세계에서 가장 오래된 문어 화석은 사실 문어가 아니라고 과학자들이 말함
The world's oldest octopus fossil isn't an octopus after all, scientists say
Associated Press
https://apnews.com/author/jill-lawless
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2026-04-10 18:25
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레딩 대학교의 새로운 연구에 따르면 기네스 세계 기록에 가장 오래된 문어로 등재된 화석화된 유해는 실제로는 촉수와 껍질을 모두 가진 두족류인 앵무조개의 친척이라고 결론지었다.
런던 — 3억 년 전 촉수를 가진 바다 생물이 과학자들이 그것이 문어가 아니라는 증거를 발견한 후 세계에서 가장 오래된 문어의 왕관을 잃었다.
새로 발표된 연구에 따르면 기네스 세계 기록에 가장 오래된 문어로 등재된 화석화된 유해는 실제로는 촉수와 껍질을 모두 가진 두족류인 앵무조개의 친척이라는 결론이 나왔다.
이 새로운 발견의 주도 연구자인 레딩 대학교 동물학자 토마스 클레멘츠는 화석 Pohlsepia mazonensis가 오랫동안 과학적 논쟁의 대상이었다고 말했다.
"이것은 매우 해석하기 어려운 화석입니다"라고 그는 말했다. "보면 그냥 하얀 진흙처럼 보입니다."
"만약 당신이 그것을 보고 두족류 연구자이고 문어에 관심이 있다면, 깊은 바다 문어처럼 표면적으로는 많이 보입니다."
인간의 손 크기 정도인 이 생물은 공룡이 지구를 걷기 전 시기의 화석이 풍부한 일리노이주의 메이즌 크릭 지역에서 발견되었으며, 이는 시카고 남서쪽으로 약 50마일 떨어진 곳이다.
고생물학자들이 2000년에 이를 문어로 식별한 것은 팔 촉수 두족류의 진화에 대한 생각을 뒤집어, 그들이 이전에 생각했던 것보다 훨씬 더 일찍 나타났음을 시사했다. 다음으로 가장 오래된 알려진 문어 화석은 약 9천만 년 전의 것이다.
"그것은 엄청난 간격입니다"라고 클레멘츠가 말했다. "그래서 그 큰 간격은 연구자들이 '이것이 실제로 문어인가?'라고 질문하게 했습니다."
"이상한 덩어리"의 수수께끼를 풀기 위해 클레멘츠와 그의 팀은 빠르게 움직이는 전자를 사용하여 태양보다 밝은 빛의 광선을 만드는 싱크로트론을 사용하여 화석 암석 내부를 살펴봤다. 그들은 앵무조개와 문어를 포함한 모든 연체동물에 공통적인 레둘라(radula)라고 알려진 치아의 리본을 발견했다. 각 줄에는 11개의 이빨이 있었다. 문어는 7개 또는 9개를 가지고 있다.
"이것은 너무 많은 이빨을 가지고 있어서 문어가 될 수 없습니다"라고 클레멘츠가 말했다. "그리고 그렇게 우리는 세계에서 가장 오래된 문어가 실제로는 문어가 아니라 화석 앵무조개라는 것을 깨달았습니다."
이빨은 같은 지역에서 발견된 Paleocadmus pohli라고 불리는 화석 앵무조개의 것과 일치했다. 클레멘츠는 생물이 부패하고 화석화되기 전에 특징적인 껍질을 잃었기 때문에 식별이 복잡해져 잘못된 식별이 발생했을 수 있다고 말했다.
이번 주 학술지 Proceedings of the Royal Society B에 발표된 발견의 결과로, 기네스 세계 기록은 더 이상 Pohlsepia mazonensis를 가장 오래된 문어로 등재하지 않을 것이라고 말했다.
편집국장 아담 밀워드는 과학자들이 "매력적인 발견"을 했다고 말했다.
"우리는 원래의 '가장 오래된 문어 화석' 타이틀을 휴지 중이며 이 새로운 증거를 검토하기를 기대합니다"라고 그는 말했다.
Pohlsepia mazonensis는 그 발견자 제임스 폴의 이름을 따서 명명되었으며, 시카고의 필드 박물관 컬렉션에 있다.
박물관의 화석 무척추동물 컬렉션 관리자 폴 마이어는 그것의 새로운 앵무조개 분류에 "약간 놀랐다"고 말했지만, "2000년 원래 논문이 처음 발표된 이후로 사람들은 그것이 문어인지를 계속 의문을 제기해 왔다"고 언급했다.
그는 과학적 조사를 위한 새로운 기술이 메이즌 크릭 화석에 대한 관심을 갱신했다고 말했다.
"(이것은) 우리 컬렉션에 좋으며 새로운 발견이 이루어지고 새로운 이야기가 드러나기를 바랍니다"라고 마이어는 말했다.
클레멘츠는 박물관이 새로운 증거에 실망해서는 안 된다고 말했으며, 이것은 이제 "세계에서 가장 오래된 부드러운 조직 앵무조개"를 가지고 있다는 것을 의미한다.
"필드 박물관은 이 고대 앵무조개의 작은 컬렉션을 가지고 있으며, 두족류 연구자로서 제 생각에는 아마도 가장 좋은 것입니다"라고 그는 말했다.
런던 — 3억 년 전 촉수를 가진 바다 생물이 과학자들이 그것이 문어가 아니라는 증거를 발견한 후 세계에서 가장 오래된 문어의 왕관을 잃었다.
새로 발표된 연구에 따르면 기네스 세계 기록에 가장 오래된 문어로 등재된 화석화된 유해는 실제로는 촉수와 껍질을 모두 가진 두족류인 앵무조개의 친척이라는 결론이 나왔다.
이 새로운 발견의 주도 연구자인 레딩 대학교 동물학자 토마스 클레멘츠는 화석 Pohlsepia mazonensis가 오랫동안 과학적 논쟁의 대상이었다고 말했다.
"이것은 매우 해석하기 어려운 화석입니다"라고 그는 말했다. "보면 그냥 하얀 진흙처럼 보입니다."
"만약 당신이 그것을 보고 두족류 연구자이고 문어에 관심이 있다면, 깊은 바다 문어처럼 표면적으로는 많이 보입니다."
인간의 손 크기 정도인 이 생물은 공룡이 지구를 걷기 전 시기의 화석이 풍부한 일리노이주의 메이즌 크릭 지역에서 발견되었으며, 이는 시카고 남서쪽으로 약 50마일 떨어진 곳이다.
고생물학자들이 2000년에 이를 문어로 식별한 것은 팔 촉수 두족류의 진화에 대한 생각을 뒤집어, 그들이 이전에 생각했던 것보다 훨씬 더 일찍 나타났음을 시사했다. 다음으로 가장 오래된 알려진 문어 화석은 약 9천만 년 전의 것이다.
"그것은 엄청난 간격입니다"라고 클레멘츠가 말했다. "그래서 그 큰 간격은 연구자들이 '이것이 실제로 문어인가?'라고 질문하게 했습니다."
"이상한 덩어리"의 수수께끼를 풀기 위해 클레멘츠와 그의 팀은 빠르게 움직이는 전자를 사용하여 태양보다 밝은 빛의 광선을 만드는 싱크로트론을 사용하여 화석 암석 내부를 살펴봤다. 그들은 앵무조개와 문어를 포함한 모든 연체동물에 공통적인 레둘라(radula)라고 알려진 치아의 리본을 발견했다. 각 줄에는 11개의 이빨이 있었다. 문어는 7개 또는 9개를 가지고 있다.
"이것은 너무 많은 이빨을 가지고 있어서 문어가 될 수 없습니다"라고 클레멘츠가 말했다. "그리고 그렇게 우리는 세계에서 가장 오래된 문어가 실제로는 문어가 아니라 화석 앵무조개라는 것을 깨달았습니다."
이빨은 같은 지역에서 발견된 Paleocadmus pohli라고 불리는 화석 앵무조개의 것과 일치했다. 클레멘츠는 생물이 부패하고 화석화되기 전에 특징적인 껍질을 잃었기 때문에 식별이 복잡해져 잘못된 식별이 발생했을 수 있다고 말했다.
이번 주 학술지 Proceedings of the Royal Society B에 발표된 발견의 결과로, 기네스 세계 기록은 더 이상 Pohlsepia mazonensis를 가장 오래된 문어로 등재하지 않을 것이라고 말했다.
편집국장 아담 밀워드는 과학자들이 "매력적인 발견"을 했다고 말했다.
"우리는 원래의 '가장 오래된 문어 화석' 타이틀을 휴지 중이며 이 새로운 증거를 검토하기를 기대합니다"라고 그는 말했다.
Pohlsepia mazonensis는 그 발견자 제임스 폴의 이름을 따서 명명되었으며, 시카고의 필드 박물관 컬렉션에 있다.
박물관의 화석 무척추동물 컬렉션 관리자 폴 마이어는 그것의 새로운 앵무조개 분류에 "약간 놀랐다"고 말했지만, "2000년 원래 논문이 처음 발표된 이후로 사람들은 그것이 문어인지를 계속 의문을 제기해 왔다"고 언급했다.
그는 과학적 조사를 위한 새로운 기술이 메이즌 크릭 화석에 대한 관심을 갱신했다고 말했다.
"(이것은) 우리 컬렉션에 좋으며 새로운 발견이 이루어지고 새로운 이야기가 드러나기를 바랍니다"라고 마이어는 말했다.
클레멘츠는 박물관이 새로운 증거에 실망해서는 안 된다고 말했으며, 이것은 이제 "세계에서 가장 오래된 부드러운 조직 앵무조개"를 가지고 있다는 것을 의미한다.
"필드 박물관은 이 고대 앵무조개의 작은 컬렉션을 가지고 있으며, 두족류 연구자로서 제 생각에는 아마도 가장 좋은 것입니다"라고 그는 말했다.
Newly published research by the University of Reading concludes that fossilized remains listed by Guinness World Records as the earliest known octopus belong instead to a relative of a nautilus, a cephalopod with both tentacles and a shell.
FILE -Field Museum and Chicago’s skyline is seen from Soldier Field prior to an NFL preseason football game between the Chicago Bears and the Tennessee Titans, Aug. 12, 2023, in Chicago. (AP Photo/Kamil Krzaczynski, File)
Newly published research by the University of Reading concludes that fossilized remains listed by Guinness World Records as the earliest known octopus belong instead to a relative of a nautilus, a cephalopod with both tentacles and a shell.
FILE -Field Museum and Chicago’s skyline is seen from Soldier Field prior to an NFL preseason football game between the Chicago Bears and the Tennessee Titans, Aug. 12, 2023, in Chicago. (AP Photo/Kamil Krzaczynski, File)
FILE -Field Museum and Chicago’s skyline is seen from Soldier Field prior to an NFL preseason football game between the Chicago Bears and the Tennessee Titans, Aug. 12, 2023, in Chicago. (AP Photo/Kamil Krzaczynski, File)
LONDON (AP) — A 300-million-year-old tentacled sea creature has lost its crown as the world’s oldest octopus, after scientists found evidence that it’s not an octopus at all.
Newly published research concludes that fossilized remains listed by Guinness World Records as the earliest known octopus belong instead to a relative of a nautilus, a cephalopod with both tentacles and a shell.
University of Reading zoologist Thomas Clements, the lead researcher behind the new findings, said the fossil, Pohlsepia mazonensis, has long been the subject of scientific debate.
“It’s a very difficult fossil to interpret,” he said. “To look at it, it kind of just looks like a white mush.
“If you look at it and you are a cephalopod researcher and you’re interested in everything octopus, it does superficially look a lot like a deep-water octopus.”
The creature, a blob about the size of a human hand, was found in the Mazon Creek area of Illinois, about 50 miles southwest of Chicago, that is rich in fossils from a period before dinosaurs walked the Earth.
Its identification by paleontologists as an octopus in 2000 upended ideas about the evolution of the eight-tentacled cephalopods, suggesting they emerged much earlier than previously thought. The next oldest-known octopus fossil is only about 90 million years old.
“It’s a huge gap,” Clements said. “And so that big gap got researchers sort of questioning, ‘Is this thing actually an octopus?”
To solve the mystery of the “weird blob,” Clements and his team used a synchrotron — which uses fast-moving electrons to create beams of light brighter than the sun — to look inside the fossil rock. They found a ribbon of teeth known as a radula that is common to all mollusks, including nautiluses and octopuses. Each row had 11 teeth. Octopuses have either seven or nine.
“This has too many teeth, so it can’t be an octopus,” Clements said. “And that’s how we realize that the world’s oldest octopus is actually a fossil nautilus, not an octopus.”
The teeth matched those of a fossil nautiloid called Paleocadmus pohli that had been found in the same area. Clements said the mistaken identification may have happened because the creature decomposed and lost its telltale shell before it was fossilized, complicating identification.
As a result of the findings published this week in the journal Proceedings of the Royal Society B, Guinness World Records said it will no longer list Pohlsepia mazonensis as the earliest known octopus.
Managing Editor Adam Millward said the scientists had made “a fascinating discovery.”
“We will be resting the original ‘oldest octopus fossil’ title and look forward to reviewing this new evidence,” he said.
Pohlsepia mazonensis is named for its discoverer James Pohl, and is in the collection of the Field Museum in Chicago.
Paul Mayer, manager of the museum’s collection of fossil invertebrates, said he was “a little surprised” by its new classification as a nautiloid, but noted that “people have been questioning whether it was an octopus ever since the original paper was first published in 2000.”
He said new technologies for scientific investigation had brought renewed interest in the Mazon Creek fossils.
“(That) is great for our collections and hopefully new discoveries will be made and new stories will be revealed,” Mayer said.
Clements said the museum should not be disappointed by the new evidence, which means it now has “the oldest soft tissue nautilus in the world.
“The Field Museum have a small collection of these ancient nautiluses, which I think as a cephalopod worker is probably the best thing ever,” he said.
FILE -Field Museum and Chicago’s skyline is seen from Soldier Field prior to an NFL preseason football game between the Chicago Bears and the Tennessee Titans, Aug. 12, 2023, in Chicago. (AP Photo/Kamil Krzaczynski, File)
Newly published research by the University of Reading concludes that fossilized remains listed by Guinness World Records as the earliest known octopus belong instead to a relative of a nautilus, a cephalopod with both tentacles and a shell.
FILE -Field Museum and Chicago’s skyline is seen from Soldier Field prior to an NFL preseason football game between the Chicago Bears and the Tennessee Titans, Aug. 12, 2023, in Chicago. (AP Photo/Kamil Krzaczynski, File)
FILE -Field Museum and Chicago’s skyline is seen from Soldier Field prior to an NFL preseason football game between the Chicago Bears and the Tennessee Titans, Aug. 12, 2023, in Chicago. (AP Photo/Kamil Krzaczynski, File)
LONDON (AP) — A 300-million-year-old tentacled sea creature has lost its crown as the world’s oldest octopus, after scientists found evidence that it’s not an octopus at all.
Newly published research concludes that fossilized remains listed by Guinness World Records as the earliest known octopus belong instead to a relative of a nautilus, a cephalopod with both tentacles and a shell.
University of Reading zoologist Thomas Clements, the lead researcher behind the new findings, said the fossil, Pohlsepia mazonensis, has long been the subject of scientific debate.
“It’s a very difficult fossil to interpret,” he said. “To look at it, it kind of just looks like a white mush.
“If you look at it and you are a cephalopod researcher and you’re interested in everything octopus, it does superficially look a lot like a deep-water octopus.”
The creature, a blob about the size of a human hand, was found in the Mazon Creek area of Illinois, about 50 miles southwest of Chicago, that is rich in fossils from a period before dinosaurs walked the Earth.
Its identification by paleontologists as an octopus in 2000 upended ideas about the evolution of the eight-tentacled cephalopods, suggesting they emerged much earlier than previously thought. The next oldest-known octopus fossil is only about 90 million years old.
“It’s a huge gap,” Clements said. “And so that big gap got researchers sort of questioning, ‘Is this thing actually an octopus?”
To solve the mystery of the “weird blob,” Clements and his team used a synchrotron — which uses fast-moving electrons to create beams of light brighter than the sun — to look inside the fossil rock. They found a ribbon of teeth known as a radula that is common to all mollusks, including nautiluses and octopuses. Each row had 11 teeth. Octopuses have either seven or nine.
“This has too many teeth, so it can’t be an octopus,” Clements said. “And that’s how we realize that the world’s oldest octopus is actually a fossil nautilus, not an octopus.”
The teeth matched those of a fossil nautiloid called Paleocadmus pohli that had been found in the same area. Clements said the mistaken identification may have happened because the creature decomposed and lost its telltale shell before it was fossilized, complicating identification.
As a result of the findings published this week in the journal Proceedings of the Royal Society B, Guinness World Records said it will no longer list Pohlsepia mazonensis as the earliest known octopus.
Managing Editor Adam Millward said the scientists had made “a fascinating discovery.”
“We will be resting the original ‘oldest octopus fossil’ title and look forward to reviewing this new evidence,” he said.
Pohlsepia mazonensis is named for its discoverer James Pohl, and is in the collection of the Field Museum in Chicago.
Paul Mayer, manager of the museum’s collection of fossil invertebrates, said he was “a little surprised” by its new classification as a nautiloid, but noted that “people have been questioning whether it was an octopus ever since the original paper was first published in 2000.”
He said new technologies for scientific investigation had brought renewed interest in the Mazon Creek fossils.
“(That) is great for our collections and hopefully new discoveries will be made and new stories will be revealed,” Mayer said.
Clements said the museum should not be disappointed by the new evidence, which means it now has “the oldest soft tissue nautilus in the world.
“The Field Museum have a small collection of these ancient nautiluses, which I think as a cephalopod worker is probably the best thing ever,” he said.