트럼프 워싱턴에서 기후변화 부정론 재부상
Climate Change Denial Sees a Resurgence in Trump’s Washington
The New York Times
Maxine Joselow
EN
2026-04-09 09:04
Translated
백악관 인근에서 열린 회의에 기후변화에 대한 과학적 합의를 거부하는 수십 명이 참석했다. 분위기는 승리감으로 가득했다.
기후변화는 "좌파 정치인"들이 조작한 사기다. 화석연료는 가장 친환경적인 에너지원이다. 대기 중 이산화탄소 증가는 무해할 것이다.
이는 지난 수요일 기후변화에 대한 과학적 합의를 거부하는 단체들이 개최한 회의에서 나온 거짓 주장들이다. 과거에는 주변적인 행사로 보였을 법한 이 회의에는 이번에 저명한 기조연설자가 참석했다. 환경보호청 청장이자 트럼프 대통령의 차기 법무장관 후보 중 한 명인 리 젤딘이다.
"우리는 그 어느 날의 암울하고 불길한 예측에 맹목적으로 따르지 않을 것"이라고 제럴딘은 워싱턴 시내 한 호텔의 지하 연회장에 약 220명을 모은 이 회의에서 말했다.
"우리는..."
이 행사는 트럼프 워싱턴에서 기후변화 부정론자들이 과학 및 정치 기득권층에 의해 소외된 지 몇 년 만에 승리의 재부상을 경험하고 있음을 분명히 했다.
대다수의 과학자들은 기후변화가 실제이며 석유, 가스, 석탄 같은 화석연료 연소로 인한 것이라는 데 동의한다. 그들은 향후 10년 내 지구 평균 기온이 산업혁명 이전 수준보다 1.5도 섭씨(2.7도 화씨) 상승할 것으로 예상하며, 이는 더욱 치명적인 열파, 해안 홍수, 물 부족, 작물 흉작 등을 초래할 것이다.
과학적 추정에 따르면 지구는 산업혁명 이후 이미 약 1.2도 섭씨(2.3도 화씨) 온난화되었다.
그러나 트럼프 대통령은 지구 온난화에 대한 과학적 합의를 "세계에 가해진 가장 거대한 사기"라고 비난했다. 젤딘은 환경보호청이 화석연료 산업에 부담을 주던 수십 개의 규제를 철회하면서 "기후변화 종교의 심장에 단검을 꽂고 있다"고 말했다.
수요일 회의에는 과학적 합의에 대해 다양한 수준의 회의적 태도를 가진 사람들이 모였다. 어떤 참석자들은 지구 온난화를 직선적으로 부정했으며, 다른 참석자들은 그 추세는 인정하되 긴급사항이 아니며 해결책의 비용이 너무 크다고 주장했다.
이 행사는 수십 년 동안 주류 기후과학을 공격해온 자유시장 해결책을 옹호한다고 주장하는 싱크탱크인 하틀랜드 연구소가 주최했다. 다른 후원자로는 지구 온난화 가스인 이산화탄소가 인류에 이롭다고 거짓 주장하는 비영리 단체인 이산화탄소 연합이 있다.
바이든 행정부 시기 두 단체의 영향력은 감소했으며, 바이든 행정부는 기후변화 과학을 수용하고 이를 해결하기 위한 정책을 추진했다. 젤딘의 회의 참석은 트럼프 시대에 이 단체들의 영향력이 얼마나 증가했는지를 보여주었다.
지난달 이산화탄소 연합은 대기오염 과학 배경이 없는 안과의사를 환경보호청에 대기오염 연구 자문을 하는 위원회에 성공적으로 추천했다. 수요일 이 단체는 회의 참석자들에게 토트백, 팜플렛, 박하사탕 및 지구를 닮은 파란색과 녹색 스트레스 볼을 나눠주었다. 스트레스 볼의 흰색 글씨에는 "걱정하지 마세요. 기후 위기는 없습니다"라고 적혀 있었다.
이산화탄소 연합 부스 옆에서 위스콘신주의 화학자이자 사업가인 스티픈 아인혼은 자신의 팜플렛 사본을 나눠주고 있었으며, 팜플렛의 표지에는 "기후 활동가들이 모르거나 알리고 싶지 않은 것"을 공개하겠다고 약속했다.
"트럼프가 젤딘을 임명한 것이 매우 기쁩니다"라고 아인혼은 인터뷰에서 말했다. "그가 미국 국민에게 실제 과학이 무엇인지, 즉 우리가 훌륭한 기후를 가지고 있고 축복받았으며 걱정할 것이 없다는 것을 알리는 데 얼마나 많은 진전을 이루었는지 놀랍습니다."
하틀랜드 연구소는 자금 출처를 공개하지 않는다. 과거에는 석유·가스 관심사뿐만 아니라 보수 단체에 영향력 있는 기부자인 머서 가족 재단으로부터 재정 지원을 받았다.
"우리는 사람들이 생각하는 것만큼 산업계로부터 충분한 자금을 받지 못하기 때문에 멋진 녹실이 없습니다"라고 하틀랜드 연구소 회장 제임스 M. 테일러는 주 연회장 밖에서의 인터뷰에서 말했다.
이 단체는 연간 약 400만 달러를 재단과 개인으로부터 받는다고 테일러는 말했다. 하틀랜드 연구소가 최근 화석연료 산업으로부터 자금을 받았다면 자신은 알지 못했다고 덧붙였다.
잠시 생각을 정리하며 테일러는 제2차 트럼프 행정부가 기후변화 부정 운동을 위해 역사상 어떤 행정부보다도 더 많은 일을 했다고 말했다. 그는 환경보호청이 지난 2월 기후변화에 대처할 연방 정부의 법적 권한을 포기한 비상적인 조치를 지적했다.
"이것은 절대적으로 승리의 순간입니다"라고 테일러는 말했으며, "이기는 것이 좋습니다"라고 덧붙였다.
젤딘 외에도 회의의 연사진에는 연방 기후 규제 반대로 경력을 쌓아온 공화당 웨스트버지니아주 지사 패트릭 모리세이가 포함되었다.
"우리가 백악관을 여러 임기 동안 유지할 수 있기를 매우 바랍니다. 하지만 지금의 상황을 활용해 봅시다"라고 모리세이는 말했다.
프린스턴 대학교 물리학 명예교수인 윌리엄 해퍼는 지구 온난화가 인류에 이롭다고 주장해온 인물로 점심 시간 강연을 했다. 그는 로스트 닭 가슴살, 흰 강낭콩 라구, 리코타 치즈케이크의 탄소 집약적인 점심을 하면서 대기 중 이산화화탄소 증가에 대한 우려를 일축했다.
환경 방어 기금의 정치 부문인 환경 방어 기금 행동은 회의 외부에 포스터를 붙여 행사에 항의하고 전국적인 기후변화의 영향을 강조했다.
"기후 부정은 보험료를 낮추지 않을 것입니다"라는 한 포스터는 지구 온난화로 인한 산불, 허리케인 및 기타 재해에 취약한 지역의 높은 주택 보험료를 언급했다.
회의는 목요일 거짓으로 구름이 지구에 순 냉각 효과를 미친다고 주장해온 펄리처상 수상 물리학자인 존 클라우저의 연설로 계속될 예정이었다.
맥신 조셀로우는 워싱턴에서 타임즈의 기후변화와 환경 담당 기자다.
이는 지난 수요일 기후변화에 대한 과학적 합의를 거부하는 단체들이 개최한 회의에서 나온 거짓 주장들이다. 과거에는 주변적인 행사로 보였을 법한 이 회의에는 이번에 저명한 기조연설자가 참석했다. 환경보호청 청장이자 트럼프 대통령의 차기 법무장관 후보 중 한 명인 리 젤딘이다.
"우리는 그 어느 날의 암울하고 불길한 예측에 맹목적으로 따르지 않을 것"이라고 제럴딘은 워싱턴 시내 한 호텔의 지하 연회장에 약 220명을 모은 이 회의에서 말했다.
"우리는..."
이 행사는 트럼프 워싱턴에서 기후변화 부정론자들이 과학 및 정치 기득권층에 의해 소외된 지 몇 년 만에 승리의 재부상을 경험하고 있음을 분명히 했다.
대다수의 과학자들은 기후변화가 실제이며 석유, 가스, 석탄 같은 화석연료 연소로 인한 것이라는 데 동의한다. 그들은 향후 10년 내 지구 평균 기온이 산업혁명 이전 수준보다 1.5도 섭씨(2.7도 화씨) 상승할 것으로 예상하며, 이는 더욱 치명적인 열파, 해안 홍수, 물 부족, 작물 흉작 등을 초래할 것이다.
과학적 추정에 따르면 지구는 산업혁명 이후 이미 약 1.2도 섭씨(2.3도 화씨) 온난화되었다.
그러나 트럼프 대통령은 지구 온난화에 대한 과학적 합의를 "세계에 가해진 가장 거대한 사기"라고 비난했다. 젤딘은 환경보호청이 화석연료 산업에 부담을 주던 수십 개의 규제를 철회하면서 "기후변화 종교의 심장에 단검을 꽂고 있다"고 말했다.
수요일 회의에는 과학적 합의에 대해 다양한 수준의 회의적 태도를 가진 사람들이 모였다. 어떤 참석자들은 지구 온난화를 직선적으로 부정했으며, 다른 참석자들은 그 추세는 인정하되 긴급사항이 아니며 해결책의 비용이 너무 크다고 주장했다.
이 행사는 수십 년 동안 주류 기후과학을 공격해온 자유시장 해결책을 옹호한다고 주장하는 싱크탱크인 하틀랜드 연구소가 주최했다. 다른 후원자로는 지구 온난화 가스인 이산화탄소가 인류에 이롭다고 거짓 주장하는 비영리 단체인 이산화탄소 연합이 있다.
바이든 행정부 시기 두 단체의 영향력은 감소했으며, 바이든 행정부는 기후변화 과학을 수용하고 이를 해결하기 위한 정책을 추진했다. 젤딘의 회의 참석은 트럼프 시대에 이 단체들의 영향력이 얼마나 증가했는지를 보여주었다.
지난달 이산화탄소 연합은 대기오염 과학 배경이 없는 안과의사를 환경보호청에 대기오염 연구 자문을 하는 위원회에 성공적으로 추천했다. 수요일 이 단체는 회의 참석자들에게 토트백, 팜플렛, 박하사탕 및 지구를 닮은 파란색과 녹색 스트레스 볼을 나눠주었다. 스트레스 볼의 흰색 글씨에는 "걱정하지 마세요. 기후 위기는 없습니다"라고 적혀 있었다.
이산화탄소 연합 부스 옆에서 위스콘신주의 화학자이자 사업가인 스티픈 아인혼은 자신의 팜플렛 사본을 나눠주고 있었으며, 팜플렛의 표지에는 "기후 활동가들이 모르거나 알리고 싶지 않은 것"을 공개하겠다고 약속했다.
"트럼프가 젤딘을 임명한 것이 매우 기쁩니다"라고 아인혼은 인터뷰에서 말했다. "그가 미국 국민에게 실제 과학이 무엇인지, 즉 우리가 훌륭한 기후를 가지고 있고 축복받았으며 걱정할 것이 없다는 것을 알리는 데 얼마나 많은 진전을 이루었는지 놀랍습니다."
하틀랜드 연구소는 자금 출처를 공개하지 않는다. 과거에는 석유·가스 관심사뿐만 아니라 보수 단체에 영향력 있는 기부자인 머서 가족 재단으로부터 재정 지원을 받았다.
"우리는 사람들이 생각하는 것만큼 산업계로부터 충분한 자금을 받지 못하기 때문에 멋진 녹실이 없습니다"라고 하틀랜드 연구소 회장 제임스 M. 테일러는 주 연회장 밖에서의 인터뷰에서 말했다.
이 단체는 연간 약 400만 달러를 재단과 개인으로부터 받는다고 테일러는 말했다. 하틀랜드 연구소가 최근 화석연료 산업으로부터 자금을 받았다면 자신은 알지 못했다고 덧붙였다.
잠시 생각을 정리하며 테일러는 제2차 트럼프 행정부가 기후변화 부정 운동을 위해 역사상 어떤 행정부보다도 더 많은 일을 했다고 말했다. 그는 환경보호청이 지난 2월 기후변화에 대처할 연방 정부의 법적 권한을 포기한 비상적인 조치를 지적했다.
"이것은 절대적으로 승리의 순간입니다"라고 테일러는 말했으며, "이기는 것이 좋습니다"라고 덧붙였다.
젤딘 외에도 회의의 연사진에는 연방 기후 규제 반대로 경력을 쌓아온 공화당 웨스트버지니아주 지사 패트릭 모리세이가 포함되었다.
"우리가 백악관을 여러 임기 동안 유지할 수 있기를 매우 바랍니다. 하지만 지금의 상황을 활용해 봅시다"라고 모리세이는 말했다.
프린스턴 대학교 물리학 명예교수인 윌리엄 해퍼는 지구 온난화가 인류에 이롭다고 주장해온 인물로 점심 시간 강연을 했다. 그는 로스트 닭 가슴살, 흰 강낭콩 라구, 리코타 치즈케이크의 탄소 집약적인 점심을 하면서 대기 중 이산화화탄소 증가에 대한 우려를 일축했다.
환경 방어 기금의 정치 부문인 환경 방어 기금 행동은 회의 외부에 포스터를 붙여 행사에 항의하고 전국적인 기후변화의 영향을 강조했다.
"기후 부정은 보험료를 낮추지 않을 것입니다"라는 한 포스터는 지구 온난화로 인한 산불, 허리케인 및 기타 재해에 취약한 지역의 높은 주택 보험료를 언급했다.
회의는 목요일 거짓으로 구름이 지구에 순 냉각 효과를 미친다고 주장해온 펄리처상 수상 물리학자인 존 클라우저의 연설로 계속될 예정이었다.
맥신 조셀로우는 워싱턴에서 타임즈의 기후변화와 환경 담당 기자다.
A conference near the White House drew dozens of people who reject the scientific consensus on climate change. The mood was triumphant.
Climate change is a hoax perpetrated by “leftist politicians.” Fossil fuels are the greenest energy sources. More carbon dioxide in the atmosphere will be harmless.These were some of the false claims made at a conference on Wednesday held by groups that reject the overwhelming scientific consensus on climate change. What might have seemed like a fringe event in years past this time boasted a prominent keynote speaker: Lee Zeldin, the administrator of the Environmental Protection Agency and one of President Trump’s possible choices for the next attorney general.
“We aren’t just following blind obedience to whatever the dire, doom-and-gloom prediction of the day is,” Mr. Zeldin said at the conference, which drew around 220 attendees to the basement ballroom of a hotel in downtown Washington.
“We won’t
The event made clear that climate change deniers are experiencing a triumphant resurgence in Mr. Trump’s Washington after years of feeling sidelined by the scientific and political establishments.
A vast majority of scientists agree that climate change is real and that it is caused by burning fossil fuels like oil, gas and coal. They expect average global temperatures to rise 1.5 degrees Celsius (2.7 degrees Fahrenheit) above preindustrial levels within the next decade, unleashing dire impacts that include more deadly heat waves, coastal floods, water shortages and crop failures.
Earth has already warmed about 1.2 degrees Celsius (2.3 degrees Fahrenheit) since the Industrial Revolution, scientific estimates suggest.
Mr. Trump, however, has derided the scientific consensus on global warming as “the greatest con job ever perpetrated on the world.” And Mr. Zeldin has said that the E.P.A. is “driving a dagger straight into the heart of the climate change religion” by rolling back dozens of regulations that burdened the fossil fuel industry.
The conference on Wednesday brought together people with varying levels of skepticism of the scientific consensus. Some attendees flatly denied that the planet was warming, while others recognized the trend but argued that it was not an emergency and that the potential solutions were too costly.
The event was organized by the Heartland Institute, a research organization that says it promotes free-market solutions and that has attacked mainstream climate science for decades. Other sponsors included the CO2 Coalition, a nonprofit group that claims falsely that planet-warming carbon dioxide is beneficial to humans.
The influence of both groups waned under the Biden administration, which embraced the science behind climate change and pushed policies designed to address it. Mr. Zeldin’s appearance at the conference underscored how the groups’ sway has grown in the Trump era.
Last month, the CO2 Coalition successfully nominated an eye doctor with no background in air pollution science to a committee that advises the E.P.A. on the latest air pollution research. On Wednesday, the group gave out tote bags, pamphlets, mints and blue-and-green stress balls that resembled miniature Earths to conference attendees. The white lettering on the stress balls read: “Don’t stress. There is no climate crisis.”
Next to the CO2 Coalition’s booth, a chemist and businessman from Wisconsin, Stephen Einhorn, was distributing copies of his own pamphlet, whose cover promised to reveal “what the climate activists don’t know or don’t want you to know.”
“I’m very happy that Trump appointed Zeldin,” Mr. Einhorn said in an interview. “I’m surprised at how much progress he’s made toward informing the American people what the actual science is, which is that we have a wonderful climate. We’re blessed. There’s nothing to worry about.”
The Heartland Institute does not disclose its funders. In the past, it has received financial support from oil and gas interests as well as the Mercer Family Foundation, an influential donor to conservative causes.
“Because we’re not as well-funded by industry as people think, we don’t have a fancy green room,” James M. Taylor, the president of the Heartland Institute, said in an interview outside the main ballroom.
The group receives around $4 million each year from foundations and individuals, Mr. Taylor said. If the Heartland Institute had recently received funding from the fossil fuel industry, he added, he wasn’t aware of it.
Pausing to reflect, Mr. Taylor said the second Trump administration had done more for the climate change denial movement than any other administration in history. He pointed to the E.P.A.’s extraordinary move in February to renounce the federal government’s legal authority to combat climate change.
“This is absolutely a moment of triumph,” Mr. Taylor said, adding, “It’s nice to be winning.”
In addition to Mr. Zeldin, the speakers at the conference included West Virginia Gov. Patrick Morrisey, a Republican who has built a career opposing federal climate regulations.
“I’m very hopeful that we’re going to keep the White House for a number of terms, but let’s take advantage of where we are now,” Mr. Morrisey said.
William Happer, a professor emeritus of physics at Princeton University who has argued that global warming is good for humanity, delivered the lunchtime address. He dismissed concerns about rising carbon dioxide levels in the atmosphere over a relatively carbon-intensive lunch of roasted chicken breast, cannellini bean ragù and ricotta cheesecake.
EDF Action, the political arm of the Environmental Defense Fund, put up posters outside the conference that protested the event and highlighted the effects of climate change nationwide.
“Climate denial won’t lower insurance costs,” one poster read, referring to high home insurance premiums in areas prone to wildfires, hurricanes and other disasters fueled by rising global temperatures.
The conference was set to continue on Thursday with a speech by John Clauser, a Pulitzer Prize-winning physicist who has claimed, falsely, that clouds have a net cooling effect on the planet.
Maxine Joselow covers climate change and the environment for The Times from Washington.