킨(친척)들이 베에라판을 로빈 후드 같은 인물로 묘사하려 시도, '타밀 민족주의 수호자'로서 정치에 참여
Kin try to give Veerappan a Robin Hood aura, join fray as 'defenders of Tamil nationalism'
The Times of India
SENTHIL KUMARAN
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2026-04-11 05:06
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베에라판의 딸 비디야라니와 미망인 무툴락슈미가 선거 정치에 진출했다. 그들은 고인이 된 숲의 무장강도를 타밀 권리의 보호자로 묘사하려 한다. 비디야라니는 메투르에서, 무툴락슈미는 크리슈나기리에서 출마했다. 두 후보 모두 타밀 민족주의를 지지하는 정당의 지원을 받고 있다. 그들의 선거 운동은 아버지의 유산과 지역 문제에 초점을 맞추고 있다.
살렘: 악명 높은 숲의 무장강도 베에라판이 타밀나두에서 경찰 총격전으로 살해된 지 20년이 지난 지금, 그의 딸과 미망인이 선거 정치를 통해 그의 이야기를 두려움의 대상인 범죄자에서 타밀 권리의 수호자로 다시 쓰려고 시도하고 있다. 35세의 변호사인 베에라판의 큰딸 비디야라니는 나암 타밀라르 카치(NTK) 후보로 메투르 선거구에서 출마했으며, 그의 미망인 무툴락슈미는 타밀라가 바즈부리마이 카치를 대표하여 크리슈나기리에서 선거에 참여하고 있다. 두 정당 모두 '타밀 민족주의'를 지지한다. "내 아버지가 오늘날 살아 있다면, 그도 민주 과정에 진출했을 것입니다"라고 두 번째 선거에 도전하는 비디야라니가 말했다. 그녀는 이전에 2024년 록 사바 선거에서 크리슈나기리에서 NTK 후보로 출마하여 10만 표 이상을 얻었다. 무툴락슈미에게도 이는 2006년 총선에서 무소속 후보로 첫 출마한 이후 정치로의 복귀를 의미한다. 두 여성 모두 베에라판의 논란이 많은 유산을 피하지 않고 받아들였으며, 그를 다시 그리려 한다. "그는 무서운 범죄자로 만들어진 것이 아니었습니다. 그는 착취와 부정의에 맞서 싸웠습니다"라고 비디야라니는 메투르 집회에서 말했으며, 특히 젊은 지지자들로부터 큰 환호를 받았다. 그녀의 선거 운동은 NTK의 핵심 공약인 타밀 민족주의를 반향한다. NTK 당수 시만은 베에라판에 대한 지지를 명확히 했다. "프라바카란(LTTE 지도자)이 우리 민족의 수호자였다면, 베에라판은 우리 숲의 수호자였습니다"라고 그는 그녀를 위해 유세하면서 말했다. 비디야라니의 정치 활동은 타밀나두 12개 이상의 지역에 걸쳐 분포한 수적으로 강력한 공동체인 반니야르 출신 지지층을 가진 팟탈리 막칼 카치(PMK)에서 시작되었다. 그녀는 2020년 BJP에 입당했다가 2024년 NTK로 당을 바꿨다. 크리슈나기리에서 무툴락슈미는 선거 운동에서 농업 경제난에 초점을 맞추고 있다. "저는 농부들 사이에서 살았습니다. 제 싸움은 물, 작물, 그리고 존엄성을 위한 것입니다"라고 그녀는 TOI에 말했다. 둘 다 과거로 인한 적대감은 없다고 주장한다. "오히려 사람들이 우리를 존경합니다"라고 비디야라니가 말했다. 관찰자들은 그들의 진출이 AIADMK의 동맹인 PMK를 특히 반니야르가 우세한 메투르과 크리슈나기리 지역에서 손상시킬 수 있다고 믿는다. 두 후보 모두 카스트를 전면에 내세우지 않지만, 그들은 PMK로 가기로 예상되는 공동체 투표의 일부를 획득할 것으로 예상된다.
Veerappan's daughter Vidhyarani and widow Muthulakshmi are entering electoral politics. They aim to portray the late forest brigand as a protector of Tamil rights. Vidhyarani is contesting from Mettur and Muthulakshmi from Krishnagiri. Both candidates are backed by parties supporting Tamil nationalism. Their campaigns focus on their father's legacy and local issues.
SALEM: Two decades after dreaded forest brigand Veerappan was killed in a police encounter in Tamil Nadu, his daughter and widow are attempting to rewrite his story - from that of a feared outlaw to a defender of Tamil rights - through electoral politics.Veerappan's elder daughter Vidhyarani, 35, an advocate, is contesting from Mettur constituency as a candidate of Naam Tamilar Katchi, while his widow Muthulakshmi is in the fray from Krishnagiri on behalf of Tamilaga Vazhvurimai Katchi. Both the parties back 'Tamil nationalism'."If my father were alive today, he would have entered the democratic process, too," says Vidhyarani, who is testing electoral waters for the second time. She had earlier contested the 2024 Lok Sabha polls from Krishnagiri as an NTK candidate, polling over one lakh votes.For Muthulakshmi too, this marks a return to politics after her debut as an independent candidate in the 2006 assembly elections.Both the women have embraced Veerappan's controversial legacy instead of shying away from it, and seek to repaint him. "He was not the dreaded criminal he was made out to be. He stood against exploitation and injustice," Vidhyarani said at a rally in Mettur, drawing loud cheers, particularly from young supporters. Her campaign echoes NTK's core plank of Tamil nationalism.NTK chief Seeman was vocal in his support for Veerappan. "If Prabhakaran (LTTE chief) was the guardian of our race, Veerappan was the guardian of our forests," he said while canvassing for her.Vidhyarani's political journey began with Pattali Makkal Katchi, which draws its support from Vanniyars, a numerically strong community spread across more than a dozen districts in Tamil Nadu. She joined BJP in 2020, before switching to NTK in 2024.In Krishnagiri, Muthulakshmi focusses on agrarian distress in her campaigns. "I have lived among farmers. My fight is for water, crops and dignity," she told TOI.Both maintain that they face no hostility due to their past. "On the contrary, people respect us," Vidhyarani said.Observers believe their entry could dent PMK - an AIADMK ally - particularly in the Vanniyar-dominated Mettur and Krishnagiri belts. While neither candidate foregrounds caste, they are expected to attract a share of the community votes, which are otherwise expected to go for PMK.