent crude oil, the international standard, retreated on the news, vacillating between $103 a barrel and more than $107 — still nearly 50% higher than where it was on Feb. 28, when the war began.
The squeeze on shipments through the strait has rippled through global maritime trade flows, including through the Panama Canal nearly halfway around the world.
Also on Saturday, Germany’s Defense Minister Boris Pistorius announced that the country will send minesweeper ships to the Mediterranean so they are in place to remove mines Iran has placed in the Strait of Hormuz once the hostilities end.
Since the war began, at least 3,375 people have been killed in Iran, and more than 2,490 people in Lebanon, where new fighting between Israel and the Iran-backed militant group Hezbollah broke out two days after the war started, according to authorities.
Additionally, 23 people were killed in Israel and more than a dozen in Gulf Arab states. Fifteen Israeli soldiers in Lebanon and 13 U.S. service members throughout the region have been killed.
The U.N. peacekeeping force in southern Lebanon has also sustained casualties. UNIFIL said Friday that an Indonesian peacekeeper died of wounds sustained in an attack on his base on March 29, raising to six — four Indonesians and two French — the number of force members killed since the war erupted.
The situation in Lebanon remained tense after Trump on Thursday announced that Israel and Lebanon had agreed to extend a ceasefire between Israel and Hezbollah by three weeks. Hezbollah has not participated in the diplomacy brokered by Washington.
Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu, in a video statement released by his office on Friday, hailed “a process to achieve a historic peace between Israel and Lebanon.”
Earlier, the Israeli army asked residents of the southern Lebanese village of Deir Aames to evacuate, saying Hezbollah was using the village to launch attacks against Israel.
Israel’s military said it had downed a drone over Lebanon following the launch of a small surface-to-air missile by Hezbollah. The militant group, meanwhile, said it shot down an Israeli drone with a surface-to-air missile over the outskirts of the southern port city of Tyre.
Ahmed reported from Islamabad and Gambrell reported from Dubai, United Arab Emirates. Associated Press writer Melanie Lidman contributed from Tel Aviv, Israel.