중국의 트레일러닝 붐, 도시 러너들이 도전과 탈출을 찾다

China’s trail running boom draws urban runners seeking challenge and escape

Channel NewsAsia EN 2026-04-10 14:11 Translated
피트니스 플랫폼 조이런의 보고서에 따르면 중국에서 연간 개최되는 트레일러닝 이벤트는 약 500개로, 2014년의 65개에서 크게 증가했다.
피트니스 플랫폼 조이런의 보고서에 따르면 중국에서 연간 개최되는 트레일러닝 이벤트는 약 500개로, 2014년의 65개에서 크게 증가했다.

본 음성은 인공지능 도구로 생성되었습니다.

상하이: 상하이의 톈마산에 오르고 있는 52세의 래리 셰는 앞을 내다보며 "뜨거운 숯불을 밟는 듯한" 기법으로 빠른 걸음을 유지하며 발걸음을 안정적으로 유지한다. 셰와 중국의 증가하는 러너들에게 산은 도시 생활의 스트레스로부터 벗어나는 피난처가 되었다. 트레일러닝이 전국적으로 급속도로 인기를 얻고 있으며, 더 많은 마라톤 선수들이 이 스포츠를 시작하면서 이벤트 수가 급증하고 있다. 피트니스 플랫폼 조이런의 보고서에 따르면 중국에서는 현재 연간 약 500개의 트레일러닝 이벤트가 개최되고 있으며, 이는 2014년의 65개에서 증가한 것이다.

지난 10년간 트레일러닝을 해온 셰는 트레일러닝이 러너들을 자연과 연결시켜 마라톤과는 다른 경험을 제공한다고 말했다. "마라톤은 계속 달려야 하지만, 트레일러닝은 피곤할 때 멈춰서 잠깐 걸을 수 있습니다"라고 그는 덧붙였다.

"오르막 구간에서는 풍경을 감상하고 간식을 챙겨 에너지를 보충할 수 있습니다." 지난해 셰는 41시간 동안 세계에서 가장 가혹한 산악 울트라마라톤 중 하나인 프랑스의 174km 울트라트레일 뒤 몽블랑을 완주했다.

국제 레이스 주최사 UTMB 그룹은 중국에 등록된 일반 트레일러너 약 10만 명을 보유하고 있으며, 중국의 트레일러너 총 인원을 약 30만 명으로 추정하고 있다.

이달에는 저장성 더칭현의 울트라트레일 모간을 개최하면서 중국 내 경기 개최 수를 5개로 확대했다.

UTMB 인터내셔널 사무국장 플로리안 람블린은 중국에서의 경기 강점은 국가의 다양한 경관에서 비롯된다고 말했다. "쓰촨, 푸젠, 광둥에 가면 지형과 풍경이 매우 다릅니다. 따라서 매우 강력한 다양성을 제공할 수 있으며, 이는 매우 독특한 것입니다"라고 그는 지적했다.

최근 운동을 시작한 초보자 샤오 치우처럼 이 스포츠의 매력은 초보자들까지 끌어당기고 있으며, 그녀는 5개월의 집중 훈련으로 선전의 35km 트레일 경기를 완주했다.

"사람들이 완벽함을 목표로 하지 말고 즐거움을 추구하기를 바랍니다"라고 그녀는 말했다.

트레일러닝의 예측 불가능성 — "다음 킬로미터에서 무엇을 만날지, 다음 순간 날씨가 어떻게 될지 알 수 없다" — 이것이 바로 이 스포츠를 매력적으로 만드는 요소라고 그녀는 덧붙였다. 그녀는 역도, 도로 달리기, 지구력 운동을 포함한 엄격한 훈련 루틴을 유지하고 있으며, 트레일러닝 및 기타 피트니스 이벤트에 계속 참가할 계획이다.

스포츠의 인기 상승이 긍정적인 발전이지만, 이해관계자들은 경기의 수와 수용 능력을 신중하게 관리해야 한다고 말한다.

UTMB의 람블린은 "매주말 같은 장소에서 10개의 이벤트를 개최할 필요가 없기" 때문에 이벤트의 수가 계속 증가했다가 안정화될 것이라고 말했다.

트레일러너 셰에게는 스포츠의 성장이 더 큰 환경 인식을 동반하길 바란다.

"많은 사람들이 산으로 들어가면서 야기되는 되돌릴 수 없는 오염을 보고 싶지 않습니다 — 그것은 어떤 러너도 보고 싶지 않은 것입니다"라고 그는 말했다.

"자연은 우리에게 트레일러닝을 위한 아름다운 환경을 제공했고, 이는 모두가 보호해야 합니다."
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There are now about 500 trail running events held annually in China, up from just 65 in 2014, according to a report by fitness platform Joyrun.  

There are now about 500 trail running events held annually in China, up from just 65 in 2014, according to a report by fitness platform Joyrun.  

This audio is generated by an AI tool.

SHANGHAI: While climbing Tianma Mountain in Shanghai, 52-year-old Larry Xie looks several paces ahead and takes quick strides “like stepping on hot coals” – a technique that keeps his footing stable. For Xie and a growing number of runners in China, the mountains have become a refuge from the pressures of city life.Trail running is rapidly gaining traction across the country, with the number of events surging as more marathon runners take up the sport. There are now about 500 trail running events held annually in China, up from just 65 in 2014, according to a report by fitness platform Joyrun.  

Xie, who has been doing trail running for the past decade, said trail running allows runners to connect with nature and offers a different experience from marathons.“With marathons, you have to keep running. But with trail running, when you are tired, you can stop and walk for a while," he added. 

"During the uphill sections, you can look at the scenery and you can bring some snacks to refuel."Last year, Xie endured 41 hours to complete the 174km Ultra-Trail du Mont-Blanc in France – one of the toughest mountain ultramarathons in the world.

Global race organiser UTMB Group has about 100,000 regular trail runners from China registered in their database, and estimates the total number of such runners in the country to be around 300,000.

This month, it expanded its footprint with the ultra-trail Mogan in Zhejiang province’s Deqing county – bringing its total number of races in China to five.

UTMB International executive director Florian Lamblin said the strength of its races in China comes from the country's diverse landscapes.  “When you go to Sichuan, to Fujian, to Guangdong, the territories and the landscapes are very different. So you can offer a very, very strong diversity, something that is very unique," he noted. 

The appeal is drawing in beginners like Xiao Qiu, who only started exercising recently but completed a 35km trail race in Shenzhen with five months of intensive training.

“I hope people do not aim for perfection, but enjoyment," she said. 

The unpredictability of trail running — “not knowing what the next kilometre will bring, not knowing what the weather will be like in the next second” — is what makes the sport so appealing, she added. She maintains a rigorous training routine that includes weightlifting, road running and endurance work, and plans to keep competing in trail running and other fitness events.

While the sport’s rising popularity is a positive development, stakeholders say that the number of races and their capacity must be managed carefully.

UTMB's Lamblin said that the number of events will continue to grow and then stabilise, because "we don't need to have 10 events on the same location every weekend".  

For trail runner Xie, he hopes the sport’s growth will be accompanied by greater environmental awareness.

"We don’t want to see irreversible pollution caused by so many people heading into the mountains – that’s something no runner wants to see," he said. 

"Nature has given us such a beautiful environment for trail running, and it needs to be protected by everyone." 

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