생활비 위기: 남아공 최빈층이 식량 또는 등유를 선택하도록 강요당함 - 가격 두 배로 인상
COST OF LIVING CRUNCH: Food or paraffin? SA’s poorest forced to choose as prices double
Daily Maverick
Bheki C. Simelane
EN
2026-04-11 03:03
Translated
이번 달 등유 비용이 두 배 이상 인상되었습니다. 정부는 휘발유와 디젤 소비자들을 가격 인상으로부터 보호했지만, 등유에 대한 빠른 해결책이 없다고 밝혔습니다.
39세의 레라토 샤발랄라가 마지막으로 일한 지 3년이 지났습니다. 그녀는 가격에 따라 가스 난로를 등유 난로로 대체하는 방법을 배웠습니다. 그녀는 여유가 있을 때 적은 양을 구입할 수 있기 때문에 등유에 의존하게 되었습니다.
데일리 매버릭이 소웨토의 치아웰로에 사는 11세와 16세의 두 아들을 둔 미혼모 샤발랄라를 방문했을 때, 그녀는 이웃의 난로에 냄비가 있어서 바로 말을 할 수 없었습니다.
"이것이 우리가 살아온 삶입니다"라고 샤발랄라는 말했으며, 사진 촬영을 원하지 않았습니다.
남아공 통계청에 따르면 50만 가구 이상이 요리, 난방, 조명을 위해 등유에 의존하고 있으며, 이들은 종종 저소득 지역, 임시 정착지 또는 전기 접근이 제한된 지역에 거주합니다.
4월 초 최신 연료 인상으로 인해 등유의 도매 가격이 리터당 11.52랜드에서 23.19랜드로 두 배 증가했으며, 이는 미국과 이스라엘의 이란에 대한 전쟁으로 인해 촉발되었고, 최빈층이 필수품만 절감할 수 있는 예산 결정을 하도록 내몰렸습니다.
정부가 휘발유와 디젤 소비자를 완충하기 위해 연료 부과금에서 3랜드를 인하하겠다고 발표했지만, 가장 큰 인상을 직면한 등유 사용자의 부담을 완화하기 위한 개입 조치는 발표되지 않았습니다.
요리에서 목욕용 물을 데우는 것까지 모든 것을 위해 등유 난로를 사용하는 샤발랄라는 이제 식량 지출을 줄이고 있습니다.
"등유 가격은 최근 가격 인상 이전에도 이미 [제] 능력을 초과했습니다"라고 그녀는 말했습니다. "그리고 최근 가격 인상으로 인해 상황은 더욱 악화되었습니다."
"등유는 예산을 짤 수 없는 가정용 필수품입니다"라고 샤발랄라는 말했습니다.
"매달 저는 등유 예산을 최소 300랜드 초과합니다. 그리고 무직 미혼모인 저에게는 그것이 큰 돈입니다."
그녀는 덧붙여 "등유 가격은 정말 황당합니다. 능력을 초과합니다"라고 말했습니다.
"가스 난로와 등유 난로 외에도 저는 젤 난로도 가지고 있는데, 가스 난로처럼 거의 사용하지 않습니다"라고 샤발랄라는 젤 연료에 접근할 수 없다고 말했습니다.
자신의 베키 뒤에 탱크에서 등유를 판매하며 다니는 등유 판매자는 데일리 매버릭에게 고객들에 대해 매우 우려하고 있다고 말했습니다.
"대부분의 고객들이 소웨토에 배달하기 위해 많은 타운십을 지나기 때문에 그들이 어려움을 겪고 있다는 것을 알고 있습니다"라고 이름을 밝히고 싶지 않은 판매자는 말했습니다.
"안타깝게도 그들을 위해 저도 가격을 인상할 수밖에 없습니다. 저는 이미 대부분의 소웨토 고객들에게 통지를 했습니다. 저는 그들에게 리터당 30~32랜드를 청구할 것입니다."
4월 1일, 조명용 등유의 단일 최대 국가 소매 가격이 리터당 15.60랜드 인상되어 31.47랜드가 되었습니다.
자신의 경험에 비추어 등유 가격이 다시 내려갈 가능성이 있다고 생각하는지 묻자, 그는 다음과 같이 대답했습니다: "제 경험상 인상의 부정적 영향이 가능한 가격 하락보다 훨씬 큽니다. 예를 들어 지금처럼 11랜드 이상 인상했지만, 내려간다면 그 일부에 불과할 것이고, 거의 인식할 수 없을 정도입니다."
소매업자들도 등유 가격으로 인해 고민하고 있으며, 고객 불만과 경쟁사 가격 사이에서 난처한 입장에 있습니다.
"제 상사들은 등유 가격에 대해 불평하는 고객들의 수에 정말 우려했습니다"라고 소웨토의 상점 직원 무시우아 모칼리(63세)는 말했습니다.
그의 상사들이 근처 총 주유소의 등유 가격을 조사하도록 보낸 모칼리는 주유소가 리터당 29랜드를 청구하고 있음을 발견했습니다. 그의 상점은 30랜드로 정했습니다. 그는 그 추가 랜드는 배달 비용을 충당하기 위한 것이라고 설명했습니다.
소웨토 프로테아의 등유 사용자 켄사니 마바사는 스파자 가게가 보통 가장 낮은 가격으로 등유를 판매한다고 말했습니다.
"일이 정말 안 좋을 때도 [그들] 리터당 1랜드를 절약하는 것입니다."
정부의 연료 부과금 인하 움직임이 널리 환영받았지만, 등유 가격에 대한 조치 부족으로 비판을 받았습니다.
코사투 대변인 자넬레 사벨라는 타임즈라이브에 "이 구제 조치가 등유에 대해 언급하지 않는다는 사실은 등유를 사용하는 사람이 아마 전기가 없을 가능성이 높다는 점을 고려하면 정말 문제입니다.
이 출판물은 또한 아바흘랄리 바세므존돌로 대변인 타펠로 모하피를 인용했습니다: "우리는 겨울 시즌에 접어들고 있으며 등유 수요가 높을 것이고 임시 정착지의 사람들은 이것을 감당할 수 없을 것입니다."
모하피는 덧붙여 "그들은 여전히 요리를 해야 하고, 대다수의 사람들이 무직이고 현재로서는 등유를 감당할 수 없다는 것을 잊지 않아야 합니다"라고 말했습니다.
요리를 위한 등유 사용이 1996년 가구의 21.6%에서 2022년 단 2.7%로 급락했습니다. 그러나 2022년에는 가우텡의 5.1%의 가구가 여전히 등유에 의존하고 있었습니다.
광물 및 석유 자원부는 의견 요청에 응하지 않았지만, 연료 가격 책정 담당자 로버트 마케는 이번 주 시릴 라마포사 대통령의 연료 가격 인상으로 인한 수면 박탈에 대한 의견을 반복했습니다.
마케는 "등유는 과세되지 않으므로 구제 조치는 연료 부과금을 줄이는 것이었고 등유에는 연료 부과금이 없습니다. 이미 영점 정액제이므로 등유에도 동일하게 적용할 수 없습니다"라고 설명했습니다.
그는 극단적인 가격 인상이 제트 연료에 대한 수요와 정제소의 한계와 관련이 있다고 설명했습니다. 등유 또는 케로신도 제트 연료로 정제됩니다. 마케는 유럽에서의 항공 여행에 대한 높은 수요로 인해 정제소가 제트 연료를 우선시했다고 제안했습니다. 동시에 정제소의 용량이 제한적이었습니다.
"안타깝게도 겨울 때문에 일부 주요 정제소가 매우 추운 겨울 시즌으로 인해 운영할 수 없어 폐쇄되었습니다. 따라서 제트 연료 부족이 발생했고 결과적으로 제트 연료와 등유의 가격이 모두 급등했습니다"라고 마케는 말했습니다.
"우리는 다른 메커니즘을 제안할 수 있는지 살펴보고 있습니다... 등유 사용자들이 등록하고 정부로부터 직접 지원을 받을 수 있는 취약층 프레임워크를 살펴볼 수 있을 것 같습니다."
샤발랄라는 등유 가격 인상뿐만 아니라 실업과 일반적인 서비스 부족에 대해 정부를 비난합니다.
"그들은 아무것도 하지 않습니다... 우리가 그들을 높은 위치에 올려놓았고 그게 전부입니다 - 그들은 우리를 잊었습니다"라고 그녀는 말했습니다.
"정부는 사람들이 일자리를 얻도록 도와야 합니다. 국가에서 일어나고 있는 일은 공평하지 않습니다. 이것이 내가 투표하지 않겠다고 한 이유입니다. 저는 의미가 없습니다. 일자리가 있었다면 등유로 어려움을 겪지 않았을 것입니다. 전기를 사용했을 것입니다"라고 샤발랄라는 말했습니다.
"정부가 우리를 도울 수 있는 한 가지는 고용 기회를 창출하는 것입니다. 이것이 빨리 일어나지 않으면 저는 거친 길이 앞에 있다고 봅니다. 저와 제 가족뿐만 아니라 제 상황에 있는 수백만 명의 다른 남아공인들도 마찬가지입니다." DM
데일리 매버릭이 소웨토의 치아웰로에 사는 11세와 16세의 두 아들을 둔 미혼모 샤발랄라를 방문했을 때, 그녀는 이웃의 난로에 냄비가 있어서 바로 말을 할 수 없었습니다.
"이것이 우리가 살아온 삶입니다"라고 샤발랄라는 말했으며, 사진 촬영을 원하지 않았습니다.
남아공 통계청에 따르면 50만 가구 이상이 요리, 난방, 조명을 위해 등유에 의존하고 있으며, 이들은 종종 저소득 지역, 임시 정착지 또는 전기 접근이 제한된 지역에 거주합니다.
4월 초 최신 연료 인상으로 인해 등유의 도매 가격이 리터당 11.52랜드에서 23.19랜드로 두 배 증가했으며, 이는 미국과 이스라엘의 이란에 대한 전쟁으로 인해 촉발되었고, 최빈층이 필수품만 절감할 수 있는 예산 결정을 하도록 내몰렸습니다.
정부가 휘발유와 디젤 소비자를 완충하기 위해 연료 부과금에서 3랜드를 인하하겠다고 발표했지만, 가장 큰 인상을 직면한 등유 사용자의 부담을 완화하기 위한 개입 조치는 발표되지 않았습니다.
요리에서 목욕용 물을 데우는 것까지 모든 것을 위해 등유 난로를 사용하는 샤발랄라는 이제 식량 지출을 줄이고 있습니다.
"등유 가격은 최근 가격 인상 이전에도 이미 [제] 능력을 초과했습니다"라고 그녀는 말했습니다. "그리고 최근 가격 인상으로 인해 상황은 더욱 악화되었습니다."
"등유는 예산을 짤 수 없는 가정용 필수품입니다"라고 샤발랄라는 말했습니다.
"매달 저는 등유 예산을 최소 300랜드 초과합니다. 그리고 무직 미혼모인 저에게는 그것이 큰 돈입니다."
그녀는 덧붙여 "등유 가격은 정말 황당합니다. 능력을 초과합니다"라고 말했습니다.
"가스 난로와 등유 난로 외에도 저는 젤 난로도 가지고 있는데, 가스 난로처럼 거의 사용하지 않습니다"라고 샤발랄라는 젤 연료에 접근할 수 없다고 말했습니다.
자신의 베키 뒤에 탱크에서 등유를 판매하며 다니는 등유 판매자는 데일리 매버릭에게 고객들에 대해 매우 우려하고 있다고 말했습니다.
"대부분의 고객들이 소웨토에 배달하기 위해 많은 타운십을 지나기 때문에 그들이 어려움을 겪고 있다는 것을 알고 있습니다"라고 이름을 밝히고 싶지 않은 판매자는 말했습니다.
"안타깝게도 그들을 위해 저도 가격을 인상할 수밖에 없습니다. 저는 이미 대부분의 소웨토 고객들에게 통지를 했습니다. 저는 그들에게 리터당 30~32랜드를 청구할 것입니다."
4월 1일, 조명용 등유의 단일 최대 국가 소매 가격이 리터당 15.60랜드 인상되어 31.47랜드가 되었습니다.
자신의 경험에 비추어 등유 가격이 다시 내려갈 가능성이 있다고 생각하는지 묻자, 그는 다음과 같이 대답했습니다: "제 경험상 인상의 부정적 영향이 가능한 가격 하락보다 훨씬 큽니다. 예를 들어 지금처럼 11랜드 이상 인상했지만, 내려간다면 그 일부에 불과할 것이고, 거의 인식할 수 없을 정도입니다."
소매업자들도 등유 가격으로 인해 고민하고 있으며, 고객 불만과 경쟁사 가격 사이에서 난처한 입장에 있습니다.
"제 상사들은 등유 가격에 대해 불평하는 고객들의 수에 정말 우려했습니다"라고 소웨토의 상점 직원 무시우아 모칼리(63세)는 말했습니다.
그의 상사들이 근처 총 주유소의 등유 가격을 조사하도록 보낸 모칼리는 주유소가 리터당 29랜드를 청구하고 있음을 발견했습니다. 그의 상점은 30랜드로 정했습니다. 그는 그 추가 랜드는 배달 비용을 충당하기 위한 것이라고 설명했습니다.
소웨토 프로테아의 등유 사용자 켄사니 마바사는 스파자 가게가 보통 가장 낮은 가격으로 등유를 판매한다고 말했습니다.
"일이 정말 안 좋을 때도 [그들] 리터당 1랜드를 절약하는 것입니다."
정부의 연료 부과금 인하 움직임이 널리 환영받았지만, 등유 가격에 대한 조치 부족으로 비판을 받았습니다.
코사투 대변인 자넬레 사벨라는 타임즈라이브에 "이 구제 조치가 등유에 대해 언급하지 않는다는 사실은 등유를 사용하는 사람이 아마 전기가 없을 가능성이 높다는 점을 고려하면 정말 문제입니다.
이 출판물은 또한 아바흘랄리 바세므존돌로 대변인 타펠로 모하피를 인용했습니다: "우리는 겨울 시즌에 접어들고 있으며 등유 수요가 높을 것이고 임시 정착지의 사람들은 이것을 감당할 수 없을 것입니다."
모하피는 덧붙여 "그들은 여전히 요리를 해야 하고, 대다수의 사람들이 무직이고 현재로서는 등유를 감당할 수 없다는 것을 잊지 않아야 합니다"라고 말했습니다.
요리를 위한 등유 사용이 1996년 가구의 21.6%에서 2022년 단 2.7%로 급락했습니다. 그러나 2022년에는 가우텡의 5.1%의 가구가 여전히 등유에 의존하고 있었습니다.
광물 및 석유 자원부는 의견 요청에 응하지 않았지만, 연료 가격 책정 담당자 로버트 마케는 이번 주 시릴 라마포사 대통령의 연료 가격 인상으로 인한 수면 박탈에 대한 의견을 반복했습니다.
마케는 "등유는 과세되지 않으므로 구제 조치는 연료 부과금을 줄이는 것이었고 등유에는 연료 부과금이 없습니다. 이미 영점 정액제이므로 등유에도 동일하게 적용할 수 없습니다"라고 설명했습니다.
그는 극단적인 가격 인상이 제트 연료에 대한 수요와 정제소의 한계와 관련이 있다고 설명했습니다. 등유 또는 케로신도 제트 연료로 정제됩니다. 마케는 유럽에서의 항공 여행에 대한 높은 수요로 인해 정제소가 제트 연료를 우선시했다고 제안했습니다. 동시에 정제소의 용량이 제한적이었습니다.
"안타깝게도 겨울 때문에 일부 주요 정제소가 매우 추운 겨울 시즌으로 인해 운영할 수 없어 폐쇄되었습니다. 따라서 제트 연료 부족이 발생했고 결과적으로 제트 연료와 등유의 가격이 모두 급등했습니다"라고 마케는 말했습니다.
"우리는 다른 메커니즘을 제안할 수 있는지 살펴보고 있습니다... 등유 사용자들이 등록하고 정부로부터 직접 지원을 받을 수 있는 취약층 프레임워크를 살펴볼 수 있을 것 같습니다."
샤발랄라는 등유 가격 인상뿐만 아니라 실업과 일반적인 서비스 부족에 대해 정부를 비난합니다.
"그들은 아무것도 하지 않습니다... 우리가 그들을 높은 위치에 올려놓았고 그게 전부입니다 - 그들은 우리를 잊었습니다"라고 그녀는 말했습니다.
"정부는 사람들이 일자리를 얻도록 도와야 합니다. 국가에서 일어나고 있는 일은 공평하지 않습니다. 이것이 내가 투표하지 않겠다고 한 이유입니다. 저는 의미가 없습니다. 일자리가 있었다면 등유로 어려움을 겪지 않았을 것입니다. 전기를 사용했을 것입니다"라고 샤발랄라는 말했습니다.
"정부가 우리를 도울 수 있는 한 가지는 고용 기회를 창출하는 것입니다. 이것이 빨리 일어나지 않으면 저는 거친 길이 앞에 있다고 봅니다. 저와 제 가족뿐만 아니라 제 상황에 있는 수백만 명의 다른 남아공인들도 마찬가지입니다." DM
Paraffin costs more than doubled this month. While the government cushioned petrol and diesel consumers from price hikes, it says there’s no quick fix for paraffin.
In the three years since 39-year-old Lerato Shabalala was last employed, she has learned to substitute her gas stove for her paraffin stove, depending on the prices. She’s come to rely on paraffin because she can buy smaller amounts when she can afford it.When Daily Maverick visited Shabalala, who lives in Chiawelo, Soweto, and is a single mother of two boys, aged 11 and 16, she couldn’t speak right away because she had a pot on her neighbour’s stove.
“This is the life we have been used to,” said Shabalala, who didn’t want her picture taken.
More than 500,000 households in the country rely on paraffin for cooking, heating and lighting, according to Stats SA, and they’re often in low-income areas, informal settlements or areas without access to electricity.
The wholesale price of paraffin doubled from R11.52 to R23.19 per litre in the most recent fuel increases at the start of April, spurred by the US and Israel’s war on Iran, leaving the poorest of the poor cornered into making budgetary decisions where only essentials can be cut.
While the government announced a R3 cut in the fuel levy to buffer petrol and diesel consumers, no interventions have been announced to ease the burden on paraffin users facing the highest increases.
Shabalala, who uses her paraffin stove for everything from cooking to heating up water to bath, is now cutting back her spending on food.
“The price of paraffin was already priced beyond [my] means even before the latest price increase,” she said. “And, with the latest price hikes, it just got worse.”
“Paraffin is one household essential you cannot budget for,” said Shabalala.
“Each month I go over the set budget for paraffin by at least R300, and that for an unemployed single mother of two is a fortune.”
She added, “The paraffin prices are just insane. They are beyond means.”
“Other than the gas and paraffin stoves, I also have a gel stove which, like the gas stove, I hardly use,” said Shabalala, saying the gel fuel isn’t accessible.
A paraffin dealer who drives around selling paraffin from a tank at the back of his bakkie told Daily Maverick that he was very concerned about his customers.
“I know most of them are struggling because I pass many townships to come and deliver here in Soweto,” said the dealer, who didn’t want to be named.
“Unfortunately for them, I also have no choice but to increase the prices. I have already given notices to most of my Soweto customers. I will be charging them between R30 and R32 per litre.”
On 1 April, the Single Maximum National Retail Price for Illuminating Paraffin rose by R15.60 to R31.47 per litre.
Asked if, in his experience, he thinks there was a chance that the price of paraffin might go down again, he responded: “In my experience, the increases have much greater negative effect than a possible price drop. I am saying this because you find that, like now, they have hiked the price by more than R11, but should they drop it, it will be by a very small fraction of that, almost unrecognisable.”
Retailers are also sweating over paraffin prices, caught between customer complaints and competitors’ prices.
“My bosses were really concerned by the number of our customers complaining about the high price of paraffin,” said Musiuoa Mokhali, 63, a store assistant in Soweto.
Sent by his bosses to investigate garage paraffin prices, Mokhali found the nearby Total garage was charging R29 per litre. His store settled on R30. That extra rand, he explained, was to cover delivery costs.
Khensani Mabasa, a paraffin user from Protea, Soweto, said that spaza shops normally sell paraffin at the lowest price.
“You know things are really bad when even [they] charge the same as everyone else... The best option is the garage, to save the R1 per litre.”
While the government’s move to lower the fuel levy was widely welcomed, it has faced criticism for its lack of action on paraffin prices.
Cosatu spokesperson Zanele Sabela told TimesLive, “The fact that this relief does not even talk about paraffin is a real problem, considering that someone who uses paraffin probably doesn’t have electricity.
The publication also quoted Abahlali BaseMjondolo spokesperson Thapelo Mohapi: “We are approaching the winter season and there will be a high demand [for paraffin] and people in informal settlements will not afford this.”
Mohapi added, “They still need to cook, and not forgetting that the majority of the people are unemployed and they cannot afford paraffin as we speak.”
Paraffin usage for cooking plummeted from 21.6% of households in 1996 to just 2.7% in 2022. Yet 5.1% of households in Gauteng were still dependent on paraffin in 2022.
The Department of Mineral and Petroleum Resources did not respond to requests for comment, but its director of fuel pricing, Robert Maake, this week echoed President Cyril Ramaphosa’s comments that he was having sleepless nights over the fuel price increases.
Maake explained, “Paraffin is not taxed, so the relief measure was to reduce the fuel levy and there’s no fuel levy on paraffin. It is already zero-rated so the same cannot be applied to paraffin.”
He explained that the extreme price increases were linked to the demand for jet fuel and limitations at refineries. Paraffin, or kerosene, is also refined as jet fuel. Maake suggested refineries had prioritised jet fuel due to the high demand for air travel from Europe. At the same time, refineries had limited capacity.
“Unfortunately, because of the winter, some of the major refineries had closed down due to the very cold winter season where they could not operate. So there was a shortage of jet fuel and as a result, both the price of jet fuel and paraffin shot up,” Maake said.
“We are looking at what other mechanisms we can propose… Maybe we can look at the indigent framework where paraffin users register and get direct support from government.”
Shabalala blames the government, not just for the paraffin price hike, but for unemployment and a general lack of service delivery.
“They are doing nothing… We put them in those high positions and that’s it – they forgot about us,” she said.
“The government must create and help people get jobs. What is happening in the country is not fair. These are the reasons why I said I will note vote because I don’t see the point. If I had a job, I would not be struggling with paraffin because I would use electricity,” Shabalala said.
“The one thing that the government can help us with is creating job opportunities. If this does not happen fast, I see a very rough road ahead, not just for me and my family, but for millions of other South Africans in my position.” DM