마카티 기반 래퍼 와이안, 최대한 진솔하게 임하다
Makati-based rapper Waiian makes it a point to be as real as ever
Rappler
Juno Reyes
EN
2026-04-11 17:00
Translated
'현재 내가 있는 씬에서 사람들이 내가 하는 것처럼 매우 취약한 방식으로 감정을 표현하는 것은 흔하지 않다'고 2026 스포티파이 RADAR 아티스트가 말했다
와이안이 스튜디오 한구석에 앉자마자 우리는 그에게 기본적이지만 아마도 오전 일찍 답하기에 짜증날 질문을 던졌다. 음악 전반에 대한 당신의 관심은 어떻게 시작되었는가?
몇 년간 자신의 기술을 연마해온 많은 창작자들처럼 와이안의 경우 그것이 모두 시작된 정확한 순간을 파악하기 위해 애쓰는 것이 정상이다. 그들의 창작 초기 기억들은 아마도 함께 흐릿해졌을 것이다. 하지만 시계 같이 정확하게 그는 고등학교 3학년 때 영화 제작 선생님이 루페 피아스코의 "람보르기니 엔젤스"의 가사를 수업에서 분석해준 시간을 회상했다 — 그 순간 가사를 쓰는 것이 좋겠다는 것을 깨달았다.
"내가 생각했어요, '아, 그렇구나' 가사가 생각한 것보다 더 깊었어요. 나는 그냥 엉덩이 흔드는 것과 이런저런 것에 관한 줄 알았어요"라고 2026 스포티파이 RADAR 아티스트가 농담했다.
약 1년 후 와이안은 처음으로 자신의 실력을 시험했고, 성공했다 — 짝사랑하던 사람의 눈물이 증거였다.
"나는 짝사랑하던 사람을 위해 사랑 노래를 썼고, 2017년 발렌타인 데이에 그녀를 위해 연주했어요. 그러면 그녀가 울었어요. 그리고 난 '와, 나 슈퍼파워가 있네. 나는 사람들이 느낄 수 있는 음악을 만들 수 있는 능력이 있어'라고 생각했어요."
파블로 와이안 산토스 — 혹은 단순히 와이안 — 그 이후로 음악을 다르게 본 적이 없었다. 정확히 그 초능력으로 와이안은 국내 음악 씬에 터져 나왔고, 지구 위에 있는 한 그것을 즐기려고 계획하고 있다.
와이안은 이미 그라피티, 스케이트보드, 그리고 물론 힙합을 기반으로 설립된 콜렉티브 카르텔'엠의 멤버로서 오래된 필리핀 래퍼 팬들에게는 낯선 얼굴이 아니었다. 그들은 서로 동조했고, 분위기는 좋은 의미의 경쟁적이었다 — 소년들은 끊임없이 다음 최고의 버스를 만들어내도록 서로에게 도전했다.
콜렉티브 내에서 와이안은 항상 자신이 테이블에 무엇을 가져올 수 있을지 생각하는 팀 플레이어였다.
하지만 진솔함을 위해, 그는 항상 하이브와 함께 일할 때 제한을 느꼈다고 인정했다. 28세의 래퍼는 항상 마음을 소매에 차던 스타일의 남자였다. 그는 자신의 음악이 모든 것을 있는 그대로 말하지 않을 때는 같은 방식으로 전달되지 않는다고 굳게 믿는다. 그는 자신의 취약성을 표현할 수 있는 출구가 필요했고, 자신의 일을 시작하면서만 그것을 찾을 수 있을 것이다.
"나는 내 친구들을 사랑해요. 나는 카르텔'엠에서 뭔가를 얻지 못할 거야. 하지만 내가 그들과만 하는 것들이 있고, 내가 혼자만 할 수 있는 것들이 있어요. 예를 들어, 모든 남자 그룹은 그들의 친구들과 함께 있을 때 다르게 행동해요. 결국, 그들이 집에 가서 침대에 누워 그들의 삶을 생각할 때, 그때가 내가 와이안이 되는 때예요"라고 그는 나눴다. "싸이퍼에서는 보통 그냥 그룹으로서 우리가 얼마나 잔인한지에 관해서예요. 하지만 와이안에서는 그때 내가 인간이 돼요."
모든 막대에 자신의 전체를 쏟아붓는 것이 그의 예술의 특징이 되었고, 그의 솔로 재탄생은 그것을 더욱 두드러지게 한다. 그에게만 고유한 질이 아니지만, 필리핀 힙합 씬에서 와이안의 뻔뻔한 진정성 표현은 그를 확실히 소수에 속하게 한다.
"현재 내가 있는 씬에서 사람들이 내가 하는 것처럼 매우 취약한 방식으로 감정을 표현하는 것은 흔하지 않아요. 그래서 [나는] 다른 사람들이 그것을 볼 수 있도록 그렇게 하는 남자가 될 거예요, 우리는 비치, 돈, 우리가 가지지 못한 총에 관해서만 랩할 필요가 없어요. 왜 당신에게 진짜인 노래에 관해 랩하고 써보지 않아요?"라고 그는 영어와 필리핀어 혼합으로 말했다.
하지만 거울 속의 남자(또는 "MERROR")와 맞지 않을 때 말이 행동보다 쉽다. 그래서 와이안이 2023년에 결국 발매한 WEYAAT? 앨범을 완성하는 데 무려 2년이 걸렸다.
"WEYAAT?는 오래 걸렸는데, 나는 애도하고 있었고, 카르텔'엠의 친구들과 싸움도 겪고 있었고 내 자신과 많은 내부 문제를 겪고 있었어요. 나는 그냥 완성하려고만 WEYAAT? 앨범을 끝내려고 했는데... 그것이 나와야 했던 방식으로 나오지 않았어요"라고 그는 설명했다.
와이안은 앨범을 자신과 맞지 않은 결과로 본 — 인간으로서 자신과 아티스트로서 자신의 실수로 분리됨의 산물이 되었다.
"WEYAAT? 당시 와이안은 아마도 길을 잃었고 음악으로 뭘 해야 할지 몰랐어요. 그는 그냥 그가 어느 정도 알려졌고, 사람들이 그의 말을 들을 거라는 것을 알아요. 하지만 그는 그 당시 정말로 뭘 말해야 할지 몰랐어서, 그냥 자신이 뭔지 모른다고 말했어요."
2025년에 BACKSHOTS 앨범이 나왔을 때, 완전히 다른 와이안이 나타났다. 그는 그 어느 때보다도 더 내향적이어서, 단 3개월 만에 전체 레코드를 내놓을 수 있었을 정도였다.
BACKSHOTS는 지금까지 와이안의 가장 성공한 발매 중 하나이다. 그는 2025년 원더랜드 무대에서 앨범의 몇몇 곡을 공연했고, 그의 친구들이 "MALAKING BIRD"의 오프닝 라인을 합창으로 노래하자마자, 페스티벌 전역에 흩어져 있던 호기심 많은 관객들이 무슨 일이 일어나고 있는지 보려고 무대의 그 쪽으로 달려왔다.
레이저 집중력, 회복된 자신감, 그리고 모두가 그를 사랑하게 된 유머감각으로 와이안은 무대에 나타나 군중을 그의 전체 공연을 위해 머물도록 했다. 하지만 이 모든 새로운 인정이 그에게 놀라움으로 왔을까?
"아마도 그렇기도 하고 아니기도 해요"라고 그는 짧은 침묵 후에 말했다. "왜냐하면 나는 항상 내가 안에 뭔가가 있다는 것을 알았거든, 우리는 다른 사람들에게서 보이지 않는 것. 그 일을 끄집어내기 위해 많은 자기 일이 필요했어요. 나는 내가 받는 모든 축복, 받는 모든 인정을 감사해해요, 하지만 나는 항상 그것이 먼저 일과 함께 와야 한다는 것을 알아요. 나는 그것에 행복해요."
자신의 새로워지고 향상된 자아감에도 불구하고 와이안은 상황을 더 좋게 만드는 것을 멈추지 않았다. BACKSHOTS 1년 후, 그는 자신의 주변을 더 많이 받아들이고 자신의 음악에서 정말로 뭘 말하고 싶은지 알아내는 데 더 많은 시간을 보내고 있다.
"노래를 쓰기는 쉬워요, 왜냐하면 그냥 말하는 것 같아요. 내가 다음에 뭘 말할지 알아내기 전에, 나는 한 발 물러나서 듣고 침묵해야 해요. 나는 정말 말이 많은 사람이고, 지금은 좀 물러나서 사람들, 그들의 이야기를 듣고 그 이후로 나 자신을 찾고 있어요"라고 그는 말했다.
그것이 마카티의 도시 정글에서의 그의 뿌리가 유용하게 작용하는 곳이다 — 자연이 드물게 부재한 곳에서, 그는 인간의 본성으로 눈을 돌리는 것을 배우고 있다.
"모든 종류의 사람들을 만나요: 창작자들, 열심히 일하는 9-to-5 직장인들, 일반 택시 기사들, 삼륜차 기사들. 나는 인간과 대화할 기회가 있으면 대화를 건너뛴 적이 없어요, 그래서 그것이 아마도 내가 호기심을 계속 유지했기 때문에 나는 내가 누구인지가 되는 데 도움이 되었어요."
하지만 국내 힙합 씬에 부드러움을 위한 공간을 만드는 것을 넘어, 와이안은 자신의 음악을 더 많은 청취자들에게 전달함으로써 자신의 고유한 "이상하고 정직하면서도 가볍고 비판적인" 방식으로 필리핀 래프에 대한 사람들의 생각을 바꾸려는 임무를 가지고 있다.
"필리핀 음악을 좋아하지 않는 필리핀인들이 많아요. 나도 예전에 그런 사람 중 하나였어요. 그리고 나서 나는 영어를 말하는 래퍼들을 찾았는데, 왜냐하면 그게 내가 알고 있는 유일한 음악이었거든요. 그래서, 그 때문에, 그리고 나는 국내 래퍼가 되었어서, 나는 국내 음악을 더 좋아하게 되었어요. 만약 그들이 국제 음악만 듣는 것에서 다리가 필요하다면, 아마도 나는 그 다리의 중간이 될 수 있을 것 같아요."
그냥 와이안의 버스가 말하도록 하세요. – Rappler.com
스포티파이 RADAR 필리핀 플레이리스트를 여기서 들어보세요.
이것이 당신에게 어떤 기분을 주나요?
몇 년간 자신의 기술을 연마해온 많은 창작자들처럼 와이안의 경우 그것이 모두 시작된 정확한 순간을 파악하기 위해 애쓰는 것이 정상이다. 그들의 창작 초기 기억들은 아마도 함께 흐릿해졌을 것이다. 하지만 시계 같이 정확하게 그는 고등학교 3학년 때 영화 제작 선생님이 루페 피아스코의 "람보르기니 엔젤스"의 가사를 수업에서 분석해준 시간을 회상했다 — 그 순간 가사를 쓰는 것이 좋겠다는 것을 깨달았다.
"내가 생각했어요, '아, 그렇구나' 가사가 생각한 것보다 더 깊었어요. 나는 그냥 엉덩이 흔드는 것과 이런저런 것에 관한 줄 알았어요"라고 2026 스포티파이 RADAR 아티스트가 농담했다.
약 1년 후 와이안은 처음으로 자신의 실력을 시험했고, 성공했다 — 짝사랑하던 사람의 눈물이 증거였다.
"나는 짝사랑하던 사람을 위해 사랑 노래를 썼고, 2017년 발렌타인 데이에 그녀를 위해 연주했어요. 그러면 그녀가 울었어요. 그리고 난 '와, 나 슈퍼파워가 있네. 나는 사람들이 느낄 수 있는 음악을 만들 수 있는 능력이 있어'라고 생각했어요."
파블로 와이안 산토스 — 혹은 단순히 와이안 — 그 이후로 음악을 다르게 본 적이 없었다. 정확히 그 초능력으로 와이안은 국내 음악 씬에 터져 나왔고, 지구 위에 있는 한 그것을 즐기려고 계획하고 있다.
와이안은 이미 그라피티, 스케이트보드, 그리고 물론 힙합을 기반으로 설립된 콜렉티브 카르텔'엠의 멤버로서 오래된 필리핀 래퍼 팬들에게는 낯선 얼굴이 아니었다. 그들은 서로 동조했고, 분위기는 좋은 의미의 경쟁적이었다 — 소년들은 끊임없이 다음 최고의 버스를 만들어내도록 서로에게 도전했다.
콜렉티브 내에서 와이안은 항상 자신이 테이블에 무엇을 가져올 수 있을지 생각하는 팀 플레이어였다.
하지만 진솔함을 위해, 그는 항상 하이브와 함께 일할 때 제한을 느꼈다고 인정했다. 28세의 래퍼는 항상 마음을 소매에 차던 스타일의 남자였다. 그는 자신의 음악이 모든 것을 있는 그대로 말하지 않을 때는 같은 방식으로 전달되지 않는다고 굳게 믿는다. 그는 자신의 취약성을 표현할 수 있는 출구가 필요했고, 자신의 일을 시작하면서만 그것을 찾을 수 있을 것이다.
"나는 내 친구들을 사랑해요. 나는 카르텔'엠에서 뭔가를 얻지 못할 거야. 하지만 내가 그들과만 하는 것들이 있고, 내가 혼자만 할 수 있는 것들이 있어요. 예를 들어, 모든 남자 그룹은 그들의 친구들과 함께 있을 때 다르게 행동해요. 결국, 그들이 집에 가서 침대에 누워 그들의 삶을 생각할 때, 그때가 내가 와이안이 되는 때예요"라고 그는 나눴다. "싸이퍼에서는 보통 그냥 그룹으로서 우리가 얼마나 잔인한지에 관해서예요. 하지만 와이안에서는 그때 내가 인간이 돼요."
모든 막대에 자신의 전체를 쏟아붓는 것이 그의 예술의 특징이 되었고, 그의 솔로 재탄생은 그것을 더욱 두드러지게 한다. 그에게만 고유한 질이 아니지만, 필리핀 힙합 씬에서 와이안의 뻔뻔한 진정성 표현은 그를 확실히 소수에 속하게 한다.
"현재 내가 있는 씬에서 사람들이 내가 하는 것처럼 매우 취약한 방식으로 감정을 표현하는 것은 흔하지 않아요. 그래서 [나는] 다른 사람들이 그것을 볼 수 있도록 그렇게 하는 남자가 될 거예요, 우리는 비치, 돈, 우리가 가지지 못한 총에 관해서만 랩할 필요가 없어요. 왜 당신에게 진짜인 노래에 관해 랩하고 써보지 않아요?"라고 그는 영어와 필리핀어 혼합으로 말했다.
하지만 거울 속의 남자(또는 "MERROR")와 맞지 않을 때 말이 행동보다 쉽다. 그래서 와이안이 2023년에 결국 발매한 WEYAAT? 앨범을 완성하는 데 무려 2년이 걸렸다.
"WEYAAT?는 오래 걸렸는데, 나는 애도하고 있었고, 카르텔'엠의 친구들과 싸움도 겪고 있었고 내 자신과 많은 내부 문제를 겪고 있었어요. 나는 그냥 완성하려고만 WEYAAT? 앨범을 끝내려고 했는데... 그것이 나와야 했던 방식으로 나오지 않았어요"라고 그는 설명했다.
와이안은 앨범을 자신과 맞지 않은 결과로 본 — 인간으로서 자신과 아티스트로서 자신의 실수로 분리됨의 산물이 되었다.
"WEYAAT? 당시 와이안은 아마도 길을 잃었고 음악으로 뭘 해야 할지 몰랐어요. 그는 그냥 그가 어느 정도 알려졌고, 사람들이 그의 말을 들을 거라는 것을 알아요. 하지만 그는 그 당시 정말로 뭘 말해야 할지 몰랐어서, 그냥 자신이 뭔지 모른다고 말했어요."
2025년에 BACKSHOTS 앨범이 나왔을 때, 완전히 다른 와이안이 나타났다. 그는 그 어느 때보다도 더 내향적이어서, 단 3개월 만에 전체 레코드를 내놓을 수 있었을 정도였다.
BACKSHOTS는 지금까지 와이안의 가장 성공한 발매 중 하나이다. 그는 2025년 원더랜드 무대에서 앨범의 몇몇 곡을 공연했고, 그의 친구들이 "MALAKING BIRD"의 오프닝 라인을 합창으로 노래하자마자, 페스티벌 전역에 흩어져 있던 호기심 많은 관객들이 무슨 일이 일어나고 있는지 보려고 무대의 그 쪽으로 달려왔다.
레이저 집중력, 회복된 자신감, 그리고 모두가 그를 사랑하게 된 유머감각으로 와이안은 무대에 나타나 군중을 그의 전체 공연을 위해 머물도록 했다. 하지만 이 모든 새로운 인정이 그에게 놀라움으로 왔을까?
"아마도 그렇기도 하고 아니기도 해요"라고 그는 짧은 침묵 후에 말했다. "왜냐하면 나는 항상 내가 안에 뭔가가 있다는 것을 알았거든, 우리는 다른 사람들에게서 보이지 않는 것. 그 일을 끄집어내기 위해 많은 자기 일이 필요했어요. 나는 내가 받는 모든 축복, 받는 모든 인정을 감사해해요, 하지만 나는 항상 그것이 먼저 일과 함께 와야 한다는 것을 알아요. 나는 그것에 행복해요."
자신의 새로워지고 향상된 자아감에도 불구하고 와이안은 상황을 더 좋게 만드는 것을 멈추지 않았다. BACKSHOTS 1년 후, 그는 자신의 주변을 더 많이 받아들이고 자신의 음악에서 정말로 뭘 말하고 싶은지 알아내는 데 더 많은 시간을 보내고 있다.
"노래를 쓰기는 쉬워요, 왜냐하면 그냥 말하는 것 같아요. 내가 다음에 뭘 말할지 알아내기 전에, 나는 한 발 물러나서 듣고 침묵해야 해요. 나는 정말 말이 많은 사람이고, 지금은 좀 물러나서 사람들, 그들의 이야기를 듣고 그 이후로 나 자신을 찾고 있어요"라고 그는 말했다.
그것이 마카티의 도시 정글에서의 그의 뿌리가 유용하게 작용하는 곳이다 — 자연이 드물게 부재한 곳에서, 그는 인간의 본성으로 눈을 돌리는 것을 배우고 있다.
"모든 종류의 사람들을 만나요: 창작자들, 열심히 일하는 9-to-5 직장인들, 일반 택시 기사들, 삼륜차 기사들. 나는 인간과 대화할 기회가 있으면 대화를 건너뛴 적이 없어요, 그래서 그것이 아마도 내가 호기심을 계속 유지했기 때문에 나는 내가 누구인지가 되는 데 도움이 되었어요."
하지만 국내 힙합 씬에 부드러움을 위한 공간을 만드는 것을 넘어, 와이안은 자신의 음악을 더 많은 청취자들에게 전달함으로써 자신의 고유한 "이상하고 정직하면서도 가볍고 비판적인" 방식으로 필리핀 래프에 대한 사람들의 생각을 바꾸려는 임무를 가지고 있다.
"필리핀 음악을 좋아하지 않는 필리핀인들이 많아요. 나도 예전에 그런 사람 중 하나였어요. 그리고 나서 나는 영어를 말하는 래퍼들을 찾았는데, 왜냐하면 그게 내가 알고 있는 유일한 음악이었거든요. 그래서, 그 때문에, 그리고 나는 국내 래퍼가 되었어서, 나는 국내 음악을 더 좋아하게 되었어요. 만약 그들이 국제 음악만 듣는 것에서 다리가 필요하다면, 아마도 나는 그 다리의 중간이 될 수 있을 것 같아요."
그냥 와이안의 버스가 말하도록 하세요. – Rappler.com
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'In the scape I’m in right now, it’s not common for people to express their feelings in a very vulnerable way, the way I do it,' the 2026 Spotify RADAR artist says
This is AI generated summarization, which may have errors. For context, always refer to the full article.As soon as Waiian sat down for our interview in the corner of a studio, we had sprung on him a basic, yet probably annoying question to answer so early in the day: How did your interest in rap, and music in general, start?
For many creatives who have been doing their craft for years like Waiian, it’s normal for them to struggle to pinpoint the exact moment it all took off. Their earliest memories of creating so much art have likely begun to blur together. But like clockwork, he recalled the time his senior high school film production teacher broke down the lines in Lupe Fiasco’s “Lamborghini Angels” in class — realizing right then that, hey, writing lyrics is nice.
“Napaisip ako, ‘Ay ganun (I thought to myself, ‘Oh, that’s how it is), the lyrics are deeper than they are pala. I thought it’s just about shaking ass and blah, blah, blah,’” the 2026 Spotify RADAR artist joked.
About a year later, Waiian put his own skills to the test for the first time — and did so successfully — his crush’s tears serving as hard evidence.
“I wrote a love song for my crush, and then I played it for her on Valentine’s Day 2017, and then she cried. And I was like, ‘Whoa, I have superpowers. I have this ability to write music that people can feel.’”
Pablo Waiian Santos — or simply just Waiian — hasn’t seen music in any other way since. With that exact superpower, Waiian burst into the local music scene, and plans to revel in that for as long as he’s on earth.
Waiian had already been a familiar face to longtime fans of Filipino rap as a member of the collective Kartell’em, founded on graffitti, skateboarding, and of course, hip-hop. They moved in tandem with each other, and the atmosphere was a good kind of competitive — the boys constantly challenging one another to come up with the next best verse.
Within the collective, Waiian was a team player who was always thinking of what he could bring to the table.
But in the name of keeping it real, he admitted that he felt limited when it came to always working with a hive. The 28-year-old rapper has always been the kind of guy to wear his heart on his sleeve. He’s a firm believer that his music doesn’t quite hit the same when he isn’t telling it all like it is. He needed an outlet to express his vulnerabilities, and he would only find that if he began to work on his own.
“I love my friends. I’ll never get anything with Kartell’em. But there are some stuff that I only do with them, and there’s stuff that I can only do with me. For example, any group of men act differently when they’re with their homies. At the end of the day, when they go home and lay in bed and think about their lives, doon na siguro ako nagiging Waiian (that’s when I become Waiian),” he shared. “Sa cypher, usually, angasan lang, kung gaano kami kalupit as a group. Pero sa Waiian naman, doon naman ako nagiging human being.”
(In a cypher, usually, it’s all about being bold and how cool we are as a group. But when I’m Waiian, that’s when I become a human being.)
Pouring his whole being into every bar he fashions has become an earmark to his artistry, and his solo rebirth sees him play that up all the more. It’s a quality that isn’t exactly unique to him, but in the Filipino hip-hop scene, Waiian’s unapologetic show of authenticity definitely puts him in the minority.
“In the scape I’m in right now, it’s not common for people to express their feelings in a very vulnerable way, the way I do it. So [I’ll] be the guy to do that so that other people can see that, we don’t only have to rap about bitches, money, and guns that we don’t have. Why not rap and write about songs that are real to you?” he said in a mix of English and Filipino.
Yet when you aren’t in tune with the man you see in the mirror (or “MERROR,” rather), it’s always easier said than done. That’s why it had taken Waiian two whole years to finish his WEYAAT? album, which he eventually released in 2023.
“WEYAAT? took so long because I was grieving, and I was also going through fights with my friends in Kartell’em and going through a lot of internal bullshit with myself. I was trying to finish the WEYAAT? album just to get it done… It didn’t come out the way it should have,” he explained.
Waiian saw the album as the tarnished result of not being in alignment with himself — becoming the product of the accidental separation of who he is a human from who he is an artist.
“The Waiian during WEYAAT? was probably lost and didn’t know what to do yet with the music. He just knows that he’s kind of known, that people will listen to him. But he didn’t really know what to say at the time, so he just said that he doesn’t know what he is.”
By the time his BACKSHOTS album came out of the vault in 2025, it was a totally different Waiian who came to the fore. He was more introspective than ever, so much so that he was able to put the whole record out in just three months.
BACKSHOTS is by far one of Waiian’s most successful drops. He had performed a few tracks off the album during his Wanderland 2025 set, and as soon as his friends got behind their mics to sing the opening lines of “MALAKING BIRD” in chorus, curious onlookers who were scattered throughout the festival grounds rushed to his side of the stage to check out what was going on.
With laser-focus, restored confidence, and the humor everyone’s come to love him for, Waiian appeared on stage and got the crowd to stay for his whole performance. But did all this newfound recognition come as a surprise to him?
“Probably yes and no,” he said after a short pause. “Because I always knew that I had something in me na hindi natin makikita sa ibang tao (that we can’t see in others). It took a lot of self-work for me to get that work out. I appreciate all the blessings I’m getting, all the recognition I’m getting and receiving, but I know it always has to come with the work first. I’m happy about it.”
Even with his new and improved sense of self, Waiian wasn’t done making things better just yet. A year after BACKSHOTS, he’s spending more time taking in his surroundings and figuring out what it is he really wants to say in his music.
“It’s easy to write songs because it’s like I’m just talking. Before I find out what to say next, I need to step back and listen and shut up. I’m a really talkative person, and right now, I’m kind of stepping back and just listening to people, their stories, and finding myself after,” he said.
That’s where his roots in the urban jungle of Makati come in handy — where, in the sparse absence of nature, he’s learning to turn to human nature.
“Lahat ng uri ng tao, nakakasalamuha ko: mga creatives, mga hardworking 9-to-5-ers, mga regular taxi drivers, tricycle drivers. I’ve never skipped a conversation if I had the chance to talk to a human being, so that probably helped me become who I am because I always kept curious.”
(I get to socialize with all kinds of people: creatives, hardworking 9-to-5-ers, regular taxi drivers, tricycle drivers. I’ve never skipped a conversation if I had the chance to talk to a human being, so that probably helped me become who I am because I always kept curious.)
But beyond making space for softness in the local hip-hop scene, Waiian is on a mission to change people’s minds about Filipino rap in his own “weird and honest, yet light-hearted and critical” way by getting his music to reach more listeners who can resonate with it.
“There’s a lot of Filipinos that don’t like local rap music. I used to be one of those people. And then I just found some English-speaking rappers kasi ‘yun lang ‘yung alam kong music. Dahil doon, dahil naging local rapper ako, naging mas into local music ako. So kung kailangan nila ng bridge from listening to only international, baka pwede ako maging gitna no’ng bridge.”
(And then I just found some English-speaking rappers because that’s the only music I knew. Because of that, and because I became a local rapper, I got into local music. If they need a bridge from listening only to international, maybe I can be the middle of the bridge.)
Just come and let Waiian’s verses do the talking. – Rappler.com
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