걸프만 국가들, 호르무즈 해협 불확실성으로 취약한 미국-이란 휴전에 우려

For Gulf states, Hormuz uncertainty casts shadow over fragile US-Iran truce

Al Jazeera Virginia Pietromarchi AR 2026-04-09 14:58 Translated
전문가들은 걸프만 국가들이 미국이 이란에 전략적 에너지 해협에 대한 영향력을 부여하는 협상에 합의할 수 있다는 우려를 표시하고 있다고 지적
이란과 미국이 2주간의 휴전에 합의한 화요일 늦은 시간 걸프만 지역에 안도의 한숨이 흘렀다. 5주 이상 계속된 점점 더 격화되는 공격과 자극적인 언사가 일단 중단되기로 한 것이다.

단 몇 시간 전만 해도 도널드 트럼프 미국 대통령은 이란 전체 "문명을 말살하겠다"고 위협했고, 테헤란은 걸프만과 그 너머에서 추가 공격을 경고한 상태였다.

트럼프 대통령이 이란에 호르무즈 해협을 완전히 개방하거나 "석기시대로 돌려 보내겠다"는 최후통첩의 기한 90분 전, 미국 대통령은 주요 해로 운송 재개를 조건으로 2주간 공격을 중단하기로 합의했다고 발표했다. 이 해협을 통해 전 세계 석유와 액화천연가스의 5분의 1이 통과한다. 이란은 2월 28일 이후 미국과 이스라엘의 영토 공격에 대응하여 이 해협을 통한 운송을 거의 전면 중단시켰다.

별도의 성명에서 트럼프 대통령은 이란이 제시한 10개 항목의 계획을 "협상할 수 있는 기초"라고 평가했다. 이란 관영매체에 따르면 이란의 요구 사항 중 하나는 테헤란이 호르무즈 해협을 계속 통제하는 것이며, 이란의 압바스 아라그치 외교부 장관은 2주간의 통과는 이란군과의 "조율"하에서만 가능하다고 말했다.

실제 협상이 주말에 파키스탄 수도 이슬라마바드에서 시작될 예정이지만, 전문가들은 걸프만 국가들이 미국이 출구를 절실히 원하는 나머지 호르무즈 해협에 대한 이란의 통제권을 인정하는 조건에 합의할 수 있다는 우려를 계속 제기하고 있다.

말콤 H 커 카네기 중동센터의 사우디아라비아 기반 학자인 헤샤 알가나다는 "트럼프 대통령이 빠른 정치적 승리를 원하면서 걸프만의 현실보다 대외적 이미지를 우선시하면서 호르무즈 해협에 대한 이란의 영향력을 용인할 수 있다는 조용하지만 뚜렷한 우려가 있다"고 말했다.

매일 이란의 미사일과 드론 공격에 직면해온 걸프협력회의(GCC) 6개국은 성명 발표에 나섰다. 다양한 표현으로 모두 휴전을 환영했지만 호르무즈 해협이 반드시 개방되어야 하며 어떤 협상도 영구적이고 장기적인 합의를 도출해야 한다고 강조했다.

약해지긴 했지만 여전히 강경한 이란 지도부가 해협을 좌지우지하는 대안적 시나리오는 에너지 부국인 걸프만 국가들에게 악몽 같은 상황이 될 것이라고 알가나다는 말했다. 이는 이들을 끊임없는 중단 위협과 경제적 강압 아래 놓이게 할 것이기 때문이다.

알가나다는 "이는 시간이 지남에 따라 향후 전쟁을 더욱 가능하게 하면서 GCC가 이란의 전략적 압력 하에서 무한정 살아가도록 강요한다. 바로 이 일시적인 긴장이 이를 용납할 수 없게 만드는 것"이라고 덧붙였다.

수요일 초 놀라운 발언에서 트럼프 대통령은 호르무즈 해협에 통행료를 책정하기 위해 미국-이란 합작 벤처를 설립할 수 있다고 말했다. "이는 그것을 보호하는 방법이며 다른 많은 사람들로부터도 보호하는 것"이라고 그는 말했다. 백악관은 나중에 미국 대통령이 이 아이디어를 고려했지만 단기 우선순위는 "통행료 형태이든 기타 형태이든 제한 없이 해협을 개방하는 것"이라고 덧붙였다.

걸프만 국가들에게 또 다른 나쁜 시나리오는 이란이 여전히 자유롭게 타격할 수 있는 능력을 갖춘 채로 전쟁을 종료하는 것이다.

미국이 군사 승리를 자랑하고 이란의 발사 능력 90%가 파괴되었다고 주장했음에도 불구하고, 약해진 이란군은 원할 때 원하는 목표물, 특히 핵심 에너지 인프라를 포함한 정밀한 타격을 가할 수 있었다. 휴전이 발표된 직후인 수요일에만 수십 개의 이란 미사일과 드론이 아랍에미리트, 쿠웨이트, 카타르, 사우디아라비아를 향해 발사되었다.

전쟁 시작 이후 GCC 국가들은 분쟁에 참여하지 않으면서 자국 영토로 발사되는 이란의 포탄에 대해 방어적 태세를 유지해왔다. 그럼에도 바레인과 아랍에미리트 같은 국가들은 인내심이 "무한하지 않다"는 경고를 포함한 더욱 강경한 언사를 채택하고 있다.

호르무즈 해협에 대한 이란의 미래 영향력 우려는 걸프만 전역에 걸쳐 있다.

화요일 바레인이 후원한 유엔 안전보장이사회 결의안은 국제사회에 해양 해로를 개방 상태로 유지하기 위한 방어 활동을 사용할 수 있는 권한을 부여할 것을 요구했다. 이는 카타르, 아랍에미리트, 사우디아라비아, 쿠웨이트, 요르단의 지지를 받았다. 하지만 러시아와 중국이 결의안에 거부권을 행사했다.

유엔 주재 아랍에미리트 대표 모하메드 아부샤하브는 "어떤 국가도 글로벌 무역의 동맥을 차단할 권한을 가져서는 안 된다. 안전보장이사회는 행동할 책임이 있었고 그 책임을 다하지 못했다. 호르무즈 해협은 이란의 협상 도구가 되어서도 안 되고, 더 광범위한 국제 정치의 지렛대가 되어서도 안 된다"고 말했다.

추가 확대는 GCC 경제에 참담한 결과를 초래할 수 있으며, 이 지역을 금융, 관광, 문화의 안전한 중심지로 만들기 위한 수십 년의 노력을 무산시킬 수 있다. 이미 전쟁으로 훼손된 노력이기도 하다. 이것이 전문가들이 말하는 분쟁 직전에 GCC 국가들이 외교 활동을 강화한 이유 중 하나이다.

그러나 지역 전역의 관계자들은 이란이 자신들의 무대응을 약점의 신호로 착각해서는 안 된다고 반복적으로 경고해왔다. 그리고 테헤란과 워싱턴이 걸프만의 자유로운 항해 복귀를 포함하는 해결책을 찾지 못할 경우 전술이 바뀔 수 있다.

쿠웨이트 대학의 정치 분석가이자 교수인 하마드 알투나이얀은 "이란이 침략의 길을 계속 간다면 걸프만은 돌을 들어 대응할 것이다"고 말했다. 그는 "걸프만은 자신의 이익이 이란과의 어떤 거래에든 표현되고 포함되기를 기대한다"고 덧붙였다.

GCC의 우려가 고려되더라도 이란과 미국이 다가오는 협상에서 영구 휴전에 합의할 보장은 없다.

호르무즈 해협의 운명이 전 세계의 관심을 끌었지만, 트럼프가 이란을 공격한 정당성 중 하나는 이란의 핵 프로그램을 제거하는 것이었다. 최근 협상 라운드에서 이란은 핵 제한에 대해 논의할 의사를 보였지만 트럼프가 원했던 대로 완전히 해체하는 것은 항상 거부했다.

이것이 걸림돌로 남아있다. 백악관 대변인 캐롤라인 레빗은 "대통령의 핵심 요구사항, 즉 이란 내 이란 핵 농축 종료는 변하지 않았다"고 말했다.
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Experts say Gulf states wary US could agree to deal giving Iran leverage over strategic energy waterway.

A sigh of relief swept across the Gulf region late on Tuesday after Iran and the United States agreed to a two-week truce, pausing more than five weeks of increasingly violent attacks and inflammatory rhetoric.

Just hours earlier, US President Donald Trump had threatened to wipe out an “entire civilization” and Tehran had warned of further attacks across the Gulf and beyond.

But 90 minutes before the end of a deadline that Trump had imposed for Iran to fully reopen the Strait of Hormuz or “be sent back to the stone ages“, the US president said it had agreed to halt attacks for two weeks on condition of maritime transit resuming in the key waterway, through which one fifth of the world’s oil and natural liquefied gas passes. Iran had brought traffic through the chokepoint to a near-total standstill in response to joint US-Israeli attacks on its soil since February 28.

In a separate message, Trump described a 10-point plan put forward by Iran as “a workable basis on which to negotiate”. According to Iranian state media, one of Iran’s points is for Tehran to continue controlling the Strait of Hormuz, while Iranian Foreign Minister Abbas Araghchi said passage over the two weeks will only be possible “in coordination” with the Iranian military.

While actual negotiations are set to kick off in Pakistan’s capital, Islamabad, on the weekend, experts say Gulf nations remain wary that the US, desperate for an exit, could agree to terms that grant Iran some control over the Strait of Hormuz.

“There is a quiet but palpable concern that President Trump, eager for a quick political victory, could tolerate some Iranian leverage over the strait in exchange for a fragile truce, prioritising optics over Gulf realities,” said Hesham Alghannam, a Saudi Arabia-based scholar at the Malcolm H Kerr Carnegie Middle East Center.

In a flurry of statements, the six countries comprising the Gulf Cooperation Council (GCC) that faced near-daily Iranian missiles and drone attacks sounded the alarm. With varying wording, they all welcomed the truce but stressed the Strait of Hormuz must reopen, and any deal must result in a permanent, long-term arrangement.

The alternative – in which a weakened, yet hardened and intact Iranian leadership calls the shots on the strait – would be a nightmare scenario for the energy-rich Gulf countries, leaving them under constant threat of disruption and economic blackmail, said Alghannam.

“It makes future war more likely over time while forcing the GCC to live under Iranian strategic pressure indefinitely. That suspended tension is what makes it so unacceptable,” he added.

In stunning remarks early on Wednesday, Trump said a joint US-Iran venture could be formed to set up tolls in the Strait of Hormuz. “It’s a way of securing it – also securing it from lots of other people,” he said. The White House later said the US president has considered the idea but added his near-term priority “is the reopening of the strait without any limitations, whether in the form of tolls or otherwise”.

Another bad scenario for the Gulf states would be ending the war with Iran still being capable of striking at will.

Despite the US’s boasts of a military victory and claims that 90 percent of Iran’s firing capacity has been destroyed, the weakened Iranian forces were able to launch precise strikes against what they wanted when they wanted – including key energy infrastructure. Just on Wednesday, after the truce was announced, dozens of Iranian missiles and drones were launched at the United Arab Emirates, Kuwait, Qatar and Saudi Arabia.

Since the start of the war, the GCC countries have refrained from entering the conflict, maintaining a defensive posture against the Iranian salvoes fired towards their territory. Still, countries such as Bahrain and the UAE have increasingly adopted harsher rhetoric, including warnings that patience is not “limitless”.

Concerns over Iran’s future influence over the Hormuz strait also span the Gulf.

A Bahrain-sponsored resolution at the UN Security Council on Tuesday called for the body to authorise countries to use defensive missions to keep the maritime chokepoint open. It was backed by Qatar, the UAE, Saudi Arabia, Kuwait and Jordan. But Russia and China vetoed the resolution.

“No country should have the power to shut down the arteries of global commerce. The Security Council had a responsibility to act, and it failed. The Strait of Hormuz cannot become a bargaining chip for Iran, nor a lever in wider global politics,” Mohamed Abushahab, the UAE’s permanent representative to the UN said.

A further escalation could have devastating consequences for the GCC economies, undoing decades of work to make the region a safe hub for finance, tourism and culture – efforts already dented by the war. That was one of the reasons analysts say GCC countries stepped up diplomacy in the lead-up to the conflict.

But officials across the region have repeatedly warned Iran should not mistake their inaction as a sign of weakness. And if Tehran and Washington fail to find a solution that includes a return to free navigation in the Gulf, the calculus could change.

“The Gulf will leave no stone unturned if Iran continues to take the path of aggression,” said Hamad Althunayyan, a political analyst and professor at Kuwait University. “The Gulf expects its interests to be represented, and included, in any deal with Iran,” he added.

Even if the GCC’s concerns are taken into account, there are no guarantees that Iran and the US will agree to a permanent ceasefire in the upcoming talks.

While the fate of the Strait of Hormuz has captured global attention, one of Trump’s justifications for striking Iran was to get rid of the Iranian nuclear programme. In the latest round of talks, Iran showed readiness to discuss its limitation but always ruled out entirely dismantling, as Trump wanted.

That sticking point remains. “The president’s red lines, namely the end of Iranian enrichment in Iran, have not changed,” White House spokesperson Karoline Leavitt said.