팬크레아스암 연구 논문 철회 후에도 자금 모금을 계속한 과학자, 360만 유로 모금

El futuro de 3.6 millones de euros: el científico del estudio sobre cáncer de páncreas siguió recaudando fondos pese a que sabía que el artículo sería rechazado

Clarin · 🇦🇷 Buenos Aires, AR Clarin.com - Home ES 2026-04-30 09:21 Translated
스페인 과학자 마리아노 바르바시드는 수주 만에 영웅에서 논란의 중심으로 변했다. 미국 과학아카데미가 그의 논문을 철회했고, 이제 모금 캠페인이 의문의 대상이 되고 있다.
미국 과학아카데미가 화요일 팬크레아스암 퇴치 연구 논문을 게재한 자신의 과학 잡지(PNAS)에서 이 논문을 철회하기로 결정한 후 스페인에서 스캔들이 확산되고 있다. 이 논문은 스페인 과학자 마리아노 바르바시드를 포함한 연구원 그룹이 저술했으며, 아카데미는 "상당한" 이해 충돌을 발견했다.

엘 파이스 신문은 수요일 바르바시드가 논문이 출판사에서 철회될 것임을 이미 알고 있으면서도 자금 모금을 계속했다고 보도했다. 이제 미디어 캠페인을 통해 45마리 쥐에서 얻은 결과를 선전한 후 모금한 360만 유로를 어떻게 할지 검토하고 있다.

역사는 1월 말 스페인의 국립암연구센터(CNIO) 팀이 언론에 가장 흔한 팬크레아스암인 선암종을 쥐에서 제거했다고 발표하면서 미디어 수준에서 시작되었다. 그들은 세 가지 약물의 복합 치료법을 사용했으며, 이는 내성 출현을 방지하고 중요한 부작용이 없다.

CNIO 실험종양학 그룹의 책임자인 마리아노 바르바시드는 연구원 카르멘 게라, 암 대항 CRIS 재단의 회장 롤라 만테롤라, 팬크레아스암 환자이자 소프라노 가수인 크리스티나 도밍게스와 함께 기자회견에서 연구 결과를 발표했다. 바르바시드는 몇 주 후 폭풍의 중심에 놓였다.

이 연구는 2025년 12월 27일 미국 국립과학아카데미 잡지에 게재되었고 1월 27일 크리스 재단이 기자회견을 조직할 때까지 눈에 띄지 않았다.

이번 주 화요일, 스페인 신문 엘 파이스가 앞서 보도했고 EFE가 확인한 바에 따르면, 아카데미는 제출 당시 공개되지 않은 이해 충돌을 발견하고 그 논문을 철회하기로 결정했다. 마리아노 바르바시드와 공저자 2명인 바실리키 리아키와 카르멘 게라는 베가 온코타겟스에 재정적 이해관계를 가지고 있다. 이것은 이러한 종류의 암, 가장 공격적인 암 중 하나에 대한 치료법을 개발하기 위해 설립된 회사다. 2024년 4월 바르바시드는 협력자들과 다른 파트너들과 함께 이 회사를 공동 설립했으며, 적어도 그 중 하나의 분자를 개선하고 효과적이면 상업적으로 이용하기 위한 것이었다.

잡지는 이 논문의 철회를 발표했다. PNAS의 기여에 대한 편집 정책에 따르면, 아카데미 회원들이 객관성에 상당히 영향을 미칠 수 있거나 연구와 관련된 개인이나 단체에 대해 "부당한" 경쟁 우위를 만들 수 있다고 여겨질 수 있는 금전적 또는 기타 상충하는 이해관계를 가진 경우, 그들은 "직접 제출"로 자신의 작업을 제출해야 한다.

성명에서 연구원은 미국 과학아카데미의 연구 발표에 있어 단순한 형식 문제라고 언급했다.

"사실은 작업을 제출할 때(...) 발행을 진행하기 위해 가능한 '이해 충돌'에 관한 섹션에서 베가 온코타겟스와의 연결을 언급하는 것을 잊었다. 선의 결핍이나 은폐 의도는 없었다"고 그는 변명했다.

과학자는 3월 19일에 받은 그 기관의 주의에서 다음과 같이 말했다고 설명했다: "우리는 연구 자체의 가치에 대해서는 의문의 여지가 없음을 강조하고 싶다. 그러나 우리는 모든 출판물이 PNAS의 정책과 표준을 준수하도록 보장해야 한다."

연구원에 따르면, "저질러진 형식적 생략을 해결하기 위한 '해결책'으로서, 우리는 '직접 제출'로 논문을 다시 제출할 수 있는 기회가 주어졌다. 즉, 아카데미의 비회원 과학자들을 위한 표준 방법이며, 우리는 이미 몇 주 전에 이것을 했다. 그래서 논문은 곧 다시 출판될 것이다."

수요일 엘 파이스는 마리아노 바르바시드가 3월 12일부터 자신의 팬크레아스암 치료 연구가 미국 국립과학아카데미에서 철회될 것임을 알고 있었다고 보도했다. 그날짜의 편지에서 PNAS 잡지의 편집장 메이 아르 베렌바움은 바르바시드에게 베가 온코타겟스의 공동창립자이자 공동소유자라는 조건이 팬크레아스암 연구 결과의 상업적 이용에 전담하는 회사로서 공개되지 않은 이해 충돌을 구성한다고 알렸다. 그러므로 편지를 계속하면서, 연구는 철회될 것이다.

이에도 불구하고, 스페인 신문이 지적했듯이, 바르바시드의 팀의 연구의 다음 단계를 자금지원하기 위해 암 대항 크리스 재단이 조직한 민간 기부자의 자금 모금 캠페인은 바르바시드가 재단에 알리지 않았음에도 불구하고 1개월 반 동안 계속되었고, 오늘날까지 360만 유로를 모금했으며 누구나 인터넷으로 기부할 수 있었다.

2024년 이후 바르바시드가 과학명예회장인 암 대항 크리스 재단은 현재 돈을 어떻게 할지 검토하고 있다. 엘 파이스는 일부가 CNIO로 가고 다른 일부가 베가 온코타겟스로 갈 가능성이 있다고 주장한다. 이 회사는 자금 부족으로 인해 불과 2개월 안에 문을 닫아야 할 수도 있는 매우 열악한 재정 상황에 있다고 회사의 소식통이 설명한다.

이 회사의 본사는 살라만카 거리의 주택가에 있다. 회사의 모든 과학 작업은 STAT3 분자를 분해하는 자체 분자 개발로 독립 계약자로 일하는 단 한 명의 화학자에 의해 수행된다. 크리스 재단이 최종적으로 자금을 기부하기로 결정하면 올 수 있는 자본 주입은 회사를 파산에서 구하고, 8명의 화학자를 고용하고 약 2년 동안 그들의 작업을 수행할 자금을 제공할 수 있다고 같은 소식통이 말한다. 원래 캠페인에서는 자금이 바르바시드와 그의 파트너들의 소유인 회사에 갈 것이라는 점이 한 번도 언급되지 않았다.
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El científico español Mariano Barbacid pasó en pocas semanas de héroe a quedar en el centro de la polémica.La Academia de Ciencias de Estados Unidos retiró su artículo y ahora cuestionan la campaña de recaudación.

Crece el escándalo en España luego de que el martes la Academia de Ciencias de Estados Unidos decidió retirar de su revista científica (PNAS) el artículo que había publicado de un grupo de investigadores, entre ellos el español Mariano Barbacid, sobre avances para combatir el cáncer de páncreas, al detectar un "relevante" conflicto de intereses.

El diario El País informó este miércoles que Barbacid siguió recaudando fondos, pese a que ya sabía que el artículo sería retirado por la publicación. Ahora estudian qué hacer con los los 3,6 millones de euros reunidos tras una campaña mediática que ensalzó los resultados obtenidos en 45 ratones.

La historia comenzó a nivel mediático a fines de enero cuando un equipo del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) en España anunció a la prensa que eliminó en ratones el cáncer de páncreas más común, el adenocarcinoma ductal, al utilizar una terapia combinada de tres fármacos que evita la aparición de resistencias y que no tiene efectos secundarios importantes.

Mariano Barbacid, director del Grupo de Oncología Experimental del CNIO, presentó los resultados del estudio en una rueda de prensa junto a la investigadora Carmen Guerra, a la presidenta de la Fundación CRIS contra el cáncer, Lola Manterola, y a la soprano y paciente de cáncer de páncreas, Cristina Domínguez. Barbacid quedaría pocas semanas después en el ojo de la tormenta.

El estudio se había publicado en la revista de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos el 27 de diciembre de 2025 y pasó desapercibido hasta que, el 27 de enero, la Fundación Cris organizó la rueda de prensa.

Este martes la academia, según adelantó el diario español El País y confirmó EFE, decidió retirar ese artículo al comprobar que no se habían revelado en el momento de su envío un conflicto de intereses: Mariano Barbacid y dos de las coautoras del trabajo, Vasiliki Liaki y Carmen Guerra, tienen intereses financieros en Vega Oncotargets, una empresa que se creó con el objetivo de desarrollar terapias contra este tipo de cáncer, uno de los más agresivos. En abril de 2024, Barbacid cofundó la empresa junto a sus colaboradoras y otros socios para perfeccionar al menos una de esas moléculas y explotarla comercialmente si resultaba efectiva

La revista publicó la retractación de este artículo. Informó que la política editorial de PNAS para sus contribuciones establece que los miembros de la Academia que tengan intereses contrapuestos, financieros o de otro tipo, que pudiera considerarse que influyen significativamente en su objetividad o que creen una ventaja competitiva "injusta" para cualquier persona u organización vinculada a la investigación, "deben enviar su trabajo como una presentación directa".

En un comunicado, el investigador se refirió a una mera cuestión formal en la publicación del estudio por parte de la Academia de Ciencias de Estados Unidos.

"Lo cierto es que, al remitir el trabajo (...) para que se procediese a publicación, en el apartado relativo a los posibles 'conflicto de interés', se olvidó mencionar los vínculos con la empresa Vega Oncotargets, sin que existiese mala fe ni voluntad alguna de ocultación", se defendió.

El científico detalló que en la nota de esa institución que recibieron el pasado 19 de marzo se decía: "Queremos enfatizar que el valor de la investigación en sí no está en duda; sin embargo, debemos asegurarnos de que todas las publicaciones se adhieran a las políticas y estándares de PNAS".

Según el investigador, "como 'solución' para subsanar la omisión formal cometida, nos ofrecieron volver a enviar el artículo como 'Direct Submission', es decir, el método estándar para los científicos no miembros de la Academia, algo que ya hicimos hace un par de semanas, por lo que el articulo volverá ser publicado en breve".

Este miércoles, El País publicó que Mariano Barbacid sabía desde el día 12 de marzo que su estudio sobre la cura del cáncer de páncreas en ratones iba a ser retirado por la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos. En una carta fechada ese día, May R. Berenbaum, jefa editorial de la revista PNAS, le comunicó a Barbacid que su condición de cofundador y copropietario de la empresa Vega Oncotargets, dedicada a la explotación comercial de los resultados de sus investigaciones en cáncer de páncreas, constituía un conflicto de interés que no había sido revelado. Por tanto, continuaba la misiva, el estudio sería retirado.

A pesar de esto, indicó el diario español, la campaña de recolección de fondos de donantes privados organizada por la Fundación Cris Contra el Cáncer para financiar los siguientes pasos de la investigación del equipo de Barbacid —que no avisó a la fundación— siguió adelante durante mes y medio, recaudando hasta el día de hoy 3.6 millones de euros que cualquier persona podía hacer por internet.

La Fundación Cris, de la que Barbacid es presidente de Honor Científico desde 2024, estudia ahora qué hacer con el dinero. El País sostiene que Es posible que parte vaya al CNIO y otra a Vega Oncotargets que se encuentra en una situación financiera muy comprometida, y podría tener que cerrar en apenas dos meses por falta de fondos, según explican fuentes cercanas a la compañía.

La sede de esta firma es una casa de vecinos en una calle de Salamanca. Todo el trabajo científico de la empresa —el desarrollo de moléculas propias para degradar la molécula STAT3— lo hace un solo químico que trabaja como autónomo. La inyección de capital que podría llegar ahora si la Fundación Cris decide finalmente aportar los fondos, podría salvar la compañía de la quiebra, darle dinero para contratar a ocho químicos y cubrir su trabajo durante unos dos años, según las mismas fuentes. En la campaña original, no se menciona en ningún momento que los fondos irían a parar a una empresa que es propiedad de Barbacid y sus socios.